五十五、龙伯

    牧羊少年幸被伊颂的小众人臣带到了铸铜工坊的棚区。“众人”在商朝文字当中，就等同于奴隶，而那些非奴隶身份的百姓则用“国人”二字。“小众人臣”，其实也就是奴隶工头，或者是伊府大管家的意思。

    那是连绵一片的草顶土屋和土棚，到处是烧焦的木材的气息，周围有一圈石头垒成的城池包围着，五步一岗，十步一个箭楼。伊颂自然十分肯不惜重金保护自己的私财，他给守城的士兵配备了最好的甲胄和刀剑，远远超过大商朝正规军的装备。

    任何觊觎这一区域的企图都将是十分危险的。整个工坊附近一里地任何闲人都不得入内，竖着刻着鬼头的木桩以示警戒。很多附近百姓因不慎入内，即被箭岗上的士兵给射死，故而大家都视其为鬼域。其监禁的严厉程度之高，甚至远远超过了殷王的羑里大狱。

    整个工坊区域被划为四块，最大的一块堆积着无数的矿石和木材，还有就是一些粗铜块，是备料区。当时，盛产青铜矿的地区有湖北大冶铜绿山，湖南麻阳九曲湾，江西瑞昌铜岭，安徽南陵、铜陵。开采出矿石来，就地进行冶炼，炼成粗铜，辗转运抵朝歌。

    天下大部分的铜料都要供应给殷商王宫和王室专用，由王家或者王家指定的工坊进行冶炼。作为最重要的战略物资，从矿区出来到运抵朝歌，铜料皆有定数。王室严令禁止私人收购，私铸铜者腰斩。尽管如此，重利所驱，朝歌的市场上还流通着大量的私铜。伊颂的工坊有纣王特许的令牌，可以铸王铜，却还能吃掉三分之一的“黑铜”，其左右逢源，可不是一般的小坊主所能比的。

    在备料区的下口，就是制模块区。一条淇河的支流流经整个工坊，为工坊提供天然的水源。这条河在模块区形成一方几亩水面的湖水。在这里，奴工们制作陶范的泥料，都由含砂粘土或用粘土和砂配制而成。他们从湖的四周活着湖底挖土，经挖取、破碎、筛选、混和、陈腐、揉制和存性等多道工序，使得泥料具有良好的塑性和复印性，能翻铸出极细的花纹。有时候的，土质不够理想的，还要反复地淘洗和加砂，保证模具的质量。

    模也称为母范。其原料可选用陶、木、竹、骨、石等质料，而已经铸好的青铜器也可用作模型。具体选用何种质料要由铸件的几何形状而定，并要考虑花纹雕刻与拨塑的方便。  

    形状细长扁平的刀、削的模，可以用竹、木削制而成；较小的鸟兽动物形体可以用骨、石雕刻为模；对于形状厚重、比较大的鼎、彝等器具，则可以选用陶土为模，以方便拨塑。

    制范要选用和制备适当的泥料，其主要成分是泥土和沙。用泥料敷在模型外面，脱出用来形成铸件外廓的铸型组成部分，是为外范。外范要分割成数块，以便从模上剥脱下来。

    除了外范，还要用泥料制一个体积与容器内腔相当的范，通常称为芯，或者说内范；然后使内外范套合，中间的空隙叫做型腔，其间隔距离就是所铸器物的厚度。炽热的铜水倒入这个空腔里就凝结成欲做的器物。

    多数泥范做好之后，要放到土窑里面进行焙烧。燃烧的炉温并不高仅仅做一个初步的定型。定型后，那些技艺高明的大师傅们就要动手在这些固定成型的泥范上精雕细琢，制作铸范了。

    他们根据需要不同器型的需要，分型面开设榫卯，用来定位。越是手艺高明的师傅，手下越出精品，他们制作出来的陶范纹饰清晰美观，铸缝极窄，铸造缺陷很少。

    一般学徒只能做出非常粗的铸范，而能够做出大致兵器的只能算入门。再往上，在这些奴工的内部，就以子侯伯公的爵位来划分。子爵匠师能造给子爵一级的礼器，侯爵匠师能够造出给侯爵一级用的器具，以此类推等等。

    虽然都属于自己的奴隶，太祝伊颂倒也不反感手下这帮能工巧匠擅自称公称侯。这让他很有快感，放佛在自己的这个工坊封土之内，自己就是天下的大王一样。每个月，他还乐此不彼给让自己的小众人臣安排仪式，给造得好的工匠加官进爵，俨然天子的感觉。

    牧羊少年被崇侯虎押送到了伊颂的工坊之后，一直担心自己还会到牢狱之中。然而，令他十分意外的是来到这一处热闹非凡的劳动工地。他跟着押送他的士兵走过了备料区和制模区，看到那么多几乎是****男人在搬运铜料，在打磨沙石，在草棚子里雕刻模具，每一样事情都令他感到十分地惊喜与惊奇。

    最终，他穿越了两大区来到了一大片支着无数炉子的地方。这里就是正宗的冶铜区，大量的炭料堆积着，石英的坩埚架在黄土与黄石堆垒起来的灶台上，里面烧着滚烫的铜水。

    一个身着锦衣的中年壮汉站在一处高土台上，正在指挥着许多青壮人在烧铜料、运送铜水，往一个个做好的铸范里面浇入。此人就是刚刚被封为“铜国公”的首席铸匠，虽依然是奴隶之身，但被封为“铜国公”则意味着能熟练而完美地浇筑大商国所需要的任何器皿，还能造出连主人都难以想象到的精美器具。主人伊颂特赐锦衣与美酒，还赏赐貌美的女奴为伴，俨然真是奴隶中的顶级贵族，任何一个“铜国公”是整个工坊的顶级技术权威，地位比主人的官家小众人臣的地位还要高。

    士兵把那个身着锦衣的中年人“铜国公”叫了下来，想将少年幸交给他。那个中年人很不屑地看了少年一眼，大声对众人说：“崇侯看来是抓不到奴隶了，怎么送来一个小娃子！把他送给老聋子当学徒！”

    那些忙碌中的工匠们爆发出一阵剧烈的哄笑。于是，牧羊少年幸又被七拐八弯地带到了一个最边缘角落烧炭的老者面前。这个老者因长年烟熏火燎而面目黧黑，身体枯槁瘦小，几乎是蜷缩着在摆弄一些木炭，一边还咳嗽不止，似乎随时都有可能气绝。

    “老头!”士兵大声喊道，“给你送个徒弟！”

    那个老者从炭堆里抬起头，用炯炯有神的双眼瞪了士兵一眼说：“我不是老头，请叫我铸神龙伯!”