在尚家的内城里，有一个大花园，这个大花园只开放给贵族，外人绝不能进入的。总统的儿子们吃饱了，正在逛着花园，互相诉说着心里话。大哥王仁因为要替自己父亲挡酒，现在还脱不开身，至于其他的四个儿子，现在已经在花园里溜达了好一会儿了。

    尚家的花园仍旧是天圆地方的老设计，外头一片绿树剪成的环形墙，中间是小树苗围成的正方形。再往里则是种满了鲜花的绿地，还有各种小径，正中间是一个大喷泉。四位公子分成两组，正在那大喷泉周围走动。

    二儿子王义，是个敦厚老实的人，当年上过战场，打过漂亮仗，在以后想必是要继任军事大臣之位的。王礼会来事儿，以后可能专管外交事务。三儿子王智，喜欢看书学习，以后参加古语研究也不错，他也上过战场，可能还会担任卫队首领。至于王信嘛，不过戏子优伶，就当个花花公子得了。

    四个人走在一起，还有一点比较尴尬，那就是他们的身份有细微差别。王仁、王义、王礼都是嫡出，是总统大人的第一位妻子生养的孩子，而王智与王信都是在夫人去世后，总统续弦的妻子所生，都是庶出。也就是说总统的大位，不出意外是不可能传到他们两个身上的。所以从小王智与王信就都放飞自我，一个沉迷于书本，另一个沉迷于戏曲。

    趁着大家高兴，王礼发话了，“我说各位兄弟，今天咱爸来这儿参加尚家的寿宴，你们觉得所为何事啊？”

    “我看，是我父亲要叙当年之谊吧。‘大混乱’那会儿，只有尚家鼎力相助，为我们赢得最后的胜利，做出了不小的牺牲啊。”王义答道。

    “哈哈哈，还不小的牺牲，就尚家那情况，不满门抄斩已经是便宜他们了。”王礼笑道。

    “是啊二哥，当年可是尚家的人带兵谋反，他们家族为了不把事情闹大，自己清理门户那是理所应当的。”王智说道：“我看咱们父亲是要来敲打敲打尚家，要他们不要再轻举妄动。”

    “嗯，我也是这么想的。如今尚家发展得这么好，颇受人非语，听说他们还在密谋造反，要为那个氏隐狗贼报仇雪恨。”王礼冷笑了一声，“真是不知好歹。”

    “他们为何要为一个反贼报仇呢？”王智有些想不明白，他是从书里泡大的，只知道贵族精神，崇尚荣誉。很难理解所谓的人情世故是什么东西，在他的眼里，这些东西都是低俗的，都是要被抛弃的，他现在正竭力要抛弃那些低俗的东西。

    “嗨，不就是因为那群老百姓拿了氏隐的好处嘛。抢我们的钱，抢我们的地，抢我们的女人，分给那帮从一出生就卑贱的下等人。”王礼摇了摇头，“那帮下等人呐，给俩馒头就知足了，干嘛给他们那么多东西，这不没事儿找事儿嘛。后来大家都看到了，一旦抢不来东西分给那帮人，他们就自我瓦解了。”

    “可不是嘛，最后咱们决战的时候，只有氏隐自己的卫队还护着他了，其他人早就不知道逃哪儿去了。”王义答道。

    “尚家啊，他们迟早要完。你信不信，等……嗯哼，咱们之中的谁登上总统大位，第一个就拿尚家开刀。”王礼用眼神来回扫着其他三个人，他的狐狸眼可真毒，看得人脊背发冷。

    “那甭说啊，反正大哥登上总统大位之后，我要替他掌握军队，肯定第一个请命灭掉尚家这个毒瘤。”王义答道。

    “如果让我成了大哥的助手，我也会请命灭掉尚家的。”王智也说道。

    “哦……”王礼点了点头，又看向从刚才开始就一言不发的王信。王信从小就不爱说话，但一说唱戏，他可乐坏了，每次都要新的陪练，还把自己全部的积蓄拿去搭建舞台，甚至亲自排戏，给家里人解忧排闷。

    虽然王信从来不说关于家族的事情，但这回毕竟涉及到未来的政策制定，所以王礼也想听一听王信的意见，便笑问道：“小弟，你别不说话啊，刚才的问题你怎么看？”

    “啊？”王信就像是刚反应了过来，“什么？”

    “是说关于尚家的事情，你怎么看？”王礼又重复了一遍。

    “尚家？哦，他们呐，听话就留下，不听话就灭了他丫的。”

    “哈哈哈，小弟霸气啊。”哥哥们都笑开了，不过王礼并没有停下的意思，“那等……大哥登上总统大位之后，你也会请命攻打尚家吗？”

    “我就是个戏子啊，哪儿懂国家大事。”王信卖萌地笑了一下，“再说父亲现在还健在呢，这等大事当然由他来决断啦。”

    “那等父亲之后呢？”王礼又问道。

    “这事情可就远了，父亲如此英明神武，当然会安排好啦，我就老老实实唱我的戏吧。”说罢，王信又哼起了一个曲调，名曰《孤人泪》。这曲子是描写一个贵族家庭，父亲去世，儿子们自相残杀，最终同归于尽的悲剧故事。贵族爱看这出戏，平民也爱看这出戏。贵族用来教育自己的子孙后代，平民用来宣泄自己对贵族的怒火。

    也不知是王信有意的，还是随便哼唱的，没有人在意他哼的这几段曲子。王义和王智都笑开了，觉得这个小弟太可爱，除了唱戏，其余一概不问，真是活得自在。王礼笑了笑，又定睛看向自己的这个小弟，心里有那么一丝疑惑，但又觉得是自己想多了。

    “各位兄弟。”王礼看到了不远处有人在向他招手，便停下了脚步，“我遇见了一个老熟人，你们先走，我去去就来。”

    “好啊，你可别走丢了。”王义嘱咐了一句。王礼便笑嘻嘻地离开了，他穿过周围的小树苗，来到了一处没有人的角落里，等待他的不是旁人，正是萧家的长子萧冠宏。

    萧冠宏一看王礼到了，便拱手道：“王公子，您来找我，有何事啊？”

    “明明是你找我的。”王礼说道。

    “啊，我们只是各取所需罢了。”萧冠宏笑道，“你打听好了吗？这回你家要和谁联姻呐？”

    “我想会是陆家吧，陆家地处北方重镇，一直是防野人的主力军。近来边关频频告急，怕是北方野人又要大举南下。为了拉拢陆家帮忙，我想我的父亲会先考虑陆家的。”

    “是嘛，那可有些麻烦啊。我们萧家家大业大的，哪一个比不过陆家，若是能与王家联姻，那真是我们萧家百代未有的幸事啊。”

    “你们当然可以有这幸事。”王礼的嘴角一翘，“我也姓王。”