许婧在农贸市场买了条鱼就往蔬菜柜台走。正巧，胡刚这时也拉着三轮车到农贸市场进菜。

    小贩们都认识胡刚这个戴眼镜的采购大户，纷纷热情地与他打着招呼。正当胡刚搬着一筐菜要往车上放时，一个小贩小声告诉他：“你的两个车胎全瘪了。”说着往出口方向指了一下说：“是那一男一女干的，快追还来得及。”胡刚循着他手指的方向望去，只见阿珍的前餐馆老板和他老婆，正往市场出口处走。他跑了两步追过去拉住那老板问：“嗨，你没事扎我的车胎干吗。”这老板一扭身，抓住胡刚的衣领子说：“我还没找你算账呢，你倒反来问我！是你把我的生意搅了，我还没收拾你呢。”说着，一拳打过来，正打在胡刚的眼镜上。玻璃片划伤了胡刚的眼眶，鲜血直流。老板娘还不依不饶地对着胡刚又撕又咬。胡刚没了眼镜，加上鲜血糊眼，什么也看不清楚，只能任这两口子撕扯。这时，几个小贩带着市场保安过来了。保安二话没说，就把那老板和他老婆带走了。许婧提着鱼，看前面围一堆人，正纳闷，只见胡刚捂着眼睛满脸是血地挤出人群，就吃惊地喊：“胡刚，你怎么了？”众人护着胡刚往外走。许婧赶快拦了一辆出租车，喊着：“胡刚，快去医院！”

    胡刚眼眶缝了两针，因惦记着食堂的生意，执意不回许家小院。许婧想，自己上班后，周末回家就紧忙乎，很少有机会见到胡刚，只听说他承包的事，但还没细聊承包进展的情况，于是就扶着他一起来到食堂，但一进门才想起买的鱼丢在了出租车上。胡刚这时也才回过味，问许婧：“今天不是周末，你怎么有时间回来买菜？”

    许婧说：“许侬回来了。我还没见着他呢。”二人正说着，阿珍提着一条鱼走进门，身后还跟着个人。阿珍对来人说：“师傅，坐下喝口水吧。”说着，一边倒水一边说：“胡大哥，这个出租车的师傅说，送你到医院后，另一位乘客发现了车上这条鱼。他知道是你落车上的，特意送过来。”胡刚看着这司机正纳闷，司机说：“我常来你们食堂吃饭。你上车时，我一眼认出了你。”说完站起来看了看胡刚的眼睛，问，“怎么样？没伤着眼球吧？”

    “还好，镜片没伤眼球。”胡刚正要起身道谢，只听门外喊：“眼镜，我把你采购的菜送回来了。车放门外头了。我回去看摊了啊，回见！”卖菜的小贩露了个头走了，司机也起身告辞。

    许婧说：“胡刚，你的人缘处得真不错。开饭馆就得这样。”

    胡刚捂着眼睛说：“这一大半功劳是阿珍的。她可是这一带小有名气的高厨呢。”许婧看着这个娇小女人正想说几句应酬话，阿珍先问：“这位姐姐怎么称呼呀？

    “我叫许婧。”

    “那我叫这位姐姐许大姐吧。欢迎您常来。”说着出门搬菜。

    胡刚说：“许婧，我能承包这个食堂多亏伯母帮助，我这辈子都无以报答。现在，食堂办得不错，我一直就想请你们全家过来。今天正好许侬回国，你们全家到我这儿来聚聚吧。”阿珍正搬着菜进来，听胡刚这么说，就接茬说：“真的，许大姐，今天晚上，我给你们做一桌正宗的川菜。你们也给我提提意见，我好进一步改进。”许婧听二人的话说得真诚，就说：“好啊好啊，我最爱吃川菜了，特香，可刺激食欲了。那好，今晚我们全家就到这来聚会了。”

    胡刚说：“那就六点吧？”

    “好。现在时间还早，我帮你择菜。”许婧说着要进操作间。

    阿珍一把拦住许婧说：“不用不用。一会儿有个老乡过来。我们按小时给她计时付酬的。你都干了，她就没的干喽。”许婧看阿珍话说得实在，就说：“那我到点推上我爸，带上我妈和我哥过来叨扰啦！”胡刚说：“就这么定了。你兄妹俩多年不见，还不抓紧时间多聊聊天？”见许婧笑着应声走了，胡刚站起来说：“我去把车上的菜都搬进来。”阿珍一把拉住胡刚说：“胡大哥，你别一使劲再把伤口绽开了！你别管了，我保证耽误不了按时开饭。”说着，抱起一筐菜。胡刚看着阿珍小小的个子，抱着个大筐，上去搭了一把手，阿珍抱着筐一闪身，笑了笑说：“我蛮有劲的呢。”说着进了操作间。

    晚六点，饭厅里所有的灯全开着。靠窗的一个桌子上摆着凉茶。几个来吃饭的人与胡刚打着招呼：“哟，胡师傅，今儿这么亮堂，有酒席啊？”胡刚忙接茬说：“是啊。以后你们谁需要办席提前言语一声，定了日子提前三五天定菜谱就行。”正说着，许婧一家到了门口。胡刚马上过去接过许婧推的轮椅说：“伯父、伯母，我终于有机会请你们来吃饭了。”许侬迎上来说：“胡刚，你好啊。”胡刚停住脚步，说：“这是许侬吧？走大街上，我估计咱俩谁都认不出谁来了。”

    许侬白皙、微胖。他不温不火地微笑着点头：“二十多年不见了，我头发都快掉没了。”说着摸了一下头。

    胡刚把许父推到桌旁：“来，大家就座吧。”说着一边给众人杯子里倒茶一边说：“伯母，我到年底，不仅能把抵押金还上，还能把借您的款连本带息一并还上。”

    许母一摆手说：“还什么息呀，瞧你说得多见外。”

    胡刚忙说：“当初没您的帮助，哪有我的今天啊。”

    许侬在一旁插话说：“听我妈说，你帮了我家不少忙。”

    胡刚说：“快别这么说，我欠你们的太多了！许婧知道。”

    许婧笑着说：“我知道什么呀？快吃吧，看着那么好吃的菜，我早就馋了。”这时，阿珍端着一盘热菜走过来：“宫爆鸡丁。大家慢慢吃，水煮鱼马上就上来。”胡刚说：“这是我们的大厨。远近的回头客都是冲她的手艺来的。”说着，拿起勺子给许父碟子里了一勺菜。许母把许父的碟子挪到自己面前说：“还是我吃吧。你伯父得吃得清淡，不然，血脂更高了。”胡刚忙起身说：“噢，我把这个碴儿忘了。我进去做个清蒸鱼吧。”说着进了操作间。

    外面突然电闪雷鸣，一会儿大雨倾盆。许母看着窗外担忧地说：“哎呀，这么大的雨。咱家的房子不知道会不会又要漏了？”许婧说：“胡刚不是帮着修过了吗？”许母说：“修过的地方倒是不漏了，可别的地方又开始漏了。”许侬说：“这房子该大修了。我下次回国筹点资金，干脆把房顶挑了，彻底弄弄。”娘儿仨正聊着，胡刚和阿珍各端着清蒸鱼和水煮鱼走了过来。胡刚说：“各取所需，想吃什么夹什么。”说着坐到许母旁边。

    许母小声问：“你现在有条件了，干吗不考虑复婚？一家人在一起多好？”胡刚摇了摇头说：“唉，那天在报纸上看到一篇转发文章，我想不会是同名同姓，看内容就像是说的她们的企业。文章写得很有深度。我觉得自己跟她的差距越来越大，配不上她。再说，对她和孩子来说，老李更适合她。”许母“唉”了一声，摇了摇头。

    许父突然敲着筷子喊：“回家！回家！”许母看了一下表说：“哟，都八点多了，可不是吗，往常这会儿老爷子都上床睡觉了。”

    许婧忙说：“胡刚，快叫阿珍别忙乎了。都挺好吃，留点念想下回再来吃吧。”众人纷纷起身。阿珍看众人要走，忙拿着两把雨伞从操作间追出来问：“还下不下？带上雨伞。”许婧接过雨伞说：“谢谢阿珍。我们走了。胡刚，你别出去了，伤口感染就麻烦了。”

    胡刚站在门口摆着手，看众人走远了才转身，可回身一看，阿珍已经把餐桌收拾干净，再看操作间里，阿珍手脚麻利地把碗也刷得差不多了，于是，把几扇没关的窗户关好，说：“雨又下起来了。看样子许婧他们还是没躲过这场雨。两把雨伞都借出去了，我今晚是走不了了。”他说着坐到一个椅子上，从口袋里拿出止痛药，这时阿珍已经端着一杯水走了过来，往桌子上一放说：“快吃药吧，都几个小时啦？”胡刚接过水一边吃着药一边说：“刚才一忙倒还不觉得，这一闲下来，伤口一跳一跳的疼。”说着环顾了一下饭厅，拉过两个餐桌一拼，就要躺下睡觉。阿珍手一拦说：“这两天我睡桌子。我人小，两张桌子就足够了。”没容胡刚说话，她又说，“去储物间吧，苫菜的棉被，我都拍打过了，上面铺上了干净的单子。”胡刚心想，阿珍这个人的心可谓仔细，知道我不会去睡她的值班室，更不会用她的被褥，就劝我睡储物间。他再看看那两张桌子，也确实摆不下这一米七六的个头儿，于是，就去了储物间。

    第二天，阳光从储物间小窗投射到胡刚脸上。他坐起身一时想不起来在什么地方，再看身边的凳子上，放着油饼，旁边的豆浆还冒着热气。阿珍笑盈盈地推开门，说：“胡大哥，你睡得好吧？晚上，你那呼噜好吓人哎。”说完，自己先笑起来。胡刚有点不好意思，打岔说：“噢，吃的药可能催眠，特困。噢，对，今天还要进点菜。”

    “胡大哥，你先吃早饭吧。这豆浆、油饼还热着呢。”看胡刚不动阿珍又说，“今天我去进菜。刚才我在外面试着骑了一圈三轮车，还没忘，一点儿问题都没有。”

    “那哪行啊？”胡刚说着拿起油饼吃着走出储物间。

    “放心吧。没问题的。”阿珍跟着胡刚走出储物间。突然，胡刚停住脚步。他看见阿珍已经把刚洗过的菜放在水池上方沥着水。案板上，肉丝、肉片、葱姜蒜已切好入盘，不由赞道：“阿珍，真是辛苦你了，安排得这么井井有条。”阿珍像个得到了大人赞许的孩子，高兴地拍了一下手，说：“昨天进的这些菜不够。我再去进点菜，回来时再给你带一套被褥，好吧？”没等胡刚说话，转身就出了食堂。

    胡刚端起水池上的菜放在案板上切着。许婧拿着两把雨伞走了进来：“哟，胡刚，你这一大早就忙上啦？我把雨伞给你送回来了。”

    胡刚问：“昨晚你们走不一会儿，雨又下起来了。你们淋着雨了吧？你爸、妈没淋透吧？”许婧说：“夏天，淋点雨没事儿，问题倒是北屋那房，漏得厉害。你知道，我爸、妈昨天在哪里睡的吗？”胡刚说：“该不是我那自建小屋吧？”许婧笑着说：“还真让你猜着了。”胡刚心想，这房再不大修非出事不可，于是说了声“等等”就进了储物间。

    许婧拿起菜刀在案板上切着菜，见胡刚从储物间出来就问：“胡刚，你看我的刀功怎么样？”胡刚没接茬，把一个布包往案板旁边一放说：“这是一万块钱。你拿着钱，叫许侬到农贸市场附近找几个民工，先把你家的房子修好。”许婧一愣，放下手中的切菜刀说：“那哪行？这是你的抵押金和周转金吧？你可别胡来。”

    “你放心，到年底还有小半年呢，这点钱我肯定能挣出来。”

    “真的？”

    “不蒙你。说实在的，我心里还有个打算哪，等我挣够了钱，把你家整个小院都翻新了，咱们几个老同学带着你爸、妈一块养老。”

    “哟，你想得真远。”许婧嘴上说得淡然，心里觉得这个主意挺合心思。于是问，“哎，对了，钟南有信吗？”

    “没有。钟妈妈正着急呢。”

    “可是，我收到过他的一封信，还是在我刚到学校去上班的那会儿。信说得含糊其辞，我感觉像诀别书似的。看完信，我心里特别难受。我不知道他对我这么一往情深！”稍顿叹了口气说，“也不知这辈子是不是还能见到他。”胡刚听说钟南给许婧写了信，心中一喜，心想，钟南难道知道许婧离婚的事？这不是天赐良缘吗？他正想深入这个话题，不料，饭厅里传来阿珍的声音：“胡大哥，我回来了，还给你买了个折叠床。”

    许婧一愣：“胡刚，你不会就在这食堂安家了吧？”

    胡刚说：“走一步看一步吧。你就别操心我了。”说着把钱往许婧面前一推，说：“现在你的任务就是修房。我这一两天也抽空过去看看。”