25　月亮月光光

    又回老家了。從前的小河早已干了，河底稀稀疏疏幾根蘆葦，營養不良的樣子。那是一個久病初愈的人，頭發冒出一叢，終因元氣不足，長得還是差強人意。很是心痛。從前的小河，水滿草肥，抽蘆葦芯子，放嘴里一吹，有樂聲流淌。慌得家里大人追得出門︰“要死！這個不能吹！蛇會鑽進門來的！”嚇得忙不迭地扔掉，哪里會有什麼蛇！分明是怕我們抽了芯子，冬日里，去哪里割蘆葦？特別粗壯筆直的，割的同時，就被手巧的父親，三折兩折，彎成了手槍，稍粗的可以用來編簾子，簾子的作用最大，鋪在場上，可以曬東西，棉花、瓜菜、曬伏的衣服……蓋瓦房時，可以苫在房頂，上面再加柏油紙，就會結實百年了。蘆葦捶扁了可以做成畚箕，糧折子，柴門，蘆席。再不濟的，又細又彎的，實在派不上用場的，還可以燒火，裊裊炊煙，遠望是一幅田園畫，靠近了有光亮有溫暖，落下的余燼，布棉鞋踩在上面捂暖，斷不會因為太旺烤焦了鞋子，如此用指一掰，蘆葦竟是一寶了。

    正因為是寶，每年的冬天，老爸和老媽都會去草蕩。一去就是幾個月。那里照例是男人的天下，站河水里割草，坐草把上大碗喝酒，逼出周身的寒氣，再踏進隆冬的水里割草。凍得抗不過去時，那些男人，站成一排，一個起了頭，眾人連成線︰“太陽出來羅哎，喜洋洋哦啷羅”其它人哄叫︰“喲——喂！”“挑起扁擔郎郎扯！”滿河的男人發出狂野的嘶喊︰“光扯！上山崗羅羅！”嚇得河里寒鴉撲愣愣飛起無數。再等一首歌吼下來時，蘆葦已經放倒了一半。

    這年的冬天，特別溫情脈脈。來了個水鄉姑娘，被喚作西鄉里的，言語中高高在上的優越感。其實相隔不算太遠，但那時交通特別不發達，感覺千山萬水一般遙遠。

    姑娘讓大伙興奮了很久。先是她的說話。他們叫她︰“小侉子，今天吃什麼啦？”小侉子脆生生地答︰“沒有哇！”那邊哄笑。“今年多大？”“19了哇。”“有婆家沒？”“瞎說什麼呷？”對，都帶個後綴，答句里有個哇，問句里有個呷。

    小侉子長得好看。高高的，微微有些胖。從前人都吃不飽，最看不上的就是干癟干癟的。小侉子的福態，讓每個人見了都看出日子的喜慶來，年長的，恨不能掐掐她飽端端的小臉。小侉子有一頭烏發，草蕩的早晨，來得格外早，小侉子站在朝陽里，眯著一雙眼，對著太陽梳自己的小辮子。嘴里哼著快樂的歌︰“花籃里花兒香，听我來唱一唱啊，唱一呀唱。”只一小會兒，人就蹲下去，對著河水，照照自己，甩甩大辮子，做個鬼臉繼續︰“一座座青山，緊相連，一朵朵白雲繞山澗……”老媽在遠處，捶洗一堆衣服，小侉子脆聲喚︰“姐姐早！”老媽揚起水花，笑著，算成回答。小侉子扭身進了自己的棚子。忽然听到小侉子啊地尖叫，繼而是小聲的哭泣。老媽轉進小侉子棚子，小侉子正端著粥碗，看到老媽進來，來不及擦掉眼淚，又笑了。小侉子的碗里，是黃黃的玉米糝子。糝子時間長了，有了那種白白的小蟲子，一經燒熟，在上面浮了一層。

    小侉子閉著眼，吞了幾口，干嘔了起來。老媽不言語，轉了出去，不一會兒，給小侉子端來一碗粥。是那種米打底的。米三分，玉米糝子七分。小侉子破涕為笑，吸溜溜一碗粥下了肚子。

    連續幾天，老媽再起來洗衣服時，看不到那個對著太陽梳長發的小姑娘了，也听不到歌聲。老媽轉去小姑娘的棚子，小姑娘端著滿布著蟲子的粥，狠閉著眼，往嘴里倒。老媽一陣心酸，奪過粥碗︰“不要再吃了，姐那邊有。”小姑娘笑嘻嘻地︰“這幾天，我想到一個辦法，趁天還不亮，看不清它們，就可以一口氣喝飽了。”小姑娘拍拍自己的肚皮︰“姐，我飽了！”老媽問︰“你們家就讓你帶的這個出來的？”姑娘的眼淚啪啪往下落︰“不是。是他們欺負人。把我的米換走了。”小姑娘拿出米袋，眼淚又下來了。老媽拿了布袋就走，不一會兒，換了等量的米和糝子送了回頭。小姑娘有些不知所措。

    第二天，老媽把稀飯端給工人們，一下子炸鍋了︰“二嫂子，這個怎麼吃呀！全是蟲子。”老媽殷勤地一個個添粥︰“嗯，不知道是哪個，把我們米袋子換掉了。”男人們都嚇了一跳︰“這怎麼可能呀！”老媽不動聲色︰“是真的呀。”

    一般半個月的樣子，草蕩都會休整一次，一般是回家拿補衣服糧食一類的，有家庭孩子老人的，都要回家看看。小侉子也回家了。再過來時，穿了件新碎花假領子，翻在粗布棉襖外面，越發好看。小侉子拎來小半袋米送還老媽︰“謝謝姐姐！這次我特地多帶了點。”

    老媽不動聲色地替小侉子收了下來。半個月的樣子，老媽再去看小侉子，小侉子興奮呆了︰“姐姐，這次沒人換我的米了。我還藏在我的床底下了。其實不是找不著，是他們不使壞了！”老媽這才把米給小侉子送來︰“留著你自己吃。你們都是外鄉人，在外不容易。我們那里人多，擔得住。”小侉子抱我我老媽︰“姐姐，你真好！”老媽弄了個大紅臉，她已經記不得人和人還有這樣的表達了。

    小侉子因著老媽的暗地里相助，再沒有人敢換她的米了，再有可以相幫的地方，那些粗野的男人，大多可以不露聲色地幫小丫頭一把。最熱鬧的還是晚上，小侉子唱︰“喜鵲那個喳喳落井台。”老爸和︰“遠方的書信趁風來。”小侉子大辮子一甩︰“姑娘含笑把信開喲，一串山歌飛村外，”老爸接︰“飛呀飛村外。”

    那年的草蕩特別豐產，待得春節回家時，人人分得了一大筆錢。小姑娘開心壞了，一天幾趟地鑽老媽棚子來，掰著手指頭憧憬著︰“姐姐，這樣我就可以給自己做一件水紅一件大紅的罩衫了。姐姐，你說，是大紅的好看，還是翠綠的好看？”老媽看著她粉嫩的面頰，老媽答著︰“年輕著，穿什麼都好看。”小丫頭樂壞了︰“姐姐，那就一件大紅一件翠綠的？”

    老爸剛好進來，小丫頭叫著︰“姐夫姐夫，咱們來對歌？”

    “好啊！”

    “唱支山歌給黨听，我把黨來比母親……”小丫頭的音線輕柔綿長，老爸的聲音渾厚低沉︰“舊社會，鞭子抽我身，母親只會淚淋淋，***號召我鬧革命……”詞句鏗鏘，陡轉直下。小丫頭再接︰“唱支山歌給黨听，我把黨來比母親……”似月下輕弦，突然放慢了速度，舒緩**，似閑馬，達達溜著。河里還有少部分人在割草，一齊停下了鐮刀，豎著耳朵听，一群晚歸的鳥兒，撲愣著翅膀，團團飛轉，就是不進巢。

    一個年長的，抽著煙斗眯著雙眼，看著我老媽︰“麻煩了。你沒有發現，他們特別合拍？”