第7章  高登谷请旨

    那日，唐万两听了荆公一番言语，知道对唐府不利，于是匆匆赶到杭州，向主人唐广报告了全情。

    身为江南巨富的唐广，自然久闻在江南多地任过知县、知府、提点江东刑狱的荆公的大名，更知荆公性格刚毅，执法如山，现在自己的钱铺虽遭抢劫，但终究是因唐家先弄出人命而造成，如果此案让王知府来决断，唐家何能赢得这场官司？

    但自己那价值过亿的钱铺总不能就如此白白地给那帮民匪抢了烧了？如此次不予追究，岂不助长了民匪的气焰，说不准下次还会到别处去抢去烧他唐家的钱铺、庄园哩！

    至于如何追究那帮民匪的罪责，唐广思来想去，很是为难：此案虽在江宁报了官，听那口音，不仅此案不能赢，甚至还会拔了萝卜带出坭，连自己致死人命的案子也会一并追究，那可坏了大事；杭州的知府虽与自己很铁，但抢劫案是发生在江宁府，不属杭州管辖，即使报了，最后还得转到江宁府……

    唐广左思右想，最终想到一个人。“对了，出了这么大的浑事，何不去找我表哥？表哥在京城认识好多大官，请他出面，没有办不成的事！”

    唐广这年四十六岁，是位说干就干的生意人，想好后，带上几个贴身保镖，登上自家一只特制的小型客船，日夜催着船上的篙夫纤夫，经运河，入淮河，进汴河，不上十日便到了京城，在东水门下了船，留着两个船工看船，自己带着保镖，沿着汴河大堤，去了他表哥、京城首富桑玉楚府上。

    汴京最繁华的潘楼街南，有一处高宅大院，大院占地数十亩，在森森古柏与高槐的掩映下，错落有致地建着一组青砖黛瓦三进间的四合院，这便是唐广的表兄桑玉楚的府邸。

    桑玉楚这年整五十岁，也是位极善经商之人。早年在蜀地做贩马生意，赚得盆满钵满后，觉得此生意过于辛劳，就来到京城汴梁跑起南北生意。他跑南北生意有两套运输工具，一是经汴河的水道往来于京城与江南的船队，一支是旱路由京城来往于西北辽、金、夏乃至更远的马队。船队常年有百吨大船四艘，主要是将江南的绸绢、茶叶、磁器、铜铁，或是表弟唐广从海外泊来的犀角、象牙、珊瑚、琥珀、瑟瑟、玛瑙、水晶等奢侈品运往京城。旱路以马队为主，多时有马十多匹，少时也在六七匹。马队主要将南方转手到京城的茶叶、瓷器、丝织品、铜铁器、土特产，以及那些泊来的药品、奢侈品运往西北各地，甚至更远的地方；再把西北的马匹，欧州的香药、花草及供宫廷赏玩的奇珍异宝贩回京城再向南方转卖。这两支商队就如两支巨大的吸金管道，经桑玉楚一番精明的算计，南北两方的真金白银经过这两支管道源源不断地流淌进桑府，终使桑家成为东京汴梁一位不可撼动的首富。

    有钱能使鬼推磨。正是因为桑玉楚的财大气粗，京城那些王爷官僚无不一个个与他巴结、交往。桑玉楚更是凭借这班强大的后通，利欲心越发膨胀，凡是有利可图，什么生意他都敢做，他都能做，很少把大宋的律法、条规放在眼内。

    那时，辽夏为提防大宋崛起，已严禁出卖良马到宋地，为了回击，宋朝也严禁将粮食、布料、茶叶等生活必需品卖往辽夏，更不准将西夏的青盐购入宋境。而富可敌国的桑玉楚，却不把这些放在心上，一次次将国内粮食、布匹、茶叶偷运到西北，再将西北的青盐等贩到汴梁倒卖，获取暴利。可万没想到，这次贩卖青盐一事，竟传到年青的新皇那里，新皇一怒，限令开封府彻查此案！

    桑玉楚虽与朝廷高官交往深厚，但见这位一心励精图治的新君龙颜大怒，那些官员早已吓得牙不敢呲，气不敢出，哪还敢为他桑玉楚说话？

    这天，桑玉楚正在府上为这事着急，门人来报，说杭州唐员外求见。

    桑玉楚以为表弟又是来推销舶货，只得抛开自身的官司，说道：“让他进来。”

    唐广匆忙忙进来，落座后，便将自己钱铺被抢、庄园被烧的事说了。桑玉楚见表弟不是为生意而来，而是要他在京城找人去处理那抢劫钱铺的事，心中更是烦上加烦，想了想，推辞道：“这些天为青盐的事，表哥已愁得焦头烂额，实在没精力顾及表弟钱铺之事。”

    唐广听了，脑海一阵嗡响，舌头也急得绕不过弯来，结结巴巴说道：“我的好表哥，难道你、你就眼睁睁看着表弟那上亿的钱铺被抢了不成？”

    桑玉楚终究是个久经世面的人，稍作思考，说道：“表弟与高大人关系不是很好吗？此时只要去找，他一定会给你帮忙。”

    唐广见表兄推辞，愁眉道：“表哥，这牵涉到人命关天的大事，我这两身空空去找高大人，他会理睬吗？”

    桑玉楚只想尽快把表弟打发出去，于是快言快语道：“这没关系，你找高大人需要什么，表哥给你就是了。”

    唐广终是做大生意之人，想了想，说道：“哥，那你就给我拿黄金十两，瑟瑟一百颗。”

    桑玉楚一怔，问：“啊？你要那么多干吗？那可值十多万呀！”

    唐广道：“送少了，人家会放在眼里吗？”

    桑玉成还是不明白：“你要那么多瑟瑟干吗？”

    唐广说：“像高大人那样的人，金银送的再多，他也不觉稀奇，我要用这黄金和瑟瑟打造成一条他最喜爱的马鞭，只有这样他才会惊喜。”

    桑玉楚明白过来，双手一击，说道：“呀，表弟这招绝！高大人一定喜欢，一定喜欢。”说着，让家人拿来十两黄金，又去金库拿来一百颗指顶大小碧绿闪光的瑟瑟，接下又带着唐广找到京城手艺最好的金玉打造师，经过三天三夜的突击加工，将一根绿光闪烁的瑟瑟马鞭做成，再用一只尺长的金丝楠木盒子盛好，这才交与唐广带着去找枢密副使高登谷。

    唐广虽然远住江南杭州，由于有桑玉楚的引见，他与高登谷早就熟识，这次听说唐家的钱铺被抢，想请朝廷出兵去剿灭那帮劫匪，高登谷看了看摆在桌上的那根绿光闪烁的瑟瑟马鞭，当即答应下来。

    第二天早朝，高登谷首先神宗帝参奏一本，说江宁有一批反贼四处烧杀抢掠，侵害百姓利益，为了大宋的安宁，他请求领兵前去清剿。汲汲求治的神宗帝见国舅爷如此主动请战，很是感动，当即允准。

    高登谷接了虎符，正要离去，神宗帝又想起一事，说道：“慢，朕还有一事。”说着，写了手谕，交与高登谷，叮嘱道，“将朕的手谕交与江宁知府，让他也过问过问此事。”

    高登谷更是高兴，又找到枢密使文彦博，说了圣上旨意。枢密使文彦博年近七十，满头银发，本就是位龙钟之人，见了皇上那半个虎符，也不计较事前未与他商议，当即拨给高登谷禁军二千，前去江宁剿匪。