许婧全然不知，在云南当兵的蒋效晶居然跟自己擦身而过。坐了一夜火车，此时她神情疲惫地走出火车站。

    车前广场上摆着一辆辆摊儿车，都是卖各种早点的，有油条、烧饼、豆腐脑，还有包子、稀饭，大饼。空气中飘着一股浓烈的油烟味儿。离开这些年，这个苏北小城变得如此喧嚣、热闹、有生气，这是她始料不及的。看着这老城的新景观，她心里忽然涌起一种说不清的感触，就像是自己生育了残疾孩子——有感情，但置身其中又有一阵阵无名的烦恼与沉重。她长出了一口气，径直走出站前广场，搭乘了一辆摩的去了县法院。

    许婧和芦汀因为不牵扯财产和孩子抚养问题，很快就拿到了离婚证。他俩从法院走出来时，陈二光的司机小刘风风火火地跑过来，看到许婧愣了一下，想说什么又把话咽了回去。芦汀把他拽到一边急火火地问：“小红生了？”小刘看了一眼许婧悄声说：“大出血。”许婧一听“小红”这两个字心里就一阵犯堵，再一听“大出血”，突然觉得一阵反胃，蹲在地上“哇哇”地吐了起来，吐完了逃也似的转身直奔火车站，当天就回了北京。

    芦汀拉着小刘直奔医院。芦母凑到芦汀跟前问：“离婚手续办啦？”芦汀烦躁地一挥手说：“行了行了！这是什么时候啊，还有心思问这种事！”这时，产房门开了。医生出来问：“你们谁是家属？保孩子，还是保大人？”

    “保孩子。”芦母和芦汀异口同声地说。小刘一把揪住芦汀的衣领，恶狠狠地压低声音说：“你不要把事情做绝了！”医生问：“你们到底谁是病人家属？”小刘松开芦汀的衣领，对医生说：“等一下。”说着，就从走廊拐角处把陈二光拽过来，对医生说，“这是产妇的伯伯。”陈二光自文革结束就一直走背字，不要说坐车配司机了，连职位都没有一个，年龄也接近了退休，众人更是连正眼都不看他一眼，好在小刘念着老领导的旧情，家里有什么事还是尽力帮忙。此时，他虽然明白风光不再，但还是坚定地说：“保大人。”说着看了一眼芦汀说，“小红死活都是你的人了。”说完背着手出了医院。

    几天后，小刘开车把小红送到了芦家，并把两只老母鸡放在了芦家的堂屋里，叮嘱一句：“你们要好好照顾小红。”说完头也不回地走了。小红头上包着头巾，软软地躺在床上。因失血过多，芦汀又心疼钱不同意输血，所以，她脸色显得特别苍白。这时，她听到两只老母鸡在芦家的堂屋里扑腾，就说：“芦医生，我饿得心慌。”芦汀沮丧地抱着头，坐在屋子的一角，根本不搭理她。小红流着眼泪，哀求似的说：“小刘拿来的鸡，你先给我炖一只行吗？”不料这话让芦母听到了，压在心头的怒火顿时窜了起来。她在门外厅里破口大骂：“不抱窝的鸡，也敢往家领！我告诉你汀伢子，你要断了芦家的香火，一粒米也别想从我这里讨出来！”说着，把桌子台面敲得“梆梆”响。芦汀走到小红床前说：“你看，是她不让我给你饭吃，我也没办法。可老饿着也不是事啊，你再住下去，不是饿死，也得气死！我都得跟着你搭上半条命！”说着看了看外屋，悄声说：“我给你点钱，到你大伯家养养身子吧。”小红失声痛哭着：“汀伢子，你就这么听你妈的？我为你受了这么大的罪，你不能这么没有心肝！”芦汀说：“当初我就劝你，找个人嫁了，你死活缠着要嫁我。你也知道，我妈就想抱孙子，断了芦家香火就等于要她的命啊！她能给你好日子过吗？”小红仰天长叹：“老天爷！我这是造的什么孽啊！”芦汀不耐烦地嘟囔着：“行了行了，起来！我送你去你大伯家！”他不由分说地收拾着小红的东西，趁着太阳还没落山，就用自行车把小红驮到了陈二光家门口。

    陈二光家的大门紧闭着。自从县革委会撤销后，陈二光家门前顿时冷落下来。芦汀看敲不开门，就喊了两声。陈二光的老婆开门一看是小红，马上就要关门。芦汀赶紧把门撑住说：“婶子，我也没办法，老太太连饭都不给小红吃。这样下去，她会送命的……”没等芦汀说完，陈二光老婆就嚷开了：“天下哪有这样的道理啊！把人家的肚子搞大了，就推出门不管啦？”陈二光赶紧出来拦住老婆说：“你小声点儿，还不嫌丢人啊！”说着，把小红拉进屋里。芦汀见状，赶紧把小刘送的两只母鸡放在门口，逃难似的跑出了县委大院。陈二光见芦汀扔下小红跑了，恨恨地跺了一下脚，转头看到邻居的门其实是虚掩的，便迅速闪进屋，把门关上了，再看小红失神地站在那里一句话不说；再看看她苍白的脸色心里一阵难过。他把小红扶到沙发上坐下低声说：“小红，伯伯没照顾好你呀！你现在的状况伯伯有责任！可是，你也看到了，伯伯现在的处境不比从前了。谁还会买我的账呢？我看，过些天送你回老家吧，那里毕竟有父母，再说，这事情也不会传到那里去的。一会儿让你婶子给你炖上鸡，吃饱了先好好休息，把身体养好了再说，好吧？”小红觉得大伯伯的话在理，就流着泪点了点头。

    几天后，小刘利用出车的机会把小红送到了火车站。在候车室里，小红感动地说：“小刘师傅，我大伯现在没权没势的，你还对我这么好……”说着，眼泪又流了下来。小刘拍了拍小红说：“你也要体谅你大伯的难处。他现在自己都顾不上自己。你回老家，还可以找个人家，好好过日子。别再瞎混糟蹋自己了。”小红无奈地点了点头。