事情就这么遮掩了过去，除了小周，其他的服务员并不知晓刚才发生过什么事，乔丽还是醉得不省人事。秦小芳是个伶俐的人，猜出个大概，消息是她透露给袁牧野的，很明显袁牧野是为乔丽而来，又看见费光伦进进出出唐春美的房间，小周殷勤地端茶倒水，是在给唐春美消气，秦小芳不免有点灰心，同人不同命，乔丽凭什么比她的命好，两个有钱有权的男人，为她大动干戈。

    已经大半夜了，秦小芳辗转反侧睡不着，隔壁的袁牧野让她心猿意马，魂不守舍，这可是个很好的机会，如果和袁牧野在一起，她就是乌鸦变凤凰了。秦小芳借着去茶房打水，拿着个水瓶，在**上套这个外套，悄悄地打开门，走到袁牧野的门前，轻轻地扣门，还没有听到袁牧野的应答，另一个房间门开了，小周扶着唐春美，送出了门外。秦小芳蹲下身去，不至于让光反射到身上，蹑手蹑脚潜回房间,等到四周没有了动静，秦小芳借口乔丽醒了，房间没有水，茶房也熄火了，敲开了袁牧野的门，闪了进去。

    袁牧野把房间的水瓶递给秦小芳，秦小芳却没有接，目光幽怨地看着袁牧野，袁牧野警觉了起来，“小秦，天有点冷，水瓶拿到了，过去倒点茶给乔丽。”

    “老板眼里只有乔丽吗？可曾留意过我，我哪里比乔丽差了？”秦小芳把外衣外裤一下子脱了，里面并无一件衣裳，秦小芳重回房间后，就脱光了衣服，她要背水一战。

    “把你的衣服穿起来！”袁牧野冷冷地说，“所谓贫贱与高贵之分，就是懂得怎样尊重自己和别人，在于心地是否纯良，这也是你与乔丽的区。我就当是你酒也喝多了，什么事也没发生过，出去！”袁牧野待秦小芳穿上衣服，打开了房门。

    乔丽第二天醒来，头还是格炸炸地生疼。看见秦小芳和她睡在一起，才放了心，她夜里做了个稀奇古怪的梦，居然梦到袁牧野，还有别的一个男人，她记不起那个人是谁，袁牧野和那人打了一架。当她起来洗漱完毕，拉着秦小芳到二招厨房吃稀饭，在走廊上看到袁牧野，不明白自己为什么红着脸，对他莞尔一笑。这个男子其实还是很俊朗的。秦小芳低着头，问了袁牧野一声“早”。

    费光伦很快调整了柜台上酒类品种的结构，一开始是三分之一，再后来和其他的品种各占一半，袁牧野知道里面的关门过节，也不强求，也不明说，仍旧奉承他，这样他好借机来看乔丽。整个社会开始改革开放，开饭店酒店的，逐渐多了起来，第一招待所和第二招待所在小城餐饮住宿的垄断地位已逐渐削弱。

    唐春美自从这件事后，就很少来第二招待所，各个市直机关开始建小食堂，小周调进市政府接待办，正式转了正。乔丽的工作关系还没有明朗化，不知要被分流到哪个机关部局食堂，第一招待所和第二招待所开始向社会招标经营。

    袁牧野劝乔丽承包这个第二招待所，“只要经营得当，餐饮业永远不会亏本，做饮食最来钱，而且你也熟悉这一块经营，人眼也熟。即使分到哪个单位食堂，每个月拿个基本工资没有多大意义。我们还年轻，不能墨守成规，要与时俱进。”

    “可是我没有那么多钱，拿什么来承包？”乔丽说了句实话，她的家庭虽然是给了她衣食无忧，但要是拿出一大笔钱，还是拿不出的，靠工资过日子，饿不死，胀不昏，而且，人往往没有被生活逼近一个死胡同里，大都安于现状，她其实也没那个雄心。

    袁牧野从包里拿出了一张支票，放在乔丽的面前，“这是三百万，只要你肯嫁给我，这张就是你的，第二招待所也是你的。”

    乔丽眯着眼睛笑了起来，这个男人说话做事还是带有浓厚的交易色彩，尽管她和袁牧野已经很自然地说话了，也开开玩笑，但是还没有倾心到要嫁给他的程度，而且，听秦小芳说，他还有别的女人,乔丽只有用挪揄的口吻说“你这张是假的吧？”

    秦小芳把支票拿在手上看了看，她对金钱和数字有特殊的敏感性，“这张支票是真的！你不要我要！”秦小芳嘻嘻地笑起来攥在手上。袁牧野从秦小芳手里抽回支票。秦小芳轻微的叹了口气，“落花有意，流水无情。若是我，定能够为你一起打下整座江山。”

    “我要打造一个丽都大酒店送给你。”袁牧野信誓旦旦对乔丽说，“你还是对我有所偏见，你对我的不信任，是因为我没有给你足够的安全感，尽管我表面上看起来是浮躁的，但我的心已趋于安静，我会让时间来证明，我是你最可信赖的人！”

    乔丽最终去了水利局食堂，穿着白大褂为水利局职工干部打饭菜，王长林调任到市食品卫生监察所做所长。