宋仁宗皇佑二年7月，一条木船沿颖水逆流而上。

    岸边，汗流浃背的纤夫呼着高昂的号子，在沙土地上踏出深深的脚印。船上的船夫，用力地划动船桨。而那个头戴高装巾子，身着宽博白色直裰的中年人，端坐在船头的木椅上，巡视着两岸的景色。

    当太阳斜斜挂于远处的林木之上，从船舱里走出的青衣家人，恭敬地禀告中年人，已经到了界沟馆驿，在前面的渡口，可以下船，登岸歇息。

    那就暂且在此歇息，明日再登程吧。

    纤夫收纤，木船靠岸。船上众人在中年人的带领下，缓步登上台阶。而岸上，早已远远望见船头飘扬旗帜的馆驿中人，在驿前列队相迎。馆长在查验了青衣家人递过的勘合文书后，神色中透出敬意，恭请中年人入馆驿安歇，吩咐手下安置好船上随员及纤夫。

    晚间用餐之时，桌上菜肴虽不算丰盛，但盘筷干净，又有一小坛酒，让中年人露出了笑容。

    “此酒何来？”

    “大人，”旁边侍立的小吏答道，“界沟民间素有酿酒传统。此为去岁所酿，略显醨薄，大人莫怪。”

    “你们有心了，”中年人取下高装巾子，露出了花白的头发，“谢谢。”

    他是欧阳修，天下闻名的醉翁。

    是岁七月丙戌，四十四岁的颍州知府欧阳修改知应天府，兼南京留守司事。接到任命后，他启程赴任。对于颍州边界的界沟，后来他在跟好友的信中说：“相聚逾年，别来岂胜思恋。道涂无阻，行已及陈。时时得雨，舟中不热。自过界沟，地土卑薄，桑柘萧条，始知颍真乐土，益令人眷眷尔。”当时颖州有西湖之胜景，民风淳和，醉翁已有卜居之心，于界沟的路过，更增加了他定居颍州的决心。

    翌日，木舟继续应天府之行。

    光阴荏苒……

    至民国二十七年（1938年），国军为阻滞日寇侵攻，炸开花园口黄河大堤，已经更名为界首的界沟因其地处黄泛区中，甚为安全，兼有水路交通之便利，成为衔接、沟通平、津、京、沪的交通孔道，各地商户和难民一涌而至，使之迅速发展成小有名气的消费城市“小上海”。此前，界首仅有大义门下私人渡口一个（后为第一渡口），民国二十八年起先后开辟有二、三、四、五、六、附一、交通、博爱、和平、曹庄等12个渡口。其中，由于第三渡口位置适中，为界首颍水两岸交通之唯一要道。《界首一览》称：民国三十一年（公元1942年）夏四月，将该渡口重新修建，两岸倾斜，使之平缓。渡口宽四丈余，两旁制台阶，为行人道，中间为行车道，渡口上修建砖门，绘以党徽，书以忠孝仁爱信义和平等美术字样。晚上挂以斗大之明灯，若在中渡仰望，见其庄严堂皇之渡门，差与汉口之江汉码头相媲美。

    解放后，随着水位下降，水运不复昔日之繁华。1975年我上小学的时候，三渡口也就只是一个较大的渡口而已，河堤上渡门早已拆除无踪。至1979年10月1日，界首县首座斜杆式多孔桁架拱桥沙河大桥建成通车，后又陆续建起裕民大桥、界临郸公路大桥、徐寨公路大桥等多座桥梁。随着交通的改善，界首境内颍河各个人工渡口逐渐消失。

    要定位已经消失的三渡口这个地方其实很容易，因为在原三渡口北岸就是界首市的清真南寺。经界首市文物工作者实地勘察调研确认，三渡口南岸即为界沟古驿站遗址，并于此地收集了宋代砖瓦。1938年黄水泛滥时，遗址被叠压在底下三四米处，千禧年前，从河床断面仍清晰可辩。后为保护堤坝，坡面以水泥加固，随着水位上扬，遗址已不复可见。

    周末上午，我骑车来到沙河南岸三渡口处，锁住自行车，翻越水泥护栏慢慢下行。河堤坡面不算陡，行走在当年醉翁经过之路，心中自有一番感受。临近河边，略平之处被附近居民种上了小青菜，向下看，清澈的河水中水草缓缓飘荡，水面上几只船儿静静地浮在水面上。抬头向北岸看，雄伟壮观的三层男女大殿和高达25米的宣礼塔和绿色鼓顶在沙颍河畔极其引人注目。

    沙颍河水位上涨了，昔日水路运输盛况也逐渐恢复。河道内来来往往的，少量是传统的捕鱼木船，更多的是机动运输船只。以“皖北居先进、全省进一流、重振界首雄风、全面建成小康社会”为战略目标的界首，已经不复当年醉翁笔下的“地土卑薄，桑柘萧条”窘况了。

    醉翁先辈，您知道吗……

    资料来源：

    《界首县志》、《界首文物志》、《界首一览》、《欧阳修年谱》、《宋史·欧阳修传》、《宋史·食货志下七》、《欧阳修集·卷一四七·书简卷四》