周方注意到叶晓棠情绪不对，看现场事情差不多了，就带叶晓棠走了。眼下已经八点，两个人都饿过了时间，饥肠辘辘地在街上晃着。

    周方突然问叶晓棠：“你在想什么？想你前男友？”

    叶晓棠却问他：“组长你以后怎么办？你不找男朋友吗？”

    周方一本正经地回答她：“你自己都不找男朋友，居然催我找男朋友？谁告诉你我需要男朋友了？”

    叶晓棠说：“我亲眼所见啊，组长，你不至于自己都不面对现实吧。我觉得大家都不知道你的情况，连你妈好像都不知道，难道你自己都要忘记你喜欢男人吗？你老提我前男朋友，你是不是看上他了？”

    周方哭笑不得，说：“我真是服了你了！”

    叶晓棠想，周方这样的GAY在这样的小地方应该很难受吧，他比自己还孤独吗？共处这么久，也没见他再交过男朋友，哎，这么特别的人，在体制内该有多膈应，幸亏他还算阳光，虽然偶尔有点乱开玩笑，但也没有特别让人难堪，是个值得信任的人。怎么说呢，颜值、才华、人品都不错，可是性取向呢，这是两性关系的硬伤吧，怎么会遇到这么奇葩的事？

    叶晓棠闷闷不乐，周方也不高兴，这个女孩怎么这么别扭呢？爱一个人，始于颜值，陷于才华，忠于人品，她的颜值和才华都是有的，人品看着也不错，跟同事们相处都好，做事也认真，只是性格有些奇怪，影影绰绰地觉得她是受过伤，不仅是前男友，国庆都不回家，不知跟谁较劲。其实她有时候乐起来还是蛮有意思的，但是时不时就陷入自伤，真想走进她心里去看看。

    叶晓棠上午下午都情绪激动，此刻感觉有些头痛。手机里钱卫6点发来的短信还在：我在和平等你。当时没看到没有回，现在不知道他还在不在等？太忙太乱了，还有周方在身边，好像也不好跟钱卫联系，叶晓棠觉得自己也是有点奇怪，周方又不是自己男朋友，为什么要忌讳他知道钱卫跟她的瓜葛？叶晓棠强迫自己冷静下来，其实她是忌讳任何人知道她跟钱卫的瓜葛，她对于现在的钱卫来讲差不多可以算xiaosan了，陈锦是他的未婚妻。也不仅仅是道德的问题，关键还在于她 跟他已经回不去了。从钱卫享受着陈锦对他的爱开始，她才发现原来钱卫居然是那种人，怎么说呢，有种旧式男人的自私，她不知道是不是所有男人都这样，反正她不喜欢这样的男人，她伺候不来。叶晓棠不是母亲型的人，她是女儿型人格，因为，她应该享有的爱在八岁那年戛然而止，她需要爱，她需要很多的爱，跟钱卫在一起，确实是钱卫迁就她。钱卫说得没错，她就是个女上位的人，也许是她自己自私吧，总之她跟钱卫是真的结束了。

    这个生日真是过得一言难尽。看着大酉街道，叶晓棠感到好孤独。事实上她这些年来一直觉得孤独，哥哥不在了，父母也散了，直到遇到钱卫才有过温暖。其实，比起失去，她更害怕的是得到吧，所以对陈锦的介入，她差不多是坐以待毙。钱卫说得没错，她没有挽留他，潜意识中她可能根本就不相信自己是能拥有亲密的关系。

    叶晓棠突然开始自责为什么不早点把房子卖了，还接受他的金钱，搞得剪不断理还乱。钱卫还放不下她，算是爱的尾声吗？其实再怎么瓜葛真的没有意义，不过是再舔两遍伤口，还不如不见，眼不见心不烦。想来想去，叶晓棠还是发了一条跟上午类似的短信给钱卫：谢谢你来看我。分手就是分手了。房子我会卖了，你的那一份我会给你。以后不要再见了。祝你幸福。

    她没有想到的是，看到这条短信的人不是钱卫，而是陈锦。没错，陈锦又跟到了大酉。

    周方想留她住在大酉，周末还可以一起玩，可是叶晓棠满脸疲惫，说自己要回二卯。周方忍不住怪她：“我说不带你来，你看你，不开心了吧，自己生日，要见这种场面干嘛？”

    叶晓棠难得不言不语，垂着眼睛看着地面。

    周方不放心她一个人回二卯，决定送她去二卯，叶晓棠说不用了，这么远，回来太晚了。可是周方一再坚持，叶晓棠也就上车了。

    周方心里好不痛快，第一次想为她过生日，却接连遇到这样那样的事，先是她一脸泪痕来上班，然后又是阴魂不散的前男友，然后又是女外教花生过敏死亡，这一系列的事情真是让人心里不舒服。特别是女外教，简直死得太冤了了。想到这里，周方问叶晓棠：“那个男老师算是过失杀人吗？”

    叶晓棠回答说：“不是过失杀人，纯属意外事件。”

    周方不太明白，问：“真的吗，我觉得是过失杀人。”

    叶晓棠又有了对周方知识输出的机会，耐心解释说：“意外事件是一个法律术语，今天这的两个案例都是意外事件，因为都是不能预见危害结果，无罪的。”

    周方重复了一遍：“不能预见危害结果，就是没想到吧，你们学法律的人说话是不是生怕被人听懂？说得这么拗口。”

    叶晓棠非常严肃地说：“组长大人，你是执法的，别这么法盲好吗？每一个术语背后都是无数法律人士死亡的脑细胞，有时，你觉得很拗口很累赘的每一个限制性词语，背后都有很多当事人不得已的心酸甚至牺牲。譬如说《消费者保护法》，每一条的背后都写着消费者曾经的无奈；譬如说《特种设备法》，简直就是一部炸出来的法律，就说我们的《食品安全法》，为什么现在起罚这么高，高得几乎不符合《行政处罚法》过责相当的原则，一包过期的方便面何以要罚5万块，因为这背后有很多人因为食品不安全伤过心流过泪甚至死过人，你说要不要从重制定从重处罚，顶层设计都是有考虑的，就是要用倾家荡产的程度来震慑违法者。”

    周方被她的郑重惊到了，频频点头：“叶大律师，小的受教了。”

    叶晓棠失神道：“有些事情，即使没有法律的审判，当事人也未必能过得了内心的坎，你看很多得抑郁症的人，内心都深藏愧疚，很多年都走不出。”

    周方没心没肺，说：“幸亏你我都不是这样的人。”

    叶晓棠沉默不语，扭头看着车窗外。

    周方终于感觉到她情绪不对，问她：“你怎么了？”

    叶晓棠却回避他的关心，转而问他花生的事：“组长，花生也会让人中毒吗？”

    周方看她不想回答也不追问，接着她的话解释花生：“严格来讲，今天那个外教的情况，不是食物中毒，而是食物过敏死亡。”

    叶晓棠觉得不可置信，说：“是这样啊，我从来没有听说过。”

    周方继续说：“花生呢，是重要的食物过敏原，可能会引起极其严重的过敏症。花生过敏的症状包括：血压降低、面部和喉咙肿胀，这些都会阻碍呼吸，从而导致休克，甚至死亡。今天那个女外教是很严重的花生过敏者。”

    叶晓棠说：“是不是外国人金贵些，我好像没遇到过花生过敏的人。”

    周方说：“花生过敏几乎是不治之症，欧美国家发生得比较多。为什么你没有听说也没有遇到过？来来来，我为你分析一下：第一种可能，可能在历史长河中，花生过敏的人都没能活下来，所以我们基因决定了我们对花生是不过敏的，我们跟他们不一样；第二种可能，也许因为我们本身关注就花生，也有可能是国外太干净所以耐受缺失，中国小朋友的家长大部分很粗放，所以对花生过敏的儿童在多次小剂量的接触后，逐渐对花生脱敏了。”

    听他讲得头头是道，叶晓棠觉得好有道理，问他：“组长，你怎么知道这么多，那你遇到过这样的人吗？”

    周方终于露出了一点笑，说：“遇到过的，我大学同学，一个女生，为了躲避军训就吃花生，然后起了浑身疹子，哎，密密麻麻的，看得人密集恐惧症都犯了！我们都吓坏了，送她去医院挂水，挂了水就好了。这么搞了两天后辅导员就问她是不是花生过敏故意吃花生，她只好招了实情，还说以前在高中从来没被识破过，问老师怎么知道她花生过敏的。老师告诉她说：‘同学，我是搞蛋白研究的。’哈哈，可逗了。所以说，可别在千年的狐狸面前谈《聊斋》，我们喊了她四年‘花生美女’，她现在在西溪县的食安局。”

    叶晓棠神伤：“可惜女外教碰了点花生唾液都能死，太可怜了！”

    周方制止她：“别想了，人都不在了。”

    叶晓棠又问他：“你们上大学肯定很好玩吧！”

    周方若有所思，说：“大学还好，我是误打误撞去学了食品，一开始学食品后觉得什么都不能吃了，后来学了几年又觉得随便点好，大自然的一切相生相克的。我以前一直觉得吴局弄行政处罚太狠心，几万几万的，将心比心，我觉得太残忍了，我父母就一般工薪阶层，我觉得几万块也好难攒的。市场秩序，就跟大自然的食物一样相生相克，管理太多干涉太多不一定是好事，让市场野蛮生长是不是反而更有活力？”

    叶晓棠目瞪口呆，说：“你怎么能把‘不作为’说得这么清新脱俗？吴局罚人家几万块又不是没有理由？！改革开放三十多年来，野蛮生长的历史时期已经过了，现在已经到了‘依法治国’为主旋律的时代，什么是‘法律’？‘法律’就是规则，没有规则意识的国家是可怕的，人人都讲规则意识牢记在心里，我们的生活才有更多的自由和权力。”

    周方点头，说：“你说得很对，我现在也在转换思路，特别是上次卤菜的事情，对我触动蛮大的，可能我是技术出身，对法治和管理认识不到位，这点我要向你学习。晓棠，你真的蛮优秀的，我看好你成为大酉第一个女分局长。”

    叶晓棠被他的认真逗乐了，说：“行啊，等你提拔我。”

    周方今晚话多，对叶晓棠说：“刚才我们去的那个大酉中学，是我的母校，我高中毕业这么多年，今天是第一次去，你说我这人薄情吧，可是我真的不喜欢这所学校，我感觉我在五百米之外就能感觉到它的压抑，仿佛黑云压城城欲摧，哎，难得记得一句诗。我们江苏的学生太苦了，高中简直苦逼了。”

    叶晓棠说：“确实，是苦。我上高三的时候，有一段时间掉头发特别厉害，还有一段时间头皮特别油，后来才明白，可能是脑力劳动强度太大了。”

    一路说着话就到了分局。

    周方不想走，可是也找不到留下的理由，他多希望叶晓棠能请他去宿舍坐坐。

    叶晓棠下了车，说：“你，早点回去吧。”

    周方站在车门旁不肯走，没话找话说：“晓棠，今天还是你生日啊，你这个生日真是多事之秋，居然出了花生过敏这样的事，你是属细菌的还是属病毒的？明天去烧烧香呢！”

    叶晓棠并不觉得这个笑话好笑，久久沉默。

    周方没想到她当真了，怕她哭，连忙补救，走近她说：“你这人怎么这么开不起玩笑呢，你属细菌还是属病毒都没事，有我在呢，别怕！”

    叶晓棠听到“有我在呢”，心立刻软了，顺势把头搁在了周方肩上，今天太累了。周方僵了一下，伸出手抱住了她，只是突然感觉肩上有点凉，那是叶晓棠的泪打湿了他的衬衫，她的声音非常非常难过：“我大概，大概真的是属细菌或者病毒的。”

    周方真没想到是这句话戳痛了她，心里比她还难受，说：“我留下来陪你吧。”

    叶晓棠吓住了，不知他什么意思，立刻离开他的怀抱，说：“对不起，不用了，真的不用。”

    周方看着她满是泪痕的脸，说：“晓棠，你有什么心事，能跟我说说吗？”

    叶晓棠挣脱开他的双臂，说：“下次吧。”

    周方不再言语，一声不吭为她擦眼泪，他能跟她吵架，但是不能看她哭，他简直手足无措。

    叶晓棠为自己突然决堤的眼泪感到害臊，说：“对不起，让你见笑了。”

    周方看着她的眼睛，说：“你回宿舍吧，我睡办公室，我留下来陪你。这是我为你过的第一个生日。”

    叶晓棠想感动，但想到他的性取向又心凉了半截，说：“组长，你别这样，我们不合适的。我们还是做朋友吧！”

    周方问：“是因为我是同性恋吗？”

    叶晓棠觉得开不了口，但还是承认了，说：“是。组长，我真的接受不了。对不起。”

    周方用力地说：“我不是，我真的不是！”

    叶晓棠说：“我亲眼所见，而且你今天自己都承认了。证据链已经形成了！我也是喜欢你的，但是我们只能做朋友啊！”说完转身就走了。

    周方立在原地无语，气得踢了两下车子轮胎，还“证据链已经形成”，见鬼！他今天承认自己是同性恋不过是跟她开个玩笑而已！其实他已经解释多次，可是她偏偏不信！这个傻女人！或者是自己太傻了，也许早就该告诉她实情，是自己说不出口弟弟的性取向吗？是的，他确实说不出口！而且现在告诉她自己有个双胞胎弟弟是同性恋，她也未必会信。本来打算今天带她回家吃饭，主要是为了让她看到客厅里弟弟和自己的合影，她一定会恍然大悟那天她看到的人其实是弟弟，他其实是好奇她看到照片的表情，他不想通过别的途径告诉她实情，他以为这比所有的解释都有效，可是偏偏机缘不巧没去得了！

    周方越想越气，当晚睡在了办公室，他想明天带叶晓棠回家，他也担心那个前男友又来，更担心那个前男友的咄咄逼人的现女友来。