宫内，韩九睡在床上，她手指紧紧抓着被子，这床被子绝对暖和，但是她的身体此刻却寒冷如冰。和王山的对话，还在一遍一遍地折磨她。

    宫外，刘府。厅堂里灯火通明，炉子中央的檀香缓缓氤氲在这沉闷的空气中。一个男人站在庭院里，看着自己亲手栽的梅花。时值深秋，只有遒劲的枝丫在干瘪瘪地诉说着梅花精魂。

    刘蕴年近四十，因为操劳，胡子都有些泛白了。他摸着自己的胡须，风雨不动，宠辱不惊。

    他的府第里，一排排站的全是锦衣卫，手握绣春刀，身挂黑披风。而府里的屋檐上还有一排排拿着火铳的锦衣卫，用枪头威胁着府里每一个人。

    刘蕴的家室，妻妾子女，府里的仆人，老老少少，不分主仆，全都抱在一起，跪在厅堂内，瑟瑟发抖。刘蕴独自站在厅堂前，没有一丝恐惧。

    寒风凛凛，刘蕴的家人，不禁蜷缩得更紧。比这寒风更令人寒冷的是，锦衣卫的尖刀和火铳。

    一顶黑色的轿子，从灯火处，从大门口，被人稳稳当当地抬进来，刘蕴一家都望着这顶轿子，仿佛在看阴间来的黑无常。

    轿子里的人，没有下来，但他的声音穿透轿子，每一个厅堂里的人都听得一清二楚。

    “刘大人，您认罪吗？”一个稚嫩的男声在寂静之中响起，掷地有声！“我父亲，做了二十多年的官！上对得起朝廷，下对得起百姓！你们胡说八道！我父亲哪有犯罪！欲加之罪何患无辞！你们这帮畜牲，跟着王振，迟早下地狱。你们看看你们的刀，迟早会架在你们自己的脖子上！”

    他的母亲要吓死了，赶紧捂住自己儿子的嘴巴，让他好好跪着。“别乱说了，你要害死你爹吗？”

    他推开他母亲，说出了一句，不是他这个年纪该有的成熟的话。“今晚这种情形，娘，他们一定不会放过我们全家的！既然要死，我一定要站着死！”

    刘蕴身为一家之主，手背在身后，没有说话。

    马顺还没有听到刘蕴的声音，掀开一小角的轿帘。偷看刘蕴的表情。“刘大人，您怎么看待您小少爷的话呀？”

    刘蕴走到院子里的梅树前，伸出一双老手，抚摸着自己的梅花枝干。暗自惋惜道：“可惜，没有等到，你今年开花。”

    刘蕴回头看看他最小的儿子，他才十四岁，站在那里，虽然略显稚气。一张小脸上，都是无畏的勇气。就这个儿子最像他，血气方刚，正气凛然，每当他被阉党气的头昏脑胀的时候，这个儿子总是会出来，宽慰他。

    如今，还是他最懂自己心中所想。其他的儿子，虽然都已经考取功名，偶尔也附和他，表达对阉党的痛恨。但是此刻，都害怕地跪在那里，鼻子眼泪一大把。

    能不能放过他的家人，只杀他一个？刘蕴知道这是不可能的。

    “马顺，我刘蕴，顶天立地，死也要死得其所。你告诉我，我犯了什么罪？”

    “你？勾结地方大臣，结党营私！心怀不轨。”“哈哈哈！”刘蕴一声大笑，男人爽朗的本性，在这一声笑中，淋漓尽致！阴沉的天地，被他刘蕴打破，一个甘心为阉人做牛做马的畜牲，竟然说他，结党营私！好一句结党营私啊！

    宫内，韩九在心惊之中，累的迷迷糊糊睡着了，却又有意识一般。手指紧紧捏着被子。手缝间，涔涔汗渍沾湿棉被。

    她一遍又一遍梦到今晚和王山的对话。

    “王大人，刘蕴死了可以。但是，他的家人呢？不能赶尽杀绝，否则，那帮大臣，一定会群起而攻之的。”

    “九姑姑，我已经让马顺去做了，他的个性你知道的。一向张扬，这次，不知道会不会灭他满门，再烧把大火？”

    “既然，你也知道马顺的个性，那又何必让他去？”

    “是，是王建让他去的。他觉得不把事情搞大没有效果，这种不刻意表现又能震慑别人的事情，马顺，最合适。”

    “那就杀了他一家人？王山，我独自来找你，就想让你想想办法，他的几个儿子，全是有识之士啊。杀了，不可惜吗？留他们一命，让他们为翁公做事！”

    “九姑姑，杀了刘蕴，是你提出来的。这个时候，估计来不及了……马顺，已经去了……”

    宫外，一刀，只需一刀！梅花树上，溅满忠臣的精魂！刘蕴就这么死在马顺手上。

    宫内，“啊！”韩九从床上猛地被噩梦惊醒，坐起来之后，一片漆黑，“对不起，我不是故意想要杀你的。”