第1章 灵堂内外的盘算

    钟鼓郁沉，凄风阵阵，惨云黯淡，天光无色。

    雪,索索瑟瑟颤栗般地下着。

    治平四年正月，京都汴梁一片惨白。

    低回而沉重的哀乐被那尖啸的北风牵扯着从福宁殿西殿缓慢地穿过灵堂，钻出宫门，窜进惨白的宫巷，漫上惨白的宫顶，再遍布于整个惨白的汴梁城，去咬噬每一个本就沉痛悲哀的心灵……

    福宁殿西殿中央，横着垂挂一道巨大的黑色绒布帷幕，帷幕中央停放着漆着四十九道浑饰金漆外套织龙黄锻棉套宫衣的金丝楠木梓宫，梓宫前横放着一条长长的祭台，祭台中央摆放着三牲瓜果祭品，两旁的铜炉与烛台上，点燃的蟠龙白烛及粗壮的檀香正冒着缭绕青烟……梓宫上头悬挂着英宗的画相，画相两旁整齐而重叠地垂挂着一幅幅孝幛。

    左边第一幅孝幛上是端明殿学士王珪题写的挽辞，挽辞是：

    “一夜催仙杖，悲声到九宸。玉阶犹报晓，金殿不知春。碧海无来使，青宫有旧臣。华封曾未幸，应误祝尧人。”

    右边第一幅孝幛上是集贤校理兼判官告院曾巩题写的挽辞，挽辞是：

    “已应南阳气，犹迟代邸来。范熔归独化，纲理付群材。禹会方无外，虞巡遂不回。空惊柏城仗，箫鼓送余哀。

    在白烛高香青烟缭绕的灵堂内，那阵阵低回的哀乐更是让人生出几多悲悯几多寒意。

    这已是宋英宗皇帝殡天的头七的第七个祭日。

    偌大的灵堂内，那些身披丧服按官价、身份大小依次跪拜的皇亲国戚、文臣武将，一个个如整齐排列的大小相似的“白馒头”，偌大的一片“白馒头”静静地跪伏在梓宫前，除了风和哀乐的嘶鸣外，再没有一丝半毫的声响……

    跪在梓宫最前面的是皇子、公主。这其中跪在正中央的就是太子、刚刚被拥立即位的新君赵顼。

    赵顼这年正当弱冠之年，生得面庞丰满，浓眉细目，魁伟沉稳。他自幼勤奋好学，日晏忘食，当太子时就喜读《韩非子》，尤其对韩非子“富国强兵”的思想更为崇尚。

    这天可能是跪的时间过久，也可能是另有所思，跪在前排的皇子、公主，有的要么不时扭动一下跪着的双膝，要么回头四处瞅看……

    唯有跪在正中央的新君赵顼，或许是因为先王的溘然离世而过于悲恸；或许是为他这个王位来的过于突然而担忧先王那未尽之业自己这副嫩生的肩膀能否担当得起；也或许他正在借此机会，慎重谋划一下自己这位即将登临大位的赵宋皇帝未来的宏图大业！于是，他始终双手仆地，额头紧抵地面，叩得丝纹不动。

    可能是见新皇帝始终叩头不起，也可能是时间过久，原来那片平静的“白馒头”渐渐开始活动起来。首先是国戚、枢密副使高登谷，他先是侧面看了看左右两边跪着的大臣，见一个个还是死去一般跪在那里，再暗暗将头抬起，向前两排看去，见前两排也是丝纹不动地叩在那里，只得无奈地又跪了下去……

    终于听到一个浑厚而低沉的说话声。

    那是本次治丧的主持者、当朝宰相韩琦，他披着丧服，迈着沉稳的脚步一步步走到新君面前，躬身双手搀扶住新君，劝道：“颖王，你的一片孝心，先王一定会知晓，一定会保佑我大宋繁荣昌盛，江山永固。节哀吧，起来。”

    高登谷一听，也不管新皇是否起身，自己首先骨碌站起，走到前面第二排中央，将他的妹妹皇后也是即将成为太后的高滔滔拉到大殿门前，问道：“皇后，那事同新皇说了？”

    高滔滔看了兄长一眼，凤眉一展，说道：“没说。这事最好跟娘娘说。”

    “好，那我们马上去找娘娘。”说着，高登谷脱下丧服，又帮着高皇后脱了，将两件丧服搭在梓宫上，拉着高皇后匆匆出了福宁殿，转身向西，向曹太后所住的慈寿宫走去。

    这天，曹太后身着深青色钿钗礼衣，头戴九龙四凤花钗垂肩冠，端坐于慈寿宫，正与一班人说着话。高登谷认识，他们是曹太后的两个弟弟及一群亲近的太监、宫女。

    “太后，我家远房的侄子曹旦已长大成人，这次新皇恩荫，您一定得保举旦儿补个官儿做做。”说话的是曹太后的大弟济阳郡王曹佾。曹太后的襦袖上似乎有个小杂物，曹佾边说边伸出两个指头将那小杂物拈摘下，再轻轻弹去。

    这时宫侍罗芷拉出一个六七岁的小孩对太后说道：“太后，我这王璋虽才七岁，但聪明过人，过些天新皇就要登临大位了，求太后在新皇面前说句话，恩荫时给璋儿补个一官半职，也好使他有个努力的方向。”

    宫侍刚说完，殿侍也怀抱一个婴儿上前，禀道：“太后，我这怀玉已三个月了，求太后能对新皇说一声，给怀玉补个一官半职，使他日后不愁前程。”

    曹太后这才满脸堆笑道：“你们都是新皇的亲戚、宫人，这等事，为何不去直接跟新皇说呢？”

    济阳郡王曹佾说道：“太后，我等虽是新皇的亲戚，但说话哪及您太后一言九鼎呀！”

    众人异口同声说道：“国舅爷说得极是，太后说话一言九鼎，我们当然来求您了！”

    曹太后说：“这等事归韩丞相管，你们去找他好了。”

    众人又说：“韩丞相这些天忙，哪能顾得了我们，这件事还得求太后您为我们出面呀。”

    押班太监于得水见众人都争着为自己的亲友补官，也挤过来说道：“太后，小的最近抱了个继儿，叫于木头，人是一表人才，只是说话不太清楚，望太后看在小的份上，在新君面前说个好，给我那木头补个小官，也好使他为大宋朝尽份绵薄之力。”

    听说是个脑残，在场的人无不摇头窃笑。

    曹太后不动声色，说道：“这江山是我赵家的江山，你把一个脑残的人推荐到我赵家朝中做官，岂不是有损我赵宋的形象？再说，他既是脑残，还能为我赵宋天下做些什么呢？”

    于得水忙给曹太后施礼，说道：“太后，我那于木头虽是脑残，做不了什么大事，但现在我大宋朝中，那么多官员，他们虽然不是脑残，可整天除了高谈阔论，坐而论道，又有几个能做什么大事呢？新君登基既然要恩荫，又何必在乎我的一个脑残的继儿呢？”

    这时嫔妃贵人也争着上前，求老太后在新君登基时，能给自己的子女、眷属荫补个一官半职……

    见如此众多皇亲国戚求太后到新君面前说情，高登谷急了，连连拉扯妹妹高皇后的衣袖，小声催促道：“他们都抢着说了，你也快帮我说说吧。”

    高皇后这才拉着身边那个瘦如山猴的侄儿挤到曹太后面前，施过揖礼，说道：“娘娘，新皇登基就要恩荫了，我这侄子步诚已二十岁了，他自小就怕读书，指望他科考是没希望了，只盼太后能在新皇面前美言几句，这次恩荫能给他弄碗饭吃。”

    曹太后觉得烦躁，对内侍说：“文英啦，快去把韩丞相叫过来。”

    闫文英应声“诺”，巅巅地去了。

    新皇赵顼已足足跪了两个时辰，两只膝盖痛麻不说，阵阵寒风更是从背后吹得他浑身发凉。他本想看看这寒风是从何处而来，刚一抬头，就见偌大个灵堂，刚才还是白茫茫一片，转眼间就剩他一人跪在这里，心里很是不爽，直起身子问道：“人呢？人都去哪里了？”

    副都知蓝天震过来，禀道：“殿下，大臣、宗室怕都是忙着找人去了。”

    新皇不明白，问：“找人干吗？”

    蓝天震回道：“希望殿下登基那天能为他们的亲友补个官儿做做。”

    新皇火气上来，拧眉说道：“我大宋‘三冗’泛滥，‘两积’窘迫，这里还要大批恩荫补官，补那么多的官去干何事？去哪儿拿俸禄？”又问，“丞相呢？”

    蓝天震回道：“被太后喊走了。”

    新皇问：“喊他作甚？”

    蓝天震回道：“还是为恩荫的事吧。”

    又一阵寒风吹来，新皇咬咬牙，不再言语。

    雪越下越大……