第152章  谁来接相位

    神宗回到文德殿，已无法静下心来，只得焦躁地来回徘徊。

    这时，中使来报，说开封府尹求见。

    神宗以为开封府已究察出谣言出处，急忙说道：“宣。”说罢，回到御案前坐定。

    开封府尹孙永进见施礼后，奏道：“陛下，臣近日收到两封词状，一封是告都市易司提举吕嘉问利用职权之便，将司里采办的昂贵的宝货吞为己有；二是状告三司使薛向借钱币走向海外之机，里通外国，勾引蕃商，抢占我朝市场，挤压本朝商家，已造成民怨沸腾。望陛下圣裁。”说过，呈上词状。

    提举吕嘉问趁都市易司在外组织货源，从中捞取好处，神宗帝已有所耳闻，但三司使薛向利用钱币走向海外而与蕃人干起里通外国之勾当，倒是首次听说。于是问道：“既有奏狱，开封府自当鞫审，为何呈送朕处？”

    孙永道：“三司与都市易司均为京官，开府封何敢轻易鞫审？”

    神宗又问：“既是京官，奏狱为何不呈大理寺，而送到开封府？”

    孙永道：“两封词状是京城行会所写，他们可能为了方便，这才送到开封府。”

    神宗觉得也有可能，于是说道：“好吧，既然如此，朕来过问便是。”

    开封府尹走后，神宗帝想找个贴心之臣商量一番，见丞相外出未归，遂将中书主事的参知政事冯京召来，递过词状，问道：“此二事，冯卿听说否？”

    冯京看罢词状，揣摸一番圣上意思，禀道：“回陛下，薛大人里通外国，臣倒不曾听说；不过吕嘉问将外地进来的宝货私拿回家，外面议论倒是不少。”

    神宗问道：“既有议论，现又有奏狱，如何尽快查清？”

    冯京回道：“此事不难，陛下只须遣人到吕府去仔细搜查，一切皆会清楚明白。”

    神宗想，丞相自从任用吕嘉问来推行市易法，取得的成果是人所共知；但人心难测，看似公允善于办事的官员，说不准也有见钱眼开作着目无王法之事。好吧，既然有了奏狱，那就遣人彻底鞫治，如无脏物，千好万好，若果有此事，那就怪不得朕不看在丞相的面上而毫不留情地将二人拿下！

    神宗想妥，当天写了手札，让大理寺彻查吕嘉问贪默宝物与薛向里通外国两桩大案。

    大理寺接到圣上手札，自不敢怠慢，先约谈三司使薛向。薛向只承认为让钱币走出国门，促进海内外商贸交流，确实竭力鼓动纲首江饶、承信郎费萨尔去海外大肆勾招蕃商来宋地经营，但决无挤压国内商家之意，更无里通外国之实。大理寺再进吕府搜查，此一搜查，顿令人吃惊：竟然搜出价值数十万缗的珠宝香药犀角等大批宝货！

    神宗震怒了，再次将参知政事冯京召来，问道：“冯卿说说，这推行市易法、让大宋钱币走向海外，本是为加强海内外商品交流，更好地繁荣发展我朝的财赋，为何竟成了官员贪默、与外商勾结的渠道？”

    有备而来的冯京奏道：“陛下，容臣斗胆直言，岂止是市易法、让钱币走向海外而造成官员贪默、与外商勾结？那天太后在殿上说的极是，自变法以来，朝廷就没有过一天的安宁日子，不是造成内讧，就是引起外邦的指责。这些原因何在？罪魁祸首是谁？陛下，您心中应该是明镜般透亮啊！”

    听了冯京的话，神宗帝半天无语，再次想到 “二后”的哭诉，老臣们的奏请，《流民图》中的苦难，至今仍未结束的罢市，以及这次的贪默、里通外国案……

    “难道这些弊政、灾难果真是安石的变法所致？不对呀，那些变法绝大部分都是朕的主张，即使不是朕的主张，但至少也是得到朕的准允呀？……不过，对吕嘉问与薛师正的重用，确实是安石一人所为——不，还有……”他又想到那个率领重甲骑兵刚上战场即溃不成军的主将周庄……

    顺境思长，逆境恨短。在如此众多解不开的困局中，神宗帝不得不对与他朝夕相处亦臣亦师的丞相、变法的得力股肱荆公安石产生了怀疑，而后又整整想了一天一夜，最后牙关一咬，携带向后去了庆寿宫。

    经过那日在朝堂的折腾，曹太后病倒了，这天正躺在凤床上。

    神宗与向后进来，请安后，双双跪在榻前。

    神宗帝以头叩地禀道：“大娘娘，顼儿已决定了。”

    太皇太后微微睁开双眼，任那昏浊的老泪如两条蚯蚓般顺着眼睑、鼻翼往下流淌……

    坐在太皇太后床头的高太后，一边探着身体以帕巾沾拭着太皇太后眼睑与鼻翼处的泪水，一边冷冷地问道：“官家真的决定将安石的宰相免了？”

    神宗微微点头，接着犹豫道：“娘娘，顼儿只是担心免了安石的宰相，一时难以找到丞相的人选，而臣又德薄能浅，我这大宋江山往后靠何人辅佐、何人襄助啊？”

    高太后不再帮老祖宗拭泪，身体一扭，在床沿上坐正身体，问道：“顼儿，你一个皇帝都做得，怎么竟愁找不到一位做宰相的呢？”

    神宗帝回道：“顼儿早就说过，遍观群臣中，能横身为国家担事者，唯有安石呀。”

    “顼儿，真是找不到宰相吗？”躺在床上的老祖宗终于开了金口。当她睁开双眼，发现孙儿及向后还跪在榻前，连忙用那无力的手缓缓向上托动一下，说道：“起来吧。有难处，大家伙儿帮你出出主意便是了。”

    神宗帝与皇后谢恩，站起。

    太皇太后要坐起。

    神宗帝急忙将手伸到太皇太后背后，慢慢扶着坐起坐稳。向后早已拿过织锦丝枕支垫到太皇太后的腰部，让她靠得舒服。

    “顼儿——”

    “臣在。”

    “嘉佑六年，仁宗帝不是说过，‘朕为子孙觅得两位清平宰相’吗？听说那两位目下正是年富力强，若安石走了，何不将那其中一位擢到宰相位上？”

    高太后顿时不悦，一面将帕巾收入袖中，一面说道：“娘娘，苏家两兄弟何能做得宰相？那苏辙胆小怕事；老大苏轼虽是敢于担当，但他狂傲不羁，一旦做了宰相，还会把官家放在眼里吗？那不比安石做宰相更为危险？”

    “那你觉得有谁适合做宰相呢？”太皇太后两眼浑浊地看着坐在床沿的姨侄女。

    “这事来得太突然，我也没想好。”高太后嘴上虽是这么说，其实心底早就想让她的兄长、曾经的枢密副使、现今的殿前司使高登谷来担任，只是此时尚不是说出口的时候。

    曹太后见姨侄女说不出人选，仍坚持道：“顼儿，既是物色不到更好的宰相，以老身之见，就用苏家老大子瞻来做这位宰相吧。”

    神宗内心“咯噔”一下，见向后也看着自己，心想：这苏子瞻要是能用，朕不早就用了，哪会将他放去外地任官？于是俯首对曹太后说道：“大娘娘，顼儿德薄才疏，如让苏家兄弟出来辅政，只怕一时难以驾驭，不能驾驭，就不能君臣一心，不能君臣一心，如何能治理好我大宋啊。”

    曹太后略一沉思，又道：“老身还有一个人选，不知顼儿可能看中？”

    神宗帝急切切问道：“大娘娘快快请讲。”

    “就是那个人人都知道的‘三魁天下元’的冯京冯当世。”

    “这个……”

    “当世可是老臣彦国的乘龙快婿呀。他也不能胜任吗？”

    神宗帝摇了摇头。

    “那顼儿平日就从未想过宰相的人选吗？”

    此一问，顿如醍醐灌顶，神宗想起一人。“是呀，朕不是常常念及此人应为我大宋所重用吗？在此关键时刻，如何竟将他给忘了呢？”想到此，神宗帝立马精神大振，连连以手拍着曹太后膝上的织锦丝被，说道：“我的好大娘娘，你老一句话，真的让臣想起一人，臣早就有心让他为我大宋朝廷出力，只是他一直坚持要办书院，为我大宋培养更多的优秀人才，而迟迟不肯来朝中视事。此次若是安石离去，我立马将他敕擢为宰相。他若再不同意，我绑也得将他绑来中书！”

    “三后”已听明白，一个个睁大双眼问道：“官家是说那个‘奇才’石越？”

    “正是。”

    曹太后更是激动，立马掀去膝上被褥，两腿往床沿一挪，侍女早为她穿好鞋袜，说道：“顼儿既然心中早已物色好了人选，何不快快下诏，将他调到中书，让那安石早早外任呢？”

    神宗皱眉思忖片刻，回道：“大娘娘，此事还急不得……”

    高太后一听急了，问：“好不容易把人选想好，如何又急不得了？”

    神宗道：“撤换一位宰相，这是牵涉到朝纲稳定的大事。臣只有将安石外放之后，方可宣布新任宰相，到那时，生米煮成熟饭，即使有大臣反对，也于事无损了。”

    太皇太后觉得这样也算稳妥，微微颔首道：“这样老身就放心了。”

    此时高太后猛拉一下神宗的袍袖，问道：“还有那些害民的新法呢？”

    神宗逐一看过两位太后，踌躇良久，毅然回道：“回大娘娘、娘娘，既然老臣都反对新法，臣也只得痛下决心，将那些新法免去，统统免去！”

    高太后一听，，连连击掌，说道：“这就对了。这就对了。”

    熙宁七年三月，神宗帝趁丞相在外巡察未归之际，避开中书，直接由翰林院知制诰拟诏，将正在实施的青苗、市易、免役、方田均税、保甲等法一律暂停，并敦促大理寺速将吕嘉问、薛向两宗大案鞫查清楚，详具奏闻。