前面已經說過，穿過芷陽村村前的城門洞，是一條石板老街，街道兩側分布著一座座古宅，高大的門房和院牆。當你從這一條石板老街走過，你可以發現街道兩旁那一座座古宅，只見光閃閃貝闕珠宮，齊臻臻碧瓦朱甍，寬綽綽羅幃繡成櫳，郁巍巍畫梁雕棟。顯得雍容華貴、富麗堂皇。看到這里，你自然會想到，這里雖然說是一個村莊，沒有長安城里的公侯府邸的氣派，卻也不乏富庶之家。這種民間的富庶之家，一般人把他們叫著“員外”。

    在石板老街的中段，有一家姓何的員外，在芷陽村也是有名的一家富戶。房子是一棟四合院，臨街道一面有三道門，其中中間一道是正門，兩旁各有一道頂端是拱形的側門。正門和側門的兩邊和上方，都有各種各樣的雕刻做裝飾，雕刻的動物和植物有龍、鳳、龜、獅、鹿、鶴、鴛鴦以及松、柏、桃、竹、梅、蘭、荷、菊等動植物。從正門往里看，可以徑直看到位于天井里側的正房，正房又叫前房，一般來說，前房的正門里面就是廳堂，是四合院最重要的建築設施。如果你稍微留點神，你還可以看到在整個的前房門外、天井周圍的樓壁上和走廊上，到處都是畫棟繡柱，雕欄玉砌，紅色燈籠高掛，裝飾得富麗堂皇，顯得雍容華貴。

    如果你站在街道上往何員外的四合院看去，由于院牆里面的樓房高出院牆很多，你可以看到在院牆里面的二層樓，那里是一個橫著的走廊，走廊上照樣是雕刻精細的欄桿，裝飾著各種圖案的窗戶，屋角上有高高的翹角的屋檐。

    有時候，你在不經意間還可以看到，在這個彩色的欄桿上有人走過，或者有人忽然停住腳步向街道上張望幾眼，這時候你就可以清清楚楚地看出，原來那人是一位楚楚動人的女孩。

    一眼看去，那女孩無疑屬于那種對男孩子有極強的誘惑力的一類。如果要用文學家們的手法把那位女孩描寫一番，那就一定會讓那些容易進入角色的多情男孩子想入非非。單從詞語方面來說，可用的形容詞實在很多︰皎若秋月、艷色絕世、月貌花容、出水芙蓉、沉魚落雁、閉月羞花、國色天香、明媚妖嬈……如果要特意形容那女子的皮膚，隨便舉出幾例便可以教你產生無窮的遐想︰薄粉敷面、雪膚花貌、盛顏仙姿、杏面桃腮、玉面淡拂、面如冠玉、細潤如脂……總之，一切形容女子漂亮的好詞語用在她身上都是貼切不過。、

    一天，一位風度翩翩的少年從芷陽村的石板大街走過，當少年走近何家大院門前的時候，少年忽然發現在他前面不遠處憑空落下一個彩球，少年停住腳步，向著那彩球飛來的方向看去，這一看，少年頓時發起呆來︰原來在院牆里面的二樓欄桿上，一個女孩正看著少年微笑，少年一看那女孩，心里一怔︰這女孩正是文學家們常常描寫的美麗女孩的一類。一眼看去，只見那少女穿一件紅玫瑰香緊身袍袍袖上衣，下罩翠綠煙紗散花裙，肩披寬長的極近透明的白色雲肩。姿色天然，般般入畫。月貌花容，皎若秋月。名嬡美姝，艷色絕世。正如出水芙蓉，端麗冠絕。芳菲嫵媚，百般難描。又仿佛巴東有巫山，窈窕神女顏。佳人如新月，瀲瀲初弄色。少年正發呆，忽然感覺到自己有失莊重，于是把彩球裝入衣袋中，強壓住“咚咚咚咚”的心跳，目視前方向著原來的方向走去。

    少年匆匆走進王家大院，經過前房旁邊的腰房，悄悄進入上房自己的書房。少年急忙從衣袋里拿出彩球，仔仔細細地欣賞起來。這彩球拳頭大小，用多種顏色的絲線縫制而成，球面縫制著彩色圖案，仔細一看，原來圖案上瓖嵌有“鴛鴦戲水”四個字。彩球兩端都是蓮花圖案，不過兩端的圖案有區別，一端是一叢稀疏適當的蓮花葉子，另一端是一叢盛開的蓮花，有紅黃白三種顏色，也有紅白相間的顏色。彩球表層還綴滿兩三寸長的彩色絲線。看起來，彩球的制作者是花了一番心血的。接著，少年來到銅鏡的前面，站在銅鏡前面反反復復審視自己的容貌。奇怪，一個十六七歲的少年，從來沒有注意自己的容貌，今天是怎麼了？今天怎麼關心起自己的容貌了？“莫非那女孩喜歡上我王昌齡了？要是……要是那位喜歡我王昌齡……”王昌齡開始胡思亂想。“我王昌齡配得上那位……大概是何家的千金吧，看起來我王昌齡容貌也不俗，要是那位何家千金喜歡我……”此時王昌齡滿腦子都想著一個問題︰“我王昌齡配得上那位麼？”“我不知道古代四大美男子到底有多美，但是，看起來我王昌齡相貌也……加上我王昌齡的文才，要配那何家千金也……”王昌齡開始有了自信。王昌齡反反復復想著古代四大美男子宋玉、潘安、衛和蘭陵王。這些美男子有一個共同的特征，就是才貌雙全，文學、音樂修養極高。先說宋玉和潘安。在許許多多的文學作品當中，往往以美如宋玉、貌若潘安來形容男子的俊美，潘安和宋玉可以說是我國歷史上知名度最高的兩位大帥哥了。宋玉不但漂亮，而且才華卓越，讓許多女性心馳神往。潘安，西晉文學家潘岳，字安仁，河南中牟人，以美貌聞名。少年時代就以才名揚名。二十歲的時候，當時晉武帝在河南躬耕，潘岳作了一篇賦來贊美這件事，灑灑千言，辭藻優美，從此被當權者嫉妒，在十年中得不到升遷。潘岳三十余歲出任河陽縣令，令全縣種桃花，于是就有了“河陽一縣花”的典故。衛是西晉人。生得“花一般嬌，粉一般嫩”，他常坐在白羊車上在洛陽的街上游玩。遠遠望去，就恰似白玉雕的塑像，時人稱之“壁人”。 一年他到下都城游玩，不料被無數艷麗女子爭相圍觀，使他一連幾天無法好好休息。這個體質孱弱的美少年終于累極而病，一病而亡。再就是蘭陵王，被稱為“面具後的悲情王子”，北朝時期的一位著名帥哥，也是給後世留下無限遐想的美男之一。蘭陵王名高長恭，又名高孝，驍勇善戰。他前後因各項戰功被封為巨鹿郡、長樂郡、樂平郡、高陽郡等郡公。據說因為面相太柔美不足威赫敵人，每每打仗都要戴上猙獰的面具。最著名的一次是救援洛陽，他帶領五百騎士，沖過周軍重重包圍，突入洛陽城下，城上齊兵認不出誰來了，懷疑是敵人的計謀，蘭陵王摘下盔冑示之以面容，城上軍心大振，很快敵人被迫撤走。為慶祝勝利，武士們編了《蘭陵王入陣曲》，戴著面具邊跳邊歌。“我王昌齡算不算當今一位美男子呢？看起來也還不錯，只是……只是這世上美男子也確實不少，我王昌齡要想當‘古今美男子第五’，恐怕還不容易。”王昌齡這麼想著。“她為什麼要把一個彩球拋到我面前呢？”王昌齡又回到了前面的思路。“對了，自古不是有‘拋打繡球招駙馬’的舊制嗎？這何家千金無端把一個彩球拋到我王昌齡的面前，這不是明擺著說明那何家千金喜歡上了我王昌齡麼？”

    整個的下午，王昌齡把自己關在書房里，沒有心情看書，更沒有心情寫文章，平日做的事情都停了下來，滿腦子里全被那何家千金佔住了。“得找個機會會會那女孩。”王昌齡這麼計劃著。第二天，王昌齡吃了早點，走進書房，對著銅鏡審視一番，然後拿出那個彩球，那個時時刻刻縈繞在王昌齡腦海的彩球，仔仔細細審視一番，將彩球放在嘴唇上親親，然後把彩球裝入一個精巧的小手提袋，出了書房，走出王家大院，向著心中的那個地方走去。

    王昌齡來到了何家大院門口的街道上，裝著心不在焉的樣子放慢腳步，一雙眼楮不時往那個曾經令他心旌蕩漾的彩色走廊閃動。盡管王昌齡的心在“咚咚咚咚”地跳，但是他還是把腳步放慢得幾乎要停下來。在毫不相干的人看來，可能覺得有點奇怪，這位後生在大街上走得好好的，為什麼一下子把腳步放得這樣慢呢？當然，從相貌上看這後生絕對不是歹人，絕對不是懷著什麼罪惡目的在此地望風。但是可以肯定的是，這後生此時一定很希望看到一點什麼。在王昌齡的內心，此時正經歷著一個由希望到失望的痛苦過程，當然，不能說痛苦，只能說一種暫時的失意。在這極其短暫而又極端寶貴的時間里，王昌齡已經對那個彩色走廊進行了反復多次的搜尋，盡管那個急切希望出現的身影一直沒有出現，但是王昌齡的腳步不能停下來，因為這時候你無端地停下腳步，呆呆地站在那大街上，在別人看來就不可思議。王昌齡最終失望了，他不得不裝著像平常人那樣繼續向前走。但是，走哪里去呢？繼續向前走已經沒有目的地了。

    王昌齡向前走了不遠，就返身往回走。很快，他又來到了那個地方，那個對王昌齡有巨大吸引力的地方。王昌齡繼續著剛才的故事，把全部的注意力都集中到那個彩色欄桿上，希望那個身影突然出現。但是，王昌齡的腳步又到了不得不離開那個地方的時候，他又一次失望了。王昌齡回到了王家大院，回到了他那個書房。王昌齡呆呆地站在窗戶邊，心里忽然產生一種空蕩蕩的感覺。雖然窗戶外面是芷陽村風景最好的一片，但是王昌齡什麼也沒看到。這第一次主動尋找愛情的行動居然出師不利，也不知道這份愛情將來怎樣發展？王昌齡決定下午再去一趟。但是王昌齡又改變了主意︰今天可能是日子不利約會，這第一次的日子是不是有利于約會很重要。于是王昌齡翻開了歷書，找到了當天的日子，果然那上面寫著︰“不宜會客，不宜婚嫁之事，不宜……”王昌齡看到這里，把書桌一拍︰“我怎麼把這事忘了呢？為什麼不在出發之前翻一翻歷書呢？”王昌齡有了經驗，他在歷書上找到了一個大吉大利的日子，三天後是庚寅月的丙辰日，宜嫁娶、冠笄、納采、出行、會親友…… 王昌齡決定，三天後出發。