戚發收到珍妮第二份報告後，認為小藝的任務已經完成，通知她明天隨船班回去。可怎麼都聯系不上，忙命人去找，回復沒找到，房間敲門無應答。戚發帶著人到了寢室命令砸門，里面空空如也，望著床頭金波的照片似乎明白了，看時間沒過匆忙給海衛一發信息︰“緊急命令，飛船原地待命，小藝在船上。”並將情況報告給地球。

    這事很嚴重，上面的補給是按五人準備的，最重要的是洞床只有五台。人不能承受超光速飛行負荷，穿越蟲洞時必須睡在洞床里。洞床像棺材一樣，里面吸附著營養液，人睡在里面通過毛孔輸送營養與氧氣，這項技術經過反復試驗得到了認證是可靠的。況且小藝沒經過專業訓練，在上面待一二十年不可行，這事人命關天。

    戚發左等右等不見海衛一回復，擔心倆人在上面有啥意外，發電機停轉、間歇泉噴發這些事都發生過，命令飛船上去看看。

    可能是分別很痛苦很淒婉，吳波與珍妮都太投入，以至于信息都沒看到，戴著耳麥也沒听見聲音。信號中斷後才發現，忙回復“信號中斷，估計飛船已經開拔。”

    此時海衛三擋在正前方，電報應該收不到。珍妮望著他似乎在問是否很嚴重，咋辦？吳波說只有等八小時後海衛三偏移過去能收到電報，估計只有返航或者派飛船來接回小藝。

    倆人躺在被窩里輾轉難眠。珍妮認為小藝說不定不在飛船上，在上面早該發現了，剛才他們沒提這事？吳波也有些遲疑，略思片刻說她可能躲在哪個角落里誰也不知道。

    剛睡著，隱約听見外面咚咚響，好像有人敲門，嚇得珍妮一頭鑽進吳波懷抱里。這里是海衛一赤道附近，鬼都不敢來，哪來的聲音？吳波摟著珍妮安慰著她，自己卻也毛骨悚然，越听越清楚、肯定是敲門聲，覺得可能是外星人闖入。

    這沒武器，連木頭棒子都沒有，誰曾想到會出現這種事，門口也沒按裝攝像頭。吳波哆嗦著穿上衣服，輕挪慢移腳步靠近門，珍妮嚇得用被子蒙著頭哆嗦著不敢喘氣。

    外面人使勁敲著門大喊大叫有十來分鐘了。

    “吳波，我是基地的。”

    “吳波，我是小戴，不是外星人、也不是鬼。”

    由于空氣稀薄聲音傳播受限，加之雙層門房子沒窗戶，只能听見敲門引起的震動聲。吳波將耳朵貼著門听，隱約感覺是地球人說話聲，開了第一道門才听是基地的小戴，這才關門開外門把門打開。

    “沒事吧？”

    “沒事，好著呢。啥事？”

    “你們沒回信息，戚總怕有啥意外讓我上來看看。”

    “聯系上了，剛才沒看見。”

    “出大事了。”

    “我知道了。”

    “電報發了嗎？”

    “發是發了估計收不到，八小時後再發。”

    “還能收到嗎？”

    “電波應該可以。”

    “那行，我回去了。”

    珍妮也穿好衣服從臥室出來，上來時就是人家送的，由于自己出錯害的人家又跑一趟，心里很過意不去。

    “歇歇腳，喝杯茶再走？”

    “不了不了，忙著呢，怕戚總有事。給你們帶來點蒸肉和水果。”小戴說完把包裹遞給他們離開。

    這里條件艱苦補給靠基地，卻是探索外太空最重要的地方，很多科學實驗與探測都在這進行。海王星上每天有船班條件非常好，生活幾乎跟地球一樣，用電燒火煮飯，晚飯有蒸肉給他們送了點。

    地球收到消息時上海是半夜時間。太空委連夜召集專家開會，是派飛船接人還是返航得進行專業評估。

    會議在激烈的爭吵與辯論中進行。返航這麼多年的心血不僅白費了，也將失去發現適合人類生存星球的機會，RF是距離太陽系最近的星系，下次相聚得幾億年後，地球資源等不到那一天。接人理論上可以，過柯伊伯帶對接沒干過，銀河四號飛船還處在試航階段風險太大，而且最快也得三天後起飛。天快亮時才形成決議，令飛船原地待命，等待接人。

    吳波八小時後給飛船發電︰“小藝在飛船上，原地待命，等待接人。”

    電波慢，扣除飛船航速一小時後才能收到，但也有優點，可以隨時聯絡也可以繞過障礙物，光波聯絡麻煩，等海衛三完全過去得十二個小時，屆時隨著海衛一自轉無法聯絡。

    金波收到電報後，瞪著大眼楮看了好幾遍，小藝在飛船上，怎麼可能？忙命令找人。

    四人尋了個遍，各艙室角落可能藏身的地方都沒有。金波正準備給基地回電，“小藝不在飛船上，繼續航行。”卻被精細攔阻讓等等，想起還有一個地方能藏人，帶著三人來到垃圾艙。

    在太空不能排放垃圾，怕粘連飛船排氣口，生活垃圾都是先放進朔料袋，然後儲存在這的箱子里，回地球後處理。

    三人看著幾十個正方形半米寬的垃圾箱，里面根本藏不下人，望著精細表示費解？精細指著最下面那個，這里藏她可以裝的下。這個箱子是兩個改裝的，用來放裝垃圾的用品，編號是001。說著按下門口鍵盤，門啪的一聲開了，見小藝蜷縮著腿抱個包側面躺在里面呢。這個門開用鍵盤，關卻不用隨手一推，這是根據這次航行特點設計的，垃圾多震動大與為了方便，小藝從里面打不開。

    這小姑娘真有心計，這地方一般人想不到，總要用垃圾袋，早晚有一天門是會被打開的。多虧精細在船上，要是十天半月才開門要出人命。

    小藝耷拉著腦袋被帶到駕駛艙，金波看見她又氣又敬又無奈。

    “為什麼登船？”

    “問你話呢？”

    “你說話不算數。”

    “那是我能決定的嗎？”

    “你知道你添了多少亂嗎？”

    “有啥亂，不就多一個人。”

    “你說的輕巧，地球命令我們原地待命，要把你接回去。”

    “我不回去。”

    “這不是你說了算的，船上也沒你這麼小的衣服。”

    “我帶了。”

    小藝說完拉開包，拿出宇航服給他們看，卻從里面傳出貓叫聲。

    眾人一愣，這是外太空哪來的貓叫聲？金波也覺得不對勁，是听見一聲貓叫聲，眼光落在她包上，過去一看臉刷白。

    “你帶只貓干啥？”

    “做實驗用。”

    “什麼實驗？”

    “到時候你就知道了。”

    眾人听還真是貓，跑過來看。這只小貓咪只露出腦袋瞪著藍眼楮望著大家，心里肯定很疑惑，“這是啥地方，身子咋輕飄飄的總想飛？”不停“貓咪”地叫著。英麗很歡喜用手摸著它頭，平時喜愛小動物，旅程有它挺不錯的，听听它叫聲、看看它可愛的小模樣也是一種安慰。

    “你和貓都必須回去。”

    “我死也不回去，你們非要把我送回，不如直接把我丟棄在太空。”

    還沒見過如此痴情如此熱烈的女人，追求人追到外太空。想起戚發說她可能還是女兒身的話，金波心有些軟更有些感動。

    “我不是答應回去照辦嗎？”

    “不完全為了那事。”

    “還有啥？”

    “到時候你就知道了。”

    見她恍恍惚惚的小模樣，估計午飯都沒吃，金波內心萬分惻隱，為了和自己好、為了科學研究命都不要了。

    “餓嗎？”

    “餓。”

    金波讓英麗給她弄點飯吃，提醒別忘了給貓也弄點吃的。

    小藝吃飯時大家坐在一起開會，到底該咋辦得商量商量。

    英麗給貓弄的火腿，抱著它一塊一塊喂著吃，還得注意著貓咬下一半另一半要飛走，要用手攏，喝水更麻煩、幸虧帶有奶瓶。在太空養貓真是件麻煩事，時刻得抱著，英麗邊喂著貓邊在听邊在想，小藝要用貓做啥實驗？是否要把它帶到RF星系繁衍，這樣也挺不錯，自己哪天移民過去能看見小動物，那說不定沒有。

    精細認為沒啥可商量的，帶不帶她去不是情感而是科學問題，補給與小藝沒經過專業培訓都不允許帶著她，既然地球決定接她回去，遵照執行就是了。

    金晶說︰“小藝能吃幾粒米能喝幾滴水，普通人都能來海王星旅游，帶著她多走一程有啥不行的？等飛船接人太耽誤事。”

    志遠說︰“應該帶著她去，正好三男三女，免得行房事一個人排隊。”

    金波說︰“小藝沒有避孕措施，萬一懷孕咋辦？本身就帶了只貓，以後再生個寶寶麻煩事太多。”

    英麗馬上接話說︰“帶有避孕措施，即使懷上也能做刮宮手術。”

    金波問︰“就是你同意帶著她去？”

    英麗回答說︰“也不是同意，是說明情況。”

    “那你到底啥意見？”

    “你的意見就是我的意見。”

    “跟你繞了這麼多全是廢話。”

    “移民不能光移人，動物也得帶些，我同意帶著貓去。”

    金波無奈地說︰“關鍵是沒多余的洞床。”

    小藝表示穿越蟲洞不一定非要住洞床，睡普通床就可以，並把她的研究課題與要進行的實驗一股腦地說出。剛才是餓的沒力氣多說話，從午飯到現在十幾個小時滴水未進，這會吃飽喝足有了精神頭。

    听了她的話眾人一臉懵圈，同時更敬畏，弄了半天人家還不是完全為了自己，這種獻身科學的態度令人肅然起敬。

    金波說︰“我敬佩你，但你的研究沒經過科學認證。”

    英麗馬上說︰“可以讓小藝跟我一起睡，我倆個頭小需求量少？”

    小藝表示可以，解釋穿越蟲洞也用不了五年時間。

    見金波還是有點遲疑，金晶與志遠都表示為了科學風險值得冒，這次航行也是冒著風險進行的。精細也改變了態度，當年英布為了拯救太陽殞命太空，多少前輩為了探索宇宙前僕後繼，才奠定了今天有沖出太陽系的航行基礎，決不能放棄。

    金波決定給地球發電請示，並報告了小藝準備在蟲洞所做的實驗計劃。不久收到回電，同意帶著她一起去。

    飛船這才點火起航，向著更驚險的地方奧爾特雲飛去。