在婚后的近二十年间，钟子健和妻子刘红丹闹矛盾磕磕碰碰有过，说弄到离家出走地步这是第一次。

    钟子健本来第二天就回家了。像很多家庭发生的那样，只要双方不纠缠这个事情，事情过去也就过去了，至多在一些年后成为夫妻间的一段往事或者笑谈。

    到了傍晚刘红丹给钟子健打电话，他正在纸浆厂忙着，跑开去接电话，她的口气噎得他火冒三丈。

    刘红丹问他是不是不想回家了。

    这是什么话？离家出走也不是钟子健愿意的，他觉得是被刘红丹骂的结果。当时她指着他说：“你滚，马上滚！不滚不是男人！”

    钟子健听到刘红丹现在还以这种口气对他也就不屈不挠，“你昨天不是让我滚吗，我滚出来遂你意了。”

    刘红丹更是不示弱，让他继续“滚”，还说看他滚到什么地方去。

    搁了刘红丹的电话，钟子健和纸浆厂里的孟厂长协商，说这阵子厂里加班加点的，想住厂里陪同志们加班，问能不能由厂里安排一间宿舍。孟厂长本来以为钟站长在厂里跟项目也就是应应景，没想到他这么认真，说心里话他不欢迎钟子健这样做，厂里搞的项目到底是什么货色他心里很清楚，让钟站长住厂里还不露了馅？他只有推说厂招待所条件差，会让钟站长很委屈。钟子健说他当过兵，什么样的艰苦条件也不怕。孟厂长也就不好说什么了，安排钟子健在招待所住下。

    到第三天钟子健还没有回家，刘红丹有点沉不住气了，她开始不停地打他的电话。钟子健哪会接，看到家里的号码就掐了。刘红丹跑到公用电话去打，这回钟子健接了，一听是她的声音马上把电话挂了。

    钟小艾放学回家，见妈妈在房间里哭，她怎么劝也没有效果，倒弄得妈妈越发伤心起来。她拿来自己的枕头陪妈妈睡，后来她有点烦哭哭啼啼的妈妈了，“你哭有什么用？闹又有什么用？”

    钟小艾决定去找爸爸。曹琨很有经验的样子，他分析钟小艾爸爸肯定不会在方华家里，即使他们在一起也是躲在什么地方，有可能到宾馆去开房。

    酷探灵机一动，找一家公用电话给钟子健打电话，他捏着嗓子冒充是什么厂的，领导安排给钟站长送螃蟹，还说螃蟹不错，都是团脐的母蟹。钟小艾在边上听了觉得好玩，挺有意思的，还忍不住要笑。

    钟子健在纸浆厂的招待所看电视，他把电视声音关小了，问对方为什么给他送东西，曹琨说是谢谢钟站长平日的关照。钟子健说，跟工作有关就是应该的，他不会收东西，绝不会破例。曹琨不甘罢休，一定要钟子健说出在什么地方。钟子健笑着说他在环保局，曹琨没茬了。

    曹琨想，这一套怎么就不灵了呢？他爸爸送东西前给人家打电话就这么说的，人家都很客气地约时间见面。他想不出自己刚才的电话有什么破绽。想来想去他说钟小艾爸爸除了那个方面腐败，其他的还算正派。他说的那个方面一定是指与方华的关系，钟小艾瞪了他一眼。

    钟小艾想给方华打电话，犹豫了一阵子还是打了。接通了电话她发现自己在努力地使声音柔和，像什么事情也没有发生时和她通话一样，她还称方阿姨。她问：“我爸爸是不是和你在一起？”

    方华说都好多天没有见到她爸爸了，近来工作上也没有什么联系。她问钟小艾是不是有要紧的事，还问要不要由她给钟小艾的爸爸打电话。钟小艾说算了。她搞不明白，她与方华的通话怎么没有一点脾气，还是像过去那么亲切，真的不明白。

    钟小艾回家很晚，刘红丹红着眼睛，她问钟小艾干什么去了，怎么这么晚才回来。钟小艾如实说她去找爸爸了，还打了电话问方华。

    刘红丹一听暴跳如雷，她声嘶力竭地说：“我说过这不关你的事，不用你管，你少掺合。”

    钟小艾蒙住了，她从来没有见妈妈这么冲她发火。从北京回来后钟小艾也在反思，告父亲，想让组织上教育他的想法可能是幼稚的，父亲的态度让她知道了对他的伤害是严重的。她一直想让父亲在与方华的这件事上认错，看到曹琨拍的照片她很生气，又不知道怎么办，她还是不敢面对父亲。妈妈看了照片后的反应比她预料的要强烈得多，闹得父亲离开了家。想到由自己引起的这场风波变得不可控制，局面不可收拾，她不由得恐慌。她相信父亲和方华的婚外情是真的，自己先前的做法都是为了找回过去那个爱她的父亲。现在父亲的离家出走，说不定就一去不回，就要和妈妈离婚，不要这个家了。钟小艾不敢再想下去，想的越多自责便越发厉害。

    她想打电话给父亲让他回家，但她没有勇气。她怕父亲的拒绝，她不能承受他的拒绝。

    她选择了给父亲发短信，“爸爸你回家吧！”

    钟小艾没有等到她爸爸的回信，她希望父亲的手机是关了，没有见到她的短信。

    一大早方华打电话给钟子健，告诉他钟小艾在找他，她也没有忘了问一句钟子健怎么就住出来了。

    钟子健说昨天夜里女儿给他发了短信，他没有回。方华说他这么做不对，但没有把这个话题继续下去。她问钟子健回不回家？钟子健硬着头皮说：“不回！”

    钟子健不知道，自己怎么就这样对方华说了。是为了对她表明一种态度吗？