礼部侍郎上官均使辽的消息，经驻宋使节萧德明的飞鸽传书，很快传到了耶律洪基的耳朵里。

    此时，辽朝廷的左相是汉人李若思，右相是汉人张孝杰。

    左、右宰相虽说都是中原人，可对宋、夏的立场却完全相反。

    李若思力主辽、宋和解，尽快达成边关协议，即燕云十六州的主权在辽，共同管理，避免两国交恶，再起战事。

    对此，右相张孝杰坚决反对，他力谏道宗即刻召见已至辽国的西夏使臣梁乙埋，以宋建筑堡垒为借口，与辽合谋，同力伐宋，彻底推翻赵氏统治。

    张孝杰意见的主要代表人物是：皇太叔耶律重元和他的儿子耶律涅鲁古及枢密副使耶律乙辛；李若思意见的主要代表人物是：皇后萧观音、老臣耶律仁先和皇子耶律濬及二公主耶律纠里。

    且说，皇帝最终还是拗不过母亲高太后，只好下旨答应耶律洪基重新划界的无理要求，这样一来，不但让王安石巩固边防的宏图大志落空，还被辽人趁机划去了宋朝的大片领土。

    对此，王安石无能为力，只能仰天长叹，捶胸顿足。

    而通过此事，他对皇帝也有了新的认识。

    且说，上官均一一拜别了亲人后，便和林灵素、苏轸北上辽国。

    坐在车里的上官均，认真地翻阅着黄大人临别时赠送给他的有关契丹的历史及演变的书籍，其目的是让上官均更好地了解辽朝皇室的人和事：

    耶律重元为辽圣宗耶律隆绪的次子，其母是太妃萧耨斤。

    圣宗死后，因仁德皇后萧菩萨哥所生的皇子皆早夭折，只好让萧耨斤的长子耶律宗真承继大位，庙号兴宗。

    萧耨斤在摄政期间觉得宗真对自己的行为极其不满且处处提防。

    于是，便跟心腹密谋改立次子耶律重元为皇帝，然，重元却意想不到地把秘事偷偷地告诉了兄长耶律宗真，兴宗大怒，一举铲除了萧耨斤及其党羽，废母至庆州守陵，并赐封重元为皇太弟。

    后来，兴宗在酒醉之时答应死后由重元继位，以免皇太弟和其子耶律涅鲁古心存谋夺帝位之心。

    不久，耶律洪基即位，封重元为皇太叔并升至天下兵马大元帅，可免拜皇帝，并赐金券、四顶帽及二色袍，是为皇室宗亲的最高待遇。

    萧耨斤，圣宗嫔妃，兴宗生母，辽太祖皇后述律平的弟弟阿古只的五世孙女。

    辽圣宗病危，遗命真宗继位，萧菩萨哥为齐天皇太后，萧耨斤为皇太妃。

    宗真继位后，萧耨斤与同党罗织罪名，诬陷菩萨哥与其弟合谋夺位，于是菩萨哥的两个兄弟被凌迟处死。继而，萧耨斤又派人刺杀菩萨哥。

    菩萨哥不堪凌辱，含恨自尽。被牵连的还有囚禁处的卫士一百多人，四十多名贵族大臣也跟着遭殃被杀。

    眼中钉除去之后，萧耨斤更加胆大妄为。

    中书令萧朴上书为菩萨哥诉冤，萧耨斤将其赶出了朝廷。

    辽圣宗丧期未满，她就令真宗为其上尊号。

    萧耨斤不但把她的弟弟们都封了王，竟然还让四十多个奴仆也当上了辽高官。

    萧耨斤的姐姐秦国夫人早年丧夫守寡，难耐寂寞，常跟邻居男汉干些龌龊勾当。

    萧耨斤见长沙王谢家奴长得魁伟俊俏，便杀死其妃把自己的姐姐嫁给了他。

    萧耨斤的妹妹晋国夫人看中了一表人才的户部侍郎耿元吉，萧耨斤就杀死他的妻子，强迫他娶自己的妹妹为正房。

    在不到一年的时间里，萧耨斤几乎把萧太后与耶律隆绪的改革措施全部废弃，辽朝统治集团的内部矛盾也因此空前紧张。

    萧耨斤的权力越大，欲望就越发膨胀。她甚至把宗真的一举一动都置于自己的控制之下，使得母子关系势同水火，剑拔弩张。

    萧耨斤担心宗真亲政后，自己的权力会被剥夺，便与其弟萧孝先合谋，企图废掉宗真，另立次子耶律重元。

    耶律重元将母亲的阴谋诡计告知了皇帝。宗真不甘被废，于是，先发制人，夺回权力。

    重熙三年（1034年）五月，萧耨斤和宗真去行宫消暑，萧耨斤的亲信都留在中京。

    宗真见时机成熟，先找借口扣押了萧孝先，逼他招供废立阴谋，接着便命令中京留守耶律仁先和侍卫长耶律喜孙带着五百名亲兵包围了行宫。

    亲兵直闯萧耨斤的卧帐，杀死她身边的数十名内侍，然后用一辆囚车把她押往庆州软禁起来，并下旨废萧耨斤为庶人。

    萧耨斤集团就此被铲除。

    重熙十六年（1047年）七月，宗真将年近七旬的萧耨斤迎回皇宫敬孝奉养，但萧耨斤却毫无悔意。母子间的积怨越来越深，互相提防，即使偶尔一起出去，也要相隔数里之遥。

    重熙二十四年（1055年），宗真辞世，萧耨斤却一点也没有悲伤的样子，见儿媳崇圣皇后萧挞里因丈夫去世而悲不自胜，泣下如雨，萧耨斤却面带微笑地劝慰道 :“汝还年轻，何必哀痛如此！”

    重元没有责问哥哥为何要立洪基为皇太子，他深知兴宗会以酒后胡言来托辞，如此，他不但得不到帝位，反而暴露了自己的野心。

    其实，辽兴宗耶律宗真在很长的一段时间里，还的确想把自己的帝位让给弟弟耶律重元，以报答当年的恩情，从而缓解与萧耨斤多年的怨恨，可后来他改变主意，转而速立自己的长子耶律洪基为太子。

    那么，又是什么原因促使宗真出尔反尔，速立洪基为太子？

    原来，重元之子耶律涅鲁古，根本不把皇亲贵胄和股肱大臣放在眼里，动辄粗话辱骂，藤鞭抽打，皇亲、大臣皆惧怕耶律重元的权力，敢怒不敢言。

    见此，皇长子出面阻拦，涅鲁古从来就看不起堂兄耶律洪基，竟将高举的藤鞭朝着洪基的身上狠抽过去。

    见此，皇亲贵胄和股肱大臣愤愤不平。他们联合参奏，上疏皇帝，兴宗看罢，怒不可遏，即召皇太弟耶律重元和他的儿子耶律涅鲁古到大殿问讯。

    耶律重元心怵众怒难犯，慌忙拉着儿子扑通跪地，兴宗念及他当年的大恩，并没有重责重罚涅鲁古，而是当庭宣布了太子的人选。

    因儿子鞭抽了皇子，触犯了众怒，重元虽知皇兄是借机立储，可他却不敢向皇兄奏疏、提议，只好将内心的不满往深处埋藏，等待机会，夺取江山。