公元2265年，刚进入七月，TRTEPC总部所在地夏威夷的天气开始热了起来。蓝色的天空上，时常飘过来一片云彩，而几乎所有云彩，都会向地面泼洒一阵雨水，往往一天会下十多次雨。虽然这样，气候总体来说还是很好的，没有出现非常恶劣的天气。在TRTEPC总部前面的一片广阔的草坪周围，长满各种花草，阵阵清香飘来，让人陶醉。这里也是游人清晨最喜欢的去处，穿着鲜艳的各种肤色游客这儿一群、那儿一群，从空中看去好像一簇簇会移动的花丛。

    达布优和埃克斯经过短期的休假后，乘飞机回到夏威夷，飞机正好在草坪的上空盘旋时，埃克斯轻轻的捅了一下达布优，说：“在我们总部的上空了”

    达布优点头附和道：“嗯！”

    飞机很快就在HNL ITO LIH KOA OGG机场降落，他们乘车不到五十分钟，就直接来到外太空探测及跟踪系统（OSETS）的指挥中心。OSETS组建后，立即在全球各个联合体设置分支机构，并整合相关的专业机构，开展对太阳系内所有天体进行全方位搜索。为了提高效率、避免重复、减少浪费、节约时间，OSETS根据各联合体的地理位置，分配各分支机构分别对不同的天体展开探索。达布优和埃克斯是根据ED.伊迪教授的要求，先到OSETS指挥中心开会，同时就其组建之后试运行的效果，进行评估。

    就在总部对OSETS各种指标进行评估仅两个月，亚联体的火星基地发回一个重要情报：火星基地的机器人勘察队，在火星表面的一个大峡谷中，发现一个外星人废旧的基地。

    在对这个情报进行的专题分析会上，达布优向与会者介绍道：“这个大峡谷非常巨大。经过测量，其最大的深度为三十点一公里，谷口的直径为四千三百公里。外星人基地设在半坡上，外形是一个巨大的圆球，圆球的直径大约有一千米。这个圆球放在峡谷的半坡上，就像一个足球放在斜面上一样，但却能够非常稳定的停留在半坡上。从火星上传回的照片可以看出，球体和火星地面之间也没有任何比较牢固的连接，球体却不会滚到峡谷中去。”

    达布优环顾一下会场，继续介绍道：“当勘察队的机器人设法靠近这个球体时，却无法靠近，因为受到一种排斥力的作用，且靠得越近，排斥力就越大。有关这方面的进一步分析，请毕给大家介绍。”说完，他微笑着看了看B.毕

    毕用手捏了一下自己的鼻子，说道：“通过我们的分析，估计这个基地是用一种负质量的材料所造成的。这种材料是宇宙之中某些星球上的材料，这些星球和星球上面的所有物体的质量都是负值。按照牛顿的万有引力定律，所有物体之间都有引力，引力大小和它们质量的乘积成正比，和它们之间的距离的平方成反比。但是这些星球上物质具有负质量，它们和正质量物体之间不是引力，而是排斥力！根据估计，这种排斥力可能和它们之间距离的多次方（大于二）成反比。这一发现，也证实了科学家们早已提出的“宇宙中存在负质量天体”的假设，所谓“反万有引力”。根据传回来的图片，从外面看这个大的球体，没有入口，也没有出口。后来勘探队的机器人队员，在地面的指挥下，利用高能量γ－射线遥感成像技术，取得球体内的照片以及其它方面的详细资料，经过对这些资料的处理，我们得到这样几个结论：

    “已经探知的有关ε.依浦西龙星系上存在生命的结论是正确可信的。ε.依浦西龙星系上的生命中，的确有在地球人类上一次毁灭前，迁移去的地球人类后裔。迁移去ε.依浦西龙星系的地球人的后裔的确掌握地球的‘原始密码’，而这个‘原始密码’所包含的内容可能比我们目前所需要的更多，至少应该包含当时人类的许多科技成果。ε.依浦西龙星系上的生命，不单科学技术远比我们地球人类所掌握的要多得多，而且，对我们拯救地球的计划是有阻止意图的。地球上或者是地球周围的空间，一直存在着ε.依浦西龙星系派来的生命，时刻监视着我们一举一动，并且随时都有可能向我们发难！”毕说完后，向ED.伊迪和达布优示意一下表示自己已经介绍结束。

    伊迪教授说：“由于在ε.依浦西龙星系的火星基地中发现希腊字母φ和汉字‘怪种’的图案，达布优他们就将ε.依浦西龙星系的高级生灵称作‘φ.怪种’。返回地球前生委员会决定下一步工作重点就是如何探测更多有关‘φ.怪种’的信息，最终如何从‘φ.怪种’那里索取地球的原始密码。”

    这是一个让人振奋的消息。虽然之前达布优他们预测ε.依浦西龙星系上存在着他们将要寻找的“外星人”，但是这些只是他们根据太空探测卫星以及宇宙飞船所搜集的资料，经过一定分析所提出的一种设想，只有得到了这个消息，才是证实原来设想的直接证据。

    找到这个证据之后，TRTEPC总部决定成立专门搜集和研究“φ.怪种”在地球上活动的经历以及目的、证据等，加快了解“φ.怪种”的活动规律，并且在可能情况下，进行与“φ.怪种”接触的试探。

    为了给读者一个清晰的思路，我们回过来介绍一下地球上曾经发生过的事情。早在21世纪中叶，地球上已经解决了能源的问题。轻核的受控聚变技术难关被攻克。由于聚变所需要的原料——两种氢的同位素氘和氚，在海水中几乎取之不尽，用之不竭。所以除了太阳能、风能、潮汐能等可再生的绿色能源还被继续开发及使用之外，所有不可再生能源以及危险性较大的核裂变能源，都停止开发。工程师们发明了各种类型的聚变反应堆，这种核聚变设备的体积之小，可以安装在许多交通工具上，即所谓“聚变发动机”。这样一来，人类的主要能源来自于轻核的聚变。除此之外，还发明了卫星太阳能转变及空间传输设备，为地面和天空中的交通工具提供能量。这种系统是将在太空中运行的卫星所收集到太阳能和空间辐射能，以电磁波形式传输给地面或空中的交通工具。所以按照当时的国际公约，全部停止对地球上所储藏的煤炭、石油、天然气等形式的能源的开采。从那时期，虽然地球环境遭受破坏的速度减慢，但温室效应并没有得到很快的改善。另外，轻核聚变所产生的氦，对地球环境的影响也越来越严重，因此在很长时期内，地球上氦污染所引起的灾难频频发生。这些现象存在，无疑增添了TRTEAS行动的压力。达布优最近一段时期的重点研究课题是根据温室效应的变化规律，推算地球毁灭的可逆转时间。这项工作非常繁杂，要用上万种、数十亿个分布在地球以及地球周围空间的各类高精度的传感器从各个地方，采集到巨量的数据，结合地壳的应力、密度等变化情况，再对这些数据进行分析、计算出这个临界时间。

    一连几个月，达布优几乎废寝忘食，不修边幅，每天都在高度紧张地工作。他的办公室同时也变成了自己的生活场所，连埃克斯给他打电话，他都在敷衍。开始的时候，埃克斯尚且能够理解，但时间一久，她就再也无法忍受了。

    伊迪曾经劝说过达布优，要注意埃克斯的情绪和他自己的身体，但是达布优根本无法停止下来。他每天都要关心全球灾难情况信息。最近一段时期的异常现象，使达布优预感到他们的工作必须加快，“也可能上帝给我们的时间真的不多了！”他时常这样提醒自己和助手毕。

    这天，达布优正在紧张地工作，突然电话铃响了，达布优转身发现毕不在，就自己拿起电话：“喂！”

    电话是埃克斯打来的：“达布优，今天晚上能抽出一点时间陪我吗？”

    达布优感到有些歉意但又无奈地说：“亲爱的，我的工作实在不能停顿下来。你看，我们现在的课题，涉及到分布在全球各地的许多人员，他们夜以继日提供各类数据，我们必须及时处理和分析这些数据。真是‘人不下马、马不离鞍’！同时”

    对方传来了埃克斯的不悦声音打断了他：“达布优先生，请你不要再讲你的工作！我也有我的课题，并且也不算轻松。今天是周末，又是一个特殊的日子，况且，这么长时间我都没有干扰你！”

    她没想到达布优还是坚持说：“亲爱的，你看这样吧，等到得出临界时间之后，我马上休息几天，好好陪你。”

    “”埃克斯什么也没有说，过了一会儿，愤然地挂了电话。

    埃克斯的心情是可以理解的，今天是她24岁的生日。十年前的那场灾难，使她和达布优都变成了孤儿。十年来，除了达布优，她没有别的亲人，他们相依为命度过这人生中重要的十年。也正是因为他们的爱情，才使她克服种种困扰，从一个少女成长为一名很有成就的学者。十年来，她每个生日，都是和达布优在一起度过，而且每个生日，几乎都是达布优为她做好充足的准备，让她感到惊喜和无比甜蜜。近几个月来，达布优一心扑在工作上，作为一名和恋人从事同样事业的年轻女学者，她非常理解达布优，所以一连几个月，他们没有好好的相聚过。今天，她还是在期望能够接到达布优的电话，通知她在什么地方相会。但是，直到晚上6点钟还没有接到达布优的电话。看来达布优是将她的生日忘记了，所以她还是打个电话提醒达布优一下。但是，从达布优的语气中，她知道达布优并没有忘记自己的生日，只是由于工作的原因——也许是因为别的原因，根本就没有打算为自己祝贺生日！一个年轻的女人在这样情况下的心情是可想而知的！

    埃克斯在极度失落的时候，想起自己大学同学S.埃斯。埃斯现在是附近一家医院的儿科医生。她性格温和、对人和蔼，是埃克斯最要好的女性朋友。因为埃斯非常喜欢孩子，所以大学毕业之后，就到医院应聘做了一名儿科医生。她现在已经是这个地区中很有名气的儿科专家了。埃斯已经结婚，并且有了一个可爱的儿子。在同学中，埃克斯和埃斯的联系是最多的，她们经常一起到海滩游泳、一起健身。本来这个周末她和埃斯没有预约，但现在达布优的事情使她心烦意乱。无意识地拨通了埃斯家的电话，机器人管家告诉埃克斯，埃斯还在医院，没有回家。

    埃斯的医院就在埃克斯公寓的附近不到五百米处。埃克斯步行来到医院，找到了埃斯。埃斯是一个纯粹的白种人，窈窕丰满的身材以及修长饱满的脸庞显露出一种高贵的气质，深蓝色的眼睛里隐隐露出慈祥温柔的神态。埃克斯见到她的时候，她虽然一脸疲倦，但仍是笑容满面：“噢，亲爱的埃克斯，你好！看，让你到这里找我，真是不好意思。今天有一例手术要做，所以现在还没能回去！”说着过来拥抱了一下埃克斯：“噢，埃克斯，我记起来了，今天是你生日。生日愉快，亲爱的！”

    埃克斯感觉非常委屈，流泪几乎流了下来，忍了忍说：“谢谢你，埃斯！”。

    S.埃斯见她这样，问道：“怎么，看你的脸色好像有些不高兴，身体不舒服吗？”埃克斯摇了摇头什么也没有说，埃斯接着说：“噢，我猜出来了，一定是达布优让你生气了，对不对？”

    “”埃克斯还是没有说什么。

    “噢，亲爱的，这可不是你的性格！”埃斯尽量缓解气氛，她已经猜出埃克斯情绪不好的原因。埃克斯穿着一件细花蓝底的短袖衫，下面是一条牛仔裤，这样的装束在她身上显得有些古板，埃斯知道她在生日这天，要么穿着活泼的长裙，要么就是穿上紧身、性感的吊带裙，从她今天的装束，就已经看出端倪了。

    其实作为一名医务工作者，尤其是儿科医生，每天都在和儿童打交道，所以她从未间断过心理学方面知识的研修。根据她对许多儿童心理的分析发现：现在的儿童，甚至是成年人在心理上变得越来越依赖、狭隘、不稳定，尤其是年轻人，自主意识不断增强，但自主能力不断下降。有的人虽然在一些领域很有造诣，但是，性格的波动却非常大。这一切都是食物链出了问题，许多变基因食品和激素进入人们的食谱，不但影响人的身体素质，也不断影响人的心理素质以及能力素质。

    埃克斯是一名很有造诣的科学家，但是有时在性格上的表现却像一个未成年的少女。看到埃克斯这样心情，她向埃克斯说：“这样吧，埃克斯，我们带上保罗一块出去吃饭好吗？”埃克斯点了点头

    晚上，埃克斯不顾埃斯的劝阻，喝了很多酒。回到自己的公寓，多年形成的健身活动习惯都没有做，简单地洗漱一下就躺下了。当她醒来时，已经是日上三竿了。她做完健身活动，洗漱一下，刚要吃早点，门铃响了。机器佣人告诉她，达布优先生来了。这时，达布优手中拿着一束鲜花，满面笑容走了进来。

    “亲爱的，告诉你一个好消息，当然也是一个不幸的消息！”达布优将花放在花瓶中，走过来吻了一下埃克斯，继续说道：“地球的可恢复临界时间已经计算出来，但上帝给我们的时间太短了！”

    埃克斯经过埃斯的安慰，对达布优的事情已经有了积极的看法，或者说已经理解达布优。所以，现在看到达布优一脸倦容、却满面笑容地来看自己，几乎什么都明白了。突然站了起来，扑向达布优，热烈地拥抱达布优。过了很长时间，埃克斯才放开达布优说道：“亲爱的，还没有吃早餐吧，看你像是刚从地狱回来！赶快收拾一下，吃完早餐，再好好休息一下吧！”

    待达布优从浴室里出来，埃克斯已经将早点放好。等达布优坐下来吃早点的时候，埃克斯才问道：“你刚才所说的临界时间是什么时候？”

    达布优边吃边说道：“我已经向伊迪教授汇报了，下午就要召开一个紧急会议，现在他们正在准备，世界各地分部的负责人以及主要科学家都要参加。对了，你也应该参加的。”

    埃克斯知道，达布优没有正面的告诉自己所提的问题，这是工作纪律的要求，所以也就没有再追问下去，反正下午开会时，一定会知道的。

    早餐后，埃克斯坐在沙发上沉思，达布优走过去坐在她的身旁，将手放在埃克斯的背上轻轻抚摸。埃克斯慢慢地将脸转到另一边，身体后靠在沙发上，看着窗外出神。透过窗户明亮的玻璃，她似乎看出了遥远天际里的神秘——宇宙太多的奥秘，那些巨大的天体，在浩瀚的宇宙之中，不过像是微小的尘埃。那么人类呢？

    达布优见埃克斯一声不响地坐着，问道：“亲爱的，想什么呢？”

    埃克斯说：“我在想，对于浩瀚宇宙而言，我们人类的活动范围真是太渺小了！有时想起来令人伤感。”

    达布优说：“尽管人类很渺小，但人类的智慧是无穷的。这不，我们正在通过努力改变地球的命运嘛。”

    他们非常愉快地度过这短暂的上午。