記憶廚房系列

    記憶中的柴米油鹽，炊煙里的農家往事，風雨中的生活感悟，餐桌上的百姓人生。          ——題記

    七寶五味粥

    今兒是2017年1月5日，農歷猴年臘月初八.因為臘月初八吃“臘八粥”是祖輩流傳下來的傳統，所以“臘八粥”自然成了今天網上流行的話題。

    臘八粥也叫做七寶五味粥，由多種食材熬制。相傳吃臘八粥是用來慶祝豐收的，更有期許來年風調雨順之意。正如《祀記•郊特牲》記載說蠟祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”。

    後來佛教傳入我國，據說釋迦摩尼成道就是在十二月初八，所以自宋代起，中國佛教即以臘八來紀念釋尊成道。因此臘月初八這天，寺廟和庵堂都會早早熬制“臘八粥”，免費供信徒享用。

    所以，“臘八粥”又被稱為“佛粥”。

    而在河南，臘八粥又稱“大家飯”，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。

    至于“臘八粥”的食材，古書也有記載。比如《燕京歲時記•臘八粥》:“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，開水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、葡萄，以作點染。”由此可見，古人的“臘八粥”還是非常講究的。

    在揚州，臘八粥的食材沒有固定，每家每戶會根據自家人的飲食喜好確定食材，喜歡甜食的可以用紅棗、紅豆、花生、糯米、大米、蓮子、桂圓、銀耳、黃豆、芸豆、枸杞等等；喜歡咸味的則可以用花生、黃豆、糯米、大米、芋頭、蓮子、青菜、胡蘿卜、木耳等等。據報道，揚州的寺廟今日照常免費施粥，而大明寺今年免費的臘八粥共有18種食材，包括大米、糯米、紅豆、黑豆、蓮子、棗子、芋頭、蠶豆、元宵等，計劃熬制100多鍋，每鍋食材45斤左右，加上水，一鍋粥達到80斤，100多鍋臘八粥就達近萬斤。

    我不愛湊熱鬧，所以長這麼大還沒有吃過寺廟的“佛粥”。記得上高中的時候，學校西邊就是一座尼姑庵，每年臘八，庵內的出家人都會熬制臘八粥分饗眾生，不少同學都去吃過，可惜，我一次都沒趕上，只能咽咽口水，倒是對庵堂里彌勒佛坐像邊的對聯記憶深刻︰“大肚能容容世上難容之事，笑口常開笑天下可笑之人。”

    長大後，罐裝的八寶粥流行，我們揚州就有“親親八寶粥”。我想，“八寶粥”的創意應該來源于流傳千年的“臘八粥”。不過，“八寶粥”也好，“臘八粥”也罷，我想都沒有父親給我熬的營養粥好吃。

    少年時代嚴重貧血，身上到處是青紫的瘢痕，捏一下手指都會鼻出血，而且不打止血針就會血流不止。吃藥的同時，父親還專門給我熬了補血的粥，有紅豆，紅棗，白果，百合，還有什麼我就不知道了，但是那個味道至今記憶猶新︰甜、糯、香，讓不愛吃甜食的我每次都一掃而光。

    2010年，父親生病後，妹妹到處查找食補良方，終于找出一貼“五紅湯”，據說此方對于減緩癌癥病人放化療的反應有很好的作用，妹妹還特意買齊了“五紅”送給父親︰紅棗、紅豆、枸杞、紅皮花生、紅糖。可惜，母親一次也沒有給父親熬過“五紅湯”，白白浪費了妹妹的孝心。

    2013年6月，我自己甲癌術後明顯感覺免疫力下降，想起妹妹的“五紅湯”，便買來紅棗、紅豆、枸杞、紅皮花生加入紅糖熬制，服食一個多月後，氣色明顯好轉。

    其實，人之所以生病，大多因為氣血兩虛。“五紅湯”就是補血良方，養血就是養生，血好自然氣色紅潤。

    有時候，我還加入薏米、山藥、百合，做成自己風味的“臘八粥”，不但好吃，還有少年時代父親給我熬的“補血粥”的味道！

    所以，在這物質極大豐富的時代，並非臘月初八才能吃“臘八粥”，平時也可以根據自己的口味熬制，既營養又美味。

    不過在臘八這天還是要吃“臘八粥”的，因為臘月初八的“臘八粥”不僅僅是美味的營養粥，更是對傳統的承襲和對來年的祝福。時代在發展，“臘八粥”的食材可以千變萬化，但是吃“臘八粥”的習俗卻是不能改變的。“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調和，五味香摻入”，臘月初八，我們熬制的不僅僅是一碗粥，熬的還是一種念想，更要通過一碗粥讓孩子們知道，“臘八節”食“臘八粥”是中華傳統文化的內容之一。

    今天，你吃“臘八粥”了嗎？

    楊于揚州

    2017.1.5