第一百一十六章︰臨淄故地重游，樂乘撫今追昔

    聯軍班師回燕，行至臨淄城郊時，樂乘突然下令全軍扎營休整三日。平原君趙勝策馬趕來︰“將軍，距薊城不過五日路程，為何在此停留？”樂乘望著遠處臨淄城的輪廓，聲音低沉︰“二十年前，我隨先王入齊為質，曾在此處居住三年。此番路過，想去故地看一看。”

    次日清晨，樂換乘上一身粗布青衣，僅帶兩名親兵進入臨淄城。城中依舊熱鬧，街邊商鋪叫賣聲此起彼伏，酒肆內食客推杯換盞。路過當年居住的宅院時，只見大門已換了牌匾，屋主換成了當地一個販賣絲綢的商人。樂乘駐足良久，當年燕昭王派他入齊時的情景歷歷在目，那時他不過二十出頭，每日在齊國王宮忍辱負重，只為打探齊國虛實。

    親兵低聲問︰“將軍，要不要進去看看？”樂乘搖頭︰“不必了。物是人非，進去徒增傷感。”他走到城門前，撫摸著斑駁的城牆，想起樂毅率燕軍攻破臨淄時，燕軍士兵歡呼雀躍的場景，又想起後來田單復國，燕軍慘敗而歸。這些年的風雲變幻，讓他心中感慨萬千。

    樂乘在臨淄城內閑逛時，被田盤的手下認出。田盤得知樂乘來到臨淄，立即派人將他請到相府。田盤見到樂乘，笑著作揖︰“樂將軍，多年不見，風采依舊。當年樂毅將軍伐齊，雖讓齊國飽受戰亂，但也讓齊國人明白，唯有強國才能自保。”

    樂乘苦笑︰“樂毅將軍一心為燕，卻遭猜忌，最終客死趙國，實在令人惋惜。”田盤擺手︰“過去的事就讓它過去吧。如今燕齊修好，兩國百姓安居樂業，這才是最重要的。”他設宴款待樂乘，席間端上的都是當年樂乘在齊時愛吃的菜肴。

    酒過三巡，田盤輕聲問︰“將軍此次率聯軍大破秦軍，威震天下，燕國已是七雄之首，日後打算如何發展？”樂乘放下酒杯︰“燕國雖勝，但歷經戰亂，百姓苦不堪言。我打算回燕後，向惠王建議休養生息，發展農業，訓練軍隊，保境安民。”田盤點頭︰“將軍深明大義，齊國願與燕國世代交好。”

    離開相府後，樂乘前往稷下學宮。稷下學宮是戰國時期著名的學術聖地，匯聚了眾多各國學者。樂乘來到學宮時，孟子的弟子正站在高台之上講學，台下坐滿了年輕學子。

    樂乘走上前，靜靜地听學子講學。學子講的是“仁政”之道，他認為君主應善待百姓，以仁愛治國。樂乘听完，上前問道︰“若國家遭遇外敵入侵，是應堅持仁政，還是應加強軍備？”學子答道︰“仁政是根本，軍備是保障。唯有推行仁政，百姓才能擁戴君主，國家才能強大，外敵才不敢進犯。”

    樂乘又與其他學者交談，學者們各抒己見，有的主張變法圖強，有的主張順應天命。樂乘听後，深有感觸︰“治國之道，需兼顧仁政與軍備，二者缺一不可。”離開稷下學宮時，學子們紛紛上前請教，樂乘一一耐心解答，將自己多年征戰和治理國家的經驗分享給他們。

    離開臨淄前，田盤親自來到城門外送別。他交給樂乘一卷竹簡︰“這是齊國最新的農書，希望能對燕國發展農業有所幫助。”樂乘接過竹簡︰“多謝田相。我回燕後，一定向惠王建議加強與齊國的文化交流，讓兩國學子互相學習。”

    樂乘翻身上馬，向田盤拱手作揖︰“田相，後會有期。”田盤也拱手回禮︰“樂將軍，一路順風。”樂乘率領親兵策馬離去，再也沒有回頭。他知道，齊國已是過去，燕國才是他的歸宿。回到軍營後，樂乘下令拔營起程，向薊城進發。