过谦一出门，莫渊、祁必明和另外七八个与他友善的作家“呼啦啦”围上来问长问短，听说过谦还不能洗脱罪名，个个长吁短叹。过谦谢了大家，见有滕燕的五个“语音铃铛”排成一排，逐个听了，快步去滕燕宿舍探望，怕她为自己担忧加重病情。这边祁必明表示世态炎凉，只有以酒浇愁，硬拖莫渊陪他喝酒，直灌得酩酊大醉。莫渊陪了他一晚，自己也喝得半醉，还只能半扶半背先把他弄回宿舍，一路听他喃喃：“死得好！让明珠蒙尘的王八蛋全都该死！哪位大英雄替天行道的，请受必明一拜！”莫渊自言自语：“你这是为过谦不忿还是为自己不平？你是借他人酒杯，浇胸中块垒啊。”

    幻谷自创立以来，从未出过人命大案，这次的轩然大波是绝好的素材。欧阳早权衡之后，冒着得罪甘愿的风险来了个连续跟踪报道。“云彩镜象”的点击率再破纪录，社区讨论热火朝天，注册用户也大幅增加。欧阳早的手下还偷偷玩起博彩，有奖竞猜，看是过谦、许有清还是不知名的什么高手赔率最高。绿萍很不高兴，意欲找欧阳早理论，甘愿阻止她说：“欧阳早如实报导，并没有指明道姓说过谦是凶手。起码在表面上，他是保持中立的。这是他‘云彩镜象’的自由，我们不要干涉。幻谷当中，该严的要严，该宽松的要宽松。”

    宇文茂原做了一个过谦的专辑，发他三个短篇，附一篇创作谈。案件闹出来，编辑请示是否撤下来。宇文茂想了想说：“撤下来等于通知全谷，我们杂志认为过谦有罪；不撤，万一以后查出真是他干的，又对我们的声誉不利。”编辑叹道：“所以两难。”宇文茂说：“这样吧，对外宣布，本期因故延迟出版，看一看后续再说。”编辑衷心佩服：“您这主意高，进可攻退可守。”宇文茂笑道：“半个月内过谦要是还不能翻身，就撤了他的小说，换别人的。”编辑兢兢业业问换谁的。宇文茂想想说：“莫渊。”——还是过谦那一边的人。一面明哲保身，一面感情倾向终是不能尽掩。

    忙忙碌碌的一周，没有人还有闲情写作、看书、体验生活。有些人忙于调查真相，有些人意图找新证据，有些人等着将要到来的第二次聆讯像等一部巨片，有些人找到了愤世嫉俗的理由说这是个暗无天日的世界，好人被冤，小人得志，何以解忧，唯有杜康，天天醉得不省人事——最后一种其实只有祁必明一个。过谦觉得祁必明为他担心只有三分，借题发挥倒有七成，而且小小年纪，消极颓废，倒像“不作死就不会死”的典型案例。

    七天过去，第二堂审讯开始。这次因要郑重其事，公开透明，邀了莫渊、病好些了的滕燕和两个与许有清较有共同语言的作家列席旁听。照例有一番唇枪舌剑，可是许有清自己改过梦境做错过事，被罚了一笔重金外加警告处分，连带着老妻的声势也下降不少，说话都说不响嘴。

    然而过谦的污名还是洗不去，仍是面临被开除、被遣返的命运。过谦也知道这一点，他做好了思想准备，想万一其事不谐，只好提前与滕燕离别，曾衍长曾许诺他的他也不去奢望了。一个有前途的明日之星才是曾衍长帮助扶持的对象，一个说不清杀没杀过人的过谦曾谷主应是懒得垂顾的。

    来幻谷转眼一年多了，两年之期为时不远，遗憾没能善始善终，遗憾有那么多新奇的东西来不及领略，遗憾要与魏晋等师长，莫渊等挚友，滕燕这位流星般划过他情感天空的恋人，和甘愿这个奇女子永诀了。倒是回去以后如何维护名誉和尊严，他此刻没那么上心。他没有父母兄弟，孑然一身，回去也是尽人事，听天命，大不了倒霉到去坐牢，好歹不会连累亲人操心伤神。

    甘愿见情势胶着，久拖不利，当机立断说：“实在不行，我用一下自己的超能力吧。”此言一出，满座皆惊。绿萍第一个反对：“不行，这么做会大伤元气，至少一年才能恢复功力。日后调理不当，还会损耗真元，后患无穷！”伏虚也说：“你恐怕得三思而后行吧？我们都知道甘老师你是个文武双全的奇人，特异功能可与谷内所有摄像头、电脑、悬浮云上的‘鹰眼’联动，这么做是能让凶手无所遁形，可这么一来，代价未免太大了些儿。”他这话明里是劝阻，实则是推动，巴不得甘愿自毁长城，动用异能，削弱了她的战斗力。魏晋想说什么，又忍住了。过谦、滕燕、莫渊却同感震动。滕燕想的是：“要不是知道你喜欢的另有其人，我还真不得不认为你是深爱过谦！即使你们没什么绮念，这份心意也够让人难以释怀的了！”莫渊想的是：“甘老师与过谦师生不像师生，**不像**，要说是生死之交，我自问我就不能为过谦做到这个程度！”

    过谦只看了甘愿一眼就转过头，若无其事般的，可这份佯装的潇洒骗不了人。他内心的波澜之剧，使他不能正视甘愿。十多年来，他孤身一人，间或两次恋爱，也都是彩云易散琉璃碎，匆匆收场。来幻谷前，他习惯了一个人无人关爱，来幻谷后有了改善，到底也没有领受过这般浓稠的情怀。一年内玄功大损，极可能终身落下病根，他过谦何德何能，让甘愿这样为他付出？他用脚随意踢着地毯，眼眶里满是热泪；想说两句俏皮话缓和一下滕燕和众人对甘愿的猜疑，哽得一个字也吐不出来。甘愿与众人在争执些什么，他没听进去，他只努力控制着澎湃的心绪，良久之后才悄悄地、迅速地一擦泪，抬头笑道：“甘老师，总要问问当事人的意见吧？”

    甘愿笑了笑说：“你也反对？”过谦说话明显带着鼻音：“每个人有他的命，命中注定我有这一劫，能过，是我的造化；不能，我等着老天爷把我玩残。你的使命不是守护幻谷吗？你不是所有作家向往达到的高度吗？为了一个来自五十年前的轻狂小子，你做这种牺牲，怎么对得起上一任谷主？”他是提醒她，没有气功抗体，她安全堪虞。而她有任何闪失，幻谷的维护就成空谈。他没想过这些话落在曾衍长耳里是什么感觉，就算想到了，他还是会讲，否则他就不是过谦了。

    甘愿犹豫地看向绿萍，绿萍点点头，示意她听过谦的。他们都认定她不能因为过谦而放弃了她的职责，辜负了老谷主的重托。她暗中长叹一声，正要说话，曾衍长笑道：“甘老师刚才是一时冲动，过谦不用太激动。”他既想离间他们，又想激将甘愿。他与伏虚想的一样，若是甘愿在一年之内变成个常人，他就多了巨大的回旋空间来做许多事。难得有此良机，他不甘轻易放过。

    门外有人求见。伏虚问道：“是谁？”只见小童带着一个比他还矮的机器人走了进来。过谦看那矮机器人似曾相识，稍一回想，脱口而出：“小垃圾桶！”众人侧目。他不好意思地一笑：“你们不觉得这个复读机器人像个移动的垃圾桶吗？”滕燕温馨一笑，想到了他们定情的那一天。许有清暗骂：“到这时候还充好汉，说笑话！”

    伏虚笑向魏晋说道：“魏长老，今天这个场合，你家小童似乎不应该来打岔。”魏晋问小童有什么事。小童指了指复读机器人说：“我路上遇见小复读，一道玩游戏，我学先生说话逗他，它也学别人说话，但说的好似与老长老遇害有关。”

    曾衍长“哦？”的一声。老妻恨不能立时撬开复读机器人的嘴。许有清抢着问道：“它学的是不是过谦？”小童摇头。许有清气道：“不可能！你叫他再学一遍给我们听听！”小童趴在复读机器人耳边说了句话。后者头部红光闪烁，仿佛在说：“知道啦！”

    滕燕、莫渊相顾色喜，这才叫实实在在的转机啊！甘愿、绿萍、魏晋、伏虚齐齐睁大了眼睛。

    众人屏息凝气之中，复读机器人张嘴吐音说：“我不搞鬼，我只想把你老夫变成鬼！”

    这是一个陌生男子的声音，但绝不是过谦。众人疑云大起，竟然还有一位神秘人物牵连在内。曾衍长一谷之主，率先说道：“有没有人能分辨出这个声音？是谷中哪位深居简出的作家吗？”大家你看看我，我看看你，没人接话。过谦听这口音有些耳熟，但又想不起是谁。曾衍长刚要发话，小童续道：“小复读还没说完。”

    复读机器人脑袋向左转一转，向右转一转，对自己成为全场焦点好似颇感兴奋。许有清忍不住催他说：“你倒是快说呀！”复读机器人突然之间说道：“老长老，我可不可以说，您是用小人之心度君子之腹？”这次是个清脆的女声，人人都听了出来，把百味杂陈的眼光射向滕燕。

    过谦、滕燕大吃一惊。滕燕脸色惨白说：“我？怎么可能？我连只鸡都不敢杀！”她三脚两步跑到复读机器人那里摇着它的小身子说：“你为什么要冤枉我？”复读机器人模仿她说了句“你为什么要冤枉我？”语调语音，惟妙惟肖。这机器人智能甚低，除了模拟别人说话，也就是个会动的机器而已。这更杜绝了它作伪陷害的可能性。

    过谦站起来说：“以我跟滕燕的感情，假设这事是滕燕做的，她绝不会袖手旁观，只顾保护她自己，任由我替她顶罪。”莫渊也说：“老长老一个大男人，滕燕哪杀得了他？何况是正面三击，不是背后偷袭？又何况她最近一直在生病？”

    他两人说得入情入理，可这个大玩具似的复读机器人又不会撒谎，事情越发扑朔迷离起来。

    曾衍长打破沉寂说：“咱们首先要确认复读机器人是否目睹了凶案发生的过程。也许因为个头小，也许前面有什么遮挡，也许凶手心情激动，没留意他的一举一动被‘录’了下来。”伏虚说：“曾谷主说得是，可怎么才能确认这一点呢？”曾衍长说：“我自有主意。小童，你先跟它沟通一下，叫它不要只言片语地模仿，我要它完整还原那天听到的所有话。”

    大约这指令比较复杂，复读机器人不能轻易理解，小童走到它面前，头上生出一根小天线，对复读机器人大打手势。复读机器人脑袋里红光连闪，头顶也探出两根触角似的天线。小童用自己的天线轮流触碰它的两个“触角”，把曾衍长的话重新编程，传递给它。复读机器人半天才算明了，收了“触角”，平移几步，摆开架式，开始一连串的发声。老妻双手撑在桌上，上半身都探了出来。

    首先响起的是老夫的声音：“咦，你的病好了？可以四处乱跑了？”

    随即是滕燕的声音，无力地：“老长老好。”

    老夫冷笑声：“有你和过谦一伙在，我就不好。”

    滕燕诧异声：“我不明白您的意思。”

    老夫继续冷笑：“此处无人，我也不用装什么前辈高人，大家打开天窗说亮话，过谦这种目无尊长、自恃有才、自以为有个性的小辈，我最讨厌！”

    滕燕没接话，仍是老夫在说：“不说话了？心疼你的过谦被我批评？别以为你们改善了跟许有清的关系就能瞒得过我，施放烟幕弹能迷惑的只有我那蠢儿子。”

    滕燕语音细细，话却难听：“老长老，我可不可以说，您是用小人之心度君子之腹？”

    老夫怒喝声：“大胆！你是被过谦带坏了还是生来不是个好胚子？不象话，对谷中长老竟敢如此放肆！”

    滕燕冷冷地说话，声如风击碎冰：“你是倚老卖老，自取其辱。”

    老夫怒道：“本来我卖甘愿面子，又碍着曾衍长，过谦年底又是要回去的，已经打算放你们一马。没想到你们别有用心，接近许有清，哼，黄鼠狼给鸡拜年，居心险恶！那天聚餐，过谦还大放厥词，攻击许有清的写作风格；你滕小姐还拿许有清取笑，说什么‘眼高于顶祁必明，低到尘埃许有清’，是不是有这回事？”

    滕燕询问声：“你怎么知道？许有清回去告状了？”

    许有清听到这里，满脸赤红。

    老夫的声音：“‘清风苑’老板是我朋友，闲着没事我们常串门子，每逢我家搞聚会，都是他派人来帮我烧烤，怎么样，没法砌词狡辩了吧？”

    滕燕沉默。

    老夫的声音：“一方面假装友好，想要反扑；一方面侮辱嘲笑，肆无忌惮。你们做得这么离谱，就别怪我以长凌幼了。”

    滕燕的语声有些不易觉察的颤抖：“你想怎么样？”

    老夫：“明人不做暗事，我不耍阴谋，我只弄阳谋，我摆明了要清除你们这些不知天高地厚的后生小子，赶你们出幻谷，为许有清铺一条青云路。什么甘愿，什么曾衍长，谁的脸色我都不看。言尽于此，让开吧！”

    众人恍然，老夫步步紧逼，才导致滕燕情绪失控。却听一个陌生男子的声音说：“言尽于此，很好，的确是言尽于此，以后你再也没有机会说话了。”

    曾衍长手指轻叩着桌面说：“又是这个人。”甘愿望向过谦。过谦瞧着滕燕。滕燕眼中蓄泪，身子发抖，双手抱肩，显得极是害怕无助。莫渊老大的不忍，幸好过谦及时过去握住了她右手。

    他感到滕燕抖得筛糠一般，轻问“怎么了”。滕燕牙齿格格相击：“想起来了，我好像想起来了。我去过后山！或许真是我杀了人！”她悲苦的眸子凝视过谦，留恋无限。过谦又痛又怜，把她抱在怀里。大庭广众之下，此举似乎不宜，过谦却不在意别人眼光，我行我素。只要能换回那个开朗俏皮的滕燕，别说异样的目光，就算全世界的指责、鄙夷和唾弃他都不以为意。