老界首有句俗话，叫做“王马送灯台，一去回不来”，说起来，可有些年头了。

    界首过去叫界沟集，界沟集有座大王庙，庙址就在教门街东首路南。庙门面朝沙河，前院修了广场，搭了戏楼，那可是顶热闹所在。大王庙供奉的是大王爷。大王爷是谁？是我们沙河的河龙王。河龙王脾气挺好，据说也是个有求必应的主，所以大王庙的香火是挺旺盛的。不过，据说大王爷喜欢听戏，每年都会出来逛一逛，人们只要看到沙河里冒出个黑乎乎的螃蟹兵，就知道大王爷的戏瘾犯了，除了在大王庙烧香上供，还要请来艺人名角，在西楼连唱三天三夜的大戏！大王爷要是满意了，河面上就风平浪静。大王爷若是听得不高兴，沙河水一涨三尺，那就是灾！

    有一年夏天，河水又涨了，大王庙里又请来了戏班子，敲锣打鼓，热闹非凡。当晚子时，守夜的道人做了个怪梦，梦见庙门一闪，进来个相貌儒雅的老书生。老书生说：“道人啊，老夫就是咱这沙河里的河龙王，你们这台戏请的好，老夫我很喜欢。”道人吓得不敢做声。老书生又说：“道人啊，老夫有件事想拜托你。”道人大着胆子说：“大王爷，你尽管吩咐。”老书生伸手递过一个银元宝：“明天早上鲁班会在咱界沟集驿站歇息，老夫宫殿里缺少一对灯台，想请他给我做一对，这个就是工钱啦。”

    道人眼一眨，老书生就没了影，可他手里元宝沉嘟嘟的在呢，这不是梦啊。第二天早起，老道人赶紧过河到南岸的驿站去。刚到驿站门口，就见打西边过来一辆驴车，赶车的是个十七八的小伙子，车上坐着一个须发皆白的老人家。道人赶紧上前见礼，一问果然是鲁班，带着名叫王马的关门弟子云游天下呢。听道人说了前因后果，鲁班站在驴车上四下望望，看南边有一棵合抱粗的百年老枣树，就把元宝交给王马，吩咐他跟着道人去把那棵树买下来运到驿站里来。三天后，道人再来看，鲁班把那一对灯台已经制作好了，高一丈八尺，圆础底座，拳头粗细的枣红色灯杆，顶头一条是张嘴的龙，一只是张嘴的凤，刻画得活灵活现。鲁班见道人来了，就对道人说：“你回去吧，跟龙王说一声，我今晚把灯台给他送过去。”道人赶紧回到大王庙，恭恭敬敬上了三柱高香，认真祷告一番。

    天落黑后，鲁班扛起灯台要出门，却被徒弟王马拦住了。王马说：“师傅让我去吧，我还没见过龙宫是啥样呢。”鲁班想了想，说：“好吧，你去也可以，到河堤下喊三声我来送灯台就行了。不过要记住，去的时候别睁眼，回来的时候别回头。”王马应了声是，从师傅手里接过灯台扛在肩上，扑腾腾一口气跑到河边，对着河水连喊三声“我来送灯台”。不一会儿，河水翻了花，冒出个磨盘大小的螃蟹兵，游到他脚下不动了。王马大着胆子站上去，闭上眼睛，只觉得四周冰凉，跟着有人在耳边说“到了”，这才睁开眼看，自己正站在一间大殿里，四下里装潢异常精美，金碧辉煌，坐在宝座上的正是龙头人身的龙王爷。两个虾兵从他肩上接过灯台，分放在宝座两侧，又有两个蚌女拿着婴儿拳头大小的夜明珠放入那一龙一凤的嘴里。

    龙王爷非常满意，又取过一个金元宝交给王马作为谢礼，命蟹将还送他回岸上。在大殿门口，蟹将现了本相。王马捧着金元宝站在螃蟹身上，忍不住回头一望，这一望不得了，四下里一片漆黑，自己的身子也定住了，动也不能动。

    鲁班在驿站等了一夜，不见王马身影，就知道徒弟不听自己的话，被龙王爷留在沙河了，只好叹了口气，自己赶着驴车离开了界沟集。

    搜集整理：柴进

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