第三十八章 制幣工廠
作者︰
霆鈞 更新︰2016-10-13 05:01 字數︰4541
神殿的仙女除了練舞練功上課外，也會被分配到一些其他的工作。有的負責整理史料，有的負責栽種仙人掌。這些工作一般都由較高階的紫衣綠衣仙女執掌，指揮一批白衣仙女干活。蕭辰就是管收發的，時不時就在神殿和收發處來回奔波。神殿仙女數千，除了薛冰蕭辰唐琳等少數沒家或刻意逃家的仙女之外，大部分人還是會和家里聯絡。這些來往信件多半是郵包，仙女將神殿的俸祿寄回家鄉，家鄉也會寄些土產衣物等回來。這些來往的郵件數量很大，處理起來費時費事，所以參與收發工作的仙女很多，蕭辰只是其中之一。不過蕭辰經由收發又結識了不少仙女，對喜交朋友的她來說真是個上好的差事。
薛冰則應吳安琪的要求，和她一起管理制幣廠的工作。這制幣廠關系著神殿和太陽城的經濟命脈，至關緊要，由一位叫無塵的紅衣仙女負責。吳安琪心細如發，擔任副手。她和薛冰已是無話不談的好友，所以拉薛冰一起加入。吳安琪還說，最近制幣廠問題重重，弄不好還需要借重薛冰的武功，在太陽城四處查探。
薛冰第一次見到無塵確實嚇了一跳。她是坐在一個石制的小轎子上，由兩個粗壯的藍衣婦女抬著來去的。無塵看上去比神殿所有的仙女都老，她自己說她已經六十二歲了。薛冰看無塵臉上雖有歲月的痕跡，但輪廓清晰，想來年輕時也是一個美女。
除了薛冰和吳安琪外，一起參與制幣工作的還有一個叫金允喬的紫衣仙女，及施菲亞和陳羽恩兩個綠衣仙女。這施菲亞和天女一樣，是個金發藍眼的維吾兒美女，但說出的漢語和一般人無異。金允喬負責對賬，施菲亞和陳羽恩是她的助手，兩個人總是抱著一疊疊厚厚的賬簿到處跑。
無塵將一群人召來面前，先讓眾人互相認識一番，然後老氣橫秋地說道︰“人老了，不中用啦！本該退休還鄉的，但這要命的風濕一遇到中原那潮濕的氣候就發作，只有賴在太陽城啦！在這兒總不能吃閑飯哪，所以這些年來還是管石頭！”頓了頓又道︰“��們這群年輕人趕緊學習，哪一天老太婆兩腿一伸，��們就得接管啦！”
這金允喬似乎和無塵挺熟，听了無塵的嘮叨，嗲聲嗲氣地撒嬌說道︰“姊姊還年輕哪，還得管個二三十年才退休啦！”薛冰看無塵都可以做眾人的姥姥了，金允喬還叫她姊姊，覺得挺不相稱，眉頭不禁皺了一下。
無塵听了金允喬的奉承似乎挺高興，但嘴里卻嘆道︰“年輕個頭啦！俺都比女王大上二十好幾哪！”說著轉向薛冰道︰“小娃娃��皺什麼眉頭？是嫌允喬叫我姊姊不對盤嗎？”
薛冰心里想的正是這個，但被無塵這麼一擠兌，頓時愣在那兒，不知如何是好。金允喬看了，在一旁笑對無塵道︰“人家剛來，可不知��老的規矩，��可別嚇人呀！”說著對薛冰道︰“無塵姊姊只準自己說老，卻不許人家說她老，知道嗎？”眾人听了都笑出聲來。
無塵听了說道︰“沒錯！��們只許叫我姊姊，哪一個敢叫我姥姥婆婆或大娘的，當心我打斷她的腿！”眾人听了笑得更大聲了。
薛冰覺得無塵實在幽默風趣，於是躬身道︰“妹妹謹記姊姊吩咐！”
寒暄完畢，無塵吩咐道︰“安琪，薛冰妹妹剛進來，��先帶她去制幣局轉悠轉悠，咱們隨後就到。”說完從懷里掏出了一塊金色的小圓盤，交給了吳安琪。
吳安琪說了聲是，就拿了那圓盤，和薛冰出神殿來，從東邊的小門出去，折而向北。薛冰看了那圓盤，面露疑問之色，吳安琪於是說道︰“這是進制幣局的名牌，就算是神殿仙女，也不是每人都可以隨意進出的，得有這名牌才行。”說著將那圓盤拿給薛冰看。薛冰看那就是一個大太陽幣，只是是用金色的金屬做的，拿在手上很沉，比同樣大小的石頭太陽幣重很多。
薛冰問道︰“這是用啥做的？怎的那麼沉？”
吳安琪笑答道︰“純金。”
薛冰听了，瞪著大眼楮道︰“這金幣少說有十兩了，這可值多少錢哪？”當時的物價，一兩金子可兌換二十兩紋銀，一兩紋銀可買二十石大米，十兩黃金可謂天價了。
吳安琪神秘地笑著小聲說道︰“神殿內黃金多著哪！”
薛冰一听，眼楮瞪得更大了，小聲問道︰“此話當真？姊姊見過？”
吳安琪笑道︰“沒親眼見過，但听說過，神殿內黃金堆積如山。”
薛冰興趣來了，小聲問道︰“在哪兒？”
吳安琪戲謔地笑道︰“干嘛？��想偷嗎？”頓了頓道︰“我哪知道在哪？”
兩人邊走邊談，不知不覺地來到了制幣局，吳安琪領著薛冰進入了前廳。這前廳還是坐了個老態龍鍾的大爺，薛冰也不記得是不是上次和蕭辰來看到的那一個。吳安琪只和那大爺點了個頭，就徑自帶著薛冰從櫃台左面的通道向內走去。
這通道挺長，兩邊無窗，牆上點著火把照明。兩人直走到盡頭，薛冰赫然看到兩個彪形大漢站在一道大石門前。這兩個大漢不像漢人，生得虎背熊腰，渾身都是橫肉，一看就知道是誰都惹不起的惡霸。吳安琪和薛冰個頭都很高，但都只到這兩人的胸口，連肩頭都不到。這兩人一臉凶像，看上去跟惡虎豺狼一樣可怕。
吳安琪來到兩個大漢身前，亮出了名牌，這兩頭惡虎立刻變成了恭順的小貓。一個大漢滿臉堆笑地向她倆鞠躬，另一個轉身奮起了全身的力氣將那石門向左推開，然後也一臉笑容地讓在一旁。吳安琪很有禮貌地向兩人點頭微笑，領著薛冰進門。薛冰看那石門少說有五六寸厚，門有兩個自己那麼高，寬也起碼十來尺，估計重量最少有好幾百斤，不是這樣的大漢還真推不動。
薛冰一進石門，就給眼前的景象震懾住了。這里面是一個大廳堂，從底到頂少說也有五六丈高，估計整個制幣局就是這麼一層。廳堂內坐了一排排的工人，有男有女，坐在一排排的石制桌旁。每個人都在用工具刻畫手上的石頭，顯然刻的就是所謂的太陽幣。每人面前堆放著一疊刻好的石幣，幾個穿著長袍的人員來回走動，檢查這些石幣，滿意的就放入桌上一個石制的方缽內。沒多久就有一個人推著車來將缽內的石幣收走。
吳安琪帶著薛冰繞過這間大廳，來到另一面。這邊有幾個石門，門前都有上鎖的金屬環扣。一個身著長袍的中年婦女走來，恭恭敬敬地向吳安琪行個禮，拿出鑰匙打開了其中一道石門。薛冰看到里面是個石室，擺了數以千計的架子，層層疊疊地從地板架到屋頂，每層架子中間整整齊齊地疊著大大小小的太陽幣。薛冰無法估計這間石室內到底有多少太陽幣，她想就算有一百個人來數，大概數三天也數不完。
吳安琪帶薛冰進了石室，在架子間轉了一圈就出來，吩咐那婦女道︰“其他的門不用開了。”就領著薛冰往大廳的後進走去，打開了一個有把手的石門，走出室外，薛冰跟著出去。
這制幣局的後面就是一個大院子，四周有三四丈的高牆圍住。院子中間有一條約一丈寬的走道，從出來的門直通到另一頭的牆角，將院子分成兩邊。左邊一半堆著成塊赭紅色的大石頭，有的大石比一個人還高，數十個壯漢正用利斧將大石劈開。右邊一半則堆滿了碎石，分成一堆一堆的，只有幾個人在秤著碎石的重量。薛冰放眼望去，每堆碎石約有半個人高，整個半邊院子至少有幾百個這樣的碎石堆。
吳安琪指著左邊的大石塊對薛冰說道︰“這些都是用來刻制太陽幣的石頭，得劈成小塊了，才能拿到里面去刻。”接著又指著右邊的碎石堆說道︰“這邊是刻完剩下的碎石片。”
薛冰不解地問道︰“他們秤這碎石片做啥？難不成這碎石片還能賣錢？”
吳安琪神秘兮兮地說道︰“這里頭學問可大啦！到里面再和��說。”說著就領著薛冰又從那同一石門進入大廳。
進入大廳後，兩人往左手邊走去，上了一層樓梯，來到第二層。薛冰這才發覺這大廳雖是高高的一層，但四周則隔出了三層，每層都有幾間小房間。小房間前的走廊可以看到整個大廳，環著大廳繞了一周。兩人進了一間小室，這小室對門的牆有一扇玻璃窗，可以看到後院。這玻璃窗挺大，讓整個小室看來像是個觀景台。薛冰發覺玻璃窗自周的窗框是木頭做的。
吳安琪解釋道︰“這木頭在太陽城可比石頭貴上幾十倍。這玻璃窗太大了，若直接瓖在石頭上，熱漲冷縮會將玻璃擠碎。木頭比較有彈性。”薛冰看了，覺得又長了知識。
吳安琪看著窗外的大院子問薛冰道︰“��看出這院子有什麼奇特的地方嗎？”
薛冰放眼望去，這諾大的院子四周都是高牆，院子內就隔著左右兩邊，一邊是大石，一邊是碎石，一時間看不出有什麼奇特之處。
吳安琪笑著說道︰“再看看！這院子少了什麼？”
薛冰再仔細地看了一看，突然叫道︰“門！這院子沒門！”
吳安琪听了笑道︰“妹妹果然機靈，這院子唯一的對外通道，就是我們剛剛進出的小石門。”
薛冰馬上想到了一個大問題︰“沒有門，那些大石頭是如何運進來的？”
吳安琪笑道︰“拆牆。把後面那道牆拆了，把大石運進來，把碎石運出去。”
薛冰簡直不敢相信自己的耳朵，瞪著大眼看著吳安琪道︰“拆牆運石？這不是，不是……”一時之間不知用何詞語來形容。
吳安琪笑道︰“殺雞牛刀？因噎廢食？飲鴆止渴？”
薛冰听了，茫然地點頭道︰“統統都是！”
吳安琪道︰“首先，這牆一年只拆一次。運完大石進來，運完碎石出去，再將它封起來。”不等薛冰回答，繼續說道︰“這做太陽幣的大石，並不是就地從太陽城開采的。這要把太陽城的石板挖穿了，咱們都得喂鑽沙蟲啦！”
吳安琪繼續說道︰“這些大石是從東邊大營那兒挖來的。那里有朝廷的五萬駐軍，成天無所視事，開采石頭就成了他們的外快。每年秋末，大軍用戰馬將大石拖來，再將碎石拖走，埋在原來的坑內。”
薛冰不解地問︰“可是為何不開大門進出，而得拆牆，難道……怕人走私石頭？”
吳安琪沒有直接回答薛冰的問話，繼續說道︰“每年運來多少大石，運出多少碎石，都要一一秤過，扣掉制造出的太陽幣重量，加上半分的耗損。這些數字就是大學問啦！”
看薛冰還在沉思，吳安琪繼續說道︰“偷帶幾個太陽幣是小事，有門無門沒有差別。大石重達百千斤，有門也偷不走。拆牆建牆是防止走私碎石。”
薛冰大惑不解地問道︰“這碎石能值幾兩銀子，還有人偷碎石？”
吳安琪笑道︰“不是怕偷運出去，是怕偷運進來！”
薛冰听了，思索了一陣，突然恍然大悟道︰“��是說，若能偷運一百斤碎石進來，就能拿走一百斤太陽幣出去！”
吳安琪听了笑道︰“妹妹真聰明！”
薛冰這回懂了。運進來的大石，運出去的碎石，和制作出的太陽幣，這三者的重量關系，是前者等於後二者的總合。如果能非法運進一百斤的碎石，這制幣局就可以私吞一百斤的太陽幣。
吳安琪繼續說道︰“只是道高一尺，魔高一丈。神殿最近發現，市面上突然多出了許多太陽幣，和發行的數量明顯不符。無塵姊姊認為這中間一定有鬼，所以才把妹妹拉進來一道抓鬼。”
薛冰听了說道︰“我才剛入行哪！如何幫得上忙？”
吳安琪笑道︰“咱們借重的是妹妹的武功和膽識。”
薛冰听了，覺得有點受寵若驚，說道︰“神殿內比我武功高的多著哪！”
吳安琪听了說道︰“論武功，一些紅衣姊姊或許在妹妹之上。論膽識，神殿實在找不出幾個了。靜芸姊姊就私下跟我說過，要是她在大漠遇上了狼群，就無把握能夠全身而退。”
薛冰听了，搖頭嘆息道︰“不瞞姊姊，那幾晚真是九死一生，稍微有半點差池，妹妹我就尸骨無存啦！現在想來還是心有餘悸！”
吳安琪听了，笑著說道︰“冰美人不必太自謙啦！��現在在神殿已是出了名啦！說實在的，姊姊我的武功在神殿紫衣中還算是在前的，都打不過妹妹。��可知道，神殿數十年來，還不曾出過學員打敗紫衣的哩！”
薛冰听了，反覺得不安起來，樹大招風的道理她是懂得的，於是說道︰“姊姊��讓我的。”話聲有點靦腆。
吳安琪一把把薛冰摟在懷里，用手指點著她的鼻子說道︰“謙虛固然是美德，過分謙虛就是虛偽。姊姊我偷襲��，還佔不到便宜。要不是妹妹臨敵經驗稍嫌不足，安琪說不定早被��刺了好幾個窟窿啦！”
薛冰冷不防被吳安琪這麼一抱，還被她點著鼻子，一時間尷尬得不知如何是好。吳安琪看薛冰臉都紅了，才把手松開笑道︰“咱們姊妹倆，��害什麼臊呀？”