我的老同學是遠近聞名的參販子。他愛參如痴，潛心鑽研，練就了一雙鑒別山參真偽的火眼金楮，在參販子的圈兒里可謂是蠍子粑粑——獨一份了。他鑒別山參素有“看參、聞參、听參”三道程序，人稱”鑒參三絕“。如今參市火爆，老同學也憑著這手絕活財源滾滾，名利雙收。

    這天，參市里來了個農村小伙子，說他在深山老林里發現一株百年的山參，指名道姓要我的老同學現場看貨。這消息驚得參販子們目瞪口呆，這些年誰見過百年的山參，這可是千載難逢啊，俗話說︰“七兩為參，八兩為寶“，超過半斤重的山參，沒有百八十年是長不到這個份量的。普通的參可以徑直挖來往市場上一放，像賣瓜果蔬菜一樣，平常的很。名貴的山參講究可就多了，需要高手們去看它的出生地，鑒別真偽。如果隨隨便便挖出來出售，那等于把金子挖出來當石頭賣了一樣。小伙子提出現場看貨，足以說明這株山參不同尋常。

    盡管我的老同學是新婚燕爾，但他听到這個消息還是馬上決定︰去！我的老同學一生以參為伴，一直是個單身漢，直到不久前才在朋友的一再撮合下結了婚。新房是一套取名“參花”的別墅，前後來那個花園種滿了名貴的參花，生機勃勃，花香陣陣。新娘子比我的老同學小二十多歲，長得如花似玉，美貌超群。她听說老公要去深山老林里去看貨，頓時來了興趣，嚷嚷著說非去不可。老夫少妻，又正值蜜月，我的老同學有些無可奈何，只能點頭應允︰“好好好，去去去！”

    第二天一早，幾輛小車浩浩蕩蕩開出城去，車上坐的都是財大氣粗的參販子。踫上百年的山參了，誰不想去飽眼福？小伙子坐在我的老同學車上，和他東一句西一句地聊開了。談話間，我的老同學得知小伙子剛考取一所著名的林學院，也不由得對這個小伙子刮目相看了。幾個小時後 ，一行多人在小伙子帶領下開始步行，經過一段艱難跋涉爬上一座山。山前邊有個小村莊，炊煙裊裊，宛如畫中。小伙子介紹說，自己就住在那個村子里，一路上，我的老同學落在最後，走走停停，老師望著山下的小山村出神，誰也不知道他在想些什麼。

    當一行人氣喘吁吁地走進一片深山老林時，終于听到小伙子說了一聲︰“到啦！”大伙一看，只見古木參天，腳下的腐植土有一尺多厚，空氣半干半濕，這可是山參最理想的出生地啊！小伙子用手一指︰“看，就在那兒！”順著手指望去，我的老同學看到一堆蓬蓬勃勃的茅草，再往前走幾步，茅草間突然閃出一道紅光，他像是被雷電擊中似的一動不動︰千真萬確，一株百年的山參正在眼前迎風擺動！新娘子也興沖沖地跑上前去，又一下子釘子般地釘在那里一動不動了，失聲驚叫道︰“啊，墳！”這一叫不要緊，所有的人都愣住了，大吃一驚︰原來，那叢蓬蓬勃勃的茅草下竟是一座墳墓！這株百年的山參竟長在墳頭上！小伙子走上前去，漫不經心地瞥了我的老同學一眼，輕聲說了句︰“不要大驚小怪，墳下面埋的是我媽媽。”眾人這才小心翼翼地圍住這株山參，屏住呼吸，瞪大眼楮，細細打量起這株山參來。只見它頭頂紅冠——那紅冠就是紅透了的人參籽，紅得妖艷奪目。它的枝葉也綠得清脆欲滴，似乎只要吹一口氣它就會滴出水來……人們看得目瞪口呆，嘖嘖稱贊，它如此神奇，莫非是墳墓里的精靈所化？愣了半天，我的老同學才掏出放大鏡開始看參。他細細察看每一個葉片，神色莊重。只有從他那雙微微顫抖的手上，才看得出他在竭力控制自己內心的不平靜。接下來第二個程序是聞參。只見他做了一個深呼吸，腦袋伸向參徑閉上眼楮，鼻翼微微抽動，一副深深陶醉的樣子。很久，很久，他才抬起頭來，朝眾人揮了揮手。大伙兒都明白，這是要大家走開，他要開始听參了。我的老同學鑒參三絕中，以听參最為神秘，從來不讓人看。本來新娘子還想賴著不走，我的老同學很堅決地朝她揮了揮手，他只好乖乖地走開了。那小伙子臨走前還笑了一下，眼神里似乎有一種不可捉摸的東西，盡管只是一瞬間，還是被我的老同學捕捉到了。

    眾人散去，我的老同學並沒有听參，而是緊緊盯住墓碑陷入沉思中。那墓碑早已被歲月腐蝕，長滿苔蘚，什麼也看不清楚。他在墓碑前默默站了片刻，急急忙忙扒開苔蘚，這才模模糊糊認出“白參花”三個字。剎時，我的老同學渾身一顫，雙腿一軟，一屁股跌坐在墓碑前。等眾人回來時，只見他的呆呆地坐在墓前，像被墳里的鬼魂迷住了一般，面無血色，一動不動。幾個參販子急于知道鑒定結果，爭先恐後地問︰“怎麼樣？是不是真貨？”我的老同學卻充耳不聞，仿佛什麼也沒听到，雙眼空蕩蕩的望著天空一言不發。新娘子急了︰“到底是不是真貨，你倒說話呀？”此時的他有些精神恍惚，呆望著空中的雲彩，老半天才一字一頓地吐出四個字︰“無價之寶！”幾個參販子一听頓時來了精神，一個胖子先開了口︰“小伙子，開個價，要多少錢？”不待小伙子回答，一個瘦子主動報價︰“八萬塊，怎麼樣？”這下子可熱鬧了，都是有錢人，誰把誰放在眼里呀？一場自發的競價大戰開始了，你爭我奪，互不相讓，報價很快飆升到十萬塊。小伙子狡黠地一笑，“各位老板，別你們給的價已經夠高了。不過，我還想听听這位老板給個價。”說著，他把目光投向了我的老同學。

    我的老同學一直暗暗盯著小伙子，這時他噌地站了起來，一錘子定音︰“你們別爭了，我給二十萬！”新娘子听罷頓時杏眼圓睜︰“你給二十萬？不是說夢話吧？”此時我的老同學說不上哪來的底氣，斬釘截鐵地說︰“二十萬就是二十萬！誰還給往上撩的？”幾個參販子面面相覷，都把嘴巴閉上了。心里想，誰有你財大氣粗呀？誰敢和你較勁呀？那是以卵擊石，自找沒趣兒！

    就這樣，我的老同學花二十萬買回一株百年的山參，整個參市為之震驚，這可是天價呀！他選了一個高檔花盆，盆內裝的是從山上特意帶回的墳土。他也不再去參市轉悠，只是一心伺弄這株天價的山參。每天，他都要端把躺椅坐到天價的山參對面，一坐就是幾個小時，神情專注，似乎是在與它進行靈魂的對話。一連幾天，他的“參苑”別墅擠破了們，前來觀看天價山參的人絡繹不絕，贊不絕口。只是可惜，沒過一個星期，不知中了什麼魔法，那天價山參的葉片竟霜打般地蔫了下去，最後，竟蔫得耷拉下來，再也看不到它那婀娜多姿的風采了。這株神奇的山參其實只是普通家參的變異，我的老同學上當受騙啦！

    大名鼎鼎的鑒參高手竟栽在一個農村小伙子的手里？我的老同學成了參市的笑料，名聲一落千丈。最氣惱的還是他的新婚妻子，二十萬元打了水漂不說，自家老公還落得個身敗名裂，你說氣不氣人？她一氣之下抱起參盆就想摔，只听我的老同學一聲怒吼︰“你敢？放下！”他的新婚妻子從沒見過我的老公發過這麼大的火，放下參盆嗚嗚哭泣︰“人人都知道你上當受騙啦，你還把它當心肝寶貝，聰明反被聰明誤，打了一輩子雁反倒被雁把眼啄瞎了呀……”新婚的妻子邊哭邊數叨他沒個完，我的老同學倒心平氣和地端來一把躺椅說︰“你坐下，听我慢慢給你說個故事。”

    我的老同學說的是自己的故事。二十多年前，他在一個偏僻的小山村當知青，因為家庭出身不好，回城無望，眼看同來的知青一個個遠走高飛，只剩下了他一人。寂寞的煎熬中，他與一個名叫白參花的姑娘偷偷好上了。命運真是不可捉摸，就在他準備于白參花結婚。死心塌地的當一輩子農民時，省里來招工了，而且他榜上有名。分別的那天晚上倆人作了一夜夫妻，我的老同學指天發誓，說進城安頓好就來迎接白參花的，絕不變心。進城後，他冷靜下來，想起當知青的日子就不寒而栗，終于殺豬不吹——蔫退了，想自食其言，再也沒有返回小山村。後來得知，白參花因為懷了個野娃娃，被趕出家門住到深山老林，生下娃娃不久就病死了……說道這里，我的老同學再也說不下去了，他掏出一封信遞給新婚妻子說︰“你自己看吧，看完就明白了。”

    這封信是賣天價山參的那個農村小伙子寫來的︰“鑒參王，你好，我利用嫁接技術變了個小魔術，跟你開了個小小的玩笑。我知道，你一定會識破這個小伎倆，但同時我也堅信，當你知道這墳墓里埋的是誰時，你也一定會考慮你的良心價值多少，我沒猜錯吧？老實說，我剛發現墳頭上冒出參苗時，就認定這是一種天意，是媽媽的亡靈給我下達旨意，要我為她狠狠報復一下你這個負心漢！我從小是個野娃娃，吃百家飯長大，懂事後才知道，那座墳墓里埋的是我媽媽，一個負心的知青拋棄了她……你捉弄我母子一輩子，我捉弄你一次，不算過份吧？我從小喜歡大山里的山參，為了實現我的大學夢，迫不得已，只好拿你的良心換學費，不錯，看來你的良心還值錢。謝謝。”我的老同學的新婚妻子讀到這里如夢方醒︰“原來，你是心知肚明，故意上當受騙，花二十萬元贖買你的良心啊？”

    我的老同學點點頭，又搖搖頭，什麼也沒說。這天晚上，他做了一個夢︰從那座孤寂的墳墓里，走出一個秀美如玉的仙女，白綢素裹，飄然而至，一身至結之光……醒來後，我的老同學仰天長嘆︰“不做虧心事，不怕鬼叫門。惡有惡報，善有善報，白參花，我的好妻子，我欠你的良心債一輩子也還不清啊！”