今天是第一百個地球日，飛船航行了一億多公里，離投擲點還有一百二十萬公里。英布點燃四台前置發動機減速，航速控制在80，命令啟動投擲程序。

    宋濂帶劉永明打開後艙門，來到核燃料存儲艙。兩噸重的核燃料存放在一艘小飛船內，啟動待發程序，將坐標調至x10y10,發動機關閉速度設置在300，核燃料脫離飛船設定在距離太陽表面一百公里處，起燃時間調至200小時。經過計算，初始速度每小時十二萬公里，加上太陽引力，這艘小飛船飛到太陽的時間不到兩百個小時。

    宋濂介紹前面艙門可以開啟，發射後小飛船沿著導軌沖出加速飛向太陽，鑽進太陽內一百公里內自行燃燒。劉永明問外面上千度，速度又這麼快飛船會不會被融化、核燃料會不會爆炸，別把太陽炸個粉碎？宋濂笑笑讓他放心，小飛船被隔熱材料包裹著，人類就這麼一個太陽，炸碎了還了得，核燃料只能慢慢燃燒不會爆炸。

    回到駕駛艙報告一切準備就緒，就差開艙門發射。英布卻表示天際情況越來越不對，三人都凝視著屏幕，金色的火球帶著紅色光圈，表面似岩漿噴發形成一道道光環，四周星光點點忽明忽暗。英布認為忽明忽暗的是太陽燃燒噴射出來的細微顆粒，這情況有些出乎意料，在地球上看不到這現象。

    宋濂問能不能測量離這些顆粒有多遠？英布表示太小沒法測量，太多也看不出來運動軌跡，倆人決定減速航行請示地球，把這一情況報告給了基地。

    喬毅接到報告後，忙召集太陽能總部與飛船專家開會，並報告了前羿。

    喬毅簡單介紹了飛船遇到的突發情況，詢問核燃料研制組成員，提前一百萬公里投擲有沒有問題？

    經過專家現場計算，這樣核燃料接近太陽表面速度會加快，撞擊力加大容易爆炸。飛船方面專家介紹小飛船一旦發射出去不受控制，只有飛船減速發射核燃料，到達太陽表面時的速度才能達到設定速度。原先設計飛船航速145、四千萬公里發射、小飛船航速300關閉發動機，後移一百萬公里所有的數據要重新計算，是件很麻煩的事，牽扯到核燃料脫離飛船、發動機關閉時航速的設定，是一項很繁雜細致的工作。

    太陽能總部人認為，四千萬公里處應該是安全範圍，太陽噴射能量沒有那麼大，顆粒不可能噴發到四千萬公里外，無人飛船幾次進入到距離太陽五千萬公里處，從沒發現有燃渣顆粒飄浮，建議還是堅持按原計劃投擲。關鍵是核燃料一定要離艦進入太陽體內，如果不脫離飛船被投擲在太陽內不僅等于白投，隔熱材料包裹著核燃料，燃燒後光和熱傳不出來，還可能引起爆炸。不至于把太陽炸粉碎，但炸成兩半是很有可能的，到時候地球究竟圍繞哪個太陽公轉搞不清楚，整個太陽系八大行星公轉要亂套。

    前羿認為不行，四條人命在飛船上不能冒這個險，讓喬毅把負責計算數據的人喊來，重新設定參數。飛船航線與投擲測繪負責人，忙打電話把相關具體負責人喊來，問提前一百萬公里投擲、重新設定參數，半個小時能否拿出新數據？

    負責人表示半個小時弄不出來，飛船在高溫下動作放慢，原先一秒能完成的動作現在要一秒零四，地球上的一秒也相當四千萬公里處的一秒零四，計算非常復雜要輸入計算機。任意改變任何一個數據都會影響核燃料離艦時刻，一百公里離艦是最安全的距離，太早核燃料未燃燒在太陽高溫下容易爆炸，太晚不容易脫殼。

    前羿問他重新計算要多長時間？他說有備用數據，不過都是一千萬整數方案，是距離太陽五千萬與六千萬公里投擲時用的數據，但計算機程序是一樣的，一個小時內可以完成計算。前羿讓他別廢話，趕緊回去計算，一小時內必須完成，否則來不及。

    四十五分鐘後傳來新數據，飛船航速130投擲核燃料、小飛船航速285關閉發動機、核燃料100公里脫離飛船、啟燃時間240小時18分。

    前羿指示喬毅，後移一百萬公里15點準時投擲。看了一下表，現在是下午一點整，離投擲時間還有二個小時，太陽光線到達地球時間為八分鐘，240個小時正好十天，十天後下午三點26分，密切注意光線變化。

    喬毅指示將決定與新數據告知飛船。

    英布接到命令已經航行有十萬公里，再航行十萬公里就要投擲，命令宋濂重新設置參數，做好投擲準備，讓劉永明把好倫帶到內艙躺下，小飛船出艙時仰飛黃道面十五度。

    飛船靜靜地飛，英布將坐標調至x10y10,航速130，飛船慢慢轉向，對準投擲軌道。屏幕上的火球越來越大，四周紅色亮點也越來越密集，無法判斷距離，仰沖十五度要把飛船肚子面向太陽，若前面遇到顆粒撞擊很危險。飛船肚子下都是致命要害處，頂部堅實沒有重要部件。宋濂密切注視著屏幕，他負責投擲，等待命令開啟艙門，按下眼前紅色按鈕核燃料即刻沖出飛船飛向太陽。

    14點59分，英布拉起仰角15度，命令宋濂開艙門，56秒後下令。

    “發射。”

    宋濂按下按鈕，飛船肚子下一條火舌噴射出去、小飛船飛向了太陽，宋濂報告發射完成。

    “關閉艙門。”

    英布立即轉向並加速140，飛船肚子完全面向太陽極速轉向，只听見“轟隆”一聲巨響，隨著飛船劇烈地震動、燈光與屏幕忽閃閃，英布驚呼“飛船被燃渣撞擊。”頭卻栽倒在駕駛台上。

    宋濂忙看儀表，制氧艙壓力迅速降低，緊急關閉電解水反應槽壓力控制器、關閉供氧供氫閥門、開啟儲氧閥門。見英布倒在駕駛台上，喊了幾聲沒動靜，用手推還是沒反應，忙與內艙通話喊劉永明出來。

    劉永明感覺到劇烈震動，神色緊張問發生了什麼事？宋濂告知他飛船受到撞擊受損情況不明，讓趕緊先救英布。倆人把英布扶起來，問他怎麼了？英布用左手指頭哽咽著頭脹頭疼，倆人趕緊攙扶他準備送醫務室。扶起英布時，宋濂發現他已經把坐標設定在回程航線上了，並轉換成了自動駕駛，內心暗自敬佩，英布倒下都沒忘記飛船。

    此時飛船航向在黃道面、與春秋線夾角45度，向著立夏點飛行，六個月後地球要公轉到那。地球繞太陽公轉是橢圓形軌道，距離太陽最近有兩點，分別為春分點與秋分點，連線稱為春秋線。

    倆人把英布攙扶在醫務室躺下，宋濂忙去檢查飛船受損情況。劉永明立即給英布做檢查，測量血壓不穩定、忽高忽低，口齒不清說不出話，問他是否覺得有惡心嘔吐的感覺？英布昏迷著點頭。

    海倫腆著大肚子慌忙進來，問英布咋了？見劉永明悲傷不言語，預感情況有些嚴重，一下撲到床頭，緊握著英布的手。

    “孩他爸，咋了，剛才還好好的？”

    英布微微睜開了雙眼，海倫忙拿著他的手摸自己的肚子。

    “你摸摸，孩子在動啊！”

    英布嘴卻是歪著的、像是在笑，嘴蠕動幾下，感覺在說什麼話，倆人趕緊俯下身子仔細听。

    “輸…氧…管…爆…裂。”

    海倫听清了，對他說︰“英布說輸氧管爆裂。”

    劉永明听後很詫異，英布咋知道自己腦血管爆裂？醫生把腦血管稱為輸氧管，種種跡象表明，英布是輸氧管爆裂。

    這時宋濂進來告知檢查完飛船，輸氧管爆裂，電解槽不能制氧了，其它都完好，問英布情況怎麼樣？劉永明才明白，英布可能是指飛船的輸氧管，怕他听見談話，拉著宋濂外面說話。

    “情況很糟糕，可能是腦出血。”介紹長期在低壓與失重環境下工作的人，非常容易得此病。

    “媽的，體檢怎麼檢查的。”

    宇航員每年體檢兩次，上半年英布在阿拉斯加做的體檢。宋濂大罵阿拉斯加宇航局體檢部，哪怕發現一絲征兆也行。劉永明告訴他這種病是突發性的，激動與緊張引起血液上涌造成的，體檢查不出來。宋濂問他能否醫治、情況是否很危急？血液流出後淤積會自動堵塞血管，必須開腦取出淤血，劉永明表示做不了，必須回地球或請腦科醫生登船為英布做手術，讓他立即將情況報告地球。