第九章 慌不擇路（8）
作者︰
郗德文 更新︰2021-05-04 10:32 字數︰2100
芹官看不出頭腦，便放了紙道︰“半個下午坐在這里，不悶得慌麼？本來我和棠官去找你，到賬房看算賬的，可到處找你找不見，所以我和棠官就到前面看算賬的了。一看看了這半哩日。”
“算完了嗎？”
芹官笑起來道︰“誰知道算完沒有算完。我們也不去管它。妹妹，你是沒有看到，那些會計司的差官真是好手段，一張算盤擺在那里，‘ 里啪啦’、‘稀里嘩啦’一陣響動，一本流水賬就算完了。真不知道他們是怎麼練出來的這樣好本事！”芹官說得手舞足蹈，不由兩手�劚f起來。
梅姑娘笑道︰“人家是專門做這個的，就像賣油翁一樣，手熟了。”
“對對。妹妹，咱們再去看人家打算盤怎麼樣？”
梅姑娘理了理鬢角道︰“二哥哥不小了，怎麼還像小時候一樣？今兒我听鳳姐姐說，家里因為這些年留下好些虧空，所以上面才來稽查，舅舅和二姐姐愁得不得了。你們倒好，當成一景了。”
芹官失落地道︰“妹妹說得有理。可那些大人的事咱們幫不上忙。”
梅姑娘下了炕，穿上鞋道︰“蘭芳呢？”
芹官拋玩著一個瑪瑙碗，道︰“她在房里靜養。老太太說了，無事不要去打攪蘭芳，也不要提她在甦州的事，她經了這一難，興許好多日子才能調養過來哩。”
梅姑娘輕輕嘆一聲，道︰“你說得對。所以這幾日我沒有去找她。我想了，等她什麼時候願意找咱們了，就說明她這病好了。”
“就是這個意思。”
梅姑娘看著芹官道︰“愣頭愣腦的，你擺弄那瑪瑙碗做什麼？”
芹官笑起來道︰“早幾天二姐姐就說了，有什麼進上的玫瑰膏子送我一些，可老也沒送去，我今天忽然想起來，所以就拿了這瑪瑙碗來，跟二姐姐討些孝敬老太太去。”
梅姑娘掩嘴笑道︰“二哥哥，你可真逗，那玫瑰露本身有瓶子盛著，難道還要倒在這瑪瑙碗里麼？”
芹官撓頭道︰“你說得對，是我糊涂了……”
………………
這時候大花廳里一派熱鬧。李夫人和馬夫人臉上都洋溢出喜色，眼楮不停地在桂鳳身上掃來掃去，好像桂鳳身上有糖蜜似得。桂鳳一邊幫忙擺飯一邊道︰“老爺早就說過了，朝廷原本有定例，此次來審查賬目不過是走個過場，根本就一點事也沒有的！”李夫人目光灼灼地道︰“這麼說咱們衙門的賬目都審完了？”“回老太太的話，都審完了，想是要不了幾天那些差官們就回去了！”“到底有多少虧空？”桂鳳笑起來︰“我想老太太也是知曉的，那年舅老爺主管兩淮鹽務，本來把咱們家的虧空用余銀都填補起來了，可後來舅老爺又說，還有十多萬兩的虧空也是應該咱們家補償的。再後來舅老爺就交卸了鹽務差事，這筆賬就一直拖延下來……”
李夫人沉吟了一陣道︰“除了這項虧空，還有別個嗎？”桂鳳笑道︰“這是一個大項，其他的也就不足為道了。所以我想，以後三年咱們家里都緊緊手，一年賠補個兩三萬銀子，這筆虧空就填補起來了！”李夫人一听更為高興，不由笑道︰“好，好，老四太太，你派人去給老四說，好好款待那些差官們！”李玉釵剛要出去，桂鳳又道︰“老太太這個就不必了，老爺早已行在先，那些差官們個個都高興地不得了哩！”李夫人連連點頭道︰“這樣就好，這樣就好——”
丫鬟們捧著杯盞迤邐走進來。李夫人還坐在床榻上意猶未盡︰“如今這賬終于審驗完了，我這心里也就踏實了。你們都記住桂鳳的話，以後咱們都緊緊手，這筆賬就很快填補起來了！”眾人唯唯答應。李夫人靠在床榻上，巡視著眾人道︰“這些日子大家都忙來忙去，臉上也沒見個笑容，如今大事已定，咱們是不是該好好樂一樂了？”眾人一听更為高興。馬夫人站起來道︰“老太太這話有理，如今咱們衙門里準允三年期限填補虧空，再怎麼說也是皇上的莫大恩典，是得普天同慶，好好樂一樂的！”李夫人點頭道︰“那就這樣定了，到時候我出銀子，咱們好好辦一日酒席，唱一日戲！”桂鳳忽然拍手道︰“好，好，我就等著老太太這句話呢。現如今的情況是，‘禿子頭上的虱子——明擺著的’，我們大家都窮了，就只有老太太是富的。我有個主意，莫若老太太把銀子拿出來讓我們瓜分了，老太太從此後就不用操心請客吃酒的事了！”
眾人大笑起來。
李夫人笑道︰“你們瞧瞧這個人，又來算計我的銀子了。如今咱這衙門里除了老爺外，就數你管的銀子多，還不快快拿出錢來請客，又等什麼？”
甘桂兒笑道︰“還是老太太說得對，其實輪到誰也輪不到老太太請客的。”
桂鳳掩嘴笑道︰“罷了罷了，我再能也能不過老太太去。如今就算你們不說，我也會湊出銀子來請吃戲酒的……”
一時茶飯擺放完畢。
紫萱剛扶著李夫人在餐桌旁坐定，就听門外一陣喧嚷，卻見朦朧暮色里芹官跑進來，一邊跑一邊喊道︰
“老太太，老太太，我討了玫瑰膏子來孝敬您老人家了。”
李夫人喜不自禁，忙站起來道︰“小祖宗，急得什麼，小心摔了跤——”
說時遲那時快，就听“ ”地一響芹官在門檻上絆了個“大馬趴”，瑪瑙碗掉在地上又摔了個粉碎！
梅姑娘無奈地道︰“唉，剛說讓你小心小心，你就跌了跤，豈不是給你臉又打了臉？瞧，好好一個瑪瑙碗又讓你弄壞了……”
………………
織造署恢復了平靜。李周望和塞楞額審完賬目後又朝甦州而去。李煦查抄的家產還要重新復核。甦州的事辦完後還到揚州去，兩淮鹽場的賬目更是復雜萬端。無論怎樣，雍正初年對全國各衙門虧空錢糧的清理無疑刮起了一場風暴。而這個風暴的中心就是李煦。曹 明白在經過長達一年的膽戰心驚後總算有了一個“結果”！他沒有重蹈李煦的覆轍，這是不幸中的萬幸！