“姓的，你給我一次把話說清楚。要不然就給我進牢里去。”

    鄭南清聞言一怔，憂慮地看住喬之。後者卻仿佛沒听見唐何恐嚇的話，鎮定而從容地抬起頭，目光炯炯盯著他，“但是芸薹子 卻有另一種功能——破血。”

    “芸薹子和這方子有什麼關系？”

    “芸薹子加上四物湯在經水行後可斷產，也就是說此為避孕之藥！”

    “你是說這藥里加了芸薹子？”唐何不敢相信地盯著他。

    喬之指著那幾顆黑焦色的小顆粒，道︰“這就是芸薹子。在場之人均大怔，一時回不了神。拍桌的聲音猛然響起，唐何怒得白楮都布滿血絲，“誰！是誰抓的藥？在哪抓的藥？又是誰煎的？”

    秦媽媽听他一吼，腳頓時軟了，跪倒在地，結結巴巴道︰“老夫人吩咐老奴去杏林堂抓的藥，也是老奴親手煎的！”

    “來人，把這刁奴給我拖出去掌嘴！”唐何氣紅了臉。

    “不，不是我！大人，真的不是老奴！老奴不過遵老夫人之命……”秦媽媽嚇得魂飛魄散。

    “竟敢抬出母親！你是想說這幕後黑手是母親！”唐何大怒，“還不把這刁奴給我拖出去！”

    “四夫人，四夫人，老奴不知，老奴真的不知呀！”秦媽媽原本以為唐何總會看的唐老夫人臉面饒了自己，哪知他油米不進，只得轉而向鄭南清求救。

    鄭南清一來見她老邁，而來因她確實乃唐老夫人的心腹不願得罪，只得勸道，“老爺，秦媽媽侍奉母親多年，斷不敢做下這等事，怕也是被人利用了。”

    “老奴不知，老奴不知呀！”秦媽媽聞言立即叫了起來。

    喬之見狀，朝唐何道，“唐大人，是否可听草民一句話？”

    唐何斜覷他，“說！”

    “草民相信，此事不會是秦媽媽所做！若是秦媽媽暗中加了藥，此番拿來的藥渣必然已經換過，怎會將含有芸薹子的藥渣取來自投羅網。”

    “這老刁奴或許想不到你會看出來。”唐何沒好氣說。

    “能在藥方里混入芸薹子，必然思慮極細，怎會想不到可能被人看出。””這……”唐何猶豫了，卻還是板著臉，“這藥從抓來到煎藥，都是她一手包辦，除了她還有誰？”

    喬之不答反問秦媽媽︰“這藥都是一抓來便煎的嗎？”

    秦媽媽搖了搖頭，“老夫人、大人和幾位夫人都要吃藥，所以配有專門的藥房，里面分別有藥櫃供老夫人、大人和夫人們。因四夫人常年不受孕，老夫人心里著急才特別囑咐老奴親自給四夫人抓藥煎藥。老奴七天抓一次，每次抓來會先放進四夫人的櫃子里。”

    “這藥櫃可有鎖？”

    “藥不能亂吃，平時誰會去動別人的藥櫃，從來不用鎖的。”

    “唐大人，如此看任何人都有可能動過四夫人的藥。更何況也有可能是這藥在杏林堂便被多加了一味。”

    “來人！老唐，最近誰買過芸薹菜？”

    老唐不答反低下頭去。

    “說！”見老唐如此，唐何更是火上心頭。

    “老夫人從去年起便常年吃素，每日都會吃芸薹菜。”

    唐何听完怒視秦媽媽，“你還敢說你不知！”

    “老奴真的不知，不知呀！”秦媽媽早嚇得魂飛魄散。

    “就是你這些刁奴攛掇了母親！就算你不知，這藥卻是在你手里煎出來的。我不管你是誰的人，今日，我都要治一治你！來人……”

    “唐大人!”喬之搶斷唐何的話。

    “你又有什麼話說！”唐何正在氣頭上，極是不耐煩。

    “唐大人若今日打了秦媽媽，恐怕便會打草驚蛇。”

    唐何愣了一下，轉頭望喬之，“此話怎講。”

    “唐大人難道不想找到真凶？”喬之道，見唐何眉頭一蹙，湊近道，“唐大人當真認為老夫人會害四夫人。”此話一出，唐何臉色已是黑如鍋底，正待發作，卻听喬之又道，“若唐老夫人不喜四夫人，直接便可讓唐大人以七出之條休了四夫人，何至于找人開藥卻又下藥?”

    唐何到底也是斷案之人，被喬之這麼一提醒便想到了其中關鍵。

    “某不才，願為唐大人解憂。”喬之幾乎是向唐何耳語。

    這件事兒說大不大，說小卻也不小，若真是後牆起風波，于他的風評確是不妙。唐何打量喬之半響，亦是耳語，“你有把握？”

    “只要今日之事除在場之人外，不再外傳。”

    這句話正中了唐何下懷，立馬便讓在場的人封口。至于秦媽媽，差點兒從鬼門關里逃回來，自然也是涕淚橫流地發誓不外傳。

    事畢，喬之向秦媽媽問話︰“藥房中還有幾劑四物湯？”

    秦媽媽戰戰兢兢地望了唐何一眼，細聲答道︰“已是最後一劑。”

    “煩請秦媽媽明日繼續抓藥，只不過再多抓一副。多抓的那一副交給喜兒姑娘，剩余的藥還請正常放入藥櫃，這幾日也繼續煎藥給四夫人送過來。”

    秦媽媽不知他葫蘆里賣了什麼藥，但見唐何在一旁虎視眈眈，只得答是。唐何將秦媽媽差遣走，又吩咐了心腹去監視那秦媽媽，最後摒棄眾人，開門見山地問道，“幾日可破?”

    喬之微微一笑，胸有成竹道︰“三日足以。”

    “我便給你三日！”