这时，萧正德嘻嘻哈哈地走到萧绎面前，说道：“兄弟，你也不容易。怕输就不要玩了，不然，等输急了，喝倒了，回去看弟媳只有半边脸了。哈哈哈……”说罢,摇摇晃晃地一下子撞到萧绎的身上。

    “你——”萧绎的青筋暴露，怒目而视，手里却暗暗攥紧了拳头。

    我终于忍不住了，不禁挺身而出：“殿下，昭佩来了，昭佩来助你。”

    萧绎看到我，脸色一缓，说：“你来了。”

    我正欲点头，萧正德睁着一双眯缝的眼睛，凑过来，嘴里都是让人生厌的酒气。

    我掩住口鼻，愠道：“昭佩当是谁在煽风点火呢？原来是临贺王！”

    萧正德翻着白眼，迷迷忽忽地说道：“本王倒真是走了眼呢，原来湘东王妃真是名不虚传，是个女中豪杰。”

    “哼，过奖了。各位殿下以己之长，攻他人之短，岂非不义？”我不卑不亢，言语犀利。

    “这从何说起啊？”萧正德装聋作哑地问道。

    “说什么，昭佩想各位殿下心里都明白。”

    “都是自家兄弟，何必非要逞口舌之快。”晋安王和起了稀泥，“不过是娱乐而已。”

    “好，不就是一个游戏吗？昭佩来好了。”说着，我暗暗地拉住萧绎的手。

    让我意料不到的是，萧绎居然轻轻挣脱了我的手，并低声说道：“佩儿，别失了礼数。”

    礼数？此时都已经被奚落得体无完肤了，还计较什么礼数！我被萧绎这冷淡的态度惹恼了，却不便发泄，只好把怒气转移到那些宵小身上。

    “难道本宫还怕了你们？”

    “好，痛快。”萧纶此时忽然冒了一句话，说道，“今天真是见识了湘东王妃的爽快。”

    游戏终于开始了。头三轮，我都输了，而且是很干脆地输了，我毫不犹豫地喝了三大杯酒。萧绎拦住了我，“佩儿，别逞强了，认输又能怎样？何苦？”

    我闭上眼睛，摇了摇头。心里有个声音在对自己说：“萧绎，如果今天我们认输了，今后还有什么颜面站在这殿堂上，岂不是被人耻笑一辈子！士可杀不可辱，这不也是你的信条吗？何况我和你是连在一根绳子上的两只可怜的蚂蚱小虫，一荣俱荣，一损俱损啊。”

    再往下，我镇定了一下心神，情况终于发生了转机，这次是和了。萧绎用眼睛盯着我，全是关切的表情。我和他对视着，用眼神告诉他一个事实，从此，我就是他的眼睛！

    接下去，这些皇族子孙们由于过多的饮酒，神志有些不清了。尤其是萧正德摇着头，晃了晃，只见那箭差点没有飞到一名宫女的身上，那宫女吓得面色煞白，汗水直流。萧正德最终没过三轮，终于趴到冷冰冰的地上再也起不来，被宫人抬下去了。我则越战越勇，越有越有感觉，那箭一枝枝地飞进壶口，看得萧纶目瞪口呆。还有几个子侄辈份的也渐入佳境。尤其是晋安王之子萧大圜年纪虽轻，性情却细致恭谨，枝枝都命中，博得一片喝彩之声。

    这次投壶终于结束了，同时也爆了皇族最大的冷门。那就是文弱的侄子萧大圜得了冠军，我虽然没有中头魁，却在前三甲之内。不仅是萧绎的脸上有了缓色，而且所有的人都对我刮目相看。

    “呵呵，没想到湘东王妃技高一筹啊，失敬了。”晋安王依旧风度翩翩，颇有长者之风。

    “各位殿下，看这万家灯火，团聚喜庆的日子，昭佩心里很高兴，不妨再赋诗一首，让大家见笑了。”我纯粹是想展示一下自己的才华。

    “王妃请。” 晋安王也饶有兴趣。不知什么时候，萧纶也已经不见了踪影。

    我微笑地看这满座的人，说道：“就以投壶为题好了，”只略一思索即成，“玳瑁映玉楼，哨壶矢飞投，斛筹醉意透，语重心长有。罚饮分胜负，郡王礼数优，不管恹恹醉，只得慢数筹①。”

    此诗一出，举座皆惊。

    “好，作的好，贴切自然，颇有新意。” 晋安王赞赏地说道。

    “婶婶，侄儿佩服了。” 大圜崇拜地看着我。

    一直不语的晋安王妃也走过来，说：“妹妹好才情，真是对你刮目相看了。”

    我的心里很高兴，我知道我们终于打胜了这一仗，今后我在萧梁皇家的才名就会不胫而走了。

    我满以为萧绎会和我一样充满了胜利的喜悦，四下寻找，却看到他躲在一个黑暗的角落，自斟自饮起来，脸上都是红红的酒意，却找不到一丝一毫的快乐，我的心刹那间掉了下来，掉到了深深的无底之渊。

    真是一个不眠的除夕之夜。