秦龙把鸟铳挂回到墙壁上，然后带着父亲去看秦熊的尸体。村庄上的人听说秦熊被梅家庄人打死之后，尸首抬回来放在村口，家家户户的人争先恐后向村庄外跑去。来到门楼外的坪子上，围在秦熊的尸体旁边，你一句他一言说开了。秦二说：“我们秦家庄一个上千人的大村庄，怎么能被三四百人的梅家庄欺负呢？等族长来了后，我得问问他老人家该怎么办？”

    “人都被他们打死了，还能怎么办？要不，全村庄的人冲到他梅家庄去，与他们拼了呗！”秦三说。

    “我们秦家庄人就是不齐心，从古到今都是一样，如果齐心的话，谁敢来欺负我秦家庄呀！”秦四说。

    “一个鲶鱼打乱一塘鱼，我们村庄就是这几个鲶鱼在跳，弄得我们这些老实人过年都不安宁！我说死得好……”秦麻子说。

    站在秦麻子旁边的人听到这话，忽然抬头一看，看见秦龙与他当族长的父亲向这边走来，伸手捂住秦麻子的嘴巴，悄声说：“族长和他的儿子来了，你们还是少说几句吧！惹怒了族长的儿子，有你们好受的！”

    秦麻子乜斜眼睛看着秦龙与族长，见他们父子俩已走到了自己的身边，伸出舌头来半天收不回去。轻轻咳嗽几声才镇定下来，满脸堆笑说：“族长大人，梅家庄的人也太嚣张了吧！年关了，还在集市上打死我们秦家庄的人。欠债还债，欠命还命是天经地义的事，要不，您族长带着村庄上的人，踏平他梅家庄！”

    “你们不要着急，我立即组织各户老开会，一起来商量对策，看看如何处置好？”族长沉默一会答道，说后转身走进人群，蹲下去仔细看了看秦熊的尸体。然后起身向宗祠走去。

    教书先生和几个户老接到开会的通知后，也匆匆向宗祠赶去。走进宗祠一看，坐宗祠的户老了了无几，相互都在议论，一户老说：“今天是开什么会呢？年关了，各有各的事，我们忙都忙不过来了，还喊来开什么会呀！”

    “我们村庄与梅家庄才平息没几个月，今天发生了这等大事，您老人家难道还不知道吗？”另一户老答道。

    “其实我们与梅家庄是历史遗留茅盾了，这械斗说平息就能平息吗？暂时的平息是大风暴雨来临前的宁静。看来这个年谁也别想安宁过，都会投身于硝烟弥漫的械斗中去！”一位较为年轻的户老忧心忡忡地说道。

    族长走进来，听到了这位年轻户老的话后，走到他面前轻轻咳几声嗽，然后大声说：“户老们，你们也不要见风就是雨，越是在这危急关头越要冷静，特别是我们这些长辈的，千万不能自乱阵脚！让村的人人心惶惶。这不是招集您们一起来商量好的对策吗？”

    教书先生默默点了点头，走到族长身边，小声在族长的耳朵边说：“族长，还有这么多的户老都没来，就这么多人能够代表全村的户老吗？我们再等等他们才开会吧！”

    “好！你再去催催他们，把能来的户老都叫来。俗话说得好，三个臭皮匠胜过诸葛亮，商量这等大事，人是越多越好啊！”

    教书先生转身出来，走在青石板路上，向宗祠旁边的一户老家走去，看到这户老家的大院门紧闭，推开院门一看，家里没人影。又走到另一户老家，依然是门上四两铁。心想，难道这些人都去村口的坪子上了，是去看秦熊的尸体了吗？又转身向村口走去，刚刚走近村口的门楼，看到门楼外的坪子上站着许多人，黑压压一片。一伙年轻人身上还背着鸟铳，领头人正是族长儿子秦龙，站年轻人的队伍面前说：“叔侄们，今天梅家庄人打死了我们村庄的人。常说，血债要用血来还，大家跟着我一起去梅家庄，给秦熊兄弟报仇雪恨！”

    教书先生听到秦龙说的话后，急忙向秦龙走过去，大声说：“叔侄们，你们千万不要冲动，族长吩咐我来请各位户老们去宗祠开会，大家商量一个好的解决办法，把这件事妥善处理好吗？！”

    原来秦龙回家去取鸟铳时，被父亲制止了，心中的怒火不打一处出，但又不敢当面违背父亲。带着父亲来到村口时，边走边想，想方设法要离开父亲的视线，与兄弟们会合去梅家庄，给秦熊报仇。当族长挤进人群后，秦龙悄悄溜走了。看到父亲离开人群向宗祠走去，秦龙走来与大伙儿会合。正要领着大家正准备走时，然听到教书先生说，父亲要在宗祠与各房户老商议，如何妥善解决与梅家庄的械斗纠纷。心想，这里只有自己和秦熊两房人的兄弟，二三十人冲进一个几百人的村庄，可以说是做盐也没咸味。如果能劝说父亲把全村庄的年轻人都召集起来，一起去攻打梅家庄，定能踏平他们的村庄，才能真正为秦熊报仇雪恨。临时改变自己的主意，对大家高声说：“兄弟们，我们现在一起去宗祠，听听户老们的意见再说。”

    秦龙带着队伍向宗祠跑去，大伙刚刚走进宗祠，听到一户老说：“眼看就要过年了，说什么也不能去攻打梅家庄。多年的械斗经验告诉我们，打坐战才赢，去攻打梅家庄吃亏的就是我们，到时弄得整个村庄鸡犬不宁……”

    秦龙怒气冲冲地走到户老面前，狠狠地给户老打了一记耳光，然后大声嚷道：“你这个胆小鬼！怎么能长他人志气，灭自己威风呢？你还是秦家庄人吗？这次是梅家庄朝我们打黑枪，难道我们不能还击吗？我决不会做砍下自己脑袋给别人做凳子坐的人，也不允许秦家庄人这样去做！”

    户老旁边的人同时站了起来，怒目横眉瞪着秦龙，大声喝道：“你这小子太没教养了，在宗祠里，众目睽睽之下敢打长辈，真是太不像话了，回去让你当族长的父亲好好地教训你！”

    进宗祠时，教书先生跟在秦龙后面，看到秦龙打了户老一记耳光，又引起了众户老的公愤，立即上前去抓住秦龙的手，把他拖到一边去，大声斥责说：“他是村庄上德高望重的户老，比你父亲还要大几岁，无理都有三分理，你怎么能动手打他老人家呢？！”

    户老的儿孙们听说族长的儿子打了自己的户老后，二十几人冲进宗祠，大声嚷嚷：“爷爷、爹爹，是哪个狗东西打了您？不管他家里有多么强大，我们也要把他打成肉馅！”

    户老看到自己的儿孙都来齐了，自己又无原无故挨了一记耳光，感到无比愤怒，用颤抖的手指着秦龙，大声说：“还会有谁？！就是族长那个没教养的狗杂种呗！”

    二十几人又冲了过去，把秦龙团团包围起来。一位五十开外，浓眉大眼，满脸胡须的汉子走到教书先生面前，大声说：“先生，你究竟是在这里劝架，还是来这里想护这狗杂种？他无故打了我家老爷子，先生，您想护今天也护不了啦！”

    “老兄，我俩都是读了几年书的人，知道冤家宜解不宜结的道理，当然是在劝架啦！您没听到我在斥责这小子吗？”教书先生说。

    另一个二十出头的小伙子，虎背熊腰，身材高大，两眼瞪得圆圆的，怒气冲冲地走到秦龙前面，手指着秦龙的鼻子，怒声吼道：“你打老人家算什么本事？有本事跟我单打独斗，打赢我才算有本事！”

    这个二十出头的小伙子力大如牛，还曾拜师学了几年的武术，在村庄里是出了名的打架高手。教书先生看到秦龙周围都是户老的儿孙，这个孙儿又是横蛮不讲理的人。户老儿孙的身后又站立了秦龙的兄弟，双方的人都是年轻力壮，长得高大结实，人人都是练家子。心想，宗祠里这么多年轻人，一触即发，双方将会大打出手，整个秦家庄都会乱成一锅粥。教书先生想到这里，一把将秦龙拉到自己的身后，拦住前面这个二十出头的年轻小伙子，笑着大声说：“我们村庄都是从一个祖宗老子出来的，本是同根生，相煎何太急？要不，我叫秦龙当着众位叔侄的面，向你们认个错，向你们的户老赔理道歉！”

    大家听了教书先生说认错和赔理道歉后，有两个年轻人扶着户老走进去。族长看到户老一房的儿孙都来到了宗祠，个个撸起自己的衣袖，摸拳擦掌站在儿子周围，把教书先生和秦龙围得水泄不通，急忙跟在户老的后面走进圈子内。突然听到户老嘶喝道：“你这个没教养的东西，族长不教训你，今天我要替族长好好教训你，让你长点记心！”

    户老说后，举起手就要打过去，族长听到“啪”的一声响后，大声说：“好！您帮我教训这不听话的崽，我要倒水给您洗手！”

    秦龙个子不算高大，但从小喜欢运动，也拜了几位师傅学武术，是秦家庄数一数二的打架高手，是秦家庄周围村出名的一霸，村庄里的年轻人叫他为秦老大。他身上肌肉发达，身子结实，思维敏捷，手脚灵活，性格暴躁而又倔强，又是现任族长的儿子。秦家庄有十几个男孩子从小与他一起玩，十余岁之后结拜为兄弟，有的孩子比年龄大，仍然管他喊秦老大。这时，秦龙看到自己周围都是户老的儿孙，个个凶神恶煞，瞪眼看着自己，像是要把自己吃了似的。户老举手打来时，秦龙缩一下头或歪歪身子，都可以躲开这一记耳光。突然听到父亲在后面说，要倒水给这个户老洗手。脑子灵光一想，脑袋一动没动，任由户老打了自己一个耳光。打后，秦龙还大声说道：“老哥哥，今天是做老弟的错了，您教训弟弟是理所当然的，就像老子打儿子，打了还得喊爹爹。”

    宗祠里的人听了秦龙说这话后，不仅是让紧张的气氛消失得无影无踪，还让大家捧腹大笑，瞬间出现如雷贯耳的掌声。个个伸出大拇指称赞说：“你别看到这小子没进过书行门，还瞒会说话的！真是龙生龙凤生凤，生下老鼠打地洞，他不愧为是族长生的崽呀！”