熊和贵甚感迷惑，他弄不清楚刘来水的话到底是真是假，于是连忙询问军府衙门的所有文职官员，让人倍感奇怪的是，这些文职官员们都可劲地给刘太尉解释、证明，说是邵武的东、西、南、北四门都同时遭到了土匪的突然袭击，后在太尉刘来水的英明指挥和护城将士的勇猛作战下，土匪只能丢盔弃甲，纷纷逃离。大家的语气、语速皆极其相似，正可谓：不谋而合，异口同声。

    “你军府师爷都是怎么当的？要不是刘来水的护城兵士及时地发现了异常情况，那我熊和贵可就真要被你陈世明害惨了。”

    “老爷竟然相信刘来水的鬼话连篇？他是怕受到处分才临时编出来的胡乱言语，只要老爷到四个城门检查一下，就一定能够发现刘来水此话的真与假。”

    “好吧！那你陈世明就和本府走一趟，看看究竟是谁睁眼说瞎话？”

    陈世明没辙，在太尉刘来水的引领下，他只好陪着老爷来到了邵武军府最为繁华的东门集市，哪知东门集市与往常的景象完全相反，地上是一片狼藉和大片血迹，城墙底下还有土匪仓皇逃离时丢下的刀、枪、棍、棒……

    军府大人问了问站在他身边的太尉刘来水：“其他三门的战况如何？是否也和东门一样？”

    “到了现场不就一清二楚吗？”

    “没有必要，本府相信刘太尉，你要赶紧统计一下护城兵马的伤亡情况，我们需要建州州府火速拨款，伤兵须得治理，死亡的兵员也要及时补上，本官还必须亲自悯恤，以安抚铁城的将士百姓。”

    刘来水汇报道：“大人尽管放心，此次土匪是认定军府的护城兵马大部分都前去攻打洋塘的龚府，可没想到的是，我们的哨兵及时发现了异常情况，下官才没等大人的同意，把前往洋塘的兵马和武器全都返至原位，还好来得及，给了入侵的土匪沉重一击。”

    “老爷，邵武有四个城门，既然是来检查城门的护卫工作，又何必厚此薄彼，落下其它的三个城门？”师爷陈世明开始怀疑太尉刘来水是故意在邵武的东门集市布置了假象。

    “别去了，我们要相信人家刘太尉，本官也感觉今日的龚府蹊跷古怪，那张元儒只是一个搞雕版印刷的文化商人，他又凭什么敢打本官一个巴掌，那三地的匪首为何不打招呼便不知去向，他们定是碰头、商量，要如何才能攻下军城邵武。”

    刘来水深叹道：“还是军府大人睿智英明，你陈师爷又怎能随便相信龚府管家的花言巧语，或许游瑞平就是为三地土匪服务的间谍探子，要不是下官带领兵马及时返回，所酿成的后果便全由你师爷一人承担。”

    “我陈世明也是有六十好几的人了，可谓吃的盐比你们吃的米还多，过的桥要比你们走的路还多，我的眼力还算是不错，游瑞平绝对不是你们所言所语和随意想象的那一种人，他确实想夺走龚家财产，好让心上人又重新回到自己的身旁……”

    刘来水讥笑道：“你陈师爷说来说去，还是想要显摆自己的非凡能耐，我刘来水倒是无所谓，可军府大人就不一样了，他是朝廷命官，你竟然毫无尊卑地贬低大人，请问你陈师爷，究竟想要做些什么？”

    “想要做些什么？你刘来水不要在我和老爷之间鼓唇弄舌、挑拨离间，我和老爷是同一个村子的隔壁邻居，我们之间形如父子，不是你一、两句瑕瑜、诟谇，就能够把我们彼此分开。”

    见师爷陈世明伤心得落下了几滴老泪，熊和贵赶忙命令道：“你们就此停言止语，否则，本府绝不罢休，追查到底。”

    太尉、师爷深知军府大人话中的意思，于是二人同时跪下，誓言今后绝不拌嘴。

    “算了，快起来吧！本官谁都不怪，要怪便怪匪首们太厉害，让我们一向心思缜密的陈师爷都上当，给他们圈套了进去。”

    陈世明怎么也不相信游瑞平会是土匪派来的细作，可他又不敢吱声，怕是熊和贵会拿府衙的师爷开刀，好为自己的罪责开脱，对此，他极为伤感地轻声言语：“吃一堑长一智，下次我陈世明就不会随意相信任何人了。”

    熊和贵摆了摆手，细声说道：“师爷大可不必，别是一朝被蛇咬，十年怕井绳，否则，本府要你这个师爷还有何用？”

    见太尉刘来水都走出了军府大门，熊和贵连忙说道：“本官是故意讲给太尉听的，这个山东佬也开始给本官耍起心机来，你以为本官就会相信他山东佬胡诌的言不及义，只是不想撕开脸皮当面识破罢了，三地的土匪压根儿就没进城，那地上的污迹，全是倒在地上的猪牛污血，否则，双方不死去上千的士兵，东门集市也没有这般惨烈……”

    “哎哟喂，我的熊老爷，您也太不简单了，竟能把此事看得如此通彻透明，我陈世明可是望尘不及的呀！还是我们的老爷能够忍得住，居然把大家都给骗了过去。”

    熊和贵显摆道：“府衙文职官员的异口同声，给了本府一些提示，哪一次他们有这么齐刷刷地回答上峰提出的任何问题？定是因为统一了口径，为此本官可以肯定，东门集市的决斗现场，那是有人故意为之，而其它三门定然是来不及陈设布置，所以，他刘来水便直接把我们引到了东门集市。”

    “老爷做得对，要是去了其它三门，刘来水必然是下不了台面，可这般效果不大，除了增加仇恨，没有半点的意义。”

    熊和贵一听，连忙伸出拇指，点头赞同。

    当邱正和劝说刘来水放弃进攻洋塘龚府时，刘来水便担心没有搪塞军府大人的恰当理由，于是邱正和又帮助刘来水想出个两全其美的计谋、策略，既能让刘来水苟且敷衍，还能离间军府大人与师爷的关系，因为熊和贵非常排外，总是跟祖籍山东的太尉刘来水过不去，之后才知熊和贵也全都是听他师爷陈世明的。

    可让神道邱正和万万没料到的是，军府熊和贵并不光是好色、爱财，对权谋之术还更是内行，他总是盘算，如何才能让刘来水早点儿滚蛋。

    且道，游瑞平没有听到攻打龚府的爆炸声声，龚府还是过去那个龚府，为此，龚府三太太张美艳发火道：“你还能做些什么？那军府的兵马呢？你当初的承诺呢？我限你三天的时间打听清楚，那军府违背合约，不攻打龚府的原因所在，否则，就别再想贴近老娘的身体。”

    “是啊！这军府的太尉和府衙的师爷又是咋一回事？全都是讲得清清楚楚、妥妥贴贴，又为何要临时更改、变卦，没有信义，难道他们还另有目的？”游瑞平对此也是一筹莫展。

    第二天，游瑞平便以姑母病重，亟需回乡探望为由，来到了邵武军府的衙门。

    见是洋塘龚府的管家，师爷陈世明连忙通知了军府大人熊和贵。

    “悄悄带着游管家从后门进来，要是给人知道他请假不是去建阳麻沙探望病重的姑母，而是来到了邵武军府求见本官，那他回去洋塘龚府，就是怎么解释也说不清楚。”

    见到了军府大人熊和贵，游瑞平连忙转达了龚府三太太张美艳对他的问候和意思。

    熊和贵轻声笑道：“这张美艳就那么讨厌龚府的家人吗？依本官看，龚自生老板还对她不错，又怎能如此针对洋塘龚家？”

    游瑞平哀怨道：“龚自生是个有钱人，可他的年龄要比美艳的父亲还要大，若不是为了龚家的财产，张美艳的这朵鲜花是怎么也不会插在龚自生这堆牛粪上。”

    “你也太过分了，他龚自生可是个美男子，只是现在的年纪稍大了点，要对付一个如狼似虎的年轻女人，总会有些力不从心。”

    见游瑞平低头不语，熊和贵又拍了拍游瑞平的肩膀，诡秘地笑道：“你回去可告诉龚府的三太太，她的要求，本官会尽量满足，但本官的需求，她也不能更改、翻悔，再言，你游管家年轻有为，眼下的军府正是缺乏人才之际，只要条件允许，本官就一定会让你游大管家咸鱼翻身……”

    游瑞平一听，慌忙跪地，他要提前感谢军府大人的提携恩情。