清晨，太阳跳出了云层，露出了温和的笑脸。整个齐鲁大地浴着清晨的阳光焕发着勃勃生机。

    公子纠与鲁国国君告别之后，鲁国出兵护送公子纠回国，公子纠带着素衣、管仲、随从等人悠然地离开了鲁国。马车行走在官道上，有些不平。公子纠站在车上唱累了，坐下来怀抱着素衣与之喃喃私语。

    公子纠附在素衣的耳边说：“我们再也不用寄人篱下了，回到齐国，你就是齐国的王后了。”

    素衣淡然一笑说：“公子这么宠爱素衣，素衣今生已经知足，公子还是要以天下百姓生计为重，重振齐国的雄风。”

    公子纠说：“齐国的大业一定振兴，但是你要陪在我的身边，在鲁国这段日子里，没有你，我真的不知怎么度过。”

    素衣把头深深地埋在公子纠的怀里说：“公子，我们还是抓紧时间赶路吧，早点赶回齐国。”

    公子纠说：“不用那么着急，小白已死，融化在蓝天里，没有人再与我争这个王位了，难得这样逍遥地一路欢路。我们就好好享受吧！”

    素衣喃喃地说：“嗯！”

    公子纠拉上了车帘，两人在车篷内继尔又**起来。

    管仲把脸又扭到一边去，远处，映入管仲视线的是连绵起伏的群山，苍翠欲滴的山林。

    车内，传来了公子纠的狂野的叫声与素衣的娇喘声。

    管仲双腿用力一夹，坐骑快步向前跑去，这一幕是管仲最不愿意看到的。心爱的女人与别人**，这无异于用一把尖刀捅向自己的心里。可这一幕却不断地在自己的眼前上演。

    天色已晚，车队行至一村落，这里宁静安谧，山青水秀，古朴的村庄让人领略到田园风光的那份怡然自得。公子纠下了车，随从们忙着生火做饭。三三两两的孩童好奇地围观着这队不同寻常的队伍。

    落日正圆，晚霞满天。

    公子纠环抱着素衣沐浴着斜阳的余辉，伫立在山巅之上，远远望去，静美成一幅绝美的油画。

    公子纠悠然地与素衣在回国的途中游山玩水，一路上与众多美女谈笑风声，似乎忘记了自己的使命，公子纠总以为什么事情都是上天给自己安排好的，不用自己去操心。

    从鲁国国都到齐国国都的路程四天就可以赶到，鲁庄公护送公子纠的队伍在历经六天优哉游哉的过程中，终于晃晃悠悠地来到了齐国。

    远远望去，齐国国都的城墙上高高地悬挂着齐桓公的旗帜，公子纠站在马车了，盯睛看了看，他不愿意看到眼睛里是真的，然而，事实就是事实，映入眼帘的的确是齐桓公的大旗在风中猎猎招展。

    公子纠的脸色灰白，全然没了路上的张扬，公子纠一屁股坐在马车上，整个人立即像没了灵魂的人。

    公子纠大声喊着：“管仲，管仲，你给我过来。”

    管仲应声而来，其实管仲心里也在犯着嘀咕：“我明明一箭把小白当场射死，口吐鲜血落马而死，为什么这么快就登基了吗？”

    管仲带着一脸的迷惑来到公子纠的面前，公子纠有气无力地指着都城上的旗帜问：“你不是一箭把小白射死了吗？这，你怎么解释？”

    管仲顺着公子纠手指方向，看到了城墙上飘扬的大旗。

    管仲坚定不移地回答：“我确实射中了小白，小白当时就吐血了。”

    公子纠无奈地说：“别解释了，一切都成为定局了，我们只能先回去了。”

    公子纠一挥手：“回去。”

    众人掉转马头，又重新踏上回鲁国的路途。一路上，公子纠缄默不语，再也没了来时的兴致。

    小白站在高高的国都城上，看到公子纠的到来。远处的山野映入眼帘，小白的视野一片开阔，心情大悦。

    鲍叔牙等众臣陪在旁边而立。鲍叔牙：“公子纠没打算进城，又回去了。”

    小白说：“这个事实，他是无法接受的，随他去吧！”

    鲍叔牙说：“我们要出兵把他们给杀了吗？”

    小白叹了一口气：“毕竟我们是兄弟，我不能杀他，他若是在鲁国安静生活也不失是一种明智的选择。只要他在，我就不会动鲁国。”

    鲍叔牙说：“可是鲁国进犯我们齐国怎么办？”

    小白回答说：“来了，我们就打，齐国的兵力抵挡鲁国那是轻松加愉快。齐国治兵历来有方，若不是发生这么多的变故，齐国的国力更加强盛了。”

    鲍叔牙说：“可惜了一个人才。”

    小白不解地问鲍叔牙：“谁呀？”

    鲍叔牙说：“管仲。”

    小白不懈地说：“就是那个箭法很一般的管仲？”

    鲍叔牙说：“那一箭要是换了别人就没命了，幸亏大王当时反应快。”

    小白说：“一个优秀的箭客不是射箭准，而且躲箭更得准。”

    鲍叔牙说：“明枪易躲，暗箭难防，防得暗箭，才称得是真正的箭客。”

    小白得意地一笑：“管仲和我的箭术总有一天要见分晓的。”

    公子纠回到鲁国，情绪波动异常。

    公子纠梦想破灭了，这个时候他才明白世界上变数太快，不管是谁，都无法预知明天的事情。就是预知了，也许还会改变。人的想法无法逆转天意。箭，可以杀人，箭，更可以伤心，箭杀了人，便完成了使命，箭射偏了，只能会令人更加伤心。管仲的箭就伤了公子纠的心，这一箭，让历史从此改写，让一个英俊的公子人生由喜剧变成了悲剧。箭客的责任看似不起眼，却又有如此重要的意义。

    公子纠神情沮丧地坐在椅子上，没有了一丝的精神。

    公子纠有气无力地喊了一声：“召忽，你给我过来。”

    召忽应声过来：“公子，有什么事吗？”

    公子纠指着召忽的鼻子说：“你天天探的都是什么情报，没有一个有价值的，都是不疼不痒的。就连小白登基的事情你都没探出半点出来。”

    召忽内疚地说：“对不起公子，这都是属下的错，我们的人在小白封城以后，一个都出不来。加上我们在路上多耽搁了两天，所以，局势就有了变化……”

    公子纠闭着眼睛说：“完蛋了，彻底完蛋了，情报工作太重要了，情报工作跟不上，计划好的大事都会毁于一旦的。”

    召忽说：“事情已经到了这一步，我们只能再做打算了。”

    公子纠说：“还能有什么打算，王位已经被占了，想夺回来那这么容易。”

    站在一旁管仲接过话题说：“趁着齐国还没站稳脚跟，我们说服鲁国出兵，打败齐国，到时候，齐国的天下不还是公子的吗？”

    公子纠听了管仲的话，一下子来了精神。公子纠坐了起来，紧皱着眉头思考着问题。

    湖面上一叶小舟在轻轻漂着。

    素衣满面愁容地坐在小舟上面，管仲站在另一头，背对着素衣。有风吹来，拂起了管仲的衣带。管仲一言不发，显然也是心事重重。

    素衣说：“这次公子的大业没有如愿以偿，心情特别不好。”

    管仲说：“这都怪我，我应该负主要责任，我太自负了，自以为自己的箭术是天下第一，没有人可以超越我，甚至想一箭定天下。结果，还是被小白给耍了。”

    素衣不解地问：“你明明一箭把小白射死，吐血翻身下马。怎么他又活了呢？难道你射中的是个替身？”

    管仲说：“不，不是替身，就是真正的小白，我们在齐国相处多日，小白的样子我是不会认错的。”

    素衣继续问道：“那我就更不明白了，小白难道会死而复生？”

    管仲低沉地说：“这是我的耻辱……”

    管仲向素衣叙述事情的经过……

    素衣静静地倾听管仲讲述事情的详细情况，以探明这件事情的真正原因。

    在管仲的娓娓叙述中，素衣仿佛看到了多日前发生的那一幕。

    月朗星稀，春夜里弥漫着阵阵油菜花香。小白率着人马快速前进。队伍在春夜里快速行进着。

    小白坐在马上对鲍叔牙说：“我们一定要赶在哥哥的前面到达国都，晚一天，历史就会改写。”

    鲍叔牙说：“是的，公子，不过以现在的情形，公子纠是不会赶在我们前面的。”

    小白说：“过高和过低蔑视敌人都是不正确的，我们不能轻敌，轻敌是兵家之大忌。”

    月光下，从高空向下附视，小白带着队伍正进行着急行军。

    夜色朦胧，临淄城门口，守城的士兵尽忠职守，守卫着国都的大门。小白一行人来到了城门下。

    城楼上的士兵见深夜一队人马打着灵幡来到城门下，不知是什么样情况。守城的士兵大声问：“你们是什么人？这么晚了干什么？”

    鲍叔牙大声回答：“赶快开门，我们是公子小白的人。”

    守在城门上高溪听到鲍叔牙的声音，大喜过望地说：“快开门，赶快开门，总算把公子给盼来了。”

    城门下的士兵得到命令，打开了城门，高溪星夜恭候小白的到来。

    高溪看到小白，激动的心情难以描述：“可把你们给盼回来了，我正担心着你们什么时候能到呢？”

    小白客气地说：“高大夫辛苦了，这一路突然发生变故，我们只得连夜赶回。”

    高溪说：“你们没回来，老朽是彻夜不敢睡觉，一直在城门上守着，总算是回来了。”

    小白说：“大臣们是什么意见？”

    高溪回答说：“原来等你们哥俩一起回来再商讨定夺，现在你抢先一步，占了天时地利人和，明早天色一亮，我们就举行登基仪式，到时候，事情已成定局，谁也没有办法更改。”

    鲍叔牙：“高大夫忧国忧民，精神可嘉呀！”

    高溪谦逊地说：“定一个英明的国君才是百姓之福，如果定一个不能为百姓着想的国君，就是百姓之祸，我们做臣子的就是要为天下百姓着想。”

    鲍叔牙：“高大夫，你赶快给公子沐浴更衣，给我们弄点饭吃，这一路上可没少受罪，没吃没喝的。饿着肚子跑了两三天。”

    高溪笑着说：“好你个老鲍，就是想着吃。行，我立即安排人给你们做饭。”

    太阳冉冉升起，朝霞染红了半壁苍穹。

    在司仪的主持下，手持长号乐器的宫乐手们吹奏响了小白登基的号声，这声音响彻天宇。

    小白换上了一袭新装，这身衣服是高溪早就为小白准备好的。小白沐浴后稍作休息，没有一丝劳累，精神焕发。

    小白坐在君主的位置上，接受臣子们的三叩九拜。

    随着司仪的口令，百面大鼓又擂响起来。

    小白举酒敬了天地，香炉的高香燃烧起来，在乐声中，小白成为了齐国的国君，号称齐桓公。

    一张大旗在风中飘扬，上面绣着大齐的标志。

    这张大旗标志着齐国从此走向了正规，走向了一个展新的领域。

    小白英姿飒爽地站在高高的王位上，脚下的臣民一览无余。万人之上的感觉真的是太爽了，但是小白知道自己从此要为天下人所累，为天下人所操心。有时，大家羡慕君主至高无尚的权力，羡慕权力巅峰的快感。但是却从来没有人想过君主内心的孤独。

    小白的内心依然是孤独的，尽管此刻他以如愿以偿，当上了真正的君主。

    水，轻轻地载着小船，船载着管仲与素衣。

    素衣听完了管仲的叙述，轻叹道：“公子没有顺利继承王位，主要还是怪我没有催他快点，错失了这次良机，这是一生中唯一的良机。“

    管仲安慰素衣：“不，这事不能怪你，要怪只能怪我，是我葬送了公子的大好前程。

    素衣说：“怎么能怪你呢？只怪小白太狡猾了，他诈死骗过了所有人。”

    管仲说：“是我低估了小白，低估了对手，就是愚蠢的人。我就是这个愚蠢的人。这一切全是因为我的失手，我不是一个真正的箭客，真正的箭客从来都是万无一失的。

    素衣说：“事情已经到了这个地步，就不要再责怪自己了。我们看看公子下一步的打算。”

    管仲说：“一箭失天下，前途渺茫呀！”

    素衣深情地对管仲说：“男子汉大丈夫，不能因一时的失误而长久地停留在原地，你应该调整好自己的心态，重整旗鼓。

    管仲看着素衣：“我会的，只是这么好的女人，却不能属于我。上苍对我太不公平了。”

    素衣说：“在这个世界上爱情有许多种，有的人得到了人却得不到心，有的人得到了心却得不到人，有的人得到了人与心却还想得到更多。情有天荒地老，也有片刻欢娱，无论有了哪一种情，在爱情发生的一刹那都是真的。”

    管仲说：“明白了，有种爱只能深埋在心里，谁也不会知道，只有相爱的两个人知道。我们两人今生就是这个样子了。”

    素衣看着流动的水面，忧忧地说：“小女子就是这流动的水，顺水而下，永远不能驻足，而你是一个英才，将来要成就一番大业，你揣怀着小女子的这一份深情，小女子就已经心满意足。公子对我一往情深，此生我的命运与他紧紧相连，再也没有第二种写法了。”

    管仲蹲下身来，低沉地说：“我带你远走高飞，到一个无人打扰的世界。”

    素衣轻轻地摇摇头：“不，我已经不属于我自己了，无论是生是死，我今生只能与公子在一起了。”

    管仲轻揽素衣入怀，两人共倚青山绿水，齐看大山的更远处。

    鲁国王宫里，鲁庄公对齐国所发生一切都已经知晓了。公子纠是自己妹妹的长子，理应就位，成为一代君王。公子纠就位，鲁国与齐国联手称雄，其他小国根本不值一提。如今事与愿违，鲁庄公美好的愿望没有实现。鲁庄公心里窝着火无处发泄。小白，这个小白太狡猾了。

    鲁庄公决意趁小白还没有实施治国纲要，先教训教训一下这个抢走帝王之位的小白，要让小白知道，鲁国不是想惹你就惹的。一旦发兵打败齐国，没准还能把这个王位给抢回来。鲁庄公心里这个念头形成以后，就没停下来，他在心中一直酝酿着如何与齐国一战，出出心中这口恶气。

    公子纠心情郁闷地见到鲁庄公。

    鲁庄公安慰着公子纠说：“既然事情已经发生了，就面对现实吧。”

    公子纠不甘心地说：我不想就这样输了，我想再搏击一次，无论成败，我都无怨无悔。

    鲁庄公说：“那你想怎么样？”

    公子纠：“我想请您老出兵讨伐齐国，一旦战胜齐国，齐国的国君还是我公子纠的。”

    鲁庄公：“好，既然你已经决定，那我就助你一臂之力，攻打齐国，把小白从王位上赶下来，只要把小白从王位赶下来，我们就大功告成了。”

    公子纠：“生死由命，成败在天。”

    鲁庄公咬着牙：“发兵齐国。”

    旌旗猎猎，战马奔腾，鲁国军队浩浩荡荡向齐国杀气腾腾地奔去。整个齐鲁大地笼罩在萧杀的氛围中。

    齐国的战车、各种兵器一一准备齐全。士兵们忙碌着备战。负责粮草的士兵准备着粮草，一队队士兵手持各式兵器列队，一辆辆战车被工匠们整修完毕。

    小白站在不远处，看着士兵们整装待发。

    城父将军向小白请示说：“大王，部队全部集合完毕，是否出征，请指示”

    小白看到将士们精神抖擞，心情大悦。

    小白说：“将士们，我们齐国经历了战乱，终于可以得到休生养息，让百姓们安居乐业。可是鲁国不自量力，竟敢欺负我们新建的国家。我们齐国的主权神圣不可侵犯。将士们，我们能不能战胜他们？”

    将士们齐声回答：“能.”

    将士们的声音铿锵有力，响彻云霄。

    小白大声说：“好，我等的就是将士们的话。出发。”

    将士们迈着整齐的步伐，战旗在风中呼呼长啸，齐国的队伍向着鲁国前来进军的方向推进。

    位于临淄城外的时水此时布满鲁国的军队，鲁国的士兵个个手持兵器前行。公子纠坐在马背上，怀着冷漠仇恨的目光看着齐军到来的方向。眼晴里中透出了不服输的目光。

    鲁国大将军施放统领全军。施放原本不原意来打仗，自己的军队养尊处优，多年没有怎么操练，天天被礼乐熏陶，战斗力显然处于弱势。但是一国之君需要打一场大仗为外甥夺回面子，自己只能领命应战。至于这场战争到底有多少胜算，施放本人心里也没有底。但是施放面对齐军，也不甘示弱，他想通过这场战争，看看自己的领导才能，也许齐军未必强大，不堪一击。施放怀着侥幸的心理披挂上阵。而此刻的齐军虽经过几易国君，但军队从未停止训练，战乱后的齐国军队在几位重臣的组织瞬间就组建起来，而且士气高涨。面对前来进犯的鲁国军队，士兵们个个跃跃欲试，想在战场上一展身手。

    齐国大军赶到时水，此时的鲁国军队严阵以待。面对鲁国的大军，齐军还没有来得及喘息。咚咚咚，战鼓敲响。战斗一开始，城父先让精锐战车冲锋在前，精锐战车部队所向披靡，鲁国的军队不知城父的用兵目的，因此，施放派出大军蜂涌而至，一场恶战随即展开。在丁丁当当的兵器相磕中，两国士兵撕杀起来。一时间，齐鲁大地是喊声震天，血流成河。

    此刻的城父对蒙恬说：“蒙将军，你去切断鲁国军队的后路，一是防止鲁国的援兵，二是防止鲁国的军队逃跑。”

    “是。”蒙恬领命而去。

    蒙恬带着另一支精锐的部队迂回到鲁国军队的背后，这一切鲁国的军队全然不知。这是一场注定要失败的战斗，鲁国军队根本没有意识到这一点。

    当蒙恬的军队飞速完成了迂回包抄的任务后，此时的战斗已经打了一天一夜。

    公子纠挥舞着利剑，顾不得许多，投入战斗中与士兵们撕杀。公子纠挥剑与围攻的士兵们搏杀，带着怨气与怒气的公子纠势不可挡，挥剑刺死了众多的齐国士兵，而这些士兵原来应该由他来领导指挥。此时却阴差阳错，成了自己的剑下鬼。公子纠杀红了眼，在他的狂杀中，鲁国的士兵跟着他勇猛地往前冲，不断地倒下，又一批士兵继续再次往前冲。

    呜……一声长长的号角在鲁国大军的背后吹响，施放回头看到不远处的地方，齐国的军队把自己的后路切断。此时的施放已经被包围，前有齐军进攻，后有齐国切断后路，左右两侧全是大山。施放一看，大势已去，如果全是人海战术，一对一的搏杀，齐国军队也未必全胜。但是齐国军队不会这么傻的一对一打仗的，齐国军队作战是用脑子在作战。

    呜呜的号角声响起，意味着这场战斗基本上结束了，再打下去已经没有任何意义。

    远在国内的鲁庄公听到前方传来的消息，脸色发白，一下子坐在了宝座上半天没有一句话。众臣站在鲁庄公的两侧，揣摩着鲁庄公的决策。

    信使再次催促：“大王，你看这事怎么办？”

    鲁庄公：“齐国是什么意见？”

    信使回答：“齐国提出了杀死公子纠、召忽、管仲，如果不这样做，整个齐国的大军就会把鲁国踏平，到时候，我们又得经历一场浩劫。”

    鲁庄公面如土色：“真要是杀过来，我个人性命是小事，鲁国的百姓就得遭殃。”

    信使：“可是，公子纠怎么办？”

    鲁庄公：“顾不了那么多了，估计齐国是不会放过他的。是他一个人的性命重要，还是整个鲁国百姓的姓命重要，如果他一个人的性命能换回整个鲁国百姓的安危，这也是值得的。到时，我们厚葬于他，我会亲自操办他的后事。这孩子也不容易啊！”

    信使：“大王，那我就这样传达您的意图吧！”

    鲁庄公低沉地挥押手:：“去吧！”

    信使低头领命：“是，大王。”

    信使转身急匆匆退去，以完成自己的使命。

    战败后的鲁国军队面临着生死存亡。答应了齐国的条件，这些被围的士兵尚有生还的希望。若是不答应齐国的条件，这些士兵不但要付出生命的代价，而且整个鲁国同样会有灭顶之灾。谁轻谁重，此刻的局势一目了然。

    小白在殿上轻轻地踱着步，这次战斗，齐国的士兵勇猛无比，加上用兵用方，齐国胜算在握。目前，他等待的就是鲁国的求和。

    果然，一切都在小白的掌控之中。

    鲁国信使踏入宫殿的那一刻，小白知道，鲁国必须答应自己的条件。

    信使拜见了小白。

    信使说：“大王，鲁国向您求和，以避免更多的人流血。”

    小白看着跪在地上的信使：“这场战争是你们鲁国先挑起来的，按照本王的意图，本王一定会把你们统统杀光。但是上苍有好生之德，我不忍心让那无辜的士兵失去生命，所以本王决定接受你们的求和。”

    信使说：“谢谢大王的仁心，公子纠怎么处理？”

    小白说无限感慨地说：“公子纠是我的亲哥哥，我实在是不忍心看着他死在我的面前，怎么办呢？还是请你在鲁国那边把他杀了吧。”

    信使说：“那就依了大王的意见，我们在那边把这件事情办好，厚葬公子纠。”

    小白话锋一转，声色俱厉地说：“至公子的两个师傅召忽和管仲，我一定要亲手杀了这两个家伙才能解我的心头之恨。尤其是那个管仲，我非把他剁成肉酱不可，以报一箭之仇。

    信使只能如实回答：“一切按大王的意思办。”