众人抬着赵古崽的尸体快到寨子时，冯富贵冲到前面去，拦住抬尸体的人大声说：“你们不能把遭凶死的人进寨子里。赵书记，把尸体放在这吧！”

    赵大海忽然想起寨子里的老人说：“遭凶死了的人不仅不能再进寨子，还要例行烧尸，这样才能让寨子里平平安安，不会再出遭凶死的事故。”

    赵大海用商量的口吻说：“冯队长，我们把尸体放到保管室旁边去，既容易搭棚子，尸体又是停放在寨子外的。你看看，让谁去喊大树回来呢？”

    寨子离开县城有近百公里，虽已有了通车公路，但来往车辆很少。这里还是深山老林，整个山区除了几个小村庄外，还有一个铀矿，全部加起来也不足两千人居住。铀是做原子弹不可少的原料，国家花费大量的财力人力，修筑了好几年才在这高山峻岭上修了这么条公路，还派了几百人来采铀矿。近几年，这条公路虽有车辆往返，但只有铀矿的两辆车。一辆是工具车，铀矿用于采购矿山工人的生活用品，另一辆是解放牌汽车，一个月难得跑两次，只用于拉开矿设备和送铀矿出去冶炼。冯富贵想了想说：“赵书记，矿区领导你熟，你去吧！”

    赵大海沉默一会说：“冯队长，你带几个人去我家，把我父亲的棺材抬来，回来再同他们搭草棚。你们要等我回来才封棺，让大树见父亲最后一面！”

    矿区设在叫大弯的山沟里，离寨子有十几公里。赵大海走路来到矿区，看见已经很晚了。他心想，我这个时候才到来，大队长也许已经睡了。他直接向大队长家走去。走到门口，果然门已关了。他边敲门边喊：“大队长……”

    就这天，大队长带着矿区几位领导下矿检查安全，整整在矿井里检查了一天，回去感到有些累，吃了晚饭就去洗澡。正准备睡觉时，忽然听到有人在敲门，穿上衣服边走边喃喃自语：“这时候还有人来敲门，矿里出事了吗……”

    他打开门一看，原来是荆竹寨的赵书记。见他神情慌张，愁眉苦脸，额头上还吊着一串串的汗珠。他亲切地问到：“老伙计，出了什么事吗？”

    “我们寨子里跌死人了，他儿子又在县城读书，我来请您帮忙的。”

    “要车子对吧？走，我带你去喊司机。”

    车子来到学校门口，已是夜深人静了。赵大海慌忙下车去，边敲门边大声喊道：“同志，同志……请你快快起来，帮我开开门！”

    守学校门的是一位即将退休的男子，他早已经睡下了。迷迷糊糊中听到有人敲门，还在大喊大叫，还以为自己在做梦。醒来后，他拉开电灯，边穿衣服边喃喃说：“深更半夜还来学校敲门，让不让人睡觉了？你家死人了吗……”

    赵大海听到他骂骂咧咧，走近告诉他说：“学生家长死了……”

    男子听说真的是死人了，立即停止了嚷嚷声，快速打开学校的门，站在门缝对赵大海说：“你告诉我这学生的名字，我帮你去把他喊出来。”

    班主任带着赵大树走出来，看见是赵大海深更半夜站在学校门外，急忙联想起昨晚的不安。他紧紧抓住赵大海的手问：“伯伯，我家出事了吗？”

    “你爹爹去狩猎跌死了。走，我们回去！”

    赵大树听说父亲跌死了，“哇”一声嚎声大哭起来。一会儿，“砰”的一声倒在地上。班主任看见他已经不省人事，立即蹲下去掐他的人中穴。赵大海过去抱着赵大树，大声呼喊：“大树……大树，醒醒，你醒醒呀！”

    班主任抓住赵大海的手，拉着他站起来说：“快送他去医务室！”

    走到医务室门口，她边敲门边大声喊：“医生……医生，快开门！”

    一位身穿白大褂女人打开门，看见赵大海抱着一个学生，拿出手电筒来照着，翻开赵大树的眼皮一看，微笑说：“你们别慌，这学生没事。”

    “他什么时候能醒来？”赵大海问到。

    “我给他扎一针就会醒来。”医生边说边转身去取银针。

    医生转身回来问到：“这学生家出了什么事？”

    “他父亲昨晚去狩猎，在山上摔死了。”赵大海说。

    说话间，医生把银针扎进赵大树的人中穴，他慢慢苏醒了过来。他睁开眼睛看着赵大海，有气无力说：“快走，我们快点回去看看！”

    医生取出银针说：“深更半夜的，你们怎么回去？”

    “我喊来了铀矿的车，我们能回去，放心吧！”赵大海搀扶着赵大树说。

    赵大树走了几步，转身过来跪下，给老师嗑了三个头说：“谢谢！”

    坐在草棚里的人看见赵大树回来了，个个摇着头说：“这孩子的命真苦！他还准备考大学，一心想出人头地，现在只能去喝西北风了。”

    赵大树听到这话更加伤心了，扑在棺材上又大声嚎哭起来。赵大海过去搀扶着他，安慰说：“大树别太伤心，你不还有我吗？走，去保管商量一下。”

    两人来到保管室里，赵大树看见队里每一户都有一人坐在保管室里。冯富贵看见他们俩坐了下来，站起来大声说：“我叫大家进来，显然大家明白我的意思。亲家的经济状况不是很好，如果我们不一起来商量帮他，他们家就无法把我亲家安葬下去。再者我老亲是遭凶死的，大家谈谈如何妥善处理善后。”

    盘主任听了冯富贵的话后，他也站起来走到赵大树身旁，拍了拍他的肩膀，又诡异地笑了笑说：“年轻人，人死不能复生，你节哀顺变吧！我在这里提醒大家，古崽兄是遭凶死的，安葬可以从节约出发，但程序不能从简。如果不烧尸也不做法事的话，万一寨子里再出现遭凶死的，我们谁也负不起这个责任！”

    赵大树听了盘主任的话，用衣袖抹一把眼泪，低下头去“呜呜”地伤心哭起来。赵大海看见赵大树一幅可怜兮兮的样子，心里暗暗盘算起来。假如按规矩烧尸再安葬，还必须要选烧尸和安葬的黄道吉日，做法事也要七天七夜。虽然请巫师做法事不用花钱，但按规矩要给红包，也要安排来帮忙的人和巫师吃饭。要是选日子在十天半个月之后，这么多人要吃多少粮食呀？假如不烧尸也不做法事，正如盘主任问的，谁负得起这个责任呢？他站起来大声说：“常说孝子不管事，大家听听我的意见如何？既要烧尸也要做法事，但我们不选日子了。”

    盘主任挺直腰杆说：“规矩还是要，没有规矩不成方言！必须要选黄道吉日烧尸和安葬，这样对他们家好对寨子上也好，我们不如一好再好了。”

    “他们这么穷，不仅没有招待大家吃的粮食，连买棺材也没有。所以，我让冯队长去我家把棺材抬来。假如黄道吉日在半年之后，他们家怎么承受得了呀？为此，我们从现实出发，也请大家理解！”赵大海大声说。

    赵大树听了盘主任刺耳的话后，心中升起一股难忍的怒气。正要发作时，看到一直热心帮助自己的赵书记出来解围了。沉默思索一会，抬头看着赵大海，双手抱拳说：“对不起各位叔伯！爹娘都是为送我读大学而遭到此下场的。现在我娘还没有恢复智力，爹爹又遇难身亡。家里不仅没有积余，还遭受了如此大难。故此恳请大家帮我拿个主意，并给予鼎力帮助，让我爹爹能入土为安！”

    赵大树说完后，又跪下去给大家嗑了三个响头。盘主任听了他这番话后，勃然大怒,再次站起来指着赵大树的鼻子，大声说：“以前，这样的事隔两年就要发生一次，现在十几年没发生了。无论你们家再贫困，烧尸是必须的！”

    赵大海又低头想一会儿，慢慢抬起头来，看到保管室里的人悄悄溜走了一些。他叹一声说：“哎！穷居闹市无人问，富在深山有远亲，不信但看筵中酒，杯杯先敬有钱人……”

    盘主任睁大眼睛看着赵大海，诡异地笑了笑，又大声说：“这些也太不够意思了，他们遇到这么大的事，怎么说溜就溜呢？还是按老规矩办吧！”

    赵大海看着盘主任问到：“什么老规矩？”

    “我们瑶山的老规矩就是：遭凶死的必须烧尸和选择黄道吉日。安葬的钱不够，就打会，有钱的人借钱，有粮的人借粮，安葬后才分批分年还！”

    站在保管室外面的人蜂拥而至，一个接一个走进保管室里坐下，人人自己报数说：“打会筹集钱粮来烧尸安葬，也是个好办法，我出借六担谷子!”

    赵大海心想，瑶寨烧尸和打会，确实原来有这么办的，但自从破四旧以来，根本就没有烧过尸了。再说，打会确实也是筹集钱粮安葬的好办法，烧尸和选黄道吉日安葬的开支这么大，不晓得赵大树要猴年马月才能不完债务？既然已被盘主任占了空子，自己只能将计就计。他微微一笑说：“我出借两百块钱！”

    雷保管听说打会了，及时拿出一个本子来登记。等队里的人都表态后，他瞪大眼睛看着盘主任说：“我读一读名字，看看谁还没有表态的。”

    盘主任暗暗盘算，假如不是这个小子告发我哥哥，也许哥哥不会去坐牢。但我要让这小子比坐牢还难受，一生过着负债累累的日子，永无翻身之日。他坐下去慢慢说：“我是村主任，你家又遭了这么大的难，我出借六担谷子！”

    瑶寨打会是会员将钱和谷子借给他，要在第三年才开始逐年分批偿还。大会首是借的最多的一人，也是第一批偿还的人。盘主任报了自己借六担谷子后，雷保管想起自己遭受盘狗仔的冤枉显些坐牢。他说：“我借九担谷子！”

    没有表态的人一个接着一个表态说：“我借三担谷子！”

    ……

    天亮后，赵大海让赵大树拿着打会报的名单，又安排几人挑着箩筐去，按名单去各家各户称谷子。赵大树拿起名单一看，竟然没有冯富贵的名字。他把名单交给赵大海说：“昨天晚上，我岳父大人怎么没有报数？”

    赵大海说：“也许他回去睡觉了，我们现在直接去他家。”

    赵古崽跌死那天，冯梨花起床时，感觉天气还很冷。她起来后，也把妹妹拉起来，两姊妹一起上山去开荒。半晌午时分，冯银花看见冯富贵还没给送饭来，走到姐姐身旁说：“姐姐，这个时候爹爹还没送饭来，我们回去吃吧！”

    姊妹俩挑着一担柴走近寨子，听到寨子里的人说：“赵古崽跌死了。”

    冯梨花放下肩膀上柴，飞快地向赵大树家跑去。刚走下房屋门口的坡，看见父亲站在前面。她着急地问到：“爹爹，他爹爹昨晚狩猎跌死了吗？”

    “你是要去他家吧？”

    “是呀！”

    “你回去照照镜子看，你的脸脏兮兮的，还有头发梳一下吧！”

    冯梨花双手捂住自己的脸，跟随父亲回家。她走进卧室，冯富贵就把门反锁起来。她大声喊：“爹爹，爹爹……”