第19章：钟离战起

    烟花三月，淮水之滨春花绽放，春阳暖寻，河岸的青草一片绿意，到处充满着旺盛的生机。

    但淮水两岸的气氛却一如寒冬般的刺骨。

    淮水南岸，二十万南梁大军坚守钟离，南梁右卫将军曹景宗奉梁武帝诏命，从尽量调运大批粮草，亲自督战，准备利用淮水天堑，死守钟离，以确保南梁北疆防线不被魏军突破，不然的话，淮水防线一旦被魏军突破，他们就能够长军直入，南梁军队再难组织起有效的防线。

    淮水北岸，北魏数支军队重兵屯守于此，形成环伺之势，主力部队由北魏著名将领、中山王元英率领。元英乃北魏太武帝拓跋焘曾孙，景穆帝拓跋晃之孙，南安王拓跋桢之子，此人“性识聪敏，善骑射，解音律，微晓医术”，而且博闻强记，孝文帝时，即因战功赫赫任为平北将军、武川镇都大将、假魏公，后又因屡立战功迁都督梁益宁三州诸军事、安南将军、领护西戎校尉、仇池镇都大将、梁州刺史等要职。

    元英曾率军于边境一带进行防御，曾因“大驾亲动，势倾东南，汉中有可乘之会”而上表孝文帝，并最终大败齐军，乘胜长驱直入，进抵南郑，一时“汉川之民，以为神也，相率归附”。魏军收兵之际，萧懿派出的另一支部队抵达战场。魏军皆已疲惫，未料齐军突至，加上敌众我寡，皆大为恐惧，准备遁走。拓跋英见齐军来攻，故意放松缰绳，驱马缓行，神色自若。而后登高瞭望，指指划划，如布置阵势状，等各军行到齐，整列后才命前进。萧懿疑心魏军设有伏兵，徘徊不前。拓跋英率魏军乘机反击，大破齐军，遂包围南郑。同时严令军纪，一无所犯，使远近百姓悦附，皆供租运。元英此役一战成名，威震诸国，并因功被孝文帝升为安南大将军，赐爵广武伯。

    北魏军队除主帅元英外，尚有镇东将军萧宝寅率领的十万大军镇守在左翼的洛口城，而平东将军杨大眼提二十万大军从洛阳城日夜不停地赶来，三路大军骑兵二十四万、步兵五十四万、水军两万，号称拥有百万大军。因两个月前在洛口大败南梁临川王萧宏率领的军队，歼敌近五万人，主帅元英信心大涨，和镇东将军萧宝寅以及平东将军杨大眼商定，定在此役大败南梁军队，令南梁此役之后一蹶不振，对北魏再无任何威胁。是故，当宣武帝在二月初因彼土蒸湿，久攻力疲，不宜再战，诏元英还师，“师行已久，士马疲瘠，贼城险固，卒难攻屠。冬春之交，稍非胜便，十万之众，日费无赀。方图后举，不待今事。且可密装徐严，为振旅之意，整疆完土，开示威略。左右蛮楚，素应逃亡，或窜山湖，或难制掠。若凶渠黠党，有须翦除者，便可扑扫，以清疆界。如其强狡凭阻，未易致力者，亦不烦肆兵。凯旋迟近，不复委曲。”元英则上表请求宽延时日：“臣奉辞伐罪，志殄逋寇，想敌量攻，期至二月将末三月之初，理在必克。但自此月一日以来，霖雨连并，可谓天违人愿。然王者行师，举动不易，不可以少致睽淹，便生异议。臣亦谛思：若入三月已后，天晴地燥，凭陵是常。如其连雨仍接，不得进攻者，臣已更高邵阳之桥，防其泛突。意外洪长，虑其破桥，臣亦部分造船，复于钟离城随水狭处，营造浮桥，至三月中旬，桥必克成。晴则攻腾，雨则围守，水陆二图，以得为限。实愿朝廷特开远略，少复赐宽，假以日月，无使为山之功，中途而废。”为此，宣武帝才决心攻打钟离城，并派步兵校尉范绍到元英军营中监军。

    当杨大眼率众将士和杨白花到淮水之滨时，元英和镇东将军萧宝寅率领的几十万大军已经围攻钟离城半月之久，虽然钟离城内只有昌义之带领的三千守军，双方实力悬殊太大，但由于钟离城北临淮水，淮水形成了钟离城天然的屏障，让钟离城易守难攻，形如天险，再加上北魏军队虽能在陆地上纵横无敌，但对于水战却相当的陌生，因此，南梁的三千守军与北魏的二十万大军对峙了半月之余，北魏大军始终难以攻下。

    元英正踌躇间，大帐外士兵通报杨大眼带领儿子杨白花在帐外求见，连忙对士兵道：“快快请杨将军进帐！”

    大帐营门打开，杨大眼一身戎装走了进来，背后跟着一员小将，元英连忙走下座来，几步走到大帐中央，“哎呀呀，杨将军从洛阳连夜行军，风尘仆仆，一路辛苦了。听闻将军从洛阳领军，日夜兼程，马不停蹄，沿着淮河由西向东，日过两竿，就已经迅速突破梁军河南主帅王茂的三道防线，击杀南梁辅国将军王花，走马一合阵斩南梁龙骧将军申天化，斧劈梁军河南主帅王茂，阵前诛杀梁将蓝怀恭，宋黑，三日里接连攻陷河南、宿预、淮泗、荆沔等多座城池，令梁兵望风丧胆，以至于民间有童儿啼者，恐之云“杨大眼至”，无不即止。三百年前，张辽威震逍遥津，亦不过如此尔，杨将军真乃神人也！ ”

    杨大眼进得帐来，一见元英下座迎接自己，尚在军帐中央，连忙单膝跪地，双手抱拳，“末将惭愧，杨大眼参见王爷。”

    杨大眼身后的小将也连忙单膝跪地。

    元英连忙伸手把杨大眼搀起，哈哈大笑，“杨将军莫要多礼，你我同朝为臣，都是为当今圣上效命，希望你我能够同心协力，早日打下钟离城。”

    未等杨大眼说话，元英迅速搀起杨大眼身后跪着的小将，“这位少年将军，定是洛阳城人人传说的杨将军的公子吧。”

    “回禀王爷，末将杨白花，愿意听从王爷的差遣。”那小将双手抱拳，恭敬地说。

    “好好好，杨将军，杨公子，请坐”，元英，面带笑容，在行军案前坐定，“来人，去请镇东将军到本帅的营帐”。

    片刻，镇东将军萧宝寅走进军帐，杨大眼连忙站起，两人施礼过后，元英问：“不知二位将军有何攻城之策？”

    杨大眼忙道：“末将初来乍到，对前方阵地尚不熟悉，一切听从王爷和萧将军的安排，末将无所不从。”

    元英望着镇东将军萧宝寅，“萧将军有何良策？”

    “王爷”，镇东将军萧宝寅抱了抱拳，“杨将军，在下以为，趁着钟离城内守军人少，我们应该集中兵力，争取在最快的时间内拿下钟离城，不然的话，一旦附近合肥的韦睿军、道人洲的曹景宗、南梁太守冯道根，以及裴邃、李文钊等的南梁军队赶来救援的话，再想攻打下钟离城的话，就会越加的困难了。”

    元英点了点头，朝杨大眼望了一眼，杨大眼也赞同的点了点头，但杨白花的嘴角却泛起一丝不易觉察的冷笑。

    “杨公子，不知对攻打钟离城有何计策？”

    杨大眼和身后的杨白花都没想到元英会问，猛地一怔，杨大眼连忙回答道：“王爷，犬子少不省事，末将此番带他前来，是要让他在疆场上和众位将军多学习，多见识的。王爷见笑了。”

    元英再次望着杨白花，“杨公子，有何良策，不妨当着本王的面说出来，本王和萧将军以及杨将军共同参谋一下。”

    杨白花半坐起身，朝着元英和镇东将军萧宝寅抱拳施礼，“王爷，萧将军，在下有一愚见，说的不妥当的地方，还请王爷和萧将军海涵。”

    见父亲杨大眼不作声，杨白花清了清嗓子，“王爷和萧将军都是多年征战疆场的英雄，自是知道，疆场作战，关键的是以己之长，攻敌之短，此即《孙子兵法》中所载的田忌赛马”。

    元英眼中一闪，“杨公子读过《孙子兵法》？”

    杨白花刚想说话，杨大眼忙道：“末将府中有一落魄的汉族文人，末将见他因病被困在旅店，曾相救于他。此人后来为报此恩德，凭记忆写出几页《孙子兵法》中的故事送与末将，末将闲暇无事时曾说与犬子听，没成想今日被他卖弄与此，王爷和萧将军千万莫笑。”

    “无妨”，元英摆了摆手，“杨公子只管直言，何为我方之长，何为敌方之短？”

    “我和父亲在过来的路上曾经观察过附近的地形，钟离城之所以难攻打，就在于它以淮水为天然屏障，周围的百姓曾说，现在这个季节的淮河水是最浅的，一旦再过一月左右的时间，淮河水汛期到来，河面暴涨，那时，如再想攻打钟离城，将会更加困难。因此，我们势必要在最近把钟离城拿下”，杨白花停了一下，“要攻打钟离城，我们就必须把目前集中在大营附近的几十万大军分散开来。因为就必须要渡过淮河这个天堑，但淮河上的桥已经被南梁军队给拆除了，我们眼下要做的，就是要在淮河上架桥，然后拍一直部队到对岸去，保证桥梁的通行。但是桥梁太窄，能够通行的士兵人数不可能太多，几十万大军集中在淮河桥梁两端，和几千人的作用差不多，一部分人浴血奋战，其他的人起不到任何作用，只能看着。因此，桥梁加好之后，王爷、萧将军、父帅，要各领一支部队，一人负责攻城，一人负责保障桥梁的通行，谨防南梁军队破坏桥梁，一人留守大营，负责粮草安全，如此，不消多日，钟离城定可攻破。”

    元英和镇东将军萧宝寅听罢杨白花此言，连忙击掌叫好，“杨将军，恭喜啊，令公子如此年轻，就有不凡见解，吾等羞愧不已啊。”

    杨大眼连忙站起，“王爷和萧将军见笑了，犬子乱言而已，末将惭愧，王爷和萧将军做不得真。”

    元英正色道：“就以杨公子之策，劳烦萧将军代领水军，日夜搭建桥梁，守卫在桥梁两侧，提防南梁军队破坏通道，本王就代领十万大军渡过淮河，全力攻打钟离城，杨将军，就请你带着令公子守卫在淮河北岸，负责攻城大军的粮草补给，并时刻戒备南梁军队渡河从后方偷袭我攻城部队。两位将军以为如何？”

    杨白花刚想说话，杨大眼急忙暗中拉了一下杨白花的战袍。

    “谨遵王爷号令！”杨大眼和萧宝寅连忙听令。

    进到自己的军营帐内，杨白花急忙问：“父帅，您刚才为何要拦住我？要攻打钟离城，还有重要的一步，我还没有说出来呢。”

    “行了”，杨大眼连忙打住，“隔墙有耳，以后在外人面前说话小心点，有什么话，烂在自己的肚子里。”

    “可我们千里迢迢率大军过来，竟然让我们负责粮草，岂不气人？”杨白花有点愤愤不平。

    “让我们守护粮草，我们守护就是了”，杨大眼用无所谓的语气说，“即使我们打了胜仗，功劳也不是我们的。”

    “可是”，杨白花不服气的说。

    杨大眼哈了一口气，“行了，早点休息，明日看他们攻城吧。”