擂台賽獲勝之後，伙計們，米商們都紛紛來到許家恭賀。許少龍是既被人夸贊，又被人吹捧。家宴上，他端起大碗酒與大家共飲。室內院外像辦喜酒一樣熱鬧。

    家里雖然熱鬧非凡，但許大龍並沒入席，他感覺全身疼痛無比，別說飲酒，就連氣息都不正常。他估計不僅是皮外傷，可能也是被鐵釘扎傷了內髒，使他出氣困難的可能還是胸部因受內傷的原因。由于興奮，雖然全身疼痛難忍，但他還是忍不住走出房門朝廳屋里的兒子看了看。許大龍看著眼前這個平時淘氣的兒子，再想想他今天的勇敢和孝心深感寬慰，覺得沒辜負他二十多年的養育之恩。

    “這就是我兒子!”許大龍看著眼前這個帥氣俊俏的兒子，在內心感慨地說。他看著兒子那英俊的臉龐，薄薄的嘴唇，尖尖的下巴隨著笑容變得更加甜蜜；不大不小的眼楮也因笑容更具有神，挺拔的鼻梁也因笑容變得柔和起來。兒子的眉毛、鼻子、眼楮和臉型都能令他滿意感到無比親切。他想，或許這就是所謂疼愛之心。

    其實，許少龍並非是許大龍的親生兒子。許大龍自幼隨父親來蕪湖開武館，為了武館發揚光大，他勤學武功，對父親也是極為尊重，在父親的眼里他是孝子，可唯獨在感情上他沒能如父親意。當年，他相中妓院的小紅，父親是竭力反對，但愛情的魔力使他無法自控，不顧一切的帶著小紅私奔他鄉。父親被他氣得吐血。許大龍帶著小紅在外漂泊，靠賣藝為生。兩人感情雖好，可過了好幾年一直都沒有孩子。原來小紅在進妓院不久，就被媽咪灌了絕育湯，從此不能再生育。許大龍非常希望有個兒子，否則他無法得到老父親的原諒，他就進不了家門。也許是上天垂憐他，一天早上，夫妻倆起早趕路，準備換個地方賣藝。天蒙蒙亮，看見一個女人的身影哭哭啼啼地順著小巷跑去。夫妻倆好奇，並探了過去，剛走幾步，听到有新生兒的哭聲。順是新生兒的哭聲，看到一個大戶人家門口放著一個籃子，走近一看，籃子里有個小孩。兩人欣喜若狂，之後發現還是個男孩。兩人沒再多留，抱著孩子直奔蕪湖。許大龍和小紅抱著孩子回來，老父親見抱回個繼承人，也就原諒了他們。大家都稱許大龍的兒子為少龍，夫妻兩也就沒有刻意為孩子取名了。

    許少龍雖不是許大龍親生的，可夫妻倆非常疼愛他，而且是望子成龍。雖然他們家開武館，但卻希望兒子將來有學問，能在文才方面佔強勢。可惜，少龍從小對讀書並不感興趣，對習武反而是不學自通。家里請來的教書先生都被他練“鐵沙掌”給練走了。許大龍索性也不再強迫兒子讀書，任其發展。這些年來，許大龍雖然沒有精力開武館，但武館設施都保存下來，少龍平時自己在家里練習武功，有時少龍也招來習武愛好者一起比武術高低，有空時，許大龍也指引他幾招。漸漸地，許大龍發現少龍確實具有習武的天分，而且對習武很感興趣，有時許大龍跟他過招時，令他刮目相看，只是平時太淘氣，整天像個小流氓似的給他惹麻頃。

    許大龍正看著滿屋子的人在為今天的擂台賽慶賀，突然疼痛使他站立不住，夫人趕緊扶他在房間的椅子上坐了下來。他竭力地忍住。此時他想到，今天沒當場倒在擂台上算是幸運了，想想當時的情況都覺得後怕。他能想象出趙雲虎此刻的心情。十年前，趙雲虎敗給了自己，今天又敗給了自己，還恬恬炸死了一個兒子，他能善罷甘休嗎，十年前的往事又浮現在眼前。

    許大龍家的武館，在早些年生意還算興旺，可後來由于清政府的腐敗，關稅加重，百姓民不聊生，習武的人逐漸少了。老父親死後，他接管了武館，此時武館已難以維持，連生機都成了問題。就在這時，由于李鴻章的一道奏折，慈溪太後的懿旨，原先在鎮江七號口的米市便遷到了安徽蕪湖。剛開始，他的道台朋友讓他承包碼頭的卸載恬，解決貨運問題時，他還覺得怕丟身份。可為了生機，也只得帶著弟子門去碼頭扛包。沒想到，全國的米商都紛紛來到蕪湖設立米行。那卸載、過斛、扛包的恬兒還很忙，收入也不菲。于是，他領了執照，成立了“斛運公司”，把碼頭斛運當成了正事。

    米市給許大龍帶來了生財之道，這讓原先不願去碼頭扛包的趙雲虎心癢癢了。趙雲虎也是在蕪湖開武館，他家世代習武，為了生機，也打起了碼頭的主意。許大龍心想，一山不容二虎，我好不容易找條生財之道，怎能讓你奪去，他和趙雲虎發生幾次爭執之後，決定打一場擂台賽，誰輸了，誰離開蕪湖。當年，他就把趙雲虎打的狼狽不堪，趙雲虎帶著妻兒，羞愧地離開蕪湖。沒想到，這十年來趙雲虎一直沒忘掉仇恨。

    許大龍坐在椅子上心事重重，他知道，有朝一日趙雲虎肯定還會來惹事。見兒子正高興，他不想給兒子掃興，把擔憂深深地埋在心里。

    家宴上，客人們一再夸許少龍膽大有為。許少龍有些得意忘形，興奮之余提議，待會要和他的狐朋狗友們出去瀟灑。許少龍平時和蕪湖的公子哥們經常逛賭場，玩妓女，時常還斗毆打恨架，算是一個十足的痞子。他們走出酒席後，大家提議去玩玩女人，于是直奔蕪湖二街“迷紅院”瀟灑去了。

    許少龍和兄弟們走出“迷紅院”時，已是黃昏時分。許少龍得意地舒松了一下身體，和兄弟們吹噓，玩得如何盡興。他突然緊張地愣住了，那目光顯得不知所措。他想逃，卻來不及。一個白白胖胖，臉色潤紅，一身西洋打扮，十六七歲的漂亮姑娘已經走到他跟前。這姑娘不是別人，正是他未過門的媳婦張曉芸。許少龍的父親早年幫他和一個朋友的女兒訂婚，姑娘比他小十歲，目前在洋學堂讀書。許少龍驚異這小丫頭越來越漂亮了，那白白胖胖紅潤的臉，一直連到被粉紅色的西洋裙暴露在外的頸和胸口，都是那麼的性感和迷人，那凸起的豐乳也是被西洋裙裹的緊緊的，仿佛都能聞到肉香味，還有她那洋化了的一卷卷的頭發也是那麼的新奇漂亮，帶有蝴蝶結的帽子和裙子的顏色一致都是那麼的優雅別致。她看他時，似手很意外，那仍帶著孩子氣息的大眼楮是那麼的烏黑閃亮，由于睫毛的緣故一睜一眨是那麼的天真無瑕。比起妓女院里那些胭脂口紅的妓女，仿佛她是一塵不染的天外之仙。

    此時，是張曉芸放學準備回家，恰好路過這里。她盯著許少龍看了一會，突然詫異地愣住了，她轉眼朝他身後的“迷紅院”看了看，立刻明白了，頓時在心里罵道︰“這個無聊的家伙居然還逛妓院?”她朝他瞪去，像是在審問他。許少龍像是一個干了壞事，證據確鑿的犯人，無話可說。他揪了揪嘴唇，恐慌地看她反映。她送他一個鄙視的眼神後，直接走了過去。

    許少龍感覺自己的酒醉一下清醒，他恐慌地朝未婚妻的背影看去，心想，這小丫頭肯定對他的印象差極了。此時，他感覺自己是天下最膽小的人，而且沒了主張。他沮喪地嘆了口氣，埋怨自己運氣真是太差，怎麼就這麼不湊巧呢?

    張曉芸氣呼呼地走進家門後，就把書包一扔，心情無法平靜地往桌前一坐，她氣鼓鼓地想，她是在洋學堂讀書，接受先進思想，這陣子和熱血青年打成一片，準備加入文學社為推翻封建帝制建立民主共和出點力，本來她就看不起沒有文化，思想也不先進的許少龍，認為他只是個地痞流氓而已，沒想到他還逛妓院?她氣的怒火沖天。

    “怎麼了，曉芸?”張夫人見女兒回來就生氣，趕緊上前問道。

    “我要退婚。”曉芸氣呼呼地沖著媽媽嚷。

    “退婚?”張夫人納悶地問。

    “誰要退婚吶?”張老板從許少龍家喝過酒，剛回來。

    “爹，我要退婚，我不要嫁給那個許少龍。”十六歲的曉芸和父母說話仍帶著孩子般的嬌哭聲。

    “你知道，我未來女婿今天在擂台上多勇敢嗎?”張老板心情高興，自豪地說著。然後樂呵呵地坐下。

    “他再勇敢，也只不過是個地痞流氓而已，我才不要嫁給這種人呢?”曉芸和父親頂嘴。

    “你怎麼能這樣說你未來丈夫?以後可不能這麼說，讓許家知道了多不好。”張夫人正端著一杯茶遞給丈夫，听女兒這樣說她未婚夫，趕緊責罵女兒。

    “反正我不嫁給他。”曉芸哭著走到中堂前的父親跟前，“爹，你干嗎要把我許配給他呀?”

    “少龍不好嗎，將來蕪湖碼頭明顯就是他的天下。”張老板笑容可掬，似乎很得意這個女婿。“當年，我們全家來蕪湖設立米行，在這人生地不熟的地方，沒個靠山還行，再說這麼多年來，我們家的米行多虧了許家的照應啊!”張老板說著又想起十年前的往事。當時，他們全家來蕪湖勢單力薄，于是請許大龍回家吃飯，跟他拉關系，好以後在運輸糧食上多給點方便。當時，許大龍一來家就驚異地夸曉芸漂亮可愛，抱著曉芸開玩笑地說，‘這個漂亮的小姑娘，將來給我們家做兒媳婦吧。’他當時立刻答應，就這麼和許大龍成了親家。

    “是啊，人不能沒良心。”張夫人有意這麼說給女兒听。

    “我們家只要有糧食進出，許家馬上就把工人叫來給我們家開斛，裝運，從不耽誤一點兒時間。”張老板醉醺醺的樣子繼續感慨地說，“這做生意，時間就是金錢，多做一筆生意要多賺多少錢，可以說我們從當年的小米行發展到現在這麼大的規模，沒有許家就沒有我們的今天。就算感恩，你也必須給我嫁過去。退婚，誰允許你退婚?”

    “反正我不會嫁給那個地痞流氓。”曉芸見父親意見堅定，氣得跑回房間去了，不再和父母爭執。

    第二天，曉芸做出—個重大決定，她來到學堂，直接進了辦公室，找她的美國老師。

    “老師!我想請您幫幫我。”

    “張曉芸，你想讓我幫你做什麼？”美國老師熱情地問。

    “我想用你們的西方法律幫我解除婚約。”