祁州城內，藥王廟會大戲接連唱了七八天，白玉竹因為要給爹看病，和孫班主請假晚些回京。

    孫班主听罷笑道︰“哈哈，正好，前幾天有位趙天麻趙公子，來咱戲班跑了好幾趟，想請你去他家里唱堂會呢。”

    “哦，什麼趙天麻趙公子？”

    白玉竹一時覺得這名字似有些耳熟，卻一時又想不起在哪听過。

    “唉，就是那天做東，請咱們戲班子去吃酒的那位趙公子啊，人雖然其貌不揚，但出手倒是闊綽！”孫班主邊說邊眉飛色舞。

    “我听說，明年秋闈，他還是祁州有望高中的才子呢！”

    白玉竹一听這話便笑了。

    “班主，您在京城見到的才子們還少嗎？來打賞我們的，哪個不是一擲千金嘴上吟詩作對，實則道貌岸然的浪蕩子？再說了，唱堂會，哪有一個人唱的？他要再來，你就說我爹有病在身，我要照顧我爹，幫我推了吧！”

    孫班主有些為難的咧了咧嘴︰“可是，可是酒都吃了人家的了，煙也抽了人家的了，現在再去回絕人家，豈不有些理虧啊？”

    “呵呵，你要覺得理虧那就另找別人吧，我是不去的！”

    白玉竹冷笑道。

    “唉，也罷，反正他也不是京城的主兒，咱一年也來不了祁州幾次，倒是也不怕得罪他，你不願意去，那就算了。”

    又過了兩天，劉文元做東，在祁州最大的飯莊“意春樓”訂了桌，面上是請廣幫的代表嘗嘗祁州一帶著名的八大碗，實際上是想搭個橋，看能不能找到洋金花。

    白玉竹這些日子也在托人四處打听，在哪能買到洋金花，得到的消息卻都不盡人意。今日收到劉文元的約請，說是洋金花有戲了，便欣然前來。

    洋金花多為野生，花開花落一年期，不僅有毒，還有可能讓人出現幻覺，故而上癮，一般很少大量使用，就算藥市有貨也得等到秋會的時候，所以現在要想找到此物，還真是有些難度。

    席面上，劉文元彬彬有禮的對眾人抱拳道︰“各位幫主，在下今日請各位前來是想請大家品嘗一下祁州的特色餐食八大碗。道家講究八寶、八卦、八德、八率，都是以這“八”字蘊意匪淺。在祁州八大碗也是頗有些講究的，是用清一色的大碗上菜，方肉、酥肉、扣肘子、肉丸子這是四葷，豆腐、海帶、粉條、時蔬這是四素。碗自然不是平時吃飯用的碗，而是高高大大的粗瓷深碗，據說用這種碗盛菜，不僅原汁原味，還保溫保鮮呢，來來來，大家趕緊嘗嘗。”

    劉文元一邊說著，一邊招呼著大家。

    “哦，對了，忘了跟大家介紹了，這是我的遠房表妹，因家中有重病之人急需洋金花做配藥，所以前來祁州找尋，還望大家多多關照！”

    劉文元說完，再次向大家拱了拱手。

    白玉竹也趕緊站起身來，對著眾人連連鞠躬致謝。

    白玉竹平日里唱戲都是濃妝艷抹，所以今日素顏出來便也沒人瞧出她的真實身份。她本就是個唱戲的，平日里在台上都能演的惟妙惟肖，今日演個大家閨秀自然也是有模有樣，雖然認定今日不過是走個過場，但卻也是表現的不卑不亢，端莊大方。

    眾人見白玉竹生的雖不是傾國傾城之容，卻也有壓倒眾芳之貌，所以都禁不住嘖嘖稱贊。

    酒過三巡，劉文元笑著放下杯盞，對著身邊廣東幫的吳小爺道︰“若是吳小爺能幫我這表妹找到洋金花救命，那這次的鹿茸可以這個數。”他說著在桌下攥住了吳小爺的手。

    皮笑肉不笑的吳小爺臉色僵了一瞬，立刻欣喜萬分的悄聲道︰“劉少爺當真？”

    劉文元挑眉，“吳小爺，我譽昌商號的名聲在祁州這座千年藥都那可是百年老店響當當的，難道你還不相信我？”

    吳小爺听罷當即干了面前的杯中酒，信誓旦旦的說道︰“就憑劉少爺的人品和誠意，如果我吳某人找不到洋金花，以後我們盛元商號也就不用在這千年祁州的地界混了。”

    “多謝。”劉文元拱手。

    白玉竹本是坐在一邊悶頭吃著青菜，全沒將男人們的話往耳朵里听，沒想到這事兒竟然就這麼成了。她想起身跟這位廣東幫的吳小爺說幾句感謝的話，但見劉文元朝自己眨眼楮，便又垂下頭繼續吃飯。

    待將幾個廣東幫的人送走，劉文元轉身看著白玉竹，笑道︰“這里離興源客棧不遠，白姑娘可願意跟劉某走幾步回去？”

    剛喝了點酒，劉文元臉上紅光滿面，笑容也比平日里燦爛了幾分，落在白玉竹眼里，他這笑，雖有些孩子氣，卻是十分可愛。

    白玉竹點頭，也笑道︰“今日劉公子幫了我這麼大的忙，這點小事我自然是願意效勞的。”

    說完，調皮的對著劉文元眨了眨眼。

    劉文元看著白玉竹調皮的樣子，禁不住滿心喜歡，微微歪了頭看著她，“如果我沒有幫這個忙呢，你是不是要拒我于千里之外？”

    “嘿嘿，那就另當別論啦！”

    白玉竹嘻嘻笑道。

    今天的白玉竹穿了一身紅裳，站在午後燦爛的陽光里，像花叢里最耀眼的芍藥，美麗又妖嬈，熱烈又嬌媚，看得劉文元心都有些醉了。

    白玉竹被劉文元這傻里傻氣的樣子逗笑了，她快走幾步，轉身笑道︰“劉公子還不起步，還等些什麼？”

    此時，在他們身後，遠遠站著的趙天麻見倆人親密嬉笑的樣子不禁眯緊了一雙賊溜溜的小眼楮，突然，一股酸水涌上心頭，他不由得張開癩蛤蟆一樣的大嘴狠狠的朝地上啐了一口:“呸！”