当年，他驾战鹰驰骋云天威震敌胆，情至真处泪洒碧宇；

    而今，其乘包机重返故地出席盛会，梦入神机心释大地。

    与炙手可热的英雄离去，和老马嘶风之总统归来！

    这一去一来，岁月更迭，一个花甲，弹指一挥间！

    浓缩的是时间，溜走的是青春，改变的是容颜，祭奠的是情感！

    时光老人躞蹀前行，跌进了2010年金秋。

    曾经架通大洋两岸友谊桥梁之巨擘——美国前总统吉米•卡特，与不同肤色、操多种语言的海内外友人一道，乘机从北京远赴湘西，出席第四届“中国•芷江国际和平文化节”。

    嘉宾中，有位来自大洋彼岸银发碧眼、精神矍铄的美国老人，格外“抢镜”！

    他，就是蔡讷•史密斯！

    此刻，一个黑色小挎包被他紧紧地护在胸前。里面似乎是贵重物品，似乎时刻担心会丢失，他双手抚着。

    他不时转眼窗外湛蓝的天空，又不时收回目光沉思。

    突然，一股热流直冲脑门，耄耋老人如同受了委屈的孩子，鼻子发酸，情不自禁泪流满面……

    “蔡讷先生，您哪儿不舒服？”老人的异常情况，把身边的翻译小周吓坏了。要知道，老人是我国政府邀请来的嘉宾，一旦有个闪失，可不是闹着玩的。从先前的交谈中，得知老人不仅能够说一口流利的汉语，而且还主动要求，他在中国这块土地上，就一定要讲中文。

    小周的询问，老人可能并未在意。没见回话，他又重复问了一遍，老人才讷讷地道：“不……没事……”

    其实，这会儿方寸大乱的老人内心正翻江倒海。

    即将到达的芷江，是一个魂牵梦绕的名字，与他有着割舍不掉的情缘。

    梦里，他曾徜徉于潕水河边，轻抚岸上流沙；曾身轻如燕，翱翔于潕水绿波之巅；曾执子之手，在蜜语甜言中呢喃……

    刚入宾馆安顿好，这位中文娴熟的老人，就迫不及待地向联络员小鲍打听一个叫“苗坡寨”的地方。怕对方弄不明白，他急忙从不离身的黑色挎包中掏出一张彩色照片，将背面写着的“苗坡寨”三个字指点给他。

    他还一再恳求，必须及时帮忙找到。

    一头雾水的小鲍寻思，他不是应邀前来参加节会的飞虎队老兵吗？他怎么会熟悉那样一个小地名？为何又要急于查找那个地方？他与此又有何瓜葛？这个地方又在哪里呢？

    一连串的问号，在小鲍头脑中盘桓。

    因涉及到对方**，小鲍不便于细问，更不敢怠慢，及时向组委会领导汇报了这意外情况。组委会领导指示，会议时间紧，一定要想尽办法，帮助老人圆梦。

    这边，小鲍马不停蹄奔走联系找寻；那边，蔡讷却不顾天气炎热，背着那个随身不离的黑色小包，走到潕水河边。

    眼前，突兀呈现出一座横垮两岸、状如彩虹的大桥。

    长桥卧波，碧波荡漾。

    刹那间，他目瞪口呆：河边的沙滩，了无痕迹！

    他希冀破开绿波，把思绪重叠于岁月之河……

    可，往事，已雪藏在水底！而浸泡于水里的心事，显然再也无法从岁月的长河中捞起！

    突然，一句中国诗跃入脑海：

    你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。

    他手抚背包，心里默默念叨：“淑祺，我们来了，你知道吗？你也会在哪一栋楼上看着我们吗？”

    渺渺兮予怀，望美人兮天一方。斯人已乘黄鹤去，此地空余水悠悠。

    面对物是人非和一汪没有任何表情的碧水，他不禁老泪纵横，努力从记忆深处，打捞和复原当年的记忆……