第二天，邵彩虹找到鞋厂招工处，说明自己的请求。由于她穿着厂里的工作服，所以招工办公室的人员对她还算客气。他们向她解释，打工的太多了，工厂不需要工人，如果是熟练工还可考虑，学徒工不再招收。邵彩虹想到，本厂不要，其他厂也会不要，不能让弟弟来到温州找不到活干，还是想方设法让弟弟在自己厂里干，这样也放心。她以谦卑的语气向招工处的一个中年男人央求道：“我弟弟很老实。刚下学，不打招呼就来了。如果找不到活干，他连回去的路费都没有了。请你行行好，帮帮忙吧！”中年男人看邵彩虹很真诚，又很急切，就说：“你在这个厂里干多长时间了？”邵彩虹慌恐地说：“六年多了。”中年男人说：“念你是老工人的份上，就让你弟弟进鞋底车间当学徒工。先说好了，三个月学徒，没有工资，只发生活费。”“可以可以，谢谢你，谢谢。”邵彩虹千恩万谢地离开了招工处。

    邵锋一个人很着急。他在姐姐的租住处睡到太阳爬到树顶上。他不再困倦，想找本书看，但姐姐屋里找不到书。没有书看的日子真是太无聊了。他忽然想到，姐姐在上班前给他五元钱让他去买菜，并嘱咐他中午自己弄点饭吃。姐姐中午不下班，在厂里吃。他到菜市场买了芹菜，豆角，馒头，面条，花了三块多钱。他按照姐姐教的方法，把豆角炒了炒，放上水，等水开了，再下面条。面条下好后，还没盛到碗里，一位中年妇女走到厨房里问他：“你是谁？怎么在这里做饭？”邵锋慌慌地答道：“我是邵彩虹的弟弟。”中年妇女又问道：“你到这里干什么？”邵锋说：“打工。”中年妇女走了。邵锋很奇怪，这个人想干什么？

    吃过饭，邵锋想到外边走走，但想到姐姐嘱咐他没有事不要到外边去，他只有在屋里呆着。早晨，姐姐问他：“你来时从村里写证明没有？”

    “没有。我找你还要写证明吗？”邵锋感到奇怪，找亲人哪还用写证明呢？

    “你没有身份证，又没有证明，办不了暂住证，查户口的容易把你带走。”

    “怎么打个工比上学还麻烦啊？”

    “你以为打工容易？打工也不容易。以后，你没事时少出去。”

    邵锋在屋里只有眼睁睁地睡觉，只有在屋里等待姐姐下班回来，等待姐姐给他带来好消息。

    太阳快落山的时候，姐姐下班回到了住处。邵锋迎上去，问：“姐，怎样？找到活没有？”

    姐姐高兴地说：“找到了。跟厂里招工处求过来求过去，终于答应你到鞋底车间当学徒。”

    邵锋很兴奋。马上就有活干了，有活干就有钱，有钱就可以翻盖房子，盖好房子就不会显得家里很穷了。他问道：“一个月多少钱？”

    “一百。”姐姐答道。

    “这么少？你不是一个月二百多吗？”

    “你是学徒工，只给生活费。”

    邵锋不说话了。学徒工一个月一百块钱也不少了，如果加上省下的家里的口粮，也有一百多了。算算一天一块钱的馍，几毛钱的青菜，再加上其他的开支，一个月也能剩五十块钱呢。到春节回家时，就可以挣二百多块钱了。一想到他能挣钱，一想到春节时他把成沓的钱交给父亲，他是多么兴奋和自豪啊！

    邵彩虹很快做好饭。姐弟俩正在吃饭，一个人来到了门口。邵彩虹忙站起身，迎上去，问：“大妈，有事吗？”

    邵锋一看，是中午向自己问话的那个中年妇女。

    “这个人是你弟弟吗？”大妈指着邵锋问。

    “是啊？是我大弟弟。”

    “是也不能住在一个屋里呀？你弟弟要另外租房子。”

    “大妈，我弟弟又不是外人，跟我住在一块没事的。”

    “不租房子可以，你的房租要加一点。”大妈很严肃地说。

    “大妈，我弟弟刚来，还没挣着钱。况且，他又没多占用房子。”

    “他没多占用房子，但他会多用水，多用电，多一个人又多一份吵闹。”大妈生气地说。

    邵彩虹感到大妈要加房租是铁了心的。这里的租房户都要受房东的管制，都要听从房东的摆布。没有办法，租房的人太多了，如果你不听从，房东会把你撵走。你走后，很快就有人住进来。邵彩虹想了想，试探着与大妈商量：“大妈，你要加房租可以，少加点吧，毕竟我们挣不了多少钱。”

    经过讨价还价，一个月房租多加十五元。

    邵锋气愤地说：“真是不讲理。我又没租房，还要收我的房租费！”

    “没办法，一切是他们说了算。吃饭吧。”

    姐弟俩闷闷地吃饭，刚才的高兴劲被多加房租的事一扫而光。

    邵锋到了鞋底车间去上班。师傅是河南信阳人，叫马大军，二十多岁，中等个头，人长得很结实。邵锋叫他马师傅。马大军教邵锋什么时候把胶液放入模子里，什么时候打开模子，什么样的鞋底需要整修，怎样整修，三天的时间不用，邵锋便掌握了全部技术。他认为这是眼见的活，不需要怎样学，比钻研一道数学题容易得太多了。

    一周后，马大军对邵锋说：“邵锋，你已经学会了，不需要当学徒了。你可以到车间主任那里领活干了。”

    “马师傅，我能自己领活干？”邵锋虽然认为自己全部掌握了制鞋底的技术，但对于单干还信心不足。

    “可以，没问题，尽管干吧。”

    “谢谢马师傅，等发工资时我请你吃饭。”

    在马师傅的介绍下，在邵锋当场单独操作演示下，车间主任确认邵锋可以单干，便分配一些活给邵锋。

    一周七天，工厂只给工人半天的休息时间。在这半天休息的时间里，邵彩虹带着弟弟邵锋到城里去买东西。邵彩虹需要买一块大布，当做帘子，把屋子隔开。隔开后，让弟弟睡在帘子外边，自己睡在帘子里边。虽然是自己的弟弟，但毕竟弟弟不小了。天还热，穿的少，用帘子隔开给人的感觉要好些。她给邵锋买了一件白色圆领汗衫，一双蓝色球鞋。一趟街，就花去了她二十多块钱。邵锋本来想到书店买两本书，但想到姐姐已经花了不少钱，就打消了这个念头。姐弟俩在街上溜了很长时间。街上花花绿绿的男女，让邵锋目不暇接；街上五花八门的生意，让邵锋大开眼界。他觉得这里跟他三面环水的家乡比，真是两重天。姐姐带他溜了很多地方，其中路过新华书店，但他没有进去。看看天不早了，姐姐就在一个街口买了几个苹果，几股香蕉，然后带着他回到住处。

    一个月后，邵锋拿到了工资。怎么就一百块钱？如果计件的话，自己干的活就值二百多块钱了。他问马师傅。马师傅告诉他：“你是学徒工，一个月一百块钱不少了。”

    邵锋不解地问：“我只学了一个星期，后来我单干了呀？”

    “单干也是学徒。这是厂里的规定，我一开始也是这样。”马师傅解释道。

    “这要干多长时间？总不能老是干着正式工的活而拿着学徒工的钱啊？”

    “三个月。要干满三个月才能拿着正式工的工资。”

    “第一个月算学徒工，后两个月不是白干了？”

    “不是白干。你在后两个月单干，任务量能达到正式工的数量，说明你出师了，可以转为正式工了。否则，还要延长你的学徒期。”

    “原来是这样！想少干都不行。”

    下班后，邵锋要请马师傅吃饭。马大军说：“不必破费了。信阳与皖阳离得很近，我们是老乡，没必要破费。”

    邵锋说：“说到做到，说过的话要算数。我说过，拿了工资要请你吃饭。”

    “行！就冲你这句话，我去。我出酒钱。”

    邵锋又喊了门岗室的麻师傅。听马大军讲，麻门岗叫麻顺河，跟他是老乡。因为麻顺河当过兵，厂长就让他当了保卫，守在门岗。他们在鞋厂附近的一家小酒店坐下来。邵锋让姐姐也参加，姐姐认为自己去不好，就回到住处自己做饭吃。临走时，姐姐嘱咐，不要喝酒，尽量少花钱。

    三个人点了四个菜，拿了一斤白酒。邵锋第一次喝酒，酒一下肚，就感到**的。所以，他喝的酒少一点，一斤白酒主要是马大军和麻顺河两人喝。

    邵锋端起酒杯，说：“麻师傅，马师傅，我敬你们两位师傅。我到厂里，第一个认识的就是麻师傅。出了校门，拜的第一个师傅就是马师傅。你们都是我的恩人，我谢谢你们！”

    两位师傅说着别客气别客气，喝完了酒。

    邵锋又给两位师傅倒上酒。他端起酒杯说：“你们两位师傅是老乡，我们皖阳离你们也很近。从地理上和口音上讲，我们还真是老乡。我这个皖阳的老乡敬你们信阳的老乡。”

    两位师傅喝干了酒杯，邵锋喝了一半。两位师傅也不强求邵锋与他们喝一样多，他们认为邵锋毕竟年龄小，刚下学。但从邵锋的言行上来看，他们又觉得邵锋虽然说话文气一些，但做事还是一板一眼的。

    麻顺河看着邵锋说：“邵锋，你是第一次出门吗？看你的表现不像第一次出门呀？”

    邵锋说：“麻师傅，我是第一次出来打工。到我们皖阳考试去了三次，都是我们李启明老师带队，他教了我们不少东西。暑假时，到我们村东头有电视人家看电视，从电视剧中也学了不少东西。我还看了不少书，书也教我怎样做人。”

    马大军说：“我们三个，就数你年龄小，学问大。你将来肯定不会像我们一样，打一辈子工的。”

    “谢谢马师傅夸奖。我再敬两位师傅一杯。我不能喝酒，我就少点了。”

    两位师傅说：“随意喝。”

    他们吃了一个多小时。邵锋去结账，酒三块，饭菜十二，一共十五块钱。马大军要掏酒钱，邵锋不让。马大军说：“我说过的话也要算数。” 两人让了起来。麻顺河走过来，说：“这样吧，马大军，我们轮流请。这次是邵锋的，下次是我的。”马大军听后，也不好意思再让了。

    邵锋回到住处，邵彩虹还没睡。闻着弟弟一身酒气，邵彩虹说：“不让你喝酒还要喝？你这么小管喝酒吗？”

    邵锋没感到喝酒不舒服。他对姐姐说：“姐，我已是成人了，这也算正式踏入社会了。两位师傅人不错，还争着付账呢。”

    “你处朋友我不反对，注意不要喝太多的酒，你还小。”

    “知道了，姐。”

    “快洗洗睡吧。”

    邵锋思绪纷乱地睡去。他很高兴，今天是他第一次挣到钱，第一次喝酒，第一次交了朋友，虽然花了钱，但很值得。

    第二个月，邵锋又发了一百块钱。邵锋把钱给了姐姐，身上只留五块钱。按照事先约定，邵锋，麻顺河，马大军，三人又在鞋厂附近那家酒店吃饭。菜还是那菜，白酒还是那白酒，但多了两瓶啤酒，麻顺河一共花了十七块钱。

    酒足饭饱后，麻顺河马大军非要带着邵锋到城里去玩。邵锋不想去，恐怕姐姐担心，但拗不过他们两人的劝，还是去了。

    他们三人到了汽车站路口，迎面碰到两个巡警。巡警问道：“干什么的？”

    麻顺河答道：“我们是嘉丰鞋厂的，出来玩玩。”

    “把工作证和暂住证拿出来。”

    麻顺河和马大军掏出了工作证和暂住证。

    “你的呢？”巡警问邵锋。

    邵锋一见到巡警心里就哆嗦起来。他想跑，但想到一跑可能更糟糕。也许有两位师傅在场，他不会有问题。他的工作证要等到三个月学徒期满才可办理。他现在既没有工作证，也没有暂住证。巡警问他，他有点慌。他望望两位师傅，不知如何回答。

    “没有？带走！”巡警喝道。

    两位师傅拉着邵锋说：“我们作证，他确是我们厂里的人。”

    “不行！什么证都没有，必须带走。”

    麻顺河和马大军急了，他们向巡警请求道：“警察同志，他是我们厂里的学徒，才到厂两个月，你们就放过他吧。”

    “没有暂住证，谁说也不行！”

    “求求你们了，他才下学，家里穷才出来打工，暂住证还没来及办。你们可以到我们厂里调查。他姐就在我们厂里，他是奔着他的姐姐才到我们厂的。警察同志，你就放了他吧。”

    “不行！必须带走！如果违法犯罪，就要关起来；如果没有违法犯罪，必须遣送回家！”

    两位师傅还想求情，巡警不耐烦地说道：“再说，连你们一块带走！”

    说话间，一辆警车开过来，几个巡警把邵锋拉上车。警车拉着警笛，把邵锋带走了。