驛丞忙停住道︰“曹大人還有什麼吩咐？”

    曹點了一桿旱煙吸著道︰“此次進京你也看到了，內務府劃定的期限十分緊蹙，可天雪難行，我們的馬也好，人也好，車輛也好，都已經疲累已極，但又不能不盡快朝京里趕去。所以說，除堪合內我要用馱馬十四匹，騎馬二匹外，我還需要外加馬三十匹，轎夫二十名、杠夫六十名！”

    驛丞一听不由倒吸一口冷氣，長清驛站雖是個大站，可也架不住曹如此索要馬匹驛夫，這等于把驛站里的人馬要去了一大半！可朝廷並不是只有三織造的皇差，說不定什麼時候就來了另外的差使，到時候沒有驛夫馬匹怎麼辦？

    “曹大人，咱們驛站上恐怕沒有那麼多驛夫馬匹啊！”

    曹一笑道︰“老官兒，我從驛站上經過不是一次兩次，哪座驛站是什麼情況，我心里一清二楚！驛站上當然有驛站上的規矩，可我等今日押送龍衣進京乃是天大的事情，就是于堪合外多用馬匹驛夫也是應該的！更為主要者乃是如今天氣不好，倘若耽誤了皇帝大事，恐怕你老官兒承擔不起啊！”

    “這……”驛丞在猶豫。

    曹譏諷地道︰“到了下一站，自然你這些驛夫和馬匹就會替換回來？你驛站上並沒有什麼損失。可要是耽誤了大事……老官兒，哪頭輕哪頭重你自己掂量掂量吧！”說著就把旱煙在炕沿上磕了，倒頭睡在炕上。

    驛丞跺了跺腳道︰“罷了罷了，既如此，我等還有何話可說，自然就盡力滿足大人的需求罷了。可是大人，我驛站上真抽調不出這麼多馬匹驛夫來！”沉思片刻後道，“那就這樣，外加馬二十三匹，轎夫十二名，杠夫五十七名！”

    曹一咕嚕爬起來道︰“也好，那就依你。你也看到了，我曹不是不好說話之人，說來說去這可都是為了皇上！”

    “是是。既如此，那小的就出去安排了。”

    驛丞剛要走出去，德文和麻色又叫住他道︰“老官先慢走！”

    驛丞忙又停住。

    德文擦了擦油嘴道︰“我說老官兒，我們杭州織府和甦州織府的馬匹轎夫還沒有安頓好哩！”

    驛丞緊張地道︰“剛才曹大人不是已經吩咐好了嘛，怎麼你們……”

    麻色扔了巾帕道︰“那是江寧織府需用的馬匹和轎夫，如今我們甦州和杭州的車馬也已經疲累已極，驛丞，你也得給我們安排車輛轎夫！”

    驛丞忙朝德文和麻色作揖道︰“我說兩位大人，我長清驛站真沒有那麼多馬匹和驛夫啊！如果都讓你們給叫去了，我這驛站就玩不轉啦！”

    德文啐一聲道︰“玩不轉你怪我們啦？誰讓你不多預備馬匹轎夫？現在你給我听好了，除了照堪合應付之馬外，我還需要馱馬十匹，騎馬兩匹。另外，我的家人、前站、管馬和廚子也都很辛苦了，你給協助點兒盤費吧！”

    “這，大人，小得負擔不起啊！”

    德文頓時拿起一個茶壺摔到地上道︰“豈有此理，我等是皇差，要什麼就得給什麼，誰敢阻攔？”

    驛丞頓時打一個哆嗦。

    麻色哼一聲道︰“還有我們甦州織府呢。除了堪合內我要用馬十九匹，騎馬二匹外，我還需要外加馬十三匹。我的前站、家人、管馬和廚子也很辛苦了，你看著辦吧！”

    驛丞真沒想到三織造會獅子大張口，不由求助地看著曹。曹干脆拉過被子來蒙住了頭。

    此次進京他惱火地很，這等于是他替高斌遭了一回罪！

    “方管事，您看……”

    方三忙咳嗽一聲道︰“我的馬夫想是回來了，我趕緊看看去！”說著溜之大吉。

    驛丞見三織造毫不理會，忽然“嗨”了一聲轉身出門。

    曹“胡啦”一聲掀開被子，三人“哈哈”大笑。

    ………………

    此時在驛站對面的妓館里。眾馬夫正和翠花等人喝酒取樂。翠花錚錚淙淙彈著琵琶吟唱道︰“身披黃袈裟，心緒亂如麻，正青春被師傅削去了頭發，心兒里怨爹娘做事有差。想當年嬌生慣養大，左鄰右舍誰不夸？他夸我體態風流多瀟灑，頭發如明鏡，貌賽一朵花……”馮有金和李祈住忙拍起手來︰“好，好！”翠花放了琵琶道︰“哎呀呀，不唱了，這個沒意思。如今長夜漫漫，正該喝酒取樂才好，來來來，兩位大爺干了著一杯。”說著給馮有金和李祈住灌了酒。

    馮有金抹著嘴唇道︰“我說妹妹，你唱的是個什麼曲兒？”翠花道︰“告訴你，這叫《尼姑思凡》。”“《尼姑思凡》？誰是尼姑，思的是誰？”翠花又給馮有金灌酒道︰“這里面的人頂數你最壞。思什麼你當真不清楚麼？”說著放了酒杯，胡亂朝馮有金胸口摸了一把，馮有金頓時打一個激靈。

    “大爺，喝了這杯酒該去安歇了。”馮有金和李祈住被灌了一杯又一杯酒。本來走了一天路就恨疲勞，此時在溫柔鄉里早就昏昏欲睡，酒勁上來腦袋頓時大了一圈。結果三晃兩晃就歪倒在地榻上。眾歌妓見馮有金等人已經醉得不省人事，就露出真面目道︰“姊妹們，動手！”

    馮有金等人的褡褳被翻了個底朝天。一堆白花花的元寶擺在蠟燭下，翠花一對對清點著道︰“這幾個狗才手里的東西還真不少，是兩口肥豬，姊妹們，今晚上咱們值了！”另一個歌妓道︰“姐姐，下面怎麼辦？”“怎麼辦？涼拌！姐妹們，拿出咱們的好東西來，給這幾位爺們填上！”

    繡樓上很快恢復了平靜。風吹開房門，雪花飄進來，落在沉睡的馮有金頭上……