蔣跟著李朗、文龍走進了畫院。李朗的心里非常明白，此時此刻的蔣大人是最不喜歡自己留在他的身邊，于是，李朗輕聲嘆道︰“蔣大人，今晚心里最不好受的就當屬您的表弟文龍了，我和文龍共事也不是一、二年的時間，他這人我還是很清楚的，有才氣、講義氣、夠朋友，他是好心為大人慶祝高升，沒想，好心卻沒有辦成好事，給那個姓鄧的總務給弄砸了，我就不陪您了，改日有時間的話，到我畫院檢查指導，那時的我們一起喝酒，再敘友情……”

    “李院長也甭太客氣了，說實在的，以前是我們錦衣衛的人做得不對，打擾了畫院的正常工作和教學秩序，可院長又是否見我蔣某人有帶著廠衛來抓人，那都是劉焱在瞎弄、胡搞，他見風就是雨，所以畫院因言獲罪的人也不在少數。”

    “都過去了，但願今後平安無事。”

    “對對對，都過去了，日後是我蔣當錦衣衛的指揮使，若再有歹人胡亂舉報，我蔣就一定追究，抓他坐牢。”

    這就是典型的官場話，李朗雖是個畫家，但他更是官場中人，像蔣這種人是不可以相信的，只要是畫院出事，蔣就一定會不講情面地究查到底。

    此時，總務鄧正平走了過來，他急促說道︰“蔣大人，我們文龍副院長都在自己的辦公室等候多時，那茶水也早給您泡好了。”

    蔣的心里早就憋了一團火，待李朗走進了自己的宿地，他三步並作兩步地來到表弟身前，大聲吼道︰“你文龍咋就這般不懂事理？是否要公開站在你的一邊，與他李朗明槍明炮地對著干，那才叫著是自家的兄弟，我看你是想當官都快要想瘋了，他李朗不就是個正六品的文官嗎？你從六品的文官又會差他到了哪里去？要等待機會，時機不成熟，你一切的努力皆枉然。”

    文龍生氣道︰“表哥說得倒是輕松，這半品又意味著什麼，我們畫院有四個副院長，我文龍還算行，這李朗院長會看在表哥是錦衣衛的二號人物的面子上，讓我經常拋頭露面，在外人的眼里，我文龍就是他的心腹和親信。”

    “不是我說你文龍，今天晚上的這般場合，你們壓根就不適應說什麼皇家的秘事，況且，這皇家秘事就連錦衣衛都只能是暗著來調查，你表哥還真是命好，此秘事乃毛驤在世時就發生了的，是由他劉焱大人一手抓的，否則，你表哥就要得罪三豐真人和太祖皇帝。這件秘事是真是假現在都已經無所謂了，關鍵是三豐真人他不是謀臣劉伯溫，誰要沾上這件秘事，誰就要倒霉，甚至家破人亡。”

    文龍一听，寒毛倒豎，他無比心怵地詢問道︰“按照表哥的意思，若黃明和李朗的對話內容皆屬實，那他們便是造謠誹謗的始作俑者，就理應殺頭，株連九族。”

    “檢舉人也是一律同罪，因為皇家無小事，況且是有關皇太孫和他四叔的糾紛丑事，要是此案被破，其株連的規模絕不亞于胡惟庸之案，何去何從就由表弟你自己選擇吧。”

    文龍一听，慌忙說道︰“如是這般，我文龍不就是死路一條！要怪就怪你這個沒有用的鄧正平，什麼話都要往外處去說，竟將如此大事告訴了學員趙廉。”

    蔣生氣道︰“也別光說人家鄧正平了，他還不是依照你的意思相機行事，有些話他馬騰說得一點都沒錯，你不是要祝賀我蔣高升錦衣衛的指揮使，而是急著想要害死你的大表哥。”

    “天地良心，我文龍對表哥怎樣，難道您表哥的心里沒有數，誰知會是這樣的結果……”

    蔣轉而又細聲安慰道︰“時間也不早了，過下，表哥的手下會來接我，表哥今天的話也可能說重了一點，你就別往心里去，這不是一般的財產糾紛和刑事案件，我們要考慮自己是否會牽扯進去？听表哥的一句勸，當院長現在還不是時候，況且，你也不是他李朗的對手，這件事也別再一根筋地胡亂搞下去，明天就去給李朗院長低個頭，賠個不是。”

    蔣被手下接走了，鄧正平問文龍︰“就這樣算了，過了這個村，可就沒有這個店？”

    “你他媽的都蠢到了家，是腦袋重要，還是官位重要？這風水輪流轉，蒼天繞過誰？我就不信邪，竟會斗不過他一個畫馬的書呆子。”

    鄧正平輕聲笑道︰“他畫馬的呆子總要比你畫驢的要強，您文副院還是摸摸自己的良心再說話，我鄧正平對您怎樣，那偷偷摸摸的壞事情又是誰指使我鄧某人干的？就拿今天晚上來說，我問伯達的話，那也是按照您文副院長的要求去做的，就是趙廉他……”

    “別說了，你沒錯，我也沒有錯，官字兩個口，說過來是他，說過去的也是他，什麼都是他蔣的對，不是我說他，他小時候要是沒有我文家的收留、幫助，別說是現在當正三品的朝廷武官，就連個性命他都難保。我們別管他蔣說些什麼，只要是能查出李朗和他黃明對話的實質，完全是三豐真人無字書信的預言內容，那麼我們就是大功一件……”

    “別別別，要怎樣，您怎樣，我鄧正平上有老，下有小，陪不起，也不想就此丟了性命，說句大實話，我不喜歡李朗，沒有他的阻擾，我早就是畫院的副院長了，可那也是我鄧正平作弊，抄襲了人家的書畫作品，要是換作他人當畫院的院長，我鄧正平這份工作早就黃了，可李朗他不但將我留在了畫院，還讓我保住了畫院的總務……”

    “沒用的東西，趕緊給我滾開，真想一腳踢死你。”見鄧正平改變了主意，文龍氣不打一處來。

    鄧正平借坡下驢，他轉身離開了文副院長的辦公室。

    且說，回到家里的吳言信，久久懸掛在心里的那塊石頭總算是落了地，這上官伯達還的確是個了不起的畫家，腦子轉得忒快，瞬間就能化險為夷，而李朗院長見識卓越，觀點獨到，幸好是他沒有幫岳父黃明去見生前的太子朱標，否則，李朗和黃明可就要惹上大事了，不但要坐實離間誹謗皇室的重罪，還會被粘上謀害太子朱標的惡名，因為朱標當時恰好視察陝西回到了京城，沒想卻是疾病纏身，不久離世。

    這個文龍也真沒有腦子，什麼事在前，什麼事在後，他也毫不諱忌地張口就說，在畫院的時候，伯達還沒認院長黃明當義父，而吳言信娶黃少萍那也是黃明院長回來和平之後的事情了，而這些話從文龍和鄧正平的嘴里說出來，不就證明他們在跟蹤黃明院長，而且，還告訴人家，錦衣衛的人馬還來到了邵武的東關，和平的坎下。他們沒有什麼作為，恰是因為三豐真人的特殊身份，再加上毛驤已死，現在就更沒有人過問此事了，這劉焱也不傻，哪些事能做，哪些事不能做，他的心里是明明白白、清清楚楚。

    正當吳言信如釋重負的時刻，李芍紅告訴他說︰“夫君，方孝孺先生正要找你，說是他的好友姚廣孝就在方府等著你。”

    “咋就不早點告訴我？”

    黃少萍微笑道︰“夫君可別責怪芍紅姐姐，是夫君在認真想問題，故而沒有及時告訴。”

    “嗯，沒事，問題基本解決了，你這個弟弟還真是跟常人不一樣，凡事到了他那里，那都不叫個什麼事，而那個李朗院長就更是不得了，他胸襟寬闊，以靜制動，最後弄得蔣大人不知所措，真是太解氣了。”

    “我早就說過，伯達不是一般的孩子，有這樣的弟弟我黃少萍很高興。”

    吳言信玩笑道︰“還會責怪夫君沒帶你們二人去畫院嗎？”

    “不會了，听到這利好的消息，比自己去了還歡喜。”黃少萍悅然笑道。

    李芍紅嗔怪道︰“夫君就別再磨蹭了，方先生既是翰林院的學士，又是翰林院的文學博士，還是皇太孫的侍講，要是太遲去，怕是不好……”

    “去吧，去吧！繼續待在家里，我的芍紅姐姐，可就有話講了。”

    李芍紅只是朝著黃少萍笑了笑，隨後就走進了自己的房間，可到了自己的房間，她又坐不住，轉而又來找妹妹。

    “芍紅姐怎麼了？”

    “有件事，姐一直都弄不明白，想要問問妹妹少萍。”

    黃少萍微笑道︰“甭客氣，直接問。”

    “方先生與你們黃家有故事，否則，院長……”

    “就別打听了，大人的事，妹妹少萍不知道。”

    見黃少萍很不高興，李芍紅只好住嘴，找了個借口回房里。

    “快進來，這就是我要給你介紹的朋友姚廣孝。”

    吳言信一看是個和尚，他連忙雙手合一，“阿彌陀佛。”

    姚廣孝自我介紹道︰“老衲姚廣孝，法名道衍，字斯道，又字獨暗，號獨庵老人、逃虛子。長洲（今江甦甦州）人”

    年輕時的姚廣孝在長州龜山普濟寺為僧，精通三教， 與明初儒釋道各家學術領袖都有不錯的關系。 洪武15年，被明太祖挑選，以“臣奉白帽著王”結識燕王朱棣，主持慶壽寺，成為朱棣的主要謀士。

    還沒等吳言信自我介紹，姚廣孝就將他的身世、家人，家鄉以及讀書的地方，甚至他的生父埋在邵武東郊的猴子山，姚廣孝都能夠一清二楚地說出來。

    吳言信驚訝非常，他內心十分佩服地感嘆道︰“姚先生實乃神人也，怪不得方先生在我的面前經常提到了您。”

    姚廣孝謙虛道︰“是孝孺繆夸了，我姚廣孝就是一個和尚而已，只是對文學，醫學、術算等等有點興趣，故而才認識了像方先生這般的大明宿儒。”

    方孝孺插嘴道︰“姚先生可謂是大明的全才，他的文學堪比宋濂，術算可與劉伯溫試鋒，而醫學高超更是無人跨越……”

    姚廣孝連忙制止道︰“過獎了，老衲只是一個關心蒼生的佛教徒，對我華夏的博大精深也只是接觸了個皮毛而已，冀有緣能與吳先生探討一些佛教的問題。”