文建国从江阳回到江州后，既理智，又不理智地将醋坛子微微地开启了一道缝隙，缝隙的大小，足以长时间地让酸味稍稍地散发，但仅仅局限于在他周身弥漫，绝不让其四处扩散——他自控得恰到好处。

    有时他反思，有时他痛苦，有时他抑郁，反正都是他一个人的事，与别人无关。一旦进入公共场所，进入别人的视野，他，还是原来的文建国，是十三中的书记兼校长。他给别人的看法，无非是越来越成熟，越来越稳重了而已。

    建国与晓霞的矛盾没有实质性的问题，建国常常是让了，就让了，让的是自己的爱人，让的是孩子他妈。在工作上，他也常常让别人，让的是领导，让的是部下，上下都是自己人。

    这一次从江阳回来，他突然发现了在自己与晓霞中间，似乎突然横亘着一座高山，或者是一条鸿沟，这高山这鸿沟是难以逾越的，因为这高山这鸿沟是刘强东，而非刘二。

    他对刘强东的现状不了解，那天刘强东的报告，自己也没好好听。但根据行情分析，刘强东今天的身份身价，肯定不是晓霞可以造就的。在刘强东的身后一定还有高人指点，那是谁呢？还有，就是刘强东的谈吐，由其谈吐反映出他的文化修养和精神风貌，肯定与晓霞无关，但无法否认他会反过来影响到晓霞。

    文怀祺估计到建国与晓霞的见面可能不愉快，近在咫尺，却“老死不相往来”？偶尔一次见面，只是履行义务，例行公事，仅仅是对亲情的一种补偿。怀祺不知道，这次江阳之行，建国连基本的义务也没有履行，他更不知道这中间突然冒出一个刘强东。

    刘强东是什么人？除了在考察期间了解到的以外，其他的，怀祺一概不知。但他意识到建国的婚姻，迟早是要出问题的了。再一本正经的人，人性不能得以正常的舒展，人的身心都可能遭到摧残。

    他想到那句名言，“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”通过江阳之行，他敏感地意识到建国的这段婚姻不可能长久持续下去了。

    想到建国的麻烦，他会自然联系上史静，特别是想到建国目前在婚姻上不尴不尬的处境，他把史静当作自家人的感觉越发强烈。他笑自己自作多情，竟然准备做红娘了，那可能性也不是没有嘛。但又不能太主动，主动毁坏现有的婚姻也不是我文怀祺做的事。

    刘强东是真心爱着晓霞的。在广州十年的历练，让他不再像从前那样采取软磨硬泡的方式。他现在是君子，说话做事都是君子。自从付老板收他为义子之后，他把整个心思都瞄准了晓霞。他如实地向付老板作过汇报，他同时向付老板保证，绝对不会做出有辱付家门庭的丑事，我的所作所为都代表着付家，代表着您老人家！

    付老板见到晓霞以后，打心眼里也喜欢晓霞，何况晓霞还是他在江阳场面上，唯一可以引为“至亲”的人。他对刘强东的坦诚也很满意，强东说的故事，就像自己在少不更事的时期曾经的荒诞。如今，站在他面前的刘强东已经是一个有担当的男人了。他在心里早已将自己和女儿莹莹命运托付给了强东和晓霞。

    付老板回到广州以后，将江阳之行说与女儿知晓。付莹莹虽然无奈，也不得不愉快地接受了现实，准备着一旦刘强东在江阳县打理妥当，站稳了脚跟，就和父亲一起回老家了。

    付祖仁还悄悄草拟了《遗嘱》，将一切后事全权交由强东和晓霞处理，等到适当的时候委托律师到公证机关进行公证。至于强东和晓霞最终是一种什么样的关系，他无法得出结论，不管他们是什么样的关系，都不影响他对这两人的信任和全权委托。

    晓霞对建国与刘强东在暗中对峙式的无声较量，一无所知。她不知道建国曾经到江阳县考察了两天，并曾经站在她的楼下，进退两难。否则的话，她应该大发雷霆了。只是与刘强东接触多了，她必然会自我反省，我是有夫之妇，与男人的交往必须适度，把握住底线。我不是一个水性杨花的女人。

    想到建国，她会责备他一点儿也不主动，偶尔通个电话，也不会甜言蜜语；距离不远，也不会主动来往；甚至是夫妻之间的必修课，他也只会老一套。谁知道他给学生上课是怎么上的？索然无味。

    不对啊，当年他讲《一双绣花鞋》的时候，那可是有声有色的。那个没用的刘二不是还听得紧张地发抖吗？偶尔，她也会想起在建国房间里见过的史静老师，如果将两个女人比较的话，她不担心自己比不过对方，充其量是，对方长得更水灵一点，更精致一点，更矜持一点，但水灵、精致和矜持又不能当饭吃。自己已经开始往丰腴富态方向发展了，这是一般中年妇女发展的必然方向，也没有什么不妥。

    林黛玉，冬妮娅，安娜·卡列宁娜，是作者为了吸引读者的眼球，为了故事情节需要，虚构的女性的美丽形象。她们的形象在男性世界里具有普世价值。她们在美丽的年龄时段，在故事里消失了，所以她们留下了的只有美丽。在生活中是没有林黛玉，冬妮娅和安娜·卡列宁娜的。她很不服气地打着比方，她甚至想得更远：林黛玉，冬妮娅和安娜·卡列宁娜，她们老年以后会是一种什么样的人生呢？何况史静与我同龄呢。

    她也有考虑，丢下在江阳的事业，调到江州，从一个小科员做起，最多也就是主任科员——主语还是科员，再强调是金子总会发光的，可以东山再起嘛。

    晓霞下不了这个决心，特别是刘强东和付老板的同时出现，让她对事业发展充满了信心，她憧憬着江阳乡镇工业在她的带领下发展壮大，进入了全省前三。她下意识地将调到江州的考虑搁置了一边。

    文建国在“江阳家纺”考察以后，终于很慎重地对自己的婚姻状况作了一次梳理。对是否离婚，让他和晓霞都成为自由人，分析利弊，权衡得失。这利弊和得失不是他和晓霞个人之间经济上的或者是感情上的纠结，而是围绕着他俩各自的前途及个人声誉上的纠结。

    也许分手有利于各自的发展和幸福。爱情是专一的，真正的爱情，容不得丝毫的虚伪。只要晓霞有一丝丝表示——他下意识地将主动权交给了晓霞，他将毫不犹豫地脱离“苦海”了。当然他最后又想到了女儿文婕。文婕只能跟着父母其中一人生活。

    文建国又是一阵揪心似的疼痛。