七

    早上五点，过谦好梦正酣，就听大门被拍得山响。过谦翻了个身，用半个枕头捂到头上，无奈门敲得锲而不舍。过谦躺不住了，扯开嗓子喊：“莫渊，开门——”

    话音才落，房门已开，莫渊早已迎不速之客入门，而此人也就毫不客气地长驱直入。过谦一骨碌爬起来，恼火地看到莫渊揉着惺忪睡眼，旁边站着瘦竹竿子似的祁必明。过谦气道：“幻谷时间是统一的吧？我们没有时差吧？这是早上五点没错吧？”祁必明笑嘻嘻地说：“没错没错，我有件大事跟你商量，你知道了准高兴！”过谦黑着脸，摸出烟，抽一支点上说：“有话快说。”——人所共知，还有后半句，莫渊在心里给他补足。祁必明雀跃之情丝毫不减，又抽出两支烟来点上，靠墙朝天而放。过谦正不知他弄什么玄虚，他以迅雷不及掩耳之势把过谦嘴上那支烟也拔出来依样放好。

    过谦的睡意彻底消失了。祁必明过来拉住他，“扑通”一声跪在三支烟前。过谦本能地要跳起来，祁必明早有准备，又把他按回去说：“来撒，跪下跪下！”过谦侧目斜视：“你是跟我演‘梁祝’哪，两个男儿拜花堂？”祁必明说声“想得美”，满面春风道：“跟你结拜兄弟！三支烟代表三柱香！”过谦无语。祁必明笑道：“前阵子我就觉得跟你说话投缘。你又有才，顶撞老夫又有勇，‘电影宫事件’又有智。昨天看到你和甘老师在白虹桥上指点江山，又发现你有运势。”过谦说：“哟嗬，没想到我智勇双全，才运俱备，十全大补好青年啊！”

    祁必明有个特长是把别人的讽刺都理解成实话，忙接口说：“可不是吗？我晚上回去翻来覆去睡不着，想啊想啊，滚啊滚啊，灵感一爆发，明白关键在哪里了！”过谦伸手想把烟拿回来，祁必明拦住：“这是三支好汉香，别乱动——关键在哪里呢？在于幻谷最有水平的两个男作家要结拜兄弟，强强联手了！”过谦心道：“人家莫渊还在这站着哪！”

    祁必明伸出手来期待地看着头发散乱、眼窝深陷、胡子拉碴的过谦。过谦叹了口气，伸手蜻蜓点水般地与他握了一下，不，沾了一下手。祁必明大喜，一手扳住过谦的头，往下摁了三次，自己也连磕了三次。过谦碰得头昏眼花，想祁永聪虽然不是东西，神经还是正常的，这小子俨然已有几分疯疯傻傻。他原想喝斥他两句，忽见祁必明一抬头，额头乌青，显见得磕头磕得极为卖力，倒不好再责怪他，只得说道：“我能起来了吗？”祁必明做个稍等的手势，对三支烟肃穆地说：“祁必明与过谦结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死——你比我老好几十岁，便宜你了——有福同享，有难同当，互相鞭策，写出震惊世界的巨著来！”

    他扶桌站起，见过谦还愣愣地跪着，小心问道：“大哥，我是不是漏了什么没说？”过谦慌忙站起：“不不不，你考虑得相当周全了。”他揉着膝盖歪头一看，莫渊已经倒在他床上睡着了。

    他拖了把椅子，椅背朝前，倒过来跨坐着，示意祁必明也坐。他带着研究的意味看着祁必明，半天才说：“承蒙你看得起……”祁必明一挥手打断：“是兄弟就不说两家话。我看了你的通俗小说梗概，帅呆了，跟我的水平有一拼。天下英雄，唯大哥与必明耳！”

    过谦知道他自恋，但不知道他盲目自恋，便纠正他说：“既然说是兄弟，我就直话直说了：你的小说没读过，不好评价；我的小说当然胜过许有清之类的草包马屁精，但是远没到独孤求败的地步，所以你刚才说我俩是幻谷最好的男作家，这话不对。比如莫渊，沉稳踏实，乡土小说既不过分诗意美化，也不刻意土得掉渣，分寸感和质感就都是第一流的。”祁必明困惑地说：“大哥何必长他人志气？”过谦说：“我只是清醒。咱们可以‘狂’，一事能狂便少年嘛；但不可以‘妄’，那是瞎膨胀，找不着北，掂不出自个儿几斤几两。”他是不喜祁必明的性子，这番话却说得语重心长，发自肺腑。

    在莫渊微微的鼾声中，祁必明艰难消化着过谦的话，想到他竟有可能不是最顶级的作家，一脸痛苦。

    眼看到了年终岁末，众作家有家的都回家去了，余者寥寥。莫渊、滕燕、许有清等陆续走了，祁必明一力要拉过谦上他家过春节，“难道你不想看看我爷爷老态龙钟的样子吗？”过谦想那有什么好看。任凭祁必明说得天花乱坠，也打动不了过谦的铁石心肠。

    祁必明挫败地回家过年，谷中没走的按惯例聚了个餐。老夫、伏虚的老伴儿是常年在这里的；魏晋是梅妻鹤子，向来只有机器人小童相伴。三大长老便都来了，坐在圆桌的尊位上。曾谷主在国外未归，甘愿不来，他们三个是身份最高的人。

    过谦等五六个作家团团而坐，彼此说些不着边际的话。老夫因过谦从来不肯趋附、奉承他，见了过谦就来气，笑道：“甘老师不在，小过老师落了单了。”过谦暗道：“我不主动招你可以，挨打不还手可不是我的风格。”因笑道：“许有清回家陪亲爹亲妈，您这干爹到底是隔了一层。”行政主管绿萍看他两个又岔到横里去了，忙说了个笑话就糊过去了。

    饭后各自回去，过谦绕了个大弯儿，走走路消食。幻谷有温控系统，一年四季温暖如春，因此他不必顾忌寒风刺骨，尽情在外徜徉。

    走了一程，偶一抬头，遥遥望见“揽月阁”上正在下雪。周边明明月朗星稀，怎么甘愿那里会纷纷扬扬？他心中好奇，召唤了“语音铃铛”，问甘愿能不能不经预约，接待一下路人甲。甘愿不一会儿回了话说：“大家是朋友，不用客气。”话说得模棱两可，过谦却不管三七二十一，直奔孤峰去了。

    在第一个电梯里，他又听到了上次听过的《梦醒时分》，看来曲目是循环播放的：“早知道伤心总是难免的，你又何苦一往情深……”年三十的晚上，与这两句相遇，颇引起他的感慨。

    第二个电梯离地面已有数层楼高，那《流光飞舞》仿佛说的是山下幻谷里的灿灿灯火。只是这么少的人，这么多的灯，更反衬出一种寂寥。“半醉半醒之间，再忍笑眼千千。就让我像云中飘雪，用冰清轻轻吻人脸……”陈淑桦的嗓音烟视媚行，而荒寒终究不去。

    最上面的电梯速度最快，刹那间又窜升了半座山峰，这时候，《笑红尘》就透着应景：“风再冷不想逃，花再美也不想要，任我飘摇；天越高心越小，不问因果有多少，独自醉倒……”不知怎么，他蓦然间感到，甘愿是个有故事的女人，她的过去，想必也像一本好小说那么一言难尽。

    进了门，他往一楼后进的贵宾厅走。Y笑阻他说：“主人请您上二楼。”

    过谦上次拜访，没到楼上，猜测总是甘愿睡卧起坐的私人场所。现在她对他比较自己人了，他也就不推辞，更上一层楼。

    他没料到甘愿有客人，是几个非常面生的女人。她们明明与甘愿容貌迥异，身形体态、神情气质却甚为接近。他稳稳心神笑道：“甘老师这儿好热闹。”甘愿笑道：“来了几个姐妹，这也就要走了。你坐坐，我送他们下去。”

    几人随甘愿下楼，其中两人回头看看过谦，似乎觉得此时此地有个陌生男子，相当不可思议。

    脚步声弱了。过谦看看四周，二楼比一楼小些，共是三间，那边两间大概是卧室和书房，这一间是较为私密亲近朋友的会面场所。外面连着露台，一直朝外凸出老远。雪帘飘拂，静悄悄的，怡然而又凄然，如同二胡曲《良霄》。

    甘愿回来了，顺手端了两杯饮料来。过谦起身接过说：“怎么不叫机器人拿来？”甘愿笑了笑说：“一年到头，她们也够累的。让他们歇歇吧。”过谦喝了口银绿色的饮料，温热的，淡淡的甜香：“机器人会累吗？”甘愿那杯是杏红色，波纹微漾，她喝了一口说：“身子不累，心也会累。在幻谷里当差，不简单。”她叫过谦陪她一块儿到室外的露台上看雪。过谦一出房就打了个喷嚏。甘愿笑道：“冷吗？”过谦笑着说：“刚从暖和地方出来，不适应。你都不怕冷，我怎么会怕？”甘愿笑道：“你这种争强好胜的脾气，是怎么养成的？”过谦笑道：“争强好胜？我也曾怯懦怕事过。”甘愿奇道：“哦？”过谦便说：“那时我只有十三四岁，有一次路上见一伙人围着殴打一个少年，我很愤怒，但对方有七八个人，个个人高马大，我没敢出头，一路走过去了，心里窝火难过了好几天。”甘愿说：“假如是现在呢？”过谦说：“我就一定会援手！”甘愿随问：“即使打不过？”过谦点头说：“即使打不过。”甘愿笑笑说：“那么你有没有不该动手而粗莽冒进过？”过谦笑道：“这是没悬念的。好比有一阵我在城郊租了个房间，那房东老是告诫我小便以后不准冲水，多积累个几次再冲才够节约。夏天有一晚我实在受不了那味道，就等了一盆水冲了，她跑过来披头散发不干不净地骂娘，我照脸给了她一个大耳刮子。”甘愿问他：“假如是现在呢？”过谦说：“我一定不会动手。”甘愿随问：“即使打得过？”过谦点头说：“即使打得过。”甘愿总结道：“几年光阴毕竟不是白过的。”

    过谦笑了。他站到护栏边上，指着飘拂的雪片儿说：“这雪是假的吧？”甘愿“嗯”了一声说：“风也是假的。谷里的一切都是假的，除了作家。”过谦搓了搓手说：“作家也有假的。像许有清那号货色，不是托关系走后门抱大腿，哪一世轮到他进来？”甘愿望着远方，任凭雪片落到头上、身上：“这就是问题所在。我要守护幻谷，绝不允许风气恶化下去。”过谦叹道：“大势所趋，难哪！”甘愿看了他一眼说：“你这么年轻，居然这么悲观。”过谦笑了：“难道不是吗？”甘愿斩钉截铁地说：“当然不是！幻谷的作家整整二百位，有真才实料的一百五十位，人品、才华兼备的一百位，这个比例，并不低。”过谦稀奇地说：“你这些数据是怎么统计出来的？”甘愿笑笑不答他的话：“可是人品才华处事技巧三者都有的只五十位。”

    过谦朝手上呵了口气：“这五十个里头没我在内吧？”甘愿笑道：“目前没有。”她转身朝墙上按了一下，冷风消失，融融春暖。过谦一阵舒适，挺腰扩胸，笑着说：“吹着春风看冬雪，福气好啊！”甘愿也站到护栏边，与他并排，一时无话。交情不深的人，最怕单独相处，哪怕一点点沉寂也要赶紧用语言填满它。他二人即使不说一句话，就这么默默待着，也不会尴尬，不觉冷场。

    过了片刻，过谦忽道：“你说幻谷里什么都做到极致，却什么都是人工的，是好还是不好？”甘愿明白他话锋所指：“有利有弊，利大于弊。”过谦又说：“那你觉得在大地上划一小块世外桃源出来，好还是不好？”甘愿反问他说：“你认为呢？”过谦说：“人为辟出一个地方来做理想国，就算真的尽善尽美也只是实验室里的样品，更何况，就连这个小小的乌托邦也渐渐鱼龙混杂起来了。”甘愿沉思不语，却按了按开关，停了人造雪片。

    夜空中绽开了大朵的烟花，极尽华丽，却没半点硝磺味，连这，过谦也感到是种缺憾。烟花组合成龙凤形状，又化为真的龙凤上下翻飞，凤凰的七色尾羽几乎扫到过谦的脸颊。又一组烟花拼出神龟、麒麟的状貌，随即化为实体。龙凤龟麟向“揽月阁”遥拜，云破月出，清辉万里。

    过谦到底年轻，见了这般奇观，不禁目眩神迷。甘愿在旁说：“四灵伴月，绿萍有心了。”

    过谦边兴致勃勃欣赏烟花边说：“看这个派头，你简直是幻谷的女王！”甘愿微微一笑：“行政上曾谷主为大，绿萍次之；我呢，算是精神领袖，三长老次之。曾谷主不在，今夜以我为尊，绿萍这么做，也不算是僭越。”有些人的骄傲是从骨子里渗出来的，唯其如此，越发透出一份坦荡和气度。

    烟花散去，甘愿仍看着那方向。过谦瞧着她说：“我想知道你是怎么长成这样的。”甘愿笑着调转目光看他：“我刚才就问过，还不知道你这脾气是怎么养成的呢。”过谦笑道：“我啊……”他酝酿了一下，准备说话，额上一凉，一朵剔透的水晶花粘了上去。过谦想要述说的往事忽的从他脑中汩汩流出，顺着水晶花的花蕊投射到夜空中去，只是记忆的周边有一圈花朵状的边框。

    奄奄一息的父亲，坚忍苍老的母亲，学校里欺侮他的高年级学生，趁火打劫的二叔三叔，清清楚楚显了出来。打架的过谦，打牌的过谦，游戏厅里的过谦，母亲病床边悔恨的过谦，一一呈现。嗜书如命的场景，发表了第一篇小说的场景，站到领奖台上的场景，历历在目。

    过谦吐了口气，仿佛说出了无数的心事。甘愿伸手摘掉他额头的水晶花，画面立时消失。甘愿半晌才说：“所以你倔强好胜，锋芒毕露？”过谦不置可否，反指着“花”道：“那是什么？”甘愿放到他掌心，沁凉沁凉的：“这是‘记忆闸门’……”来不及多说，过谦调皮地把水晶花贴到她的额上。一束光射出，一个戴黑框眼镜的青年男子极清晰地映在云端，连睫毛、胡茬都纤毫毕现。那不是个英俊的男人，却有种奇异的力量，令人过目难忘。甘愿忙摘下水晶花，厉声道：“谁许你偷窥我的**？”过谦怒道：“你不也看了我的吗？”甘愿声音有些发颤：“那是你愿意敞开心扉，我才给你开启‘闸门’，你……”

    她说不下去了，不知是气狠了，还是触动旧事意难平。她背朝他说：“你走吧。”

    过谦一言不发，径自下楼，坐电梯下山。那一闪即逝的青年多半是甘愿的恋人，脑中样貌这般明晰，显然是她刻骨铭心的人。过谦对甘愿谈不上男女之情，但与天下男人一样，发现自己的异性好友有了心上人，仍会涌起一阵短暂的妒意。她能这么失态，更说明了此人在她心里的分量。

    年三十以这样一幕收场，委实难堪。他有些后悔之前的孟浪，同时又暗暗生气，被一个不认识的人比了下去。他带着委屈、不甘和郁闷往宿舍走，走了五六步，心有所感，鬼使神差地回头一看。“揽月阁”上的雪又下起来了，那条条雪线凑到一起，灯光一打，明明白白是“新年快乐”四个字。过谦心口上像移掉了一座山，轻松和快乐使他精力弥漫，也不管对方听不听得见，大声喊道：“你也是——”转身带笑，向宿舍小跑了回去。