王长林在一次午后，乔丽收拾完店面，准备回去歇一歇时，去了乔丽的店里。乔丽倒了一杯开水给王长林。

    “退下来了？”乔丽问他。

    “退下来了。”王长林笑笑说，“这不，过来看看你。”

    乔丽没有把话朝秦小芳那引，她知道王长林来看她，也是想知道秦小芳的情况，其实他本可以直接去找她。

    “小芳经常来你这玩？”王长林终于把话题转向了秦小芳。

    “也不，小芳她忙！”乔丽说的倒是实话，自从上次和刘永宝膀子套膀子来她这里，就再也没来过，乔丽没有告诉王长林，秦小芳和刘永宝的事，她不想多话，王长林和秦小芳相好这么多年，他对秦小芳的了解应该比她更深刻。

    “她和刘永宝在一起了，我看见她好多次和刘永宝在一起散步，她在前面，我在后面悄悄地跟踪，她竟然觉察不到我，或者根本就是做给我看。”

    “也许事情也不尽然像你想象的那样，小芳一直都不注意小节。”乔丽安慰王长林，世间的事变化真快，她还记得去年和秦小芳王长林出去喝羊汤的光景。

    “我知道我并不能要求她什么，我毕竟不是李强。”

    “李强也许还没有你这么在意！” 乔丽心里这么想，却没有说出口。“其实也没有什么，也许换种生活方式会更好。”乔丽对王长林说，“做了这么多年的领导，退下来带带孙子，和嫂子出去旅旅游，打打太极，我认为这也是不错的生活状态。”

    王长林摇了摇头，苦笑了一下，“按理说，我做了这么多年的领导工作，也是应该拿得起放得下的，可是就是绕不过这个弯，做了这么多年的干部，一直没有再朝上走，这也许和我的格局有关，我的格局太小。她好像并不完全是为钱，这么多年下来，她应该是有点家底的。”

    “她也许就是为钱。”乔丽想安慰王长林，这样说他会好受些。“哪个人会嫌钱多！”

    “也不完全这样，听小芳说，你们还是做姑娘时，有个大老板拿出三百万的支票放在你面前，你都没跟他走。”

    “那张支票是假的。”乔丽站起身，解下了围裙，挂在厨房的门后面。

    “小芳说是真的，她拿去银行验过真伪。”

    “我记不得了，她的话也信？她说的是玩话。”

    “小芳说得有鼻子有眼睛，不像是假话！”王长林揪着这个话题不放，

    “那人喝多了，谁知道是不是个骗子！”乔丽淡然地说道，“事情过去了这么多年，有什么好提的。”

    “有人看见袁牧野在北京的一个花园小区看大门。”王长林的声音阴冷，牙齿有点打颤，像是从牙缝里漏出声来，他停了停，想看乔丽的反应，“他当时生意做得很大，市里几乎所有的白酒啤酒代理都是他做的，也开了几家大酒店，你不会不知道他。”

    “小芳以前是他家的业务员，她应该比我更了解他的情况。”乔丽没有转过身，她不想让王长林探究她脸上的表情。“我和此人不太熟悉。”

    “他和小芳究竟是什么关系？”王长林有点咆哮。

    乔丽这才转过身去看王长林清灰的脸，几缕头发粘结地搭住脑门，有点激动。他的这句问话让她有点奇怪，当初她和那个人的消息都是秦小芳传递，也是她尽力撮合的。

    “那个人后来破产了，在这个城市销声匿迹了。”王长林惨淡地笑了起来，“你知道什么原因吗？”

    “什么原因？”乔丽急切盯着王长林的脸，她一直弄不明白，为什么袁牧野一败涂地离开了这个小城，这么多年，一直杳无音讯。

    “我也不知道！”王长林稀疏的门牙亮出了一道凛冽的寒光。

    王长林走进秦小芳的办公室，秦小芳还是吃了一惊，她倒不是怕刘永宝，刘永宝回北京了，而是王长林的形骨消瘦，秦小芳心一下子疼了起来，这个男人，同床共枕多年的男人，几个月不见，竟然如此消瘦消沉。

    “你不接我电话，不回我信息，我只得来这里找你。”王长林哑着声音对秦小芳说。

    “我这向时正好忙，没顾及到你，不要太怪我。”秦小芳眼睛红了，“家里有人吗？”

    “他们都在省城。” 秦小芳的问话让王长林的脸色有了血色。

    “听话，回家好好等我，我一会就去。”

    王长林和秦小芳一前一后离了办公室。秦小芳去了银行，开了张八十万元的现金支票，夹在了钱包里。

    白天的小区比晚上相对热闹，小区里蹒跚学步，牙牙学语的小孩很多，而王长林的门前相对就清冷了许多，秦小芳白天反而比晚上更自然地走进了王长林的家。

    王长林替秦小芳打好了水，像替小孩洗屁屁一样替秦小芳洗了洗。秦小芳没有推拒，她也很享受王长林如父如兄的爱抚，不会和刘永宝在一起时，要看他的脸色。王长林把秦小芳抱**，“丫头，你是多久没和我在一起了？我以为你不要我了！”王长林竟然伏在秦小芳的身上啜泣了起来，鼻涕弄湿了秦小芳的衣裳。

    “傻子！”秦小芳说，“你就是太死心眼！我有什么好？”

    “我就是觉着你好，别人千好万好都不及你。”王长林并没有像以前那样急不可耐，“你刚刚跑到哪去了？我一回家就洗了个澡，漱了口，怕你嫌弃我。”俯下身去，细细地吸吮秦小芳。

    秦小芳嘤嘤地叫了起来，王长林最能激起她感官原始的神经，她让王长林下床去打开电视，怕自己的叫声让邻居听去。王长林并没有急于进入到秦小芳的身体，他好像在慢慢地咀嚼吞咽，怕秦小芳急切地从他身下溜走。

    秦小芳几番呼喊求饶，王长林的嘴上，手上，床上的毯子上落下了一片潮湿，王长林才像个狮子似的要了她，他的声音比她叫得还要响，近似低吼，像是为捍卫自己的领地那般悲怆。

    “我带了八十万支票给你。”两人平息后，秦小芳对王长林说，“听说你儿子媳妇要换学期房，这也许能派上用场。”

    “我知道丫头还是关心我，”王长林低头亲了一下秦小芳，“我不要你的钱，随他们闹去。”

    “我刚才进小区，看见许多像你一样退休的老人带小孩，也许你这样，也会享受天伦之乐。”

    “我不要他们，我只要你！”

    “可我们两个人总有了结的那么一天，总不能这么胡混着，你把钱给儿子，修复一下和他们的感情，我是靠不住的，我也不会为哪个男人付出真心，到老的时候，你终归要靠他们。”秦小芳把支票压在了王长林的枕头底下。

    “也许我过不到老，就死了，就用不着修复这个关系了。”王长林抽出支票，“轮到你来接济我了，我如果用这八十万换你不去皇家御宴，不和刘永宝搅合在一起，还像以前那样，安安稳稳地经营你的商行，可以吗？”

    “这什么话？”秦小芳抽了一下王长林的嘴，“童言无忌！什么死不死的，先放你那，也许以后还能给我救急。”秦小芳欲起身穿衣，王长林按住她，秦小芳又陪他睡了会，“我要走了。”她这次来的主要目的就是她把支票丢给他，这样她的内疚就会减轻些，就算是偿还他这么多年他对她的情分了。

    “小芳，当心刘永宝这个人！”王长林虽然舍不得，还是把秦小芳送到门口，出院门又关照了一下秦小芳。秦小芳笑了笑，离开了王长林。王长林在秦小芳关上门后，把支票撕成了碎片，这些个对他已毫无意义，他又不想当着秦小芳的面撕，让她难堪。