叶素馨大喜，连连点头。“我还得再研制出一些方子来，这生意啊，可就可以长久了。对了，师娘，将来啊，等普济堂 的日子好过了，我们可以开开一家膳食馆，专门赚官太太们的钱。女儿悦己者容嘛，这钱，他们花得起，也愿意花……”

    “女儿悦己者容”！亘古不变的道理。

    只是，取悦他人，素来是劳心劳力的活。

    而素馨，整日里忙着取悦官太太们，恐怕也累吧？

    “素馨，你累吗？”柳月夕满怀怜悯，一个“累”字脱口而出。

    俯仰由人，哪能不累？

    叶素馨一愣，目光落在跳跃的灯火上，那一刹，幽幽黑眸泛起淡淡的倦怠。

    “师娘，每日里对人点头弯腰，笑脸相迎，诚惶诚恐，哪能不累？只是，师娘，我不忿，为什么官太太们整日里无所事事，却可以享受佳肴绫罗绸缎珠玉宝石？而我整日忙碌，讨好、谄媚、揣摩，才能从他们的口袋里抠出一丁点可怜的鸡零狗碎？”

    柳月夕无语，望着叶素馨，心惊她瞬息变幻着嫉妒、羡仰却又不忿的神色。

    “素馨，富贵如浮云，一家人和乐平安就好，何必在意别人的锦绣荣华？”

    叶素馨不以为然。

    柳月夕无法劝解，一个未经世事磨难的姑娘怎么可能领会她最渴望的一点在夜半也惊颤朝不保夕的安宁？

    在素馨的心理，怕是恨不得将别人头上的珠钗拔下来插在自己的头上。

    叶素馨打了一个呵欠，懒得和柳月夕讨论累与不累的问题，她渴望的向来都不是那一潭死水般的所谓宁静。

    夜静，宛若无人呼吸。

    素馨回房休息了，小小的许澄杏在梦乡里微笑。

    这夜里，怕也只有她无心睡眠。

    柳月夕环顾四壁，昏黄的灯光将她的身影印在粗糙的壁上，老气的发髻面目狰狞。

    曾几何时，她粉嫩如枝头的花蕊，突然遭遇了一场狂虐的风暴，在枝头坠落的那一刻，有人伸手，接住了那唯一的一点娇艳。之后，她绝望地落入世上最肮脏的污秽里，为了 生存，被捧成世上男人最痴迷最妖娆的罂粟花。

    仅仅数年的时间，她在生死二重天里扑腾颠簸，精疲力竭。生命里最后的一点憧憬，就在颜西楼归来的第一时间里粉碎破灭，今日，她甚至心甘情愿地为他的婚事费尽心力。

    白日里，黑纱成了她的面容，沉寂是她唯一的言语。

    那人，近在咫尺，却无异天涯。

    这夜里，她常常无意让自己入眠，虽然，她已经困倦得无法喘息。因为，只有在这样的夜里，她才能放纵自己让内心最隐讳的焦渴释放，在夜色中游弋。

    柳月夕突然伸手，狠狠地拔出那支锈迹斑斑的铜簪，拆散发髻。

    一瞬间，身后墙上，一头秀发随着光线抛散。

    那浓密，仿佛在述说年轻时的倾城秀色不曾远去。

    可惜，物是人非事事休。

    那人，在那日，亲口对他人说，他即将成婚，至此，内心唯一的一点星光最终湮没。

    天井里有一棵榕树，婆娑的树叶在秋风里飒飒作响。

    那是她的心吗？树欲静而风不止？

    吹灭灯火，她无法在这孤灯明灭下顾影自怜。

    唯有在那深不见底的黑暗中放飞残余的一点心思，随夜色起舞。

    站在窗前，视线穿过天井，停留在一方帘幕上。