我的老同学是远近闻名的参贩子。他爱参如痴，潜心钻研，练就了一双鉴别山参真伪的火眼金睛，在参贩子的圈儿里可谓是蝎子粑粑——独一份了。他鉴别山参素有“看参、闻参、听参”三道程序，人称”鉴参三绝“。如今参市火爆，老同学也凭着这手绝活财源滚滚，名利双收。

    这天，参市里来了个农村小伙子，说他在深山老林里发现一株百年的山参，指名道姓要我的老同学现场看货。这消息惊得参贩子们目瞪口呆，这些年谁见过百年的山参，这可是千载难逢啊，俗话说：“七两为参，八两为宝“，超过半斤重的山参，没有百八十年是长不到这个份量的。普通的参可以径直挖来往市场上一放，像卖瓜果蔬菜一样，平常的很。名贵的山参讲究可就多了，需要高手们去看它的出生地，鉴别真伪。如果随随便便挖出来出售，那等于把金子挖出来当石头卖了一样。小伙子提出现场看货，足以说明这株山参不同寻常。

    尽管我的老同学是新婚燕尔，但他听到这个消息还是马上决定：去！我的老同学一生以参为伴，一直是个单身汉，直到不久前才在朋友的一再撮合下结了婚。新房是一套取名“参花”的别墅，前后来那个花园种满了名贵的参花，生机勃勃，花香阵阵。新娘子比我的老同学小二十多岁，长得如花似玉，美貌超群。她听说老公要去深山老林里去看货，顿时来了兴趣，嚷嚷着说非去不可。老夫少妻，又正值蜜月，我的老同学有些无可奈何，只能点头应允：“好好好，去去去！”

    第二天一早，几辆小车浩浩荡荡开出城去，车上坐的都是财大气粗的参贩子。碰上百年的山参了，谁不想去饱眼福？小伙子坐在我的老同学车上，和他东一句西一句地聊开了。谈话间，我的老同学得知小伙子刚考取一所著名的林学院，也不由得对这个小伙子刮目相看了。几个小时后 ，一行多人在小伙子带领下开始步行，经过一段艰难跋涉爬上一座山。山前边有个小村庄，炊烟袅袅，宛如画中。小伙子介绍说，自己就住在那个村子里，一路上，我的老同学落在最后，走走停停，老师望着山下的小山村出神，谁也不知道他在想些什么。

    当一行人气喘吁吁地走进一片深山老林时，终于听到小伙子说了一声：“到啦！”大伙一看，只见古木参天，脚下的腐植土有一尺多厚，空气半干半湿，这可是山参最理想的出生地啊！小伙子用手一指：“看，就在那儿！”顺着手指望去，我的老同学看到一堆蓬蓬勃勃的茅草，再往前走几步，茅草间突然闪出一道红光，他像是被雷电击中似的一动不动：千真万确，一株百年的山参正在眼前迎风摆动！新娘子也兴冲冲地跑上前去，又一下子钉子般地钉在那里一动不动了，失声惊叫道：“啊，坟！”这一叫不要紧，所有的人都愣住了，大吃一惊：原来，那丛蓬蓬勃勃的茅草下竟是一座坟墓！这株百年的山参竟长在坟头上！小伙子走上前去，漫不经心地瞥了我的老同学一眼，轻声说了句：“不要大惊小怪，坟下面埋的是我妈妈。”众人这才小心翼翼地围住这株山参，屏住呼吸，瞪大眼睛，细细打量起这株山参来。只见它头顶红冠——那红冠就是红透了的人参籽，红得妖艳夺目。它的枝叶也绿得清脆欲滴，似乎只要吹一口气它就会滴出水来……人们看得目瞪口呆，啧啧称赞，它如此神奇，莫非是坟墓里的精灵所化？愣了半天，我的老同学才掏出放大镜开始看参。他细细察看每一个叶片，神色庄重。只有从他那双微微颤抖的手上，才看得出他在竭力控制自己内心的不平静。接下来第二个程序是闻参。只见他做了一个深呼吸，脑袋伸向参径闭上眼睛，鼻翼微微抽动，一副深深陶醉的样子。很久，很久，他才抬起头来，朝众人挥了挥手。大伙儿都明白，这是要大家走开，他要开始听参了。我的老同学鉴参三绝中，以听参最为神秘，从来不让人看。本来新娘子还想赖着不走，我的老同学很坚决地朝她挥了挥手，他只好乖乖地走开了。那小伙子临走前还笑了一下，眼神里似乎有一种不可捉摸的东西，尽管只是一瞬间，还是被我的老同学捕捉到了。

    众人散去，我的老同学并没有听参，而是紧紧盯住墓碑陷入沉思中。那墓碑早已被岁月腐蚀，长满苔藓，什么也看不清楚。他在墓碑前默默站了片刻，急急忙忙扒开苔藓，这才模模糊糊认出“白参花”三个字。刹时，我的老同学浑身一颤，双腿一软，一屁股跌坐在墓碑前。等众人回来时，只见他的呆呆地坐在墓前，像被坟里的鬼魂迷住了一般，面无血色，一动不动。几个参贩子急于知道鉴定结果，争先恐后地问：“怎么样？是不是真货？”我的老同学却充耳不闻，仿佛什么也没听到，双眼空荡荡的望着天空一言不发。新娘子急了：“到底是不是真货，你倒说话呀？”此时的他有些精神恍惚，呆望着空中的云彩，老半天才一字一顿地吐出四个字：“无价之宝！”几个参贩子一听顿时来了精神，一个胖子先开了口：“小伙子，开个价，要多少钱？”不待小伙子回答，一个瘦子主动报价：“八万块，怎么样？”这下子可热闹了，都是有钱人，谁把谁放在眼里呀？一场自发的竞价大战开始了，你争我夺，互不相让，报价很快飙升到十万块。小伙子狡黠地一笑，“各位老板，别你们给的价已经够高了。不过，我还想听听这位老板给个价。”说着，他把目光投向了我的老同学。

    我的老同学一直暗暗盯着小伙子，这时他噌地站了起来，一锤子定音：“你们别争了，我给二十万！”新娘子听罢顿时杏眼圆睁：“你给二十万？不是说梦话吧？”此时我的老同学说不上哪来的底气，斩钉截铁地说：“二十万就是二十万！谁还给往上撩的？”几个参贩子面面相觑，都把嘴巴闭上了。心里想，谁有你财大气粗呀？谁敢和你较劲呀？那是以卵击石，自找没趣儿！

    就这样，我的老同学花二十万买回一株百年的山参，整个参市为之震惊，这可是天价呀！他选了一个高档花盆，盆内装的是从山上特意带回的坟土。他也不再去参市转悠，只是一心伺弄这株天价的山参。每天，他都要端把躺椅坐到天价的山参对面，一坐就是几个小时，神情专注，似乎是在与它进行灵魂的对话。一连几天，他的“参苑”别墅挤破了们，前来观看天价山参的人络绎不绝，赞不绝口。只是可惜，没过一个星期，不知中了什么魔法，那天价山参的叶片竟霜打般地蔫了下去，最后，竟蔫得耷拉下来，再也看不到它那婀娜多姿的风采了。这株神奇的山参其实只是普通家参的变异，我的老同学上当受骗啦！

    大名鼎鼎的鉴参高手竟栽在一个农村小伙子的手里？我的老同学成了参市的笑料，名声一落千丈。最气恼的还是他的新婚妻子，二十万元打了水漂不说，自家老公还落得个身败名裂，你说气不气人？她一气之下抱起参盆就想摔，只听我的老同学一声怒吼：“你敢？放下！”他的新婚妻子从没见过我的老公发过这么大的火，放下参盆呜呜哭泣：“人人都知道你上当受骗啦，你还把它当心肝宝贝，聪明反被聪明误，打了一辈子雁反倒被雁把眼啄瞎了呀……”新婚的妻子边哭边数叨他没个完，我的老同学倒心平气和地端来一把躺椅说：“你坐下，听我慢慢给你说个故事。”

    我的老同学说的是自己的故事。二十多年前，他在一个偏僻的小山村当知青，因为家庭出身不好，回城无望，眼看同来的知青一个个远走高飞，只剩下了他一人。寂寞的煎熬中，他与一个名叫白参花的姑娘偷偷好上了。命运真是不可捉摸，就在他准备于白参花结婚。死心塌地的当一辈子农民时，省里来招工了，而且他榜上有名。分别的那天晚上俩人作了一夜夫妻，我的老同学指天发誓，说进城安顿好就来迎接白参花的，绝不变心。进城后，他冷静下来，想起当知青的日子就不寒而栗，终于杀猪不吹——蔫退了，想自食其言，再也没有返回小山村。后来得知，白参花因为怀了个野娃娃，被赶出家门住到深山老林，生下娃娃不久就病死了……说道这里，我的老同学再也说不下去了，他掏出一封信递给新婚妻子说：“你自己看吧，看完就明白了。”

    这封信是卖天价山参的那个农村小伙子写来的：“鉴参王，你好，我利用嫁接技术变了个小魔术，跟你开了个小小的玩笑。我知道，你一定会识破这个小伎俩，但同时我也坚信，当你知道这坟墓里埋的是谁时，你也一定会考虑你的良心价值多少，我没猜错吧？老实说，我刚发现坟头上冒出参苗时，就认定这是一种天意，是妈妈的亡灵给我下达旨意，要我为她狠狠报复一下你这个负心汉！我从小是个野娃娃，吃百家饭长大，懂事后才知道，那座坟墓里埋的是我妈妈，一个负心的知青抛弃了她……你捉弄我母子一辈子，我捉弄你一次，不算过份吧？我从小喜欢大山里的山参，为了实现我的大学梦，迫不得已，只好拿你的良心换学费，不错，看来你的良心还值钱。谢谢。”我的老同学的新婚妻子读到这里如梦方醒：“原来，你是心知肚明，故意上当受骗，花二十万元赎买你的良心啊？”

    我的老同学点点头，又摇摇头，什么也没说。这天晚上，他做了一个梦：从那座孤寂的坟墓里，走出一个秀美如玉的仙女，白绸素裹，飘然而至，一身至结之光……醒来后，我的老同学仰天长叹：“不做亏心事，不怕鬼叫门。恶有恶报，善有善报，白参花，我的好妻子，我欠你的良心债一辈子也还不清啊！”