刘永宝还是没有回去成，这两千元钱，在工地上和工友打牌，三画两绕输掉了。刘永宝不死心，赖在工地上不走，鼓动工友和他一起闹事，建筑商是走了，还有承建单位，皇城脚下，这种拖欠工资的事情绝对有地方说理去，他爬上高高的脚手架上，装着要往下跳的姿态，可是没有人出来看闲，这不是在闹市区，在这个封闭的建筑工地，没有外来人，要看的人，还是他们自己这些工友。工友们像看猴似地看着刘永宝胡闹。一个工程，往往是有资质的建筑公司中招标了，再往下一层一级向外承包，到他们这十几个一个小建筑分队，不知过了多少手皮子，他只知道从谁手里接过的活，不知道再往上和谁去要钱。他站在冷风里，吹了好一会，下面的人开始怕他想不开，劝他下来，把玩牌的钱还给他。刘永宝摇摇头，算了，愿赌服输，就算是资助同乡回家的路费。

    刘永宝和袁牧野挤在地下车库，合租的那个人回去过年了，刘永宝见缝插针地住进来了，先住一段时间再说，毕竟有个吃饭睡觉的地方，袁牧野会做饭，地方虽小，收拾得干干净净。除夕夜，清冷的月光照射不进来，绚丽的烟花也洒落不到他们的身上，这两个住在地下车库的男人喝了一瓶白酒，蒙头睡觉。睡着了，就什么事都不用想，什么事都不是事，一醉解千愁。

    正月里，袁牧野莫名其妙地接管这个小区的物业，也不再住在地下车库，原来这个小区的物业主管拍了拍他的肩膀，你小子走了狗屎运。袁牧野问是怎么回事？原先的负责人说是上面集团老总钦点的。袁牧野问上面老总是谁？

    老钟的儿子！

    老钟的儿子？

    老钟是小区一位不起眼的老人，穿着老式的黄球鞋，常年穿一身半旧的衣裳，一个人进进出出。听小区的人说，他一个人住，子女都不在身边，袁牧野有点怜悯老人，格外照看他，几天看不到老人，就会打个电话去问候一下，或者敲门去看一眼，看看老人是否在房间里。只要见到老人手里拎着米油之类，都会上去接到手上，把老人送到居室门口。老人有时也下楼来在小区里散散步，晒晒太阳。袁牧野远远地看着，生怕老人不小心跌倒。老人喜欢和袁牧野说说话，问他是哪里人，说他的口音有点像他以前带过的一个兵。听了倍感亲切。所以，永远不要从一个人的穿着打扮来判断一个人身份地位。谁能想到这么个不起眼的老人，他的儿子尽然是一个有着许多实体的私人集团老总。

    刘永宝做了黄牛，穿梭各个汽车站、火车站，住宿又不要钱，他老脸皮厚地住进袁牧野的宿舍。

    日子如细水长流，日趋安稳。许多故事并不是小说安排固有情节，生活也经常戏剧化。老人身体逐渐羸弱，老人的儿子替他请了保姆，五次三番劝他和他一起住户，老人都拒绝了。他宁愿有事没事都叫袁牧野，也不愿让一个保姆来走进他的房间。有一年清明，他儿子驱车来接老人去扫墓，春节中秋节可以不回，清明是必须要回来的，这是老人对他儿子唯一的要求。公墓在偏远的郊区，老人让袁牧野陪他去。公墓一侧墙壁上，一个一个方格子上贴有许多人的名字。“袁保朝”这个名字不经意地映入袁牧野的眼睛，袁牧野不由大吃一惊。回到小区，他从宿舍掏出的父亲的退伍证递给老人，墙壁上要祭奠的是这个人吗？

    老人接过退伍证一看，不由地浑身颤抖，问袁牧野和照片上的人什么关系，袁牧野告诉他，这是他父亲。老人老泪纵横，说这个人是他带的一个兵，奔赴老山前线作战，在战场上，为了救他，瞎了一只眼睛，炸飞了一个胳膊。后来复原坚持回到老家，一开始有联系，知道他日子艰苦，经常汇钱去，后来得知他死了，就在公墓给他立了个牌位，老人的儿子也万分感激，和袁牧野结拜了弟兄。也感谢他对他父亲的照顾。

    袁牧野把用信封包好的钱拿给老人，并把每张汇款单拿给老人，说父亲在世经常说要还这笔钱。老人收了下来，说不能违背死者意愿。转身对他的儿子说，他就是你的亲弟弟.