大家听方书记说，要处罚盘狗仔八百块，奖励赵大树一百块钱后，在坐的一一表态说：“我坚决拥护公社党委政府的决议！”

    轮到冯富贵表态时，低头思考了一会儿，站起来说：“我们地处深山老林，交通闭塞，又没有集体经济。我建议把奖励赵大树的奖金折合为谷子，反正他家要买粮食吃的。当然，我仅仅是建议，最后以方书记说的为准！”

    方书记看见副书记、妇联和赵大海都默默点头同意，站起来拍了一下桌子，大声说：“冯队长的建议很好，按现在的市场行情，奖励他五担谷子吧！”

    赵大树暑假回来，躺在床上想：“我去上学时，赵书记送来了一担谷子，还偷偷给了我五块钱。要不是他这五块钱，在仍然无法支撑到放学。俗话说：‘知恩不报非君子，万古千秋作骂名。’我明天先去他家拜访，等我出人头地后，再报答他对我恩情。”

    第二天早晨起来，赵古崽吩咐他：“大树，你去赵书记家拿些四季小白菜种子回来，洒在山冲上的地上，不仅解决没菜吃的问题，还能当饭吃。”

    赵大树匆匆忙忙来到赵大海家，谁知他已经上山开荒去了，家里只有赵婶娘在家。她见到赵大树就如数家珍一样：“大树，你上学去后，你爹爹用锄头去挖田，是我叫你爹来我家牵牛的。牛犁田不仅快，还没那么生出杂草来，你家的田几天就插完了。五月里，你们家又要断炊了，又是我叫你爹来我家，挑了几担红薯去，你们一家才没有挨饿……我听那个死鬼说，上次警察带你回来，你为他们提供了重要线索，让警察很快就破获了案。还听说，队里的谷子是盘狗仔偷的，他被警察抓去坐牢了，公社还罚了他八百块钱，奖励了你五担谷子。这下好了，你去上学不用再借谷子，真是好人有好报呀！”

    赵大树一边听一边想，他们家确实帮了自己家很多。家里没有吃的了，来他们家里借粮食，家里没有农具用了，又到他们家里来借农具，是在他们家的帮助下，我们一家才能过上今天的温饱生活。自己上次回来，因为是跟随警察来去也没有放假，没有来拜访帮助和照顾自己的恩人。听了赵婶娘的陈述，内以感到羞愧，脸上涌现了红霞。他急忙给赵婶娘嗑了三个响头，抱拳说：“伯娘，对不起，对不起呀！不过，您一家人的大恩大德，在下没齿难忘！”

    赵婶娘把赵大树搀扶起来，笑嘻嘻说：“你娘是我的闺蜜，你爹是我家那个死鬼的兄弟，帮忙是应该的。你如此懂事，又这么有出息我就高兴了。”

    赵大海突然站在门口，摘下蓑衣斗笠看见赵大树回来了，急匆匆过去，抱住他喃喃说：“大树呀！你知道吗？那个横行霸道的盘指导员已经倾家荡产了，他祸害乡亲这么多年，末了末了还要偷队里的谷子，真是罪有应得！”

    “赵书记，他仅仅偷了队里的一些谷子，怎么会倾家荡产呢？”

    “盘狗仔身为共产党员，又是生产队的指导员，不仅是偷队里的谷子，还栽赃陷害雷保管和你爹爹。邓政委说，要把移交到法院去审判，要他去坐牢。公社党委对他又作出处罚八百块的决定。他家把粮食和值钱的东西都卖了，母子俩也只能喝西北风了。善有善报，恶有恶报，不是不报，是时候未到……”

    赵大树低头默想：“盘狗仔虽祸害乡亲多年，又偷了队里的谷子，又是坐牢又是罚款，这么重的处罚是不是过分了呀？他的家人怎么活啊？”

    赵婶娘看见赵大树低着头，嘴唇不停地摇动，猜他是在嘀咕。喃喃说：“盘狗仔偷了队里那么多谷子，还偷走了杂交谷种，不查出来全队的人都要挨饿。这种人也值得同情吗？你真是个天真无邪的傻孩子！”

    赵大树不敢说出是自己揭发盘狗仔的，转身过去双手合十，喃喃自语：“我不该对邓政委说出他的名字，把警察带去地窖，都是我的错，罪过！”

    赵婶娘走到赵大树前面，瞪大眼睛盯住他说：“你又在琢磨什么？就算是你举报他偷队里谷子的，抓他去坐牢是公安作出的决定，与你有什么关系？”

    赵大树抬头仔细打量赵婶娘一番，点头说：“伯娘，您说的对！”

    赵婶娘见解开了赵大树的忧虑，笑呵呵说：“你看，伯娘光顾着说话了。你半年没回家，我既没有喊你进来坐，也没斟杯水给你喝，我老糊涂了。”

    “伯娘，您不用客气！一是回来了就来看看你们，二是来拿点小白菜种，我要回去忙去了。”赵大树边说边走进堂屋去。

    赵大树刚刚坐下，脑海里涌现出奉杏花挨饿的情景。喃喃说：“盘狗仔是家里的顶梁柱，他去坐牢了，他的家人吃什么？日子怎么过呀？”

    这时，赵婶娘端出一碗高粱粑粑来，碗放在桌子上，又匆忙转身返回伙房去。再次出来时，一手拿着碗筷，一手端着一勺热气腾腾的开水，笑眯眯地说：“大树，伯娘这里也没什么好吃的，请你喝杯清茶，别见怪呀！”

    “您对我太好了，我会铭记在心的！”

    “又与我客套起来了。伯娘看着你长大的，你虽不是我的亲儿子，我对你像亲儿子般对待，再讲客套话就是见外了。”赵婶娘严肃地说。

    自赵大树懂事以来，父母亲都是吩咐自己去他家借东拿西的，心里像明镜似的，赵书记对自己好才是真的好。母亲从迷谷找回来，在卫生院治疗了个多月。雷院长崔要医药费时，赵书记主动为父亲担保，还帮垫付了住院费。自己重返校园，除乐老师出的学费外，也是赵书记给家里谷子去，还给了五块钱零花钱，并承诺帮爹爹搞好春耕生产……赵大树向赵婶娘边鞠躬边说：“谢谢，谢谢！”

    赵婶娘扶起他来说：“大树，你从小聪明伶俐，又懂得珍重人和感恩。伯娘在这里表个态，只要你勤劳做事刻苦学习，只要你能考上大学，那怕家没钱送你读，我与你伯伯也会送你去读，直至送你读完大学为止！”

    赵大树听到赵婶娘说完这番话后，感动得直流泪，双手也微微擅抖起来。他放下茶碗站起来，“扑通”一声跪了下去，双手抱拳大声说：“伯娘，您与赵伯伯就是我赵大树的再生父母，假如我这辈子有出头之日，孝敬您们就像……”

    赵婶娘见他跪了下去，慌忙站起来直过去，扶他站起来说：“孩子，男儿膝下有黄金，你只能给天地和父母下跪，绝不能随意下跪，快站起来吧！”

    赵婶娘扶着赵大树坐下后，两人双手捧着茶碗，嘴巴绕着碗口喝起茶来，还发出吧嗒吧嗒的喝茶声。两人喝完一碗茶水后，赵婶娘又站起来，拿着水勺就往伙房走去，去舀开水。赵大树看见她再次拿起水勺，赶忙跟着站起来，一个箭步上前去拉住赵婶娘的手，抢过她手上的水勺，微笑说：“伯娘，我昨天傍晚才回来，今天起床就来您家了。暑假回来有很多事要做，我就回去做事了！”

    赵大树已走出百步远了，后面还传来赵婶娘的说话声：“孩子，这天下雨的，你回去也没有什么事干，赶忙回来多喝一会儿茶，免得被雨淋湿呀！”

    “我戴了斗笠，这点雨淋不湿我，您放心吧！”赵大树边说边走。

    走了个多小时，来到盘大学家的房子门口。他看见奉杏花端了一碗苦菜根从伙房走出来，把碗递给盘大学，眼泪含含地说：“仔仔，妈今天清早就出去了，大半天才扯了这么点苦菜根，你将就着吃吧！锅里还有点，妈去伙房吃。”

    盘大学从母亲手里接过碗，狼吞虎咽起来。他吃完碗里的苦菜根后，又站起来向伙房走去。边走边大声说：“娘，再给我舀一碗，我肚子还饿的。”

    赵大树转身走到伙房的窗台前，看见奉杏花端着一碗清汤在喝。盘大学走进去，看见锅里没有苦茶根了，抢过他娘手中的碗就喝起来。他大声嚷嚷：“娘亲，告诉你我还没有吃饱，你怎么就不留点苦茶根给我吃呢？”

    赵大树在窗外看见这一幕，眼睛溢着了泪水，默默转身回家去。

    赵大树走进房屋，看见赵古崽在做锄头柄，问道：“爹爹，听说公社奖励我几担谷子，我们家里现在还有谷子吗？”

    “奖励你的谷子原封未动，是留给你带去学校吃的。”

    “盘大学家吃苦菜根都填不饱肚子，我们把谷子借给他们吃吧？”

    “不行，不行，这绝对不行！他们家落到这地步，是他爹爹一手造成的。常言道，‘自作孽不可活，天作孽犹可恕。’他们家有今天是活该！我们剩下的粮食给喂狗，也不借给他们家吃。你知道你爹是怎么对待你爹的吗？”

    赵大树本想说把奖励我的谷子还给他们，又怕爹爹不同意，便转弯说借给他们。没想到，一向以助人为乐的爹爹，这时咬牙切齿地说，还连说了三次不行。他哀求说：“爹爹，盘狗仔犯事被抓去坐牢了，他的妻儿是无辜的呀！他偷队里的谷子是我检举的，看到他妻儿挨饿我感到有愧，您就答应我的请求吧！”

    ……

    两父子针锋相对舌战一番后，赵古崽最终败下阵来。他低头说：“借给他家等于老虎借猪，有借没有还。谷子是奖励给你的，你自己拿主意吧！”

    “您让我拿主意？我就把谷子借给他们家吃。”