楚县县委、县政府机关坐落在楚县县城中央，标志性建筑就是机关大门口古城堡似的四方楼。这座四方楼，整体四层，在楚县已经属高层建筑了。楼的最底层中间空成了一条过道，人们进出县委、县政府机关大院，正常情况下都得从此处经过。因此，这过道两边一边设立的是传达室，一边设立的是保卫科。这样的摆布再合适不过了。

    这四方楼底部一空，楼体又成四方形，让整座楼的造型显得与众不同，个性十足。再加之楼的墙体，用净一色的细长条青砖砌成，每条青砖之间缝隙极细，是传说中那种糥米汁调灰勾的缝，而不是现在房屋建筑通常所用的水泥灰。一看，就知道有年头了。

    不论是刮风下雨，还是阳光明媚，四方楼顶上总会升起着一面五星红旗。人们一看到这四方楼上的五星红旗，便知道，此处是楚县县委、县政府之所在了。

    楚县县委、县政府的大门为朝南向，四方楼坐北朝南。由四方楼进县委、县政府机关大院，有条宽阔的水泥路，把整个大院分成东西两部分。东边沿路排下来几幢平房，青砖黛瓦，古色古香。县委所属的组、纪、宣等重要部门，都在这些平房里办公。再往里，有个龙墙围成的院子，院内便是楚县的政治中心：县委书记、副书记等县委领导的办公室。

    水泥路西有一幢两层的大楼，看上去楼的体量蛮大的，楼下靠近路边的办公室门口挂着长方形的木头牌子：秘书科。到过秘书科的人都知道，这秘书科不是哪个部门的秘书科，而是楚县县政府办公室下属的秘书科。整个这幢楼就是楚县县政府办公大楼，是楚县行政首长们办公的地方。大楼前后有些平房，安排的是计划、经济、财贸等县政府所属的主要部门。

    如此经纬分明的格局，倒是有一个好处，方便外来办事者。找县委及县委所属的部门，往东边部分，到县政府及县政府所属的部门，往西边部分。当然，也不是全都是这样分得清爽的。 机关食堂、机关浴室怎么说也属政府的后勤部门，却都建在东边部分。

    楚县是个有着上百万人口的大县，每天来县委、县政府机关办事的，不在少数。四方楼的大门口，进进出出，人来人往，熙熙攘攘。机关大院内，从外边进来办事的，原本就在里头办公的，往外赶着外出的，哪一个都显得脚步匆忙，让人觉着毕竟是县级机关，不一样呢，人人都忙着，一派高速运转的繁忙景象。

    就是这样一个人人都忙碌着的机关大院，这些天竟有人在看“西洋景儿”了。

    “这是哪家的大白鹅，赶紧拿回去哟——”

    “嘎鹅——”

    “这是哪家的大白鹅，赶紧拿回去哟——”

    “嘎鹅——”

    只见机关大院里，一老一小一前一后走着，老的一手抓着一只“嘎鹅”、“嘎鹅”叫个不停的大白鹅，一手提着一篮子鸡蛋。这一老一小顺着水泥路边走边喊，一会儿往东边转几圈，走几趟，一会儿往西边转几圈，再走几趟，看上去像是在寻找鹅的主人。

    这一幕出现在县委、县政府机关大院里，跟正在高速运转着的县级机关显然不那么协调。在通常情况下，四方楼里传达室、保卫科一定会有人出来干预，不能让这一老一小为寻找鹅的主人而影响机关大院正常秩序。

    可问题是，眼前的这一老一小，让传达室、保卫科工作人员很难办。老的，他们再熟悉不过了，谁啊？县委办公室管理员老陈！小的，更是个特殊人物，县委柳书记的公子小柳永。更为特殊的是，这一老一小的举动是奉命行事。奉了谁的命？县委书记柳成荫的命！

    刚开始，看“西洋景儿”的自然是丈二和尚摸不着头脑，不清楚这老陈带着柳公子唱的是哪一出。慢慢地，有人看出了门道。

    原来，中秋节那天晚上，柳成荫要替儿子到幼儿园请假，让儿子为他办件事情，就是这件事。他要让老陈带着自己的儿子把收的人家的大白鹅和鸡蛋给送回去。问题是，这送礼之人是老陈领进柳家大门的，要熟悉也只有老陈熟悉。柳成荫两口子连送礼的长得什么模样都没见着，根本谈不上熟悉。小柳永倒是见到送礼的面了，可根本不认识。

    老陈一下子成了能不能把大白鹅和鸡蛋退回去的关键人物。

    等到柳书记把老陈叫到办公室（不是在机关大院柳书记的家里，而是在办公室，这意味着公事公办），老陈抖抖活活的，只有一个劲儿检讨的份儿。他是一时糊涂，同情了一个不认识的乡下来人，主要是那个送礼之人没有什么特别的用意，只是感谢柳书记替他们农民讲了话，帮他们解决了几件实际困难。当然，老陈并没有一开始就想帮着陌生人把礼收下，再三劝说没把送礼的劝走，反而被送礼的说得心软了。人家又没有什么事求柳书记，大老远的从乡下跑上城来，就为表达感激之情。再说，说是送礼，只不过一篮鸡蛋，家里鸡子生的，一只大白鹅，家里养的。要是真正给县委书记送礼，这点东西也拿不出手。见那送礼的说得言词恳切，而小柳永在院门内警惕性特别高，没见到老陈之前，无论陌生人怎么敲门，他就是不开门。情急之下，老陈这才想到请朋友帮忙送菜过来的一套说词。否则，小柳永也不会随随便便就把大白鹅和鸡蛋留下的。

    对于老陈的行为，柳书记批评还是要批评的。这一点，老陈有思想准备。不过，事已至此，再批评也没有用。柳书记看似轻描淡写地给老陈交代说，礼你怎么收的，还怎么退回去。这事柳永守门不严，也有责任。让他和老陈一块把礼退了。

    老陈本以为他一番解释，能让柳书记原谅自己。送礼这事就算过去了，以后注意，下不为例。好多领导都会这么说的。在县委、县政府机关大院里，老陈服务的领导不止柳书记一家，这样的情况也不是头一回碰到。一般来说，领导们都会通情达理，以后注意，下不为例就行了。可柳书记没有跟老陈说以后注意，下不为例。柳书记让老陈退礼的话一出口，老陈的心口上就像被蚂蚁咬了一口。你说有多疼，那倒不是，但的确是疼，是那种细细的钻心的疼。这回自己要在领导、同事、家人面前丢面子呶。柳书记这一手，是老陈没有思想准备的。不过，这也算是老陈为自己存有的私心付出点儿代价吧。这又是柳书记所未曾想到的。

    几天下来，老陈带着小柳永在机关大院里转来转去，随着大白鹅“嘎鹅”、“嘎鹅”不停的叫声，不少人都在议论：

    “乖乖，柳书记要求也太严了，人家送只鹅都要退回去。”

    “说的是啊，连个人都不认识，这让老陈怎么退呀？”

    “嗳呀，老陈也就罢了，连累细小伙也跟在老陈后头，游街呃似的，受罪哟。”

    楚县县城原本就算不得大，这县委、县政府机关大院里鹅叫声，很快就一传十，十传百，传出了机关大院，传得满城皆知了。

    大街小巷，茶余饭后，市民们都在议论，究竟是谁给县委柳书记送了这只大白鹅？柳书记的赞扬声多了起来。这些平头百姓，平日里极少机会能跟县委书记打上交道，多半从县电视台的节目里见过柳书记，从他在电视上讲话、做报告，抑或是在基层检查工作的一言一行当中，来了解柳书记的。现在可是不一样了，中秋节有人给柳书记家送了一只大白鹅（鸡蛋不会叫，就被市民们忽略了），柳书记都让公勤员给退回去。这可是一件实实在在的事，让市民们有切身感受的一件事，不信你可以到县委、县政府机关大院里看，那只大白鹅还在“嘎鹅”、“嘎鹅”不停的叫呢！

    “不就一只鹅嘛，收下又何妨？这柳书记也太清廉啦。”

    “非也，非也，古人云，‘勿以小善而不为，勿以小恶而为之’。”

    大街小巷，茶余饭后，市民们的议论还在继续着……

    中秋节后一连几天，柳成荫都是带着秘书金爱国在跑县属骨干企业。这不，刚从化肥厂周金民那儿出来，柳书记心里还是很愉快的。他这一轮跑下来，就是要看看今年县交指标完成情况如何，这些县属骨干企业明年的发展后劲怎么样。这样他才好和梁县长商量明年全县工业经济的总指标。周金民不错，在柳成荫的再三启发下，今年县交指标产值这一项就将超额150万元。这可比化肥厂原先的计划增长了100万。100万，在一个工业经济欠发达的楚县，就是新增了一家重点企业啊。在楚县，年产值几十万的厂是有一些，几百万、上千万的厂就凤毛麟角，少得可怜了。

    本来，周厂长汇报情况时，说今年能完成县交指标就不错了。柳书记自然不满意，化肥厂可是县属骨干企业的排头兵，是块金字招牌。怎么能只是完成指标唦？厂部会议室内，柳书记听了周金民的汇报没有开口讲话，只是端着茶杯不紧不慢地喝茶。其他几个副厂长，一看这架势，没一个吱声的。

    金爱国一看这情形，连忙合上笔记本，先给柳书记茶杯里添了点开水，随后借给周厂长加茶的当儿，给周厂长使了个眼神。这才让周金民又开了腔：“不瞒柳书记说，厂里事前商量把已经完成的50万指标压下来，留着明年用，减轻一点明年完成指标的压力。我们也担心今年超了，明年指标又加码。那样压力就更大了。”

    “周厂长真够精明的，原来你是怕鞭打快牛啊！”柳书记轻轻拍了拍长条形的会议桌，站起来说道：“这一点请化肥厂的同志们放心，县委决对不会鞭打快牛，搞层层加码。但你们也要实事求是。今年能超额完成的，指标不能瞒瞒藏藏的，要报出来。这是你们带领导全厂职工奋力干出来的嘛，成绩怎么能不报呢？至于明年县交指标，那是另外一回事。”柳书记说得来情绪了，手指着周金民，“金民同志啊，精明得过了就不好呶。你说说看，你们领导班子事前商量了几套方案来应付这次调查呀？”

    “书记说的是哪里话，我们这些做属下的，都是尽心尽力想把工作做好，不辜负书记的信任。既然书记把话说到这个份儿上，我周金民也来个竹筒倒豆子，有什么说什么。今年县交指标，剩下的几个月，我们再努一把力，全年再超个100万，没太大的问题。”周金民从自己座位上也站了起来，情绪高涨，在金爱国看来，就差拍胸脯了。

    “好嘛，果真如此，你周金民就是我们楚县工业经济的大功臣啊！”柳成荫主动向周金民伸出了手。

    “小金啊，看来，这个周金民还真是不简单啊。”柳成荫从化肥厂得胜而回，心情不错。

    “那可不，周厂长领导着化肥厂几千人的大厂，一年产值上千万，在县里举足轻重呢。”身为县委书记的跟班秘书，金爱国能为自己在特定时候帮上书记一点小忙而高兴。今天他给周金民递的一个眼神，使得化肥厂会议室气氛峰回路转，结果自然大不一样。

    当他们心情正好地推着自行车进入四方楼过道，进得机关大院时，远远地传来几声鹅叫：“嘎鹅——”“嘎鹅——”

    金爱国发现柳书记眉头不易察觉地皱了一下。随后，柳书记就交代金爱国道：“你去跟老陈说，把鹅和鸡蛋送到机关食堂。他和小永被罚着在大院里转了这几天，应该汲取教训了。”

    “那是肯定的。相信老陈再不会犯这样的错误了。”原本跟柳成荫一样推车前行的金爱国，得到书记的指令，跃身上车，循鹅声找老陈去了。

    “老叔子为我受委曲啦，来，敬你一杯。”

    “我这点儿事，算不得什么委曲不委曲的，贴上老脸在县委、县政府机关大院转了几天，总算没有把礼给你退回来，没有在柒家村老老少少们面前丢脸。”

    在城郊阳山乡柒家村，老陈门上的侄子陈大朋家里，一桌晚宴正在进行。这陈大朋正起身向老陈敬酒，老陈倚仗着是长辈，坐着不无得意地喝了一小盅。

    实在说来，这会儿也该老陈好好受用几盅呶。这几天，为个大白鹅，老陈领着小柳永，在机关大院里像个没头的苍蝇，漫无目的，一会儿转到东，一会儿转到西，明知手中的鹅送不出去，还是要不停地转，不停地叫喊。就这样转着也就罢了，这机关大院里，好几百号人，哪个不认识他老陈唦？碰上个熟人，人家不免要关心地问一下是怎么回事，老陈还得满脸堆笑跟人家解释，自己擅自作主替柳书记收了陌生人的礼了，柳书记让他把礼退回去呢。

    其实，老陈也知道，一个无名氏的礼怎么退得回去唦？柳书记这是在惩罚他。单纯惩罚他一个老同志，柳书记又觉得欠妥当，于是狠狠心把自己的儿子也拉进来，跟老陈一起受罚，如此一来，你老陈也没得什么好说的了。

    柳书记做梦都不会想到，这只大白鹅的确能够退得回去的。因为送这只大白鹅到他门上的那个陌生人，是老陈远房侄子陈大朋。这陈大朋何许人？阳山乡柒家村村民委员会副主任是也。前些时候，县委柳书记骑自行车到柒家村，在场头与一些村民们席地畅谈，村民们反映了不少问题，得到了柳书记的赞赏和肯定。这些村民中就有身为村民委员会副主任的陈大朋。他对现任村主任工作有诸多不满，自认为很有能力来担任柒家村一把手主任一职的。

    柳书记到柒家村调查研究的事，陈大朋当下就告诉了在县机关工作的门上叔子老陈。不管怎么说，能在县机关大院工作，在村里人看起来都是了不得的。对于祖祖辈辈种田的村民来说，是上辈子修来的福气。更何况老陈在县机关大院干了几十年了。陈大朋很为自己有这么一个远房叔子而感觉到腰杆子硬争。他自然也想着，能通过老陈叔的路子，把他村主任前头的那个“副”字去掉。

    陈大朋跟老陈叔一商议，借着中秋节给柳书记送点礼，为后面的事情打个底子。或许有人会问，一个村民委员会副主任，要想提拔竟然给县委书记送礼，这不是高射炮打蚊子，大材小用么？县委书记为你一个村干部提升开口讲话，怎么可能噢。当老陈叔给陈大朋出了这个主意，陈大朋也有这样的疑惑。老陈慢慢告诉自己的远房侄子，并不是让柳书记直接为你讲话。而是要在村里乡里形成一个印象：陈大朋真牛，都能往柳书记家里送礼。这可是楚县若干若干人想，而做不到的事。只要你陈大朋做成了这件事，阳山乡的头头脑脑们还不对你刮目相看？到时候，说不定有多少人要和你走柳书记这个“道”呢，还愁个“副”字去不掉么？

    当然，老陈知道柳书记对“礼”字很敏感，年轻领导干部要求进步，对自己要求严，不难理解。所以，老陈让侄子只准备了一篮子鸡蛋，一只大白鹅，都是自己家里的土特产，表示一个普通农民对县委书记的感激之情。由于县委柳书记到柒家村的那次调查，村民们的打谷场解决了，农技员的农技服务及时多了，乡供销社的农药化肥供应比夏季时好多了。

    在老陈看来，鸡蛋和大白鹅这两样东西，又不金贵，况且还有个感谢柳书记的名义，柳书记收下的可能性极大。

    当他提着一篮子鸡蛋和一只大白鹅，带着小柳永在县机关大院转了几天之后，他又庆幸，他侄子送礼上门时没碰上柳书记。要不然，还真让他在侄子面前下不来台呢。你想啊，礼都进了院门了，还要退回。要是当时，柳书记在家，那还不当场给退回去？那时，老陈总不能眼睁睁看着自己侄子的愿望落空，肯定要上去在柳书记面前说几句好话，实在没有退路时，只好说出是自家侄子，不然他老陈帮腔也没道理呀。老陈估计，依照现在的情形，柳书记不但不会给他面子，还要狠狠批评一通，结果礼照样退回。那样的话，人可就丢大了。

    虽说老陈在县机关大院转了几天，也有些个丢人。但在机关干部看来，是柳书记对自己要求太严，太廉政，倒没有多少人看老陈笑话的。当然看老陈笑话的也不是一个没得，有。差不多是跟他一样在机关干后勤工作的，机关食堂就有好几个这样的角色。说不定，他们平时望着老陈动不动就往柳书记家里跑，而柳书记大凡小事多半叫老陈帮忙，这些人心里头嫉妒，老陈心里有数着呢。

    现在情况毕竟不一样了。侄子的礼虽说进了机关食堂，但终究没有被退回来。他老陈在机关大院里的“西洋景儿”，柒家村的人哪里会知道唦，就算有耳朵长的，晓得了事情来龙去脉，那时水早过了八亩田呶。如此一来，村民们看到的是，陈大朋中秋节进城给县委柳书记家送了一只大白鹅。

    当初让陈大朋送只鹅，老陈也是有考虑的。别人送礼怕被人发现，陈大朋送礼就是希望有人发现。他拎着一只大白鹅，挎着一篮鸡蛋，出村时肯定会有人望见。可望见归望见，陈大朋也不好主动跟人家搭讪，说是给县委柳书记送礼。有一只鹅，情况就不一样了。这鹅，生性爱叫，叫起来声音宏亮，老远就能听见。这样自然会有人上前跟陈大朋打招呼，无非问抓了大白鹅上哪儿去？这时，陈大朋轻描淡写地说一句，门上叔子让他给县委柳书记送只鹅，这不是中秋节了么，给柳书记表个心意。说者自觉平常，听者却吓了一跳：乖乖，不得了，了不得，给县委书记送礼！言语之间，羡慕之情流露无遗。

    在陈大朋看来，他给县委柳书记送礼的第一步目的，在老陈叔全力支持下，总算是实现了。因而，把老陈叔这个功臣请到家里来，感谢一下是情理之中的。因限于事情的特殊性，所以酒桌上没有闲杂之人，只陈大朋的父母，陈大朋两口子，主角就老陈叔一个。

    这样的桌席，气氛虽说不是那么热闹，但充满着亲情，老陈动酒杯的频率还是蛮快的。不一会儿，就有些喝多了，举着酒杯对陈大朋说：“你爸爸，我老哥哥晓得，想当年，我不是没文化，没把共产党、国民党好坏分出来，何至于几十下来还干管理员？！”

    “谁说不是啊，我们老了，这一辈子就算过来了。大朋才三十几，能有个机会升一升，前景就不一样啦。来，老哥哥敬你一盅。”陈大朋的老父亲借着老陈的话头，也端起了酒杯。

    “好来，老弟兄喝一盅。”一连几杯酒下肚，老陈说话舌头不大伸得直了。今儿晚上侄少（当地人的说法，和“侄子”同意）家里的这顿酒，他是该放开来喝的。情况再明了不过，就充着他宁肯拎着侄少送的那只大白鹅在县机关大院里转圈圈，也不曾把“礼”退回去，这酒他怎儿样子喝都不为过。当然，在他内心深处，他觉得柳书记罚他的这一招厉害了点儿，所以当柳书记在书记办公室跟讲他这件事时，老陈心头被针刺了一下，被蚂蚁咬了一下。这么说，柳书记对这件事情作如此处理，其厉害之处老陈就全清楚了？未必。