小諸葛安子奇被老漁翁送至江南岸後，二人偷偷下了木船。老漁翁復又將木船渡回到了江北。

    二人在江南先尋了一個隱身居住之所，听路人介紹說，附近有一座小南山，山上廟宇巍峨，風景絕佳，人氣最旺，要給人算命那是個絕佳的好去處。兩人听後大喜，第二天起了個大早，寅時剛過，便在一輛畜力車的幫助下，來到了小南山。到了山下一看，發現其實所謂山，不過是一高崗慢坡。緩步來到坡頂，見山上廟宇卻是樓閣俏麗，只是由于近日的兵災匪禍，前來游玩的人已是寥寥無幾。但挑著供品上山燒香拜佛、求簽問卦的善男信女還是絡繹不絕。二人信步來至城東南一座極樂寺內，見廟的規模不算太大，進門後穿過一小庭院就是正殿了。寺內有一尊釋迦牟尼像，大名為“十方普覺寺”，不知始建于什麼年代。佛寺坐北朝南，有一條長長的石道連接著坡底與古剎，坡底石道開始的地方是一座精描彩繪的大牌坊，上書“智光重朗”四字。因“智光重朗”並非佛教用語，子奇不解，問來廟叩拜的居士，方知其大意為“佛有智光可遍照法界，是無量之無量。但要得到本心真正的清淨，其實只在一悟之時，也就是佛家常說的朗然大覺了”。

    拾級而上，但見參天古柏和一摟粗高大榆樹帶著墨綠，一點點地將清靜與涼爽的氛圍微微地傳遞了過來。呀！這些古柏和粗榆，高的有十多米，矮的也有丈許。在這樣的環境里，人在向上走的時候都會不由自主地泛起飽含莊重的敬意。更有意思的是參天古柏樹間，竟有一圈綁扎極密的高大護欄，欄內遮掩著一個駱越銅鼓。那銅鼓高約二尺四寸，面徑約為二尺六寸，中厚邊薄，近邊處鑄有六只神態生動、寸許大小的三足蟾蜍。衛士心里疑惑，對子奇曰︰“過去，在民間常听人說。三只腿的蛤蟆難找，兩條腿的人卻遍地皆是，這里為什麼偏偏有了三條腿的蛤蟆呀？”

    “哈哈！這就足以見其三條腿蛤蟆的分量了！”說到這，子奇將煙斗點燃接著便講了一個故事︰

    “其實有些人或許不知，古時三只腿的金蟾是人們闢五兵（由青、白、紅、黑和黃色組成的五彩線），鎮凶邪，助長生主富貴的吉祥之物，從‘嫦娥奔月’、‘劉海戰金蟾’，看‘蟾蜍’招財之淵源，就可知中國吉祥文化中的兩個經典故事，均與‘蟾’有關，一個是嫦娥奔月，飛入月宮變了蟾蜍，故稱月精、月蟾、蟾宮。古時人們相信蟾能闢五兵，鎮凶邪，助長生，是主富貴的吉祥之物。另外民間還有‘劉海戲金蟾’的傳統寓意。听民間傳說，劉海是淮北蒙城人，一天正從井里汲水澆菜，忽然從井里跳出一只青蛙，伏在他腳下流淚。他在驚駭不解時，見到後面跟著躥出一條青蛇，向青蛙射去。他心里立即明白，便急忙抄起扁擔，狠狠一下，打死了青蛇。這時，青蛙破涕為笑，一下變成了一只金娃。劉海見了非常喜愛，就和金娃戲耍起來。猛的金光一閃，金娃又變成一個苗條美麗的姑娘，親熱喊著︰“劉海哥！”劉海又驚又喜，急忙打听起金蟾姑娘的身世來。原來，全蟾姑娘本是王母娘娘玉池里的一只金蟾，她因一次私自出來玩耍，被打下凡間，墜入水井受苦，並派一條青龍看管。這天金蟾出來，被青龍發覺，要對它進行懲罰，幸虧劉海打死青龍救了她。劉海听了，很同情金蟾。當天，劉海和金蟾結為夫妻。為了跟天庭對抗，他倆來到黃山尋找八仙救助。八仙中的何仙姑是劉海的同鄉鄰居，救劉海心切，便領著七位師兄，在黃山的上空擊敗了天兵天將，救了他二人的性命。從此，這個故事便在黃山留下了一個美景——劉海戲金蟾。故‘劉海吊金蟾’便成了民間富有的象征。”所以後人在屋里擺放三只腳的蟾蜍，把蟾蜍作為旺財的神獸，擇其時日，選準方位，其效果靈驗無比。

    說到這，子奇深深吸了一口煙，又接著道︰“你再看那金蟾形象生動，三足，其大嘴咬著錢，雖然其滿身的錢味，但並不覺得俗氣。碩大的嘴，暴突的大眼，滿身的蟾鈕，以及喜氣洋洋的神氣，平添了一縷欣賞情趣，亦寓意財源興盛，生活幸福美好。你再看那鼓面中心突起，鐫星狀放射紋，至鼓邊，變為古錢及花草狀紋，鼓腰收束，底有三只獸爪形的鼓腳。看來這鼓絕不是人間凡鼓，乃是保一方生靈平安之天鼓也。既是天鼓，估計平時肯定是不許閑人觸踫的。根據民間和佛家習俗，據說，唯有四月十八祭祀這天，才可由老方丈掐分記秒，在正晌午時親執鼓槌敲擊三下。由于這鼓其淵淵之聲清音有余，而不類之世間凡鼓，所以才可為之太平鼓也。每年此時，不論是廟內僧眾還是進香的善男信女，聞鼓聲都歡呼雀躍，祈盼一年風調雨順，四季平安。”

    衛士听完，心里好奇，便圍著天鼓看了一遍又一遍。

    可偏偏這時，一位打掃庭院的小沙彌擦拭天鼓，見子奇相貌奇偉，便目不轉楮地看，不慎將懸掛在銅鼓上方的石槌踫落，那槌不偏不倚恰落在鼓面中央。壞了！只听“咚”的一聲巨響，頃刻便驚動了滿寺的僧眾和香客。如前所說，那天鼓不許任何人觸踫，今日無端鼓響，便預示天傾地移，乃最大不詳。你看那滿寺僧眾一個個的如面臨大難，齊齊地跑出殿門，圍在天鼓旁一邊不停地叨念“阿彌陀佛”，一邊都異口同聲地責怪小沙彌做事不慎，無端釀禍導致天降災難……那小沙彌被嚇得面如死灰，恨不能鑽進地縫里躲藏起來。

    眾僧的驚呼聲早驚動了寺內的老方丈，只見他輕輕地推開廟門，恰在這時，小諸葛安子奇也帶著衛士走到了門口，與那老方丈恰恰走了個對頭。見那老方丈雖未像眾僧那樣驚慌失措，但也面露不安。惟小諸葛安子奇此時卻望著老方丈微笑不語。方丈見小諸葛這一身裝束，感到有些詫異，遂把雙掌及十指合攏于胸前，道︰“阿彌陀佛，施主莫非是世外高人，要不怎麼在如此關頭還獨自欣喜，對本院之事恐怕有什麼見諭，老衲願洗耳恭听。”

    其實這當兒也許是小諸葛在故弄玄虛，不過那小諸葛在關鍵時刻也確實是有些真本事。你看他雖然微笑不語，卻在沉默中目露玄機。在老方丈的期盼眼神中又沉默了半晌，方才對老方丈道︰“我雖不是佛門弟子，但對佛家諸事也略知一二。民間過去的所謂‘三教九流’其實是‘三教一體，九流一源’；‘百家一理，萬法一門’。所以我才敢說你今天之槌擊天鼓，乃是天意，不但不是災難，反是吉音耳。”方丈不解，便問道︰“此話怎講？”子奇道︰“小沙彌捶擊天鼓恰逢在卯時。卯者為茂，其實是取萬物繁茂之意。加之五行為癸，時令在水，癸水交合，便是長生，萬物可揆度，就像是天水從四面八方流入我寺地中滋潤我寺一樣，此乃大吉大祥，不日將應驗。所以那小沙彌膽敢撞擊天鼓，雖為無心，實乃天意。我遍觀寺中僧眾，除小沙彌外，任何人都不可及也！”

    老方丈聞之大喜，對子奇曰︰“施主真乃高人，”便立即赦免了小沙彌，又將高人請入內室為其讓座倒茶。

    小諸葛安子奇被老方丈引入內室，用過茶，吃畢齋飯，嘮了一會兒佛家善緣輪回之事，又令小沙彌給高人安排好住處。那小沙彌高興得手舞足蹈，在小諸葛面前前蹦後跳，極盡殷勤，末了，還以看風水為由帶恩人子奇到大殿里去閑逛。

    進了大殿，三人在煙霧繚繞之中，先見一個瘦骨嶙峋的中年婦女，正愁容滿面的跪在蒲團上，向著神龕上的觀音大士連連磕頭。看樣子像是家中又遇到了什麼不幸的大事。小諸葛心里一陣難過，正要抬腿走出大殿，見一位面容雖又黑又瘦，但卻穿著一長褂，頭戴禮帽的紳士樣人士，在一挑供品農夫的陪同下，淚流滿面，氣喘吁吁地走了進來。

    子奇先前就听人說過，極樂寺的簽是很靈驗的。遂迎上前去，幫那挑夫卸下了擔子，那紳士雖感激地望了他一眼，卻沒說話。

    “您是求簽的吧？”

    “是的呀！”紳士哆嗦著回答。“你說這世道多欺侮人。我家兒子平白無事就吃了官司，求求觀音菩薩顯靈，看看幾時可以消災去禍？”

    “什麼官司呀？”小諸葛關切地問。

    “別提了，這世間就是人欺侮人。”那紳士模樣的人初時好像還不肯說，後在子奇的反復追問下，才慢慢地道出了事情原委。

    原來那扮成紳士模樣的人姓李名剛烈。祖居山東，乃是青洪幫中的洪幫人。大清滅亡後，伴隨洪幫的一支輾轉來到了扶余城。其實對青洪幫之事，慣闖江湖的小諸葛早就有耳聞。所謂“洪幫”乃是以朱元璋的年號“洪武”為記而起的幫名。最早是由“天地會”、“三合會”和“哥老會”等衍化而成。後隨逐步發展，在國內，除有上述三會之外，還有了“大刀會”、“小刀會”、“紅槍會”、“白蓮教”、“紅燈照”、“義興堂”等。洪門的組織十分嚴密，其規則有二十一則、十禁、十八律書、十條、十款和議戒等等。以十條為例︰一、盡忠報國；二、孝順父母；三、長幼有序；四、和睦鄉鄰；五、為人正道；六、講仁講義；七、叔嫂相敬；八、兄仁弟義；九、遵守香規；十、互信互助。本來這個組織在扶余的勢力十分強大，可自打日本人入主吉林，洪門便開始遭受打殺。先是大哥被抓，後是聖賢爺被打，緊接著洪門中便開始禍事不斷。門徒時有損傷。于是眾門人只好先隱姓埋名，散居鄉里。

    那一日，李剛烈的兒子為孝敬奶奶，去市面買了一只雞，奔家回走之際，不知從哪突然跑來了一只惡狗，一口就咬死了那只老母雞。兒子氣不過，便踢了那狗一腳。哪知那狗十分凶惡，扔掉了口里叼的老母雞，一口就叼住了他兒子的一只手。兒子左甩右擺，那狗就是不松口。小子情急之下，一低頭便咬住了那惡狗的鼻子，又狠命的一用力，惡狗“汪”的一聲便松開了兒子的手，鼻子卻被兒子咬斷，變成了一個豁鼻子狗。哪知那狗竟是扶余首富韓大燒鍋的看院狗。韓大當家見狗鼻子被咬掉，便聲言打狗當需看主人，你今膽敢有意咬掉我看家狗的鼻子，就分明是盜賊，是要盜竊我韓家。不容分說便找來偽警察署的警察，將兒子投入到了大牢。城內的幾個洪門弟子不服去找警察論理，不但被那日偽警察一頓暴打，最後又由那扶余駐軍，團副劉香九出面，聲言如再鬧事就以反滿抗日罪名將鬧事者統統打入死囚大牢，輕者也得逐出扶余城。

    紳士言畢，擺好供品，插上幾炷香，便跪在蒲團上，向端坐在氤氳香煙中的觀音大士，虔誠地連連磕頭，口中喃喃著︰“懇求菩薩顯靈，指示我家兒子的災星何日得退？”一個老僧人走了過來把簽筒遞給了他，紳士捧著竹筒，又磕了幾個頭，然後躬著腰身，輕輕搖動簽筒。

    “　啦、　啦……”

    此時的小諸葛，望著這位盼子早日脫離虎口的紳士，驀然間，突然產生了一種想法……

    “啪”的一聲，一支竹簽蹦出竹筒跳到了地上，紳士與那農夫敏捷地一眼瞟去，卻是“中下”二字。

    紳士心里一驚，趁老僧人未注意，以十分敏捷的動作拾起竹簽，放回了簽筒，重新搖了起來。一邊搖一邊還喃喃自語︰“觀音菩薩保佑，賜給佛家弟子一個上上簽吧！”“啪”又一聲，雖不是“中下”，卻是“中中”二字。紳士心里又一沉。撿起竹簽，又一次搖過，心中也重新升起了一線新的希望。他盯著竹筒，再次默默禱告︰“我佛保佑，給我一支好簽，讓我兒子脫離虎口吧！”又是“啪”的一聲，一支竹簽掉落到了地上。那紳士已是緊張到了極點，急忙拾起竹簽，天哪！“時來易借金千兩，運去難賒酒一壺”，得到的竟是一個下下簽。紳士哆哆嗦嗦打開簽上的小紙條，那上面寫道︰

    好個日頭不見天；

    愁苦連年對誰言。

    六畜不旺人減壽，

    田園村舍淚漣漣。

    紳士大叫一聲，頃刻便昏死過去。小諸葛和那小沙彌及那衛士都急急跑了過去，扶紳士坐起，子奇手持一柄銀針，輕輕捻入到了他的人中穴，但見那李剛烈大叫一聲︰“天滅我也！”瞬間就又昏死了過去。

    子奇等又一頓折騰，好不容易將那李剛烈救活，只是那個所謂的“剛烈”之人此時就似是個棉花團，被人扶著才可坐起。子奇這才彎腰輕撫紳士之下顎，觀看了好半天才道︰“剛烈兄若相信小生請听我一言。我乃算命先生，也曾去過那城隍府第斷過無數陰陽。今觀你面相，剛才所抽之簽雖都是下簽，但無非是你近日霉氣入主，吉氣為霉氣所侵，不但手氣不順，就是喝口涼水都感到塞牙，辦萬事都不吉利。你若能听小生一言，可為你避邪除災……”

    那李剛烈恰值魂飛魄散，六神無主之際，天上飛過一只烏鴉都以為是天降災禍，今听子奇一言，便馬上轉悲為喜，立即雙膝跪地，言曰︰“我一生只此一子，一旦失去此子吾命休矣，煩先生想千方設百計務必救小兒一命，九泉之下也當厚報！”說完便磕頭如搗蒜……

    子奇等三人急將那李剛烈扶起，先是小沙彌急道︰“施主請起，我的這位施主善斷陰陽，連老方丈都認其為師，想必大師會幫你解除厄運，避凶獲吉的。”那李剛烈剛從地上站起，听小沙彌一說便又要重新跪地。子奇急將其扶起，又安慰了幾句，見其情緒開始穩定，這才慢慢開口︰“我觀大哥面相，天庭飽滿，下頜微欠，乃是介于田字和甲字面之間。一生雖無大福，卻也能平安度日。尤其你那印堂上有一道深深的子孫紋，如此可斷定小子近日尚無大礙，近日便可有吉人前來搭救，只是不知你那洪門弟子在城內還有多少人？危難之際是否都能對你傾力相幫？”

    “不瞞先生說，扶余城內尚有我洪門弟子四五十人，但凡一家有難都可為其舍生忘死，只是扶余城內有偽警察和駐軍幾千人，僅靠洪門中人實難解救我兒。”

    “大哥可能不知我意，我觀扶余上空，眾星群北移，犯著吃口，所以不出十日，就一定會有人攻下扶余城，幫助你救出兒子。只是不知城內哪個城門守軍最弱，遇有外部人攻城，你那幾十名弟子能否幫助攻城大軍將城門打開？迎接大軍入城？”

    “先生可能不是本地人，只因扶余首富韓瀛洲的大燒鍋在扶余城南，團長陳樹寬和團副劉香九所帶一個團的駐軍軍需大都由韓瀛洲供給，二人甚至不出一個禮拜就得換一個婊子。所以城內駐軍大都在扶余城南，北城門守備部隊不過是不足兩個連的弱旅之軍，扶余城內人人皆知……”

    小諸葛安子奇听罷大喜，遂對李剛烈道︰“吉人自有天相，事不宜遲，你必須在兩日之內將洪門中人組織好，單听城外槍炮聲起，便立即率領洪幫中人去北城門斬關落鎖，將大軍迎進城門，再立即去死囚大牢救出你兒並嚴加保護，防止被飛彈所傷……切記天機不可泄露，稍有差池你兒性命不保！”子奇說完便帶衛士與小沙彌和李剛烈告別，敲著簡板向扶余城而去。

    二人從南門入城，進城不遠便是那韓瀛洲的燒鍋大院，果是牆厚門堅。子奇原想圍著韓家大院轉悠一會，看看周圍虛實，哪知剛剛走出不遠，便見一伙惡奴圍著一對小叫花子正拳打腳踢，兩個被打得抱頭鼠竄。如沒有手中的打狗棍，還險被惡狗咬傷。

    子奇仔細觀察，發現兩個被打者好似是海龍二人，急忙放開腳步，攆了好一陣才將那兩個叫花子趕上，仔細一看，果不出所料，被打者正是海龍和矬子段寶童。

    原來自進城兩日來，兩個走遍了扶余大街小巷，但凡走入商賈大戶人家，不是被打就是挨罵。飯沒要來幾口，磚頭子卻沒少挨。若沒有海龍在場，矬子恐怕早就發作。雖只短短兩日，卻險沒將肺氣炸。

    四人耳語了一番，便來到了海龍二人住處——花子房小店。海龍見四周無人，便打開了一幅揉皺了的草圖。子奇細細查看北門守軍，與那李剛烈所說分毫不差。海龍算完了房錢，又尾隨子奇圍著曾盛千大燒鍋轉悠了半天，趁天黑城門上鎖前，四人悄悄地離開了扶余城，趕至江邊，見那老漁夫已在船上等候多時。四人上船後，漁翁蕩開雙槳，小船箭一般向江北飛去，四人終于連夜趕回了江北大營。