“昨晚睡得怎麼樣啊？”文欣長老推門而入。

    “謝謝文欣長老。”周子杰有些不好意思地接過文欣長老遞過來的果盤。

    “文欣長老早。”剛起床的夏侯揚用力搓了搓依舊通紅的臉龐，努力讓自己保持清醒。

    “夏侯揚你昨天喝了多少酒啊？等會兒我再去拿些醒酒藥給你。”周子杰說著便套上了帶護脛的戰靴。

    “這位是——”夏侯揚看見門口又走進來一人。

    周子杰聞聲抬頭看去，只見一個和他們二人年紀相仿的龍吟谷弟子正站在門口。

    這少年身材瘦削，遠不如周子杰精壯。腳上穿著做工考究的北地鹿皮快靴，褲子也是緊身的蟒皮褲，細長的雙腿總讓人覺得此人有些搖搖欲墜。身上穿的也是用上等趙緞制成的袍子。

    這個少年穿的從頭到腳全是嶄新的。

    此人該不會是世俗子弟吧？

    周子杰看他全身沒穿一件龍吟谷服飾，也從未在龍吟谷見到他。

    這個少年面龐清秀，甚至有些女孩子的嬌氣，看到周子杰和夏侯揚也是含笑點了點頭。

    “哦，這位是內宗元雋脈的弟子蒙溢，他一直閉關修行，這些年從未出過龍吟谷，這次按期來前線戍守，我希望你們回傷心沼的時候也帶著他，路上也好有個照應。”

    周子杰似乎听出了一些端倪，但還是若無其事地點了點頭︰“請文欣長老放心。”

    楚家莊防線

    “蒙師兄，你先去報道登記，之後會有人帶你——”周子杰話音未落，一個元雋脈的弟子就快步趕來，徑直接過蒙溢的行禮，領著他走了。

    “不必了，有人來接我。”蒙溢看著自己踩髒了的新靴子，強忍住不適笑了笑，也不說聲謝謝，便急急跟著那個元雋脈弟子走了。

    周子杰對此人並無好感，他湊到夏侯揚耳邊問道︰“此人不對勁啊。”

    “哼”一路上就對蒙溢愛答不理的夏侯揚毫不顧忌地冷哼一聲︰“他啊，也是個花花公子，連宋徽宋欽都不如。”

    “我看出來了，頭一次見上前線還帶一把繡花傘的，虧他還是個男弟子。”周子杰附和道。

    “你別听那個文欣長老瞎說，什麼閉關修煉啊，一點都不刻苦，整日嬌生慣養。他祖母天天把靈丹妙藥當飯喂給他吃，他現在都22歲了才是個中階玄士，真給內宗丟臉。”

    “你等著看吧。”夏侯揚瞪著蒙溢遠去的背影︰“這家伙就是來前線給自己的資歷鍍層金的。日後回龍吟谷好說自己也有過戰功，可現在真要是打起來，他祖母肯定又要找人把他往後方調。”

    “怪不得你一路上不給他好臉色看。”

    夏侯揚仍不解氣，又罵了一句︰“窩囊廢。”

    傷心沼深處 疑似苯族祭壇所在地

    “呂長老，我們應該到了。”弟子齊昌拿著羊皮繪制的古老地圖，不停地向四周張望。

    “看。”呂順抬手一指，眼楮盯著不遠處的雜草叢中的一處。

    其他長老弟子紛紛呈戰斗隊形散開。

    呂順獨自走在前面，他一手提著赤霄劍，一手撥開雜草，一個小石柱出現在眾人的面前。

    這個石柱因為年代久遠布滿了灰塵。齊昌潑了一點上去，又拿起小刷子細細刷了幾遍，才顯現出它原本刻在身上的復雜銘文。

    “沒錯，這里就是以前苯族人的祭壇。”齊昌興奮地喊道。

    幾個弟子也湊過來看齊昌念的那段銘文。

    “苯族祖先，尖頂所向。”齊昌望了望腳下的土地，興奮地說道︰“這個石柱其實是苯族祭壇的一個塔尖，祭壇就在地下！”

    “太好了，這幾天的苦沒有白吃。”另外一個弟子興奮地拍了一下齊昌的肩膀。

    這幾日，正道人士組成的幾支搜索隊深入敵後，風餐露宿，為了找到傳說中的上古祭壇吃盡了苦。

    “　　”這時小石柱發出輕微的活動聲響，已經轉過身的呂順一股不祥的預感涌上心頭。

    “小心！”呂順運起功法護住全身，拼命撲上前，想護住圍在小石柱前的幾個弟子。

    “唰唰唰——”一時間暗器齊發。石柱前的幾個弟子猝不及防，身中數針，倒在了地上。

    齊昌並未當時氣絕，還是掙扎了一會兒，但很快他清秀的臉龐整個變成樹根才有的青黃色，毒發身亡。

    呂順看著倒在地上死不瞑目的年輕弟子們，心如刀絞。

    “吼——”四周的叢林中突然發出一聲嘶吼。

    “吼——”叢林的另一處也發出了一聲嘶吼。

    “吼——”“吼——”隨著越發密集的嘶吼聲，龐大的腳步聲也隨之響起。

    殘存的龍吟谷子弟此刻腦海里只有一個念頭——中埋伏了。

    成千上萬的魚頭蠻們從被叢林掩蓋的地穴中走出。他們手持兵刃，里一層外一層地將龍吟谷搜索隊團團圍住。夾雜在他們中間的，還有不少同樣祭起法寶的魔教人士。

    “跟他們拼了。”一個弟子在發出求救煙花後，拔出寶劍，大聲怒吼道。他的年紀也許尚不滿二十歲，此刻略顯稚嫩的臉上卻充滿了殺意。

    嗜血的蠻族狂暴地發動了沖鋒。

    面對敵眾我寡的局面，龍吟谷眾人依舊奮勇沖向了敵人。

    “殺啊——”

    一時間五光十色的光芒暴漲，各種仙劍法寶裹挾著強勁的威力，凶狠地攻向對方。

    兩股人群踫撞的一剎那，頓時血肉橫飛。

    相持階段並沒有維系太久，龍吟谷眾人便被潮水般的敵人淹沒了。

    楚家莊

    “所有弟子集合！”一個渾身血污的長老跌跌撞撞趕回楚家莊，聲嘶力竭地大喊。

    示警的戰鼓聲此刻急促地響起，一下子讓所有人的神經瞬間緊繃了起來。

    並未卸去甲衣的周子杰聞聲從床上一躍而起，他二話不說提著槊沖出了房間。

    所有休息的龍吟谷弟子甚至一些頭纏繃帶的輕傷員迅速在長老們面前集合。

    十余名長老面色凝重地宣布呂順長老率領的搜索隊遭遇伏擊全軍覆沒，另外一支巡邏隊在回撤的時候遭遇阻擊，現在急需支援。此外還有三支搜索隊下落不明。現在除了不能動的傷員，所有休息弟子全部固守防線，以防敵襲，除這十幾位長老以外，其他長老全部前去支援。

    在場的龍吟谷弟子一片嘩然。

    周子杰聞言如五雷轟頂，差點癱軟在地。那個昔日里待人和藹可親的呂長老，居然這麼沒了。

    震驚地說不出話來的周子杰一時間呆在那里，他低下頭，望著泥濘的地面。

    “小伙子你個子好高啊，你家在哪啊？”

    “回長老的話，弟子周子杰，原籍南吳延陵城。”

    “哦，那可是個好地方。哎呦，你看這小家伙，資質可以啊，日後在我外宗一定要刻苦修煉，將來我龍吟谷可就要靠你們了。平時要是吃的住的有什麼不習慣，就來外宗長老閣找我，我白天一直都在。”

    “是，弟子遵命。”

    周子杰此時腦海里只剩下他第一次遇見呂順長老時的那一幕，那時候還是個艷陽天，不像現在，陰雨連綿。

    秦思勉走過來默默地拍了拍周子杰的肩膀，他本來想安慰安慰周子杰，但數度哽咽的他最終一句話都沒說出來。

    “沒事。”周子杰抬起頭來，直勾勾地望著沼澤深處，他的眼神平靜得可怕，宛如暴風雨來臨之前的海面。

    周子杰默默地走向防線，手中的玄鐵槊因玄氣的催動發出人的低鳴，如同惡鬼的低語。

    沼澤里發出雷鳴般的聲響，所有人都知道一支龐大的蠻族大軍正在逼近，而那聲響便是他們的腳步聲。此時此刻，防線上卻異常的平靜。只听得滴滴答答的雨聲。

    腳步聲越來越近。