第36章  荊公失蹤

    若是往日，午膳後神宗帝本可在睿成宮靜心休息半個時辰，但這天卻無法入睡，想著想著，竟神使鬼差地去了宜聖宮。

    “官家用膳了？”寬厚的向後早已過來迎接，施禮問道。

    “用過。”神宗袖袍一撩，煩躁地坐到榻床上。

    向後見官家穿得單薄，急忙取來一件鵝黃盤龍百花蜀錦的薄絲錦袍披到神宗身上，用一種極其溫柔的聲音提醒道︰“官家，小心著涼。”

    神宗用手扯了扯錦袍，看了向後一眼。

    “官家往日用過膳，不都是在睿成宮休息嗎？今日為何到臣妾這邊來了？”

    “朕心里很煩，想換個地方坐坐。”

    “官家還是為阿雲案的事吧？”大理寺置皇上御旨于不顧，執意要斬阿雲的事向後早已听說，這日見官家愁眉不展，知道準是為這事。說著，讓侍女泡上一盞加了龍腦香的濃茶遞到神宗手上，說道︰“官家，中午未休息，先吃上這杯茶，提提精神，要不上朝如何處理那麼多政務呀？”

    神宗接過龍腦香茶，喝上一口，憤懣地說道︰“僅僅是為阿雲案倒也罷了，傻子也能看得出來，那純是沖著朕要實施的變法而來！”

    “變法如此艱難，官家得有一班股肱之臣呀。”向後本想勸官家知難而退，但她知道這位素懷大志的皇帝不會如此，作為一位寬厚的皇後，她只得將自己想了多日的話說了出來。

    不料此話不僅未能安撫，反倒激起神宗帝更大的震怒，他摜著茶盞說道︰“股肱大臣？我到哪里去弄那麼多股肱大臣？宰相曾公亮行嗎？樞密使文彥博行嗎？……不行，不行，統統不行！他們已被‘慶歷新政’磨去了稜角，他們只知要麼找空去酒樓茶肆品茶詠詩閑聊，要麼就是整天念著‘祖宗之法不可變’、‘二十年不言兵’那些陳詞濫調，還有誰能想著大宋的振興而甘願為朕擔當風險竭盡全力變法呀？”

    “那司馬學士、知通進銀台司呂公著和你的師傅太常寺卿韓維，平日不都是官家的股肱之臣嗎？”

    “吭，這些人也算得股肱之臣？他們一個個都是蛇公好龍，蛇公好龍！”

    “他們平日不都是叫著要變革嗎？如何成了‘蛇公好龍’呢？”向後小心翼翼地問道。

    神宗仍是怒氣未消，氣呼呼地說道︰“吭，他們口中的那種變革，充其量不過是些修修補補涂涂抹抹。現在國家已走到如此地步，單靠修修補補涂涂抹抹，能改變我大宋目下這種積貧積弱的現狀嗎？要徹底改變大宋的現狀，不進行脫胎換骨釜底抽薪的變法行嗎？不進行脫胎換骨釜底抽薪能振興我大宋王朝嗎？我大宋還有希望嗎？”

    “官家不是請來了王學士？”

    “如此大的變法，單靠一位王學士行嗎？聖人要知道，堯風舜雨、強漢盛唐，那都是有一批賢臣良將，一批賢臣良將呀！而朕呢？朕有誰？朕有誰？朕唯一不就是有個王學士嗎？”

    “老臣中不行，官家就不能在年輕官員中多找找？”

    向後一語提醒了神宗帝。他眼前一亮，頓時有了頭緒，于是大聲對守候在門外的內侍邵天九喊道︰“傳王學士到垂拱殿候見。”

    荊公這天在翰林院五號廳辦完該辦的事，一時得暇，又想到此次進京，原以為有眾多老友的支持，定能為當朝干出一番轟轟烈烈的大事，但經過經筵上的爭辯，斗茶中的戲謔，阿雲問斬的風波，他已清楚地意識到，老朋友平日所說的變革，並非是自己所想象的那種大刀闊斧、雷厲風行的變法，而只是停留在口頭上耍耍嘴皮子或是小修小補而已，他們真正留戀的還是那些優閑地吃茶閑聊的舒坦小日子！

    “天下百姓整日留戀那舒坦的小日子實屬正常，但作為朝廷的官員，尤其是在民不富國不強的當下，我們作官員的怎能留戀甚至時時想著那些舒坦的小日子呢？”荊公念著，又想到那些反對變法的朋友及大臣。“難道因為遭到老朋友及幾位大臣的反對，那醞釀已久的變法就此止步嗎？不行，大宋的現狀，當今皇上的殷切期盼，介甫能在此時遇難而退嗎？若是遇難而退，當初為何毅然來京？”荊公想著，“看來要變法，單靠那些老朋友、老臣的支持，已是與虎謀皮，緣木求魚；要想變法，非得另起爐灶，另闢蹊徑，急需尋找一批得力的變法人才！”想著，荊公頓然想到那天與他一道吃茶的呂惠卿和曾布，還有甦轍和武進縣縣令章�　　八遣喚瞿昵幔　凶牌諗甕　浞　磁テ　笏蔚畢巒鞘頻腦竿　遣攀潛浞ㄋ枰　囊慌付χ　牛　彝踅楦　尾幌蚧噬弦瞿兀俊br />
    正想著，藍天震過來，傳了皇上的口諭。

    荊公立馬收撿好案牘，去了垂拱殿。

    神宗賜過坐，說道“朕考慮多日，覺得這變法，首先是變法班子的人選，不然，王卿的壓力實在太大呀。”

    荊公見皇上與自己想到一個點上，很是感動，說道︰“陛下，臣也正在考慮此事哩。”

    神宗問道︰“既然王卿也在考慮此事，快說與朕听听。”

    荊公奏道︰“陛下，臣經過這些日的觀察，覺得太子中允、集賢校理呂吉甫為人精干，學識淵博，更難能可貴的是他學先王之道而能結合現實運用，此人確是一位不可多得的變法干才。”

    “果真如此？”

    “確實如此。”

    神宗想了一下，又問︰“如此大的變法，僅吉甫一人如何能行？”

    荊公又說了甦轍、章�　　跡　約敖　　鬧韃娟陶br />
    神宗沉思片刻，點頭說道︰“除了這幾位之外，朕也挑選了幾位，想听听王卿的意見 。”

    荊公听說皇上也選了一批人才，自是驚喜，急問︰“不知陛下挑選了哪幾位國之棟梁？”

    神宗道︰“俗話說，打虎得有親兄弟，上陣還須父子兵。考慮這次變法的難度非同尋常，朕擬將王卿的兩位弟弟及長子王以及連襟吳充，一並調入京城，任卿遣使。不知意下如何？”

    荊公一震，想到安國、安禮兩個弟弟平日對變法的反對及冷漠，急忙奏道︰“陛下，打虎可以要親兄弟，而變法中親兄弟並不一定能齊心合力。還有，臣大弟安國、犬子王外任未滿，此時調回京師，豈不壞了任官的規矩？再說，任人唯親，更是為官的大忌。還請陛下收回成命。”

    神宗默然良久，點了點頭，又問道︰“王卿，變法如此重要，如仍由中書或是三司來統領行嗎？”

    荊公早想過此事，現見聖上問起，立馬回道︰“陛下，臣正在考慮此事，但一直沒有思考成熟。”

    神宗 “哦”了一聲，說道︰“既然尚未思考成熟，那就待王卿思考成熟再議吧。”

    接著談到變法中的設想與阻力，君臣二人時喜時憂，直到傍晚，荊公方離開垂拱殿。

    為上衙方便，荊公此次進京，特意買了匹棗紅馬。按照常規，每到傍晚下朝時分，石子牽著馬匹來到宣德門，接荊公回家。可這天，眼見一批批官員下朝出來，有的騎馬，有的坐轎，在侍衛前護後擁下回家去了，唯獨不見荊公出來。

    石子知道荊公每日事務繁多，時常忘了放衙時間，在江寧如此，到京城更是如此。他以為這天荊公又是在翰林院被事務纏得忘了時間，只得在城門口耐心等候。

    石子不敢走遠，擔心走遠了荊公出來找不著他而步行回去。“如果那樣，還要我這護衛干嗎？”石子想著，就在宣德樓門前來回走動。

    從禁內出來的官員越來越少了，可仍是不見荊公出來，石子只得不斷向宣德門內望去。

    又等了半個時辰，還是不見荊公出來，石子更加著急。“皇上遇到何等大事，與大人商談到現在還不出來？”又想，“不對呀，這早已到散朝的時間，皇上也該休息了，如何還會留住大人呢？”

    石子想著，越發覺得蹊蹺，只急得拿出腰牌，先去翰林院打听。

    翰林院人說，王學士整個下午都在皇帝那兒。石子又趕去垂拱殿，一打听，說王學士早已走了。

    石子傻眼了，想了想，只得回到上土橋，將荊公失蹤的消息告訴了王夫人。

    王家人一听急了。

    王旁兩眼直楞楞地看著母親，說道︰“娘，不會又是遇到刺客吧？我們那次進京不就是……”

    盈兒瞪了二哥一眼，道︰“瞎說什麼呢？爹爹不是有個老習慣，歡喜到底層走走，說不準此時他又鑽到哪條街巷里去走訪了哩。”

    侍女韓冰同意王旁的看法，說︰“少主人的話也不無道理，現在的人壞著哩。老夫人，你還是快拿個主意吧！”

    吳氏想了想，對石子、王旁、盈兒、王水說道︰“你們快到宣德門一帶去尋找！”又對石子說，“如果半個時辰還找不到，你設法到太常寺去找韓大人，請他將老爺失蹤的事稟告皇上。”

    石子答應，領著眾人快速去了宣德門。

    一個時辰後，神宗帝正在睿成宮休息，內侍來報，說太常寺卿韓維求見。

    神宗知道定有大事，急忙道︰“宣。”

    韓維進來，稟報了荊公失蹤一事。

    如是他人，神宗听了可能會說︰“朕知道了。”但這是荊公，是他行將變法的得力股肱，是擎天柱！听說擎天柱失蹤，神宗立馬想到荊公進京途中遇刺的景況，頓時緊張起來，問道︰“王學士何時走失的？”

    韓維回道︰“听王學士家人說，是今日酉時時分。”

    神宗又問︰“在何處走失？”

    韓維回道︰“不知道。只听說今日下朝後不見王學士回家，王家人這才四處尋找，一面讓臣來稟報陛下。”

    神宗兩道細眉閃動幾下，本想立即叫殿前司派人封城查找，稍一思考，覺得這動作過大，想了想，對內侍邵天九說道︰“快將金拳師叫來。”

    時間不長，就見邵天九領著一位頭戴米色氈帽，氈帽頂端豎一朵紅色絨球，身著米灰色皂緣交領短褂，腰系一條紅色飄帶，下穿黑色齊腿肚短褲，腳蹬一雙布鞋，年齡在三十歲出頭，身佩五鳳朝陽刀，生得瀟灑精干，一臉英氣。這位就是荊公當年與石子一道收養的孤兒、後來連勝遼朝九九八十一擂的拳王、被仁宗帝封為皇家御拳師、現為神宗帝的貼身護衛金台金拳師。

    金台到了近前，給神宗帝行過大禮，問道︰“陛下喚卑職何事？”

    神宗道︰“現有一急事，金護衛馬上去察勘清楚。”

    金台問道︰“不知是何事？”

    神宗道︰“你的恩公王大人王學士失蹤了。”

    金台 一听，“啊”地一聲驚叫，急問道︰“陛下，我那恩師在哪里失蹤的？”

    神宗道︰“你恩師今天下午在垂拱殿與朕交談後離去，就不知了去向。拳師你馬上與韓大人到禁中去找，一定得把王大人找到！”

    金台應一聲“諾”，便與太常寺卿韓維急急出了睿成宮，尋找荊公去了。