仲春时节，武夷群山的余寒渐褪，融融的春意铺了满层叠的山野。新草破土抽芽，桃李繁花次第盛放，轻柔的暖风穿过蛰庐青砖黛瓦的檐角，卷着后山飘落的残桃、新生嫩柳与细碎野花，纷纷坠落在光洁的天井青石板上。庭院之内，方才仓促落幕的傩祭余韵未散，檀木焚香的清冽、纸符燃烧的焦涩，混着山野春风的温润气息交合缠绕，盘旋在朱红廊柱与雕花窗棂之间，酿出了一股沉闷诡异的氛围，压得人胸口发闷。

    这场看似庄重肃穆，为民禳灾，为族祈福的傩祭，从头到尾，都是一场精心编排，掩人耳目的祭祀行为。

    方才从将口顺利完成任务折返的河源傩班众人，此时的心底是无半分祭祀的虔诚。这群世代承袭傩仪，恪守古礼的匠人，今日全然背弃千年传承的规矩，他们行事潦草敷衍，处处都透着蹊跷古怪。他们早已算准时机，趁着李坚与山口美惠远赴肖家坊追查乡丁惨案、府中无人督查的空档，草草走完了最简单的傩礼流程，他们只是对着香案敷衍跪拜，挥舞着幡旗做做样子，便火速收拾好傩面、法器、旗帜一应物件，趁着仲春的薄雾降临，悄无声息地撤出和平李家，借着连绵起伏的群山掩护来隐匿行踪，转瞬间便消失在重峦叠嶂之间。

    转眼间，清幽静谧的蛰庐人去楼空。满地零落的残香和垂落的纸幡，静静地搁置阶前的青铜傩面，孤零零地散落庭院，让这座李家专属的修身别院，更显空旷死寂。李坚独自静立回廊，一身素色长衫衬得身形挺拔，心头却压着层层叠叠的郁结与疑云，沉甸甸的让他喘不过气来。

    他的指腹无意识地摩挲着微凉的木质栏杆，眼底翻涌着极其的困惑与愤懑，更有一丝不敢直面的难过和寒心。连日来积攒的细碎疑点，如同仲春疯长的藤蔓，丝丝缕缕地缠绕收紧，牢牢地困住他的思绪，让他心绪不宁，烦躁难安。

    此番山口美惠随他返回和平古镇，名义上是协助李家彻查肖家坊水口乡丁全员覆灭的离奇惨案，实则是心怀鬼胎，步步图谋。这名潜伏闽北多年的日本谍官，心思缜密，狡诈多疑，隐忍蛰伏数年，这些时日，她看似安分守己，配合查案，实则无时无刻不在暗中试探李家的底细，窥探李家的隐秘，伺机寻找破绽，妄图将送出去的宝图，又重新夺回来。

    李坚心中本有周密的计策。他特意等候河源傩班归来，筹办李家的傩祭大典，便是想借着傩班全员齐聚的契机，让观察力敏锐的山口美惠逐一辨认，核实傩班众人之中，是否藏着曾在金宝庵秘密现身，牵扯金脉秘事的黄亨敏与丁秀禾。只要锁定二人的身份，便能串联起金宝庵秘闻，来龙山金脉、河源傩班隐秘势力的完整线索，为自己争取主动权，借此牵制步步紧逼的山口美惠，死死地护住李家的百年基业。

    这是他当下唯一的突破口，也是制衡日方谍势力最好的机会。可他万万没有想到，一生沉稳缜密，处事周全，步步稳妥的父亲，会做出如此突兀反常的举动。不等他与山口美惠从数十里外的肖家坊返程，便仓促叫停所有的筹备，草草地办完这场流于表面的傩祭，主动打发走河源傩班的核心人手，亲手掐断了他唯一的查证线索，彻底打碎了他所有的布局。

    想此，李坚心底的疑虑愈发浓烈。那二十几名李家的精锐乡丁，是他与父亲耗费数年心血精心栽培的死士，个个身手矫健，胆识过人，他们熟稔闽北每一寸山地沟壑，对李家忠心耿耿，誓死相随，是李家扎根和平，震慑四方的核心底气与坚实屏障。此番他们奉命潜伏在肖家坊水口处的山林间，只为伏击一支要过此处的傩祭队伍，其任务简单稳妥，毫无凶险，绝无可能一夜之间全员覆灭。

    最令人毛骨悚然的，事案现场干净得近乎得诡异无比。那天深夜天降瓢泼大雨，滂沱雨势冲刷了山野间大部分痕迹，可即便暴雨倾盆，也绝不可能彻底抹去所有打斗痕迹、不留一枚弹壳，不遗半点血迹，更不可能让二十几名久经沙场、实战经验丰富的精锐乡丁，悄无声息地殒命荒野，连一丝挣扎反抗的迹象都未曾留存。

    惨案从头到尾，都透着违背常理的荒诞与诡谲，绝非寻常山林械斗，半路伏击能够造成。

    李坚历经数年的世事风浪，早已褪去了青涩懵懂。连日来的蛛丝马迹，父亲反常的言行举止，府中上下的异样氛围，早已在他心底层层堆积，慢慢拼凑出一个让他无比恐惧、根本不敢深究的猜想。他隐隐察觉，这场惨烈的乡丁惨案，从来不是意外，更不是世人传言的鬼神天罚，极有可能是他敬重半生，执掌李家半生的父亲在暗中一手操控的结果。

    可他不敢深想，更不敢当众求证。二十几条鲜活的性命，二十几个忠心不二的李家骨干，若是真的被父亲亲手舍弃，暗中牺牲，这般冷血决绝的行径，太过荒唐残忍，彻底颠覆了他数十年来对父亲的所有认知。

    更让他焦灼两难束手束脚的则是身旁虎视眈眈的山口美惠。这个看似温婉沉静，举止得体的日本女谍，她心机太深、野心勃勃，对来龙山金脉图觊觎已久。她蛰伏和平多日，步步渗透，耐心试探，看似配合查案，每一次的追问每一次的探查，都是为了抓住李家的把柄，伺机又夺回送出去的金脉图。

    一旦他当众戳破父亲的异常，证实父亲暗中布局，不惜牺牲自家乡丁，行事诡秘莫测，山口美惠定会抓住这个千载难逢的机会，借此大肆造势，认定李家内部立场分裂，暗中勾结不明势力，刻意隐瞒重大秘辛，进而名正言顺地逼迫李坚交出属于自己的金脉图。

    万般的顾虑压在李坚的心头上，让他只能将满心疑虑，愤懑寒心死死地压抑，不敢在山口美惠面前流露出丝毫的破绽，更不敢揭穿父子二人当下相悖的立场。他只能强行伪装出懵懂困惑的模样，独自承受所有的猜忌与挣扎，任由心底的疑云肆意翻涌。

    仲春的晚风轻轻地拂过寂静的庭院，吹得檐下铜铃叮咚作响。清脆的铃声回荡在空荡的院落，无半分春日暖意，反倒衬得周围越发死寂沉闷，压得人呼吸发紧。

    就在这片沉闷凝滞的氛围中，一道瘦削挺拔的身影悄然踏入庭院，他脚步轻盈，落地无声，瞬间打破了满院的死寂。

    来人正是江可翘。

    他缓步走到李坚的身侧，微微垂首，姿态恭敬，一双阅尽世故，深谙人心的眼眸，早已精准捕捉到李坚眼底深处的迷茫纠结跟隐忍挣扎。常年游走各方势力，混迹江湖的他，最擅长洞察人心，拿捏利弊，一眼便看透了这位李家少爷此刻所有的心事与顾虑。

    江可翘的嘴角微微勾起，露出一抹洞悉一切的淡笑，其笑意浅浅浮于唇角，却丝毫未达眼底，眸深处藏着一丝不易察觉的阴冷计谋。他刻意压低声音，语气极其恳切，带着几分假意地劝慰道：“少爷，属下瞧您心绪不宁，满腹郁闷，想必心里有了答案。老爷此番看似荒唐绝情的行事，实则是权衡利弊后的无奈抉择。他老人家，是宁愿牺牲二十几名乡丁，也不愿彻底得罪日渐壮大的工农红军，断了李家日后的退路。”

    这番直白赤裸裸的话语，如同一把利刃，瞬间戳破了李坚心底最不敢正视亦最不愿承认的猜想。

    李坚的身躯骤然一僵，背脊紧紧绷紧，眼底的迷茫瞬间褪去，取而代之的是浓重的沉郁和寒凉，他的心口像是被巨石碾压，压抑得近乎窒息。

    江可翘见状，知晓自己的话语已然撼动了李坚的心神，便继续开口，其语气带着几分惋惜，又暗藏一丝难以察觉的诱惑：“说句大实话，属下也着实看不懂老爷的保守心思。如今乱世纷争，群雄逐鹿，各方势力盘踞闽北，想要守住家族基业，长久安稳立足，唯有依附大势，背靠强权方能自保。戴处长早已数次在我的面前提及少爷，对您的胆识，谋略与才干，他颇为赏识，有意破格将您提拔为复兴社的副主任。这般年手握实权的职务，是无数人穷尽一生都求之不得的机缘。若是少爷能顺势入局，背靠复兴社与戴处长这棵大树，李家便能立足官方，震慑四方，何惧各方势力的刁难胁迫？”

    “够了！”

    李坚骤然打断手下人的话语，他清冷的声音裹挟着压抑已久的怒火与极限的不耐。他猛地侧过头，目光冷冽且锐利地扫向江可翘，眉宇间满是坚决的抵触：“这些虚无缥缈的官场虚职，我李坚从未放在眼里，更不屑去争！”

    “你投奔李家以来，我父亲便是满心抵触，处处提防，多次叮嘱我不可全然信你，加以重任。我念你做事勤勉，颇有手段，一直力保于你。若是我此刻贸然加入复兴社，势必与父亲彻底对立，我们父子反目，闹得家宅不宁、亲情割裂，这难道就是你江可翘想看到的结果？”

    李坚的声音不高，却字字铿锵，力道十足，极强的压迫感让周围的空气愈发沉重。

    江可翘立刻收敛眼底所有的算计与野心，脸上的淡笑瞬间褪去，连忙哈腰，垂首赔罪，他姿态放得极低，一副惶恐知错的模样：“是属下失言，是属下思虑不周，妄议少爷前程，还望少爷恕罪。属下谨记少爷的教诲，明白父子亲情重于一切，家族安稳高于权势。既然老爷对复兴社心存偏见，不愿沾染复兴社的势力，那此事便就此作罢，属下日后绝不再提，一定安守本分，尽心效力李家。”

    他飞快收敛所有的锋芒，顺势转移话题，语气陡然变得凝重诡秘，将谈话精准拉回到惨案核心：“只不过，有件关乎到李家安危，少爷必须知晓的要紧事，属下不得不提醒您。肖家坊水口殒命的二十几名精锐乡丁，绝不可能是共产党领导的红军所为。”

    李坚眸光骤然一凝，纷乱的思绪瞬间被牢牢牵引，他低声问道：“你此话何意？何以如此笃定？”

    “少爷想一想细节便知端倪。”江可翘抬眼望向远方层叠连绵的武夷群山，眼底闪过一丝深谙世事的冷光，缓缓剖析道：“雨夜伏击，无痕绝杀，干净利落，不留一枚弹壳，不遗一丝血迹，这般滴水不漏、彻底抹除所有痕迹的规整战法，绝非山野民间队伍所能做到。红军作战向来光明磊落，他们的行事作风有章可循，即便伏击御敌，也绝不会如此诡秘狠绝，斩草除根，彻底抹去所有踪迹。”

    “放眼邵武地界，能在暴雨之夜完成这般完不露半点破绽的完美清剿，唯有一人可以做到，此人便是刘尚志。”

    听闻此名，李坚的瞳孔骤然收缩，他心头巨震，周身的气血瞬间凝滞。

    刘尚志，乃国军陆军第五十六师的参谋长，他是盘踞闽北多年的老牌军阀刘和鼎的心腹。刘和鼎手握重兵，势力盘根错节，他城府极深，根基雄厚、威慑一方，是各路势力都不敢轻易招惹的狠角色。其麾下正规队伍军纪严明、作战凶悍，最擅长隐秘突袭，雨夜清剿，无痕绝杀，刻意抹除战场痕迹便是其惯用的手段，此番肖家坊水口山林惨案的风格，与刘和鼎队伍的行事作风完全吻合，而刘尚志是刘和鼎的同学，他要做到杀人无影……”

    “可父亲却一口咬定，二十几名乡丁的离奇覆灭，是傩神降罪,傩力反噬的结果。我的父亲始终对外宣称，乡丁此番惨败殒命，乃是触犯傩神,才招致了傩力的报复。他们此番埋伏，是为了截杀傩祭队伍中的红军，而此次傩祭的是三佛之首龚志道。相传龚志道道力通天,神威无边，有感凡人冒犯神威，故而降下天罚，以无形的傩力诛杀所有埋伏之人。”

    说到此处，他自嘲般低叹一声，眼底满是失望与无力：“这般虚无缥缈、自欺欺人的鬼神之说，荒诞不经、不足为信，可我父亲却深信不疑，甚至以此为唯一说辞，搪塞所有的疑问,掩盖所有蹊跷。”