却说满震寰牛惟炳史元熙三人正在围绕摸皇后娘娘腿脚的问题发表议论，满朝荐忽然出乎意料说：“也没什么了不起，不就是摸摸腿脚么？三位何必大惊小怪？”

    “这么说来，满丞相你敢摸？”

    “这有什么？皇后娘娘是母老虎？摸不得？只是二位出的赌注轻了一些。”

    牛惟炳史元熙以为满朝荐是说大话，故意用赌注轻搪塞，于是二位慷慨说道：“要是满丞相敢摸，我赌银子一百两。”

    “我也赌一百两。”

    “还是太轻，人家是用性命冒险，二位不要把银子看得太重。”

    “我们二位各赌五百两，只要你满丞相在皇后娘娘脚腿上摸一下，我们二位马上回家取银子，现兑现！”二人越说越来劲。

    “真的赌？”

    “真的。”

    “不后悔？”

    “不后悔。”

    “现兑现？”

    “现兑现。”

    “三位看着，到时候别说没看见。”满朝荐说罢就要往皇后娘娘走去，满震寰急忙拉住弟弟：“你当真要去摸？”满朝荐笑笑：“哥不要担心，没事的。”说罢走近棋盘桌。满震寰三人六只眼睛一眨也不眨地看着满朝荐怎样摸皇后娘娘。

    “好棋！”满朝荐一声赞叹，皇后娘娘和其他的人一齐把目光投向满朝荐。

    “满爱卿，你也喜欢下棋？”皇后娘娘问道。

    “略识皮毛，只是喜欢看看。娘娘继续下，继续下。”于是皇后娘娘又继续把精力集中到棋盘上。

    忽然吹来一阵风，满朝荐乘势把手伸向棋盘，说一声“娘娘这着高明。”宽大的衣袖在棋盘上一扫，几颗棋子被扫向地面，其中两颗棋子滚向棋桌下面。满朝荐随即勾下身子，把手伸向棋桌下面捡棋子，当时皇后娘娘那一对洁白如玉的脚腿也深入棋桌下面，满朝荐把手伸向皇后娘娘的两条脚腿之间捡一颗棋子，由于两条脚腿之间距离太近，满朝荐用手在皇后娘娘的一只脚腿上拍拍，皇后娘娘很自然地把两条腿距离拉开，满朝荐把棋子捡上来。皇后娘娘忽然说：“满爱卿，你自己说说该当何罪。”

    “不知何罪之有？”

    “摸本宫的腿，一个大男人摸本宫的腿，居心何在！”

    “娘娘听禀：风吹棋子落，臣子为你摸，摸着皇后脚，娘娘恕臣过。”

    皇后娘娘笑了：“你这满爱卿，油嘴滑舌，怪不得皇上喜欢你。”其实，皇后娘娘也很喜欢满朝荐，当满朝荐用手拍皇后娘娘脚腿的时候，娘娘忽然感觉到少年男子皮肤的魅力，巴不得在她的腿上多模一会儿，或者干脆摸至大腿。当满朝荐站直身子放回棋子，皇后娘娘故意用戏言吓唬满朝荐，谁知道满朝荐应对的言语非常巧妙。当下王皇后笑道：“难得你满丞相一片忠心，及时为本宫捡棋子，虽然摸着本宫的脚，本宫恕你无罪，至于捡棋子的奖赏就免了吧。”

    “谢娘娘！谢娘娘恕臣摸脚之罪！”

    满朝荐等几位道别了皇后，走到离皇后娘娘较远的地方，满朝荐站住不动了，伸出一只手：“怎么样？兑现吗？”

    牛惟炳史元熙二人为难的说：“这……满丞相不要当真吧？”

    “哟，我就知道你们要反悔的，这样吧，本丞相念你们家里不是很富裕，打赌的银子减半，每人给我二百五十两，怎么样？”

    “是不是……”

    “又怎么样了？”

    “是不是还减去一些？就按我们最开始说的五十两？”

    “你们真是得寸进尺，好吧，谁叫我满朝荐心太软呢？不过那银子什么时候拿来？”

    “再过半个月，待我们发了工资给你，一定给你。”

    满朝荐知道二位是扯谈，也不太认真，说道：“我说二位老哥，身上没钱打什么赌，那天寻假日我们上馆子撮一顿，二位得负责结账，这是不能够商量的。”

    “是是是！到时候我们来叫你。”

    这一天，《还魂记》在玉熙宫向皇上和王皇后以及郑贵妃做汇报演出。慈圣皇太后和年近七旬老爹李伟、慈宁宫皇太后皇贵妃们都参加看戏。皇上特下诏让部分亲信大臣参加看戏。参加看戏的人有左右丞相张居正和满朝荐，司礼监秉笔太监兼提督东厂冯保、内廷主事太监孙海、客用，大学士张四维、皇上的老师申时行、大学士王世贞、沈德符、张敬修等数十位朝廷重臣。汤显祖与吴承恩二位作为特邀嘉宾也在前排就座。

    为了把声势搞得大一些，皇上还委托张居正丞相把在京师的戏剧界名流邀请来参加看戏和对《还魂记》进行评点。被邀请的戏剧界著名人士有著名戏剧作家冯惟敏、徐复祚、王衡、徐谓；有以开办家庭戏班著名的李中麓、百子山樵、刘晖吉；有著名昆腔演员杨元、杨能、顾眉生、李十、董白、冯惟敏、彭天锡、朱楚生、姚益城等；还有来自南方戏班的名角，如苏州昆曲班社瑞霞班的罗兰姐、罗鸣九父女，吴徽州班的领班吴大眼，申时行梨园班的小旦醉张三，苏州昆班金府班名伶生行宋子仪，苏州昆弋武班三吟秀班王文熔等等。

    一位颇具风采的小姐上台向观众们介绍剧情：

    “天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容，传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真？天下岂少梦中之人耶！必因荐枕而成亲，待挂冠而为密者，皆形骸之论也。传杜太守事者，仿佛晋武都守李仲文、广州守冯孝将儿女事。予稍为更而演之。至于杜守收拷柳生，亦如汉睢阳王收拷谈生也。嗟夫！人世之事，非人世所可尽。自非通人，恒以理相格耳！第云理之所必无，安知情之所必有邪！

    我们最最敬爱的皇上万岁万岁万万岁、皇后娘娘、贵妃娘娘千岁千岁千千岁，尊敬的慈圣皇太后，尊敬的张丞相、满丞相及各位领导，尊敬的冯公公等后宫公公们，亲爱的戏剧界艺人们，大家好！下面请大家欣赏汤显祖先生创作的最新昆腔大戏《还魂记》。”

    报幕小姐走离前台，幕布徐徐拉开。

    要知道《还魂记》的演出情况，请看下一回。